Чужой (СИ) - Антипенко Олег Евгеньевич (книги бесплатно полные версии .txt) 📗
Сержант сдавлено выдохнул, не ожидая от себя столь сильной реакции на воспоминания.
— Это я виноват, — встревожено сказал Норит, заметив минутную слабость Ронина. — Просто…
— Все в порядке, Нор, — спокойно ответил мечник. — Как сам?
— А-а. — Слабо отмахнулся он.
— Организуй захоронение. Из-под дерева тоже достанете.
— Фострцев?!
— Какая теперь разница, Нор?
Норит нахмуренно кивнул и отправился выполнять поручения. Он тоже понимал, что работа отлично подходит для отвлечения мыслей в этот нелегкий момент, но хоронить фострцев ему явно не хотелось. Мальчишка.
— Интересная, однако, вещь, — Пробормотал волшебник, наблюдая за вращением источающего жар камня на нитях.
Фаруций неохотно протянул вещь ее владельцу, а Ронин неслышно для мага произнес:
— Флам.
Слово это было из языка гномов и, хотя с ним знакомы были очень немногие, мечник не хотел рисковать раскрыть происхождение данного артефакта, несмотря на установившиеся приятельские отношения с чародеем.
Фаруций выжидательно уставился на сержанта, но его любопытство так и не получило желаемого. Разочарование он и не пытался скрыть, однако в конечном итоге, так и не получив объяснений фыркнул, будто ему они и вовсе не нужны были и участие он проявил исключительно ради вежливости.
Похоже, Ронину не удастся побыть в покое ни минуты, так как после ухода Фаруция в связи с подготовкой к волшебному перемещению, к нему приблизился армейский капрал в сопровождении человека, перед сражением пребывавшего без сознания. Рыцарь так и впился в Ронина взглядом, очевидно намереваясь просверлить отверстие у него во лбу.
— Вы я так понимаю маг. Сможете переправить раненых в Ортим?
Маг немного опешил, но быстро взял себя в руки.
— Да, я маг. Сержант Сарвин. А вы Ронин?
Чародей имел такие же светлые волосы, как и у подчиненного, только с более короткой стрижкой. Лоб с тремя едва различимыми бороздками морщин покрылся испариной, из-под бровей похожих на крылья чайки и соединенные сейчас у переносицы цепко осматривали Ронина карие глаза. Широкие скулы часто напрягались, еще сильнее выделяясь на лишенных растительности щеках.
— Верно. Чем могу помочь?
Сарвин нахмурился, а у капрала приподнялись уголки губ.
— Согласно уставу, — сухо начал Сарвин. — Положение о старшинстве, армейский чин имеет прерогативу перед чином вольнонаемника. Вы должны…
— К демонам устав! — Вспылил Ронин.
Очевидно, усталость и напряжение и на него оказали свое тлетворное влияние. Всего месяц назад его трудно было вообще заставить испытать какие-либо эмоции, а теперь он их выражает открыто и весьма бурно.
— Держи себя в руках солдат. — По-прежнему флегматично порекомендовал сержант, но чувствовалась скрытая угроза в полном спокойствия голосе.
К их разговору прислушивались бойцы поблизости, а несколько пар глаз следили непрерывно.
— Можно тебя на пару слов, сержант? — И, не дожидаясь согласия, Ронин зашагал в сторону, намереваясь уединиться за земляным валом.
— Сержант! — Услышал он окрик армейского капрала, явно не ему предназначенный, однако ответа от Сарвина не последовало, хотя он шел в нескольких шагах позади.
Как только они скрылись от любопытства бойцов, армеец начал:
— Сержант ты бы…
Его перебила гневная реплика.
— ТЫ, сержант, объясни мне, что МЫ тебе должны?!
— Успокойся! — Твердо сказал тот.
— Успокойся?! — Ронин моментально понизил тон и продолжил очень тихо и голос его больше был похож на шипение. Пожалуй, теперь он действительно был похож на Змея. — Я абсолютно спокоен.
Сержант спал с лица при виде такой резкой перемены.
— Просто меня удивляет весьма любопытный факт — перед самой войной бойцов отправляли в рейды десятками групп, в то время когда вся восточная часть Хребта Фостра была уже переполнена дальней разведкой противника по оснащению превосходящую наемников количественно и качественно. Перед самой войной, когда стало известно о скором нападении, продолжали отправлять патрули на удачу. Каким уставом, каким положением были продиктованы эти действия? Сегодня больше десятка тысяч полегло в один миг только потому, что никто не удосужился защитить наемников. Один творец на пятнадцать полков! Весь левый фланг словно «нулевая линия». Каким пунктом приравняли наемников к скоту, дали на растерзание врагу, и мало того, отступили, даже не попытавшись закрыть тыл и спасти солдат? И ты говоришь, что мы тебе еще что-то должны, сержант?
— Спустил пар?
Пыл мечника сразу угас. Если бы служака начал что-то доказывать, оправдываться, то он нашел бы и аргументы и красноречие. Однако, совсем не злой, миролюбивый вопрос вместо ожидаемого сопротивления лишил Ронина всякого смысла в дальнейших препирательствах.
— Да. — Просто ответил он.
— Должен поблагодарить тебя, Ронин. Только сообща нам и удалось отбиться.
Мечник даже растерялся от проявления признательности. Столкнувшись с показным высокомерием капрала, он не ожидал другого отношения от его начальника. Оказывается зря…
— Бывают и в череде неудач проблески везенья.
— Хах, хорошо сказано! — Развеселился армейский сержант, решив, что контакт уже налажен, но приструнил себя, заметив сосредоточенное выражение на лице Ронина.
— Что ты намерен предпринять, Сарвин?
— Последним приказом была отдана команда на отход к Урсту.
— А если город захвачен?
— Основная задача — возврат в состав полка.
— Полка… — задумчиво протянул Ронин. — А полка может и не быть, сержант. Вся опушка была набита ловушками. И это в такой дали от единственной просеки по направлению к Урсту и в такой близи от… — мечник посчитал правильным в данный момент промолчать о безалаберности разведки. — Там, где вероятнее всего и прошли войска, ими должно было все просто усеяно.
— Маги не дадут этому случиться. — Догадался сержант, к чему клонит его собеседник.
— Надеюсь, так и было, сержант.
Когда Сарвин уже хотел нарушить возникшее молчание, Ронин вдруг сказал, словно вынес приговор:
— Я передаю тебе полномочия исполняющего обязанности лейтенанта. Однако настоятельно рекомендую сохранить должность исполняющего обязанности сержанта Норита. Я и он имеем лучшее представление об управлении легкой пехотой, в которую превратился отряд наемников.
— Это парнишка, командовавший твоим отрядом во время обороны? — Толи вопрос, толи утверждение. — Я бы в любом случае его не сместил. Однако остальных сержантов я назначу по своему усмотрению.
Ронин склонил голову в знак согласия, а Сарвин, резко меняя тему, поинтересовался отстраненно:
— Как вы хоть здесь оказались? Я успел заметить, как ваши в южную сторону направлялись — за хвост кавалерии.
— Скорее всего, ты имеешь в виду центральную группу.
— А твой отряд откуда?
— Правый фланг, самый край почти, — и предугадав последующий вопрос, продолжил. — Фаруций не дал магам Фостра обездвижить бойцов, вскоре удалось прорваться к старым вражеским позициям. Непогода сыграла на руку и…
Ронин не договорил. Взгляд его застыл на волке с темной мокрой шерстью в пятидесяти метрах от него.
— Сарвин, ты видишь управляющую нить, ведущую к волку? — Скороговоркой выпалил мечник.
Армеец не сразу сообразил, что подразумевает под сказанным Ронин, а заметив, наконец, животное, прикрыл веки и сконцентрировался. В это время мечнику пришла в голову нелепая мысль: «Как же сержант сейчас уязвим, всего одно движение руки и он вспыхнет как свеча или распадется надвое от лезвия сабли». Уже мгновение спустя его самого испугали такие размышления.
— Ничего нет, это точно не иллюзия.
Хищник еще пару секунд постоял, принюхиваясь, и скрылся за деревьями. Очевидно, его привлекли запахи свежей крови, а приблизить ближе мешает большое скопление людей.
— Все в порядке?
— Да, конечно. — Ответил мечник, как ни в чем не бывало.
Когда два сержанта вышли к остальным, армеец не только формально, но и фактически с согласием мечника стал выше по званию.
