Рунная птица Джейр (СИ) - Астахов Андрей Львович (читать книги онлайн без регистрации .TXT) 📗
- Он не умрет, - прошептала Шаста. – Птица споет свою песню. Я верю…
Глава 5
Плоские поросшие сосновыми лесами холмы закончились, начался край настоящих гор – высоких, покрытых вечными снегами, подпирающих серое небо. Где-то в этих местах проходила граница с Йором – самой северной провинцией империи.
Дорога, по которой они ехали все последнее время на север, закончилась в Тогфалле – маленькой деревне, расположенной в красивой долине. Варнака здесь знали: хозяин корчмы «Эль и окорок», в которой они остановились на ночлег, встретил охотника вполне по-дружески.
- Рад видеть тебя живым и невредимым, Варнак, - сказал он, наливая гостю превосходное пиво местной варки. – Особливо потому, что едешь ты с юга. До нас уже дошли вести о том, что творится в Кревелоге. Неужто все это правда?
- Правда, Греда, правда, - Варнак сделал глоток пива. – Совершенная правда.
- Что, всем нам теперь каюк? – Трактирщик почесал кончик носа. – Сказать по правде, хочу еще пожить. Младшую мою замуж выдать, ее детишек понянчить. Пивка с друзьями попить под жареную свининку, в шары на свежем воздухе поиграть.
- Трудный вопрос ты мне задаешь, Греда. Поживем – увидим.
- Компания у тебя интересная. Сиды, гляжу – я их лет двадцать уже не встречал. А тот малый вроде как рыцарь.
- Ты лучше нам две комнаты приготовь, - ушел от ответов Варнак. – На одну ночь.
- Комнаты есть. Нынче у меня никто не останавливается, приезжих в Тогфалле нет. Все сделаю. И ужином вас покормлю. Такого ужина вы, ей-бо, давно не едали.
- Это дело, - Варнак усмехнулся. Греда мог ничего не говорить: второй такой таверны как «Эль и окорок» на сто лиг окрест не было. Здесь были лучшие постели, самая вкусная печеная свинина, самое душистое пиво и самые приемлемые цены.
- Грейтесь пока, я жене и дочке скажу, чтобы стол накрыли, - сказал трактирщик. – Угости своего товарища пивом, пусть попробует. А для девушек я хорошее вино в погребе подыщу.
Варнак сделал еще глоток пива и посмотрел на своих спутников, расположившихся в трапезной. Молодые сиды и Кайлани сели на длинную лавку поближе к огромному жарко растопленному камину, грея руки – было видно, что за день они сильно замерзли. А рыцарь устроился в углу, под пучками развешенных для сушки трав, оперевшись спиной о бревенчатую стену и вытянув ноги.
- Эй, сударь, иди сюда! – позвал его Варнак.
Эндре был удивлен – за последние дни охотник ни разу не заговаривал с ним первым. И вдвойне удивился, когда Варнак предложил выпить с ним пива.
- С удовольствием, - ответил Эндре, взяв свою кружку. Пиво было свежее, с шапкой душистой пены, пахнущее горными травами и свежим хмелем. Рыцарь с наслаждением отпил из кружки и посмотрел на Варнака.
- Уже завтра будем в Оплоте, - сказал охотник. – Так что готовься – завтра решится твоя судьба.
- Я всегда готов к смерти, - беспечно ответил Эндре, - и к радостям жизни тоже.
- Ты и вправду сын Маларда?
- Думаю, ты сам прекрасно знаешь ответ. И потом, разве это так важно?
- Для меня – нет. Но для Наставников это может быть важно.
- Я Эндре Детцен, сын своих родителей, - рыцарь отпил еще пива. – Да, во мне течет кровь Маларда. И я не вампир, как ты, может быть, думаешь.
- Ты ничего не знаешь о вампирах. Так что позволь мне иметь свое мнение.
- Конечно. Это все, что ты хотел мне сказать?
- Нет, - Варнак говорил вполголоса, чтобы его слова не могли услышать Кайлани и сиды. - Если Наставники все же сочтут, что ты будешь нам полезен, хочу сразу предупредить тебя – держись подальше от Кайлани.
- А, вот почему ты решил угостить меня пивом! – усмехнулся Эндре. – А если я скажу тебе, что Кайлани мне очень нравится?
- Она никогда не ответит тебе взаимностью, запомни.
- С чего бы такая уверенность?
- С того, - глаза Варнака стали злыми. – Ты слышал, что я сказал.
- Ссоры ищешь? Так я готов дать тебе сатисфакцию. Можем прямо тут, можем выйти.
- Я бы с удовольствием. Но на глазах Кайлани не буду с тобой драться. Все-таки она спасла тебя – может, зря. Но если Наставники примут решение, я к твоим услугам.
- Так ты тащишь меня в этот ваш Оплот, чтобы решение о моей казни приняли другие? – Эндре хлебнул пива. – Странно. Если ты так уверен, что я вампир, с чего бы тянуть?
- Мне он не нравится, - отозвался Мгла. – Слишком упертый. Давай прикончим его?
- Я не уверен, что ты вампир. Для вампира ты слишком необычен. Ты спокойно разгуливаешь при свете дня, в твоей внешности нет особенностей, выдающих вампира. Ты чувствуешь тепло, холод и боль: обычно настоящие вампиры на это не способны. Но я знаю, что с тобой что-то не так. Что-то, не позволяющее мне называть тебя обычным человеком. Ты выпил Черный эликсир и остался в живых – это уже невероятно. В тебе живет какой-то дух, который вселился в тебя как раз в то время, когда ты умирал от яда Маро – это еще невероятнее. Я знаю, что такое яд Маро, и что он делает с человеком. – Хочешь сказать, что ты всезнающ, как Творец?
- Нет. И не обо мне разговор – о тебе. Кайлани мне говорила, что ты зарубил бывшего придворного астролога. Я много слышал о Рине Модовски и знаю, что он был темной личностью и якшался с Серым братством. Герцог Малард держал его при себе из благодарности, но в то же время боялся этого человека, и правильно делал – Модовски был из тех, кто продадут за медную монету.
- Ну и что?
- Ничего. Отравить тебя Модовски мог только по приказу Серого братства. Но Серые братья охотились за тобой и хотели убить, значит, ты им мешаешь. Почему?
- Ты меня спрашиваешь? Я бы и сам хотел это знать.
- А еще тебя зовут Всадники. Это значит, есть какая-то тайна, которой я не знаю. Поэтому пусть решают Наставники. Лично я не хочу тебя убивать.
- Варнак, на всякий случай, запомни одну вещь – я тебя не боюсь.
- Это мне безразлично. Если дело дойдет до мечей, знай - я убивал и не таких героев, как ты.
- Слова, слова, - Эндре поставил пустую кружку на стойку. – Может, разомнемся? Время еще не позднее, на улице достаточно светло. До первой крови, а? Если боишься испугать свою детку, скажи ей, что мы просто решили потренироваться. – Эндре похлопал ладонью по эфесу меча.
- Ну, знаешь, - Варнак допил свое пиво, крякнул, - от таких развлечений я никогда не отказывался!
- Отлично. Тогда идем?
- Куда это вы? – немедленно осведомилась Кайлани, увидев, что мужчины пошли к дверям.
- Хотим поучить друг друга приемам боя, - ответил Эндре. Кайлани побледнела.
- Э, нет! – Она тут же встала со скамьи. – Драться решили, что ли?
- Просто потренироваться, - поспешил сказать Варнак. – Не волнуйся, отдыхай дальше, мы скоро вернемся.
- А я хочу посмотреть! – внезапно воскликнула Эрин. – Обожаю смотреть, как дерутся на мечах.
- Эрин! – многозначительно протянул Браск.
- А что, пусть посмотрят, - предложил Эндре. – И дамам развлечение, и нам разминка.
Во дворе таверны было безлюдно, только фыркали привязанные у коновязи лошади. Небо распогодилось, холодное зимнее солнце освещало двор. Кайлани, Эрин, Браск и присоединившийся к ним Греда встали под навесом у крыльца, Эндре и Варнак вышли на середину двора.
- Будь осторожен, - сказал Мгла. – Он не просто так согласился на поединок. И не в ревности тут дело.
- А в чем же?
- Хочет убедиться, вампир ты или нет. У кровососов все рефлексы срабатывают гораздо быстрее, чем у обычного человека. Если он решит, что ты вампир, парой порезов дело не ограничится.
- Плевать, - ответил Эндре.
- Чего ты там бормочешь? – спросил Варнак. Он уже обнажил меч.
- Молюсь, - сказал Эндре и вытащил бастард из ножен. Клевцом он решил не пользоваться – оружие в обеих руках снижает скорость и маневренность, хотя блокировать удары без клевца будет сложнее. У Варнака был имперский полуторник с клинком в сорок восемь дюймов длиной, чуть длиннее, чем меч Эндре. Это и хорошо, и плохо одновременно – длинный клинок контролировать труднее, чем короткий, но зато эта пара дюймов дает дистанционное преимущество. Взяв меч двумя руками, Эндре встал в позицию.
