По слову Блистательного Дома - Гаглоев Эльберд Фарзунович (читать книги полностью без сокращений бесплатно .txt) 📗
– А, па-а-ашли! – заорал, раздувая шею.
И вдруг услышал знакомый звук, остановился, не доверяя собственным ушам.
Над полем заполошенно взмыли звуки флейты, складываясь в донельзя знакомую мелодию. Над полем летела плясовая «Встретил старого дружка». А ей вторили хриплые вопли боевой трубы.
Эта мелодия игралась при встрече с союзным дружеским войском, «с целью недопущения неосторожной схватки».
Лорд с удивлением увидел, как чужане угрюмо пытаются оторваться от его отряда, опуская при этом оружие.
– Оружие в ножны, – прокричал лорд.
Два отряда с настороженностью попятились друг от друга.
Из строя рогатых вышел мощный телом воин.
– Ты, что ли, старший будешь? – обратился к лорду.
– Ты догадался, – надменно кивнул лорд.
– Я не знаю почему, но нам сказали больше не биться с вами. – Он прислушался к странной музыке. – Вам, похоже, тоже.
– Ты не ошибся. Стой со своими здесь, – и развернул коня.
В минуту долетел до кавалера Онфима.
– Ушастика к конту Флери. Пусть объяснит, что случилось.
По уютному распадку мы быстро спустились в долину. До этих, в черном, было всего-то метров двести.
– Значит так, хотя бы двое из этих должны остаться живы. Понятно? – обратился я к спутникам.
Скрытые рощей, мы с поля видны не были. И я надеялся, одним рывком преодолев открытое пространство, домчать до этих странных людей и успеть порешать с ними все вопросы до того, как им успеют помочь скрывшиеся за увалом серокольчужники.
А эти в черном опять стали измерять что-то на земле, потом, очевидно, удостоверившись в правильности вычислений, начали таскать что-то из переметных сумок коней и сыпать в котлы.
Ой, не понравилось это мне. То же самое они делали перед тем, как задымили всю территорию.
– Быстрее вперед, а то они опять какую-нибудь пакость учинят, – закричал я уже на скаку. – Хамыц, сможешь хоть один котел сбить?
– Скачите, – проорал тот в ответ, осаживая почти на круп коня.
Скакать на коне – это очень быстро. Но стрелы, как выяснилось, летят еще быстрее. А когда стреляет специалист, так это совсем «быстрее». Не успели мы проскакать и десятка корпусов, как сзади что-то загудело рассерженным шмелем, над нами гулко свистнуло, и один из котлов отлетел далеко в сторону, а потом засвистело чаще, и троих в черном швырнуло наземь невидимыми, но очень, со стороны во всяком случае, сильными ударами. Оставшиеся трое завертели головами, увидели нас и опрометью бросились к лошадям. Один споткнулся и сразу рухнул на колени. В спине его торчала длинная стрела. Его сбил уже Баргул. Ума не приложу, как он стреляет? А двое других убежать уже просто не успели. Одного с лету приласкал плашмя секирой Баргул и прыгнул кошкой с седла на спину. Вязать. А на другого менее изящно, но куда более эффектно, я ведь потяжелее буду, грохнулся ваш покорный слуга.
Вскоре к нам присоединился Хамыц. Быстро собрал стрелы. А они у него больше похожи на копья с перьями. Да и лук его в ненатянутом состоянии больше похож на хорошую такую дубинку. Растянуть его у меня получается, скажем так, не до конца. Потом Хамыц деловито посшибал котлы и предусмотрительно полил их содержимое водой из бурдючка.
– Уходим, уходим, – орал он, помогая нам навьючить пленных на их же коней.
Наша маленькая диверсия осталась незамеченной. Не до нас было. Взревел рог, и конный строй чужаков с грохотом атаковал строй Лорда Шарм’Ат.
Мы гордо отступили к основным силам. С добычей.
Потрясающее зрелище – конная атака.
– Неведомые воины весьма умелы. Они странным способом обезопасили себя от боевых гребней и прорвали строй Белой пехоты, – с достоинством оценил таланты чужаков кавалер.
Он был лишь в меру обеспокоен исходом сражения, прекрасно зная о полководческих талантах своего лорда. Сейчас кавалерия противника завязнет в фургонах, получит сдвоенный фланговый удар и будет вырублена в кольце. Небольшой отряд пеших воинов вряд ли сможет сдержать кавалерию, дело завершит пехота. И тем страннее было слышать то, что он сейчас слышал.
– Поверьте, кавалер Андрий, не надо атаковать пехоту конными. Дайте пешим связать боем вражескую пехоту и вот потом атакуйте на здоровье. А то вдруг и у этих есть стрелялки. Они же вашим коням ноги попортят, – нудел этот Саин. Ну умелый воин. Ну придумщик. Но до чего утомительный и упрямый человек.
– Сие против всех канонов боя, достойный Саин. Не могу же я, право, атаковать не впереди своего отряда, – устало отбивался Андрий. – Что скажут мои воины?
– Они скажут, что вы не только умелы, но и умны.
А в это время вражеский строй начал претерпевать некие метаморфозы и из прямоугольника превратился в ромб, вытянутый тупым острием в сторону отряда кавалера Андрия.
Взревел рог, и враги, не торопясь и не ломая строй, покатились в атаку на пехоту.
– Они атакуют, – удивленно вскрикнул кавалер Андрий.
Пленных мы быстро сдали вместе с трофеями Тивасу. А сами поспешили к кавалеру Андрию.
Я, честно говоря, был удивлен, узнав о его намерениях. Вместо того чтобы связать пехоту противника своей, он решил атаковать кавалерией. А если у этих умельцев есть что-либо стреляющее – у него половину выбьют. Спорили мы недолго. Чужаки странно перестроились и нахально поперли на нас.
– Они атакуют, – всполошился кавалер.
Конечно, атакуют. Викинги хреновы. Над длинными, в рост человека, щитами колыхалось, ну море не море, но пруд рогов точно.
Вражий строй внезапно встал.
Не знаю, что меня заставило заорать:
– Щитами прикройся! Лучникам – присесть.
Передний ряд вражеского строя присел, и над их шлемами я увидел взведенные рога арбалетов. Слитный щелчок. Я закрыл глаза. Сейчас нас станет меньше на треть. Арбалетный болт с такого расстояния и щит, и владельца пробьет. Слитно загудели тетивы, в щиты застучало. Не знаю, что это было, но не болты. В чужом строю резко зазвякало, и еще один шелестящий удар прошелся по щитам. И еще. Кое-где кричали раненые, но строй был цел.
– Первый ряд – присядь. Лучники – бей.
И лучники ударили в тот самый момент, когда щитоносные начали вставать. Удар белоперых стрел выкосил ряд арбалетчиков. Ударил еще, но эти стрелы лишь попятнали щиты копейщиков.
– Навесом – бей. Пехота – вперед.
По сию пору не знаю, почему они меня послушались. Но поперли вперед. Полоска земли под ногами радостно бегущих друг к другу будущих убийц стремительно таяла. Ударились. Уперлись.
Удар подземных жителей чужане сдержать не смогли. Те влетели во вражий строй своим жестким ромбом, как КАМАЗ в стадо баранов. Я не преувеличиваю, но в воздух полетели разваленные тела чужаков. Те, видно, не ожидали с нашей стороны такого энтузиазма. Было дрогнули. Было уперлись. Даже вдруг подземных удержали. И зашелестели стрелы. Навесом. Я видел, как зеленые на пятьдесят шагов в кольцо попадают. У них это не экзамен. Так, развлекуха. А здесь не было пятидесяти метров. И двадцати не было. И зеленые били на выбор. То один, то другой рогатый заваливался, получив в глаз оперенную зеленым стрелу.
– Кавалер! Атаку! – проорал я в лицо ошеломленному Андрию.
– Туда? – спросил он, указывая в сторону толкучки в фургонах.
– Сюда, – ткнул я пальцем в стремительно тающий строй рогатых. – А уже потом туда.
До него дошло. Как всякий кавалерист, он тщательно презирал любой род войск, кроме своего. И зрелище весьма успешных совместных действий пехоты и лучников слегка выбило его из колеи.
Но атаки не понадобилось. Подземные прошли вражий строй насквозь и, не разрывая своего ромбика, вгрызлись в открывшийся фланг. Оказавшиеся за их спиной решили было ударить, но те с такой яростью их пугнули, что чужане предпочли сунуться в прореху, оставшуюся после подземных, и вцепиться во фланг нашей пехоте. Их смели стрелы.
Я был в ярости. Подземные увлеклись и оставили без прикрытия зеленых. Те отступали, отбиваясь стрелами, и плотный ком рогатых быстро таял.
