Дорога на запад - Райт Гэри (Гарри) (книги онлайн полностью txt) 📗
- Будь осторожен и не делай лишних движений, приятель. Терпеть не могу брать пленных, - пробормотала тень голосом Слит.
Сандер продолжал наступать на Кевина. Вот они слегка соприкоснулись лезвиями мечей.
- Ты очень беспокойный противник, боец, - с улыбкой пробормотал Сандер. - Поэтому, независимо от результата я, безусловно, получу от поединка настоящее удовольствие.
Он атаковал. Кевин отступил и парировал, изучая стиль боя противник и его силу. Огромный каменный холл огласился звоном клинков. Поначалу Кевин совсем не атаковал, но и Сандеру не удалось его зацепить.
Он неплохо фехтовал, Кевин вынужден был признать это. У него был быстрая реакция и несколько неплохих приемчиков, но Сандер уступал в силе и был предсказуемым противником. Он быстро устал - Кевин почувствовал это, парируя удары мечом.
Затем Кевин провел несколько общепринятых атак, которые Сандеру едв удалось отразить. Исход был ясен, и Кевин сделал шаг назад.
- Тебе не одолеть меня, Сандер. Может быть, ты сдашься?
Сандер криво улыбнулся в ответ:
- Сдаться, чтобы пережить позор плена, камни у позорного столба и в конце концов заработать петлю на шею? Нет, боец, я слишком далеко прошел по своей дороге. Убей меня, или я убью тебя.
- Я могу ранить тебя и взять в плен.
- Делай что хочешь!
В реве пламени и в его неверных отблесках, пляшущих по стенам, по колоннам, по пыльным гобеленам, они обменивались ударами и парировали их. Вдруг Сандер пал, не сумев отразить внезапный выпад Кевина. Он как будто сам наткнулся на острие меча. Уже лежа на полу, Сандер засмеялся и сплюнул кровью.
- Увидимся в аду! - прохрипел он и умер.
Из полумрака возникли Слит и Бестиан.
- Неужели все кончено? - осведомилась Слит, с опаской косясь н освещенные оранжевым пламенем окна. Остановка весело пылала снаружи.
- Там никто не остался, - проворчал Балак, указывая на дорогу. В одном из оконных проемов возникло движение, и в холл проник Клейбрук. Он выдернул свою стрелу из тела разбойника и, прежде чем кто-либо успел что-нибудь сказать, наклонился над телом Сандера и быстро снял кольцо с его пальца и медальон с шеи.
- Это принадлежит эльфам, - объяснил он. - С помощью этих предметов он мог управлять поведением животных и влиять на погоду.
Затем он кивнул всем по очереди, не исключая и Балака, и мгновенно исчез, так же проворно выскользнув в темноту сквозь одно из окон.
Они прошли глубже в холл, подальше от жаркого пламени, пылавшего сразу за аркой, на месте бывшей гостиной. Пришедшая в себя Альбина снов оживила пса. Совершив над телами разбойников какую-то странную церемонию, Альбина настояла, чтобы они были преданы огню.
- Им теперь все равно, - заметил на это Бестиан, пожимая плечами, - я что-то устал спорить.
Они подтащили тела к арке, и Кевин с Балаком побросали их в огонь. Пса оставили сторожить пленника.
- Как вам удалось убить Билли? - спросил пленный разбойник.
Сначала ему никто не ответил, потом Слит усталым голосом спросила:
- А который из них Билли?
- Огир.
- Огр?
- Да. Первый из них.
- Его загрыз пес, - ухмыльнулся Бестиан. Пленник не произнес больше ни слова и не спускал глаз со своего белого стража.
Остаток ночи прошел в тревожной тишине.
К утру от Остановки остались только обугленные бревна и куча золы, над которой поднимался пар. Кевин стоял на краю каменистой площадки, некогда бывшей тесным двориком Остановки, и смотрел вдаль. Возле его ног площадка обрывалась вниз, внизу лежала долина. Взошло солнце, и взору Кевина открылся невероятный, почти волшебный в своей красоте пейзаж. Дождь перестал еще ночью, облака разошлись, и над горами повисло чистое, бездонное голубое небо. Воздух был настолько прозрачен, что казалось, стоит немного напрячь зрение, и можно будет увидеть далеко на востоке стены и бастионы академии. Вейл напоминал расстеленное на неровном полу зеленое лоскутное покрывало. Сверху можно было рассмотреть под солнцем воды двух рек, но сам Мидвейл казался всего лишь грязным пятном утреннего тумана. С этой высоты не было видно ни людей, ни их домов, ни даже дорог, и если бы не множество дымов из труб и дымоходов, то и сам город затерялся бы на широкой равнине. Это была сказочная красота, и Кевин с трудом переключил свое внимание на себя.
На теле он обнаружил несколько кровоподтеков и ссадин, о существовании которых он и не подозревал до этого самого момента. Все это было чисто наружным, и он чувствовал себя сильным и здоровым. Кевин глубоко вздохнул и исследовал себя изнутри, намеренно вызывая в памяти самые болезненные воспоминания.
Боль никуда не исчезла, но она притупилась. По крайней мере, он мог теперь встречаться с ними лицом к лицу, а не отступать перед ними. Он понял еще одну вещь, и это огорчило его: раньше он вел себя как трус, боясь этих воспоминаний и пытаясь бежать от самого себя. Но теперь он стал сильнее своих внутренних ран, он мог начать лечить их. Здесь, в горах, он одержал победу... в чем ему, без сомнения, помогли, но помогли ему хорошие люди, которые трудились самоотверженно и сообща, несмотря на все свои различия.
- Эй, Сэнтон! - негромко сказал Кевин, повернувшись на восток. - Я понял!
"И это только начало", - добавил он про себя. Вдохнув полной грудью, Кевин улыбнулся: демон на плече исчез.
Внезапно Кевин почувствовал, что рядом с ним стоит Балак.
- Воровка нашел добыча.
- Хорошо. - Кевину не хотелось отрывать взгляд от открывшейся ему красоты. Указав рукой на иззубренный массив Стальных гор, вздымающихся н восточном краю долины, он спросил: - Твой дом там?
Балак кивнул; некоторое время он тоже смотрел на далекие горы, потом с улыбкой повернулся к Кевину:
- У тебя лицо красная, как будто обожжен.
- Оно и саднит как обожженное. Югон слишком поздно меня предупредил.
- Бровей нет.
- Нет бровей, но нет и огра. - Кевин усмехнулся.
Гном кашлянул:
- Добрый обмен.
Кевин внезапно повернулся и поглядел Балаку прямо в глаза:
- Скажи мне одну вещь, Балак. Как разбойники могли так быстро передвигаться между этим местом и Северным Проходом?
Балак некоторое время не отвечал, разглядывая расстилающуюся внизу долину. На лице его снова появились привычные морщины. Наконец он сказал:
- Это секрет гномов.
- Нет, это не годится. - Кевин покачал головой. - Если мне снов придется столкнуться в горах с чем-то подобным, я должен побольше узнать об этих вещах.
- Гм-м. - Балак долго взвешивал и обдумывал ответ. - Там есть тропки... - наконец сказал он. - В гномьих чертогах есть... как это говорить? - быстрый путь, - он нахмурился. - Это гораздо больше, чем твоя нужно понимать.
Кевин кивнул, внутренне улыбаясь нежеланию Балака открывать секреты номенов.
- Под горами есть путь, который пролегает через старые гномьи пещеры, путь, по которому можно пройти быстрее чем обычно?
Балак кивнул, не отрывая взгляда от далеких гор:
- Это гораздо больше, чем твоя нужно понимать. Идем собираться, пок воровка не украл наш добыча.
Слит ликовала. Она и Бестиан сидели скрестив ноги на полу в одной из внутренних комнат возле квадратного отверстия в камне. Они приветствовали Кевина широкими улыбками.
- Оно не было слишком хитро спрятано для такой хитрюги, как я! - весело сообщила Слит, легко потирая кончики пальцев.
Слит и Бестиан отодвинули в сторону роскошную постель в одной из лучших занятых комнат, видимо, в комнате Сандера. Прямо под кроватью в пол была аккуратно вмонтирована гранитная плита.
- Пыль здесь лежала как-то странно, - объяснила Слит.
- А Слит очень хорошо разбирается в пыли, - поддакнул Бестиан, кивая в ее сторону.
Слит и Бестиан пересчитывали монеты. Югон стоял в углу, наблюдая з ними с выражением превосходства на лице. У его ног лежал на полу большой мешок.
- В этом мешке украшения и прочие безделушки, - пояснил он, слегк поддав мешок носком ноги.
