Стражи земель. Доспехи демона - Хайц Маркус (книги без регистрации .TXT) 📗
— И спускают на воду лодки, — добавил Слин.
— Бьюсь об заклад, они решили, что мы пришли к ним с войной по приказу альвов. — Балиндар указал на свой черный доспех. — Мы не похожи на мирных гостей. Наверное, в последний раз здесь видели гномов, когда шахта только сооружалась.
— Слухи о моем Черном Эскадроне дошли даже сюда, — рассмеялся Харгорин.
— Пошли вперед двух гномов. Пускай объяснят жителям, что мы не желаем им зла, — приказал Тунгдил. — Нужно было предусмотреть такое развитие событий, — согласился он с Балиндаром. — Мы сеем в сердцах страх, даже не желая этого. Там, где я жил раньше, это было бы полезно. Но здесь… печалит меня.
Бешеный бросил на друга ободряющий взгляд. «Как он, наверное, уже устал от подобных вещей».
Двое всадников направились к людям, окликая их.
Подняв голову, Боиндил засмотрелся на заходящее солнце. Вскоре над землей сгустятся сумерки.
И вдруг он заметил очертания какого-то крылатого чудовища, двигавшегося к Озергорду с востока. Бешеный не мог разглядеть, что это, но оно двигалось очень быстро. И целеустремленно.
Подозвав Златорукого, гном указал на странное существо.
— Ты разбираешься в чудовищах лучше всех нас. Скажи мне: что это?
Жадары и Черный Эскадрон, застыв, смотрели, как диковинное создание приближается ко дворцу королевы.
— Понятия не имею, — ответил Тунгдил. — Но я полагаю, что оно не принесет Вей ничего хорошего.
— А мы уже тут как тут, — весело заявил Слин. — Поможем королеве, и тогда она будет перед нами в долгу! Даже не придется просить ее о поддержке. Она согласится на это, потому что того требуют правила чести.
— Я тоже так думаю. — Златорукий вместе с эскадроном двинулся к берегу, где люди, остановившись перед лодками, недоверчиво выслушивали сообщение гонцов. — Нужно переправиться через озеро.
Боиндил, поежившись, посмотрел на волны, бьющие о берег.
— Надеюсь, Эльрия не слышала того, что я сегодня говорил, — буркнул Равнорукий. — И хорошо бы все рыбы больше моего мизинца тут уже перевелись!
Возвращаясь во дворец, Родарио с облегчением убедился, что его крики услышаны. Повсюду царила суматоха, гонг не умолкал, в коридорах раздавался громкий топот. Не только солдаты укрепления у шахты готовились к бою, но и гарнизон, размещенный во дворце.
Добежав до комнаты Маллении, актер застал Идо в дверях. Девушка уже успела надеть доспех, осталось лишь завязать пару кожаных тесемок.
— Вы знаете, что происходит?
— Это я поднял тревогу, — гордо сообщил Седьмой.
— Вы? Ну, у вас вид не очень-то устрашающий, — рассмеялась она. — Серьезно, вы не знаете, почему поднялась такая кутерьма?
— Я увидел… какое-то крылатое создание, летевшее к шахте. И посчитал необходимым предупредить людей во дворце, чтобы они могли… — Он осекся, увидев, что Малления слушает его лишь вполуха.
— Королева Койра! Вы нас ищете?
Повернувшись, Родарио увидел волшебницу. Ее сопровождали гвардейцы. Девушка была одета в темное платье с белой вышивкой, на голове — белая траурная вуаль.
— Это дракон! — подбежав, воскликнула она. — Он прилетел!
— Чтобы напасть на вас или чтобы обсудить ваше письмо? — Малления поклонилась, Седьмой позабыл об этикете.
— Я не знаю. Разве он не собирался прислать мне в помощь сто орков, чтобы поймать альва? — Ринувшись дальше, Койра махнула им рукой, приказывая следовать за собой.
— Куда вы так торопитесь? — опешил Родарио. — В подножии острова есть какое-то укрытие, в котором можно было бы переждать опасность?
— Мне нужно к магическому источнику.
— Прошу вас, не совершайте ошибку! Нельзя разрушать…
— Чушь! — перебила она актера. — Я не собираюсь разрушать шахту. Дело в том, что во мне сейчас недостаточно магических сил, чтобы в случае опасности защититься от дракона.
Седьмой и Идо с облегчением переглянулись.
— Мы очень рады, что вы передумали, — сказал он.
— Я должна поблагодарить вас за то, что вы переубедили меня. Я долго думала над вашими словами и приняла решение. Я должна принять обрушившуюся на меня ответственность. Мама не зря учила меня магии. — Девушка грустно улыбнулась. — Правда, я понимаю, что мне придется нелегко. Мое сердце — не сердце воина.
Они добрались до платформы, откуда в шахту можно было спуститься в гондоле.
Койра собиралась сесть, но Родарио опустил ладонь ей на плечо.
— Может быть, нам лучше пойти по лестнице? Не хочу, чтобы наша жизнь зависела от крепости тросов.
— Они выдержат. — Королева вошла в кабину. — Поверьте.
— Я верю в прочность конструкции, но вот дракон, кружащий над островом, вызывает у меня определенные опасения. — Седьмой оглянулся, но в данный момент чудовища не было видно. — Куда же он подевался?
— Он под островом, — предположила Малления, следуя за Койрой. — Нужно молиться Эльрии и Паландиэль, чтобы мы добрались до шахты в целости и сохранности.
— Граф Лойтан прикроет нас катапультами.
Королева взяла с собой четверых гвардейцев. Гондола поехала вниз.
— Графа Лойтана нет в крепости, ваше высочество, — сказал один из солдат. — Мы встретили его, когда он направлялся к ходу по крепостной стене. С тех пор его никто не видел.
Родарио был рад, что в этот миг отвернулся и никто не распознал его истинные чувства. Седьмой считал себя отличным актером и мог скрыть злорадную улыбку, но лучше было поостеречься.
Тросы болтало на ветру. Маллению укачивало. Девушка побледнела. Как бы то ни было, тросы подъемника были крепкими. Все будет в порядке.
Койре казалось, что кабина спускается слишком медленно, и потому она приказала гвардейцам, управлявшим спуском, ослабить тормоз.
— Ваше высочество, так мы будем двигаться слишком быстро, — отважился заметить один из солдат. — Опасно увеличивать скорость спуска.
Гондола отдалилась от дна острова, и Родарио вновь увидел дракона.
— Вон он! Действительно спрятался под скалой.
Малления, Койра и солдаты оглянулись в указанном направлении.
Чудовище было похоже на ящерицу, которой Тион приделал крылья саранчи. Тело достигало десяти метров, морда была настолько огромной, что в пасть поместилась бы целая корова, черная чешуя влажно поблескивала в последних лучах заходящего солнца, Родарио разглядел на чешуйках желтые и голубые символы. На шее монстра висела железная цепь с темным ониксом размером с телегу.
— Почему не стреляют катапульты? — возмутился Седьмой.
Животное немигающим взглядом проследило за гондолой.
Малления взглянула на баллисты и катапульты. Они были нацелены на гондолу.
— Из-за нас, — объяснила она. — Мы на линии огня и невольно прикрываем чудовище.
— Это не дракон. По крайней мере не Светложар, — заявила Койра.
— Может, это его маленький приятель? И Светложар прислал его сюда? — Родарио впервые видел такое существо, слышать о подобном ему тоже не приходилось. — Он на меня смотрит, — пожаловался Седьмой. — Словно хочет отведать, каковы на вкус актеры.
— Наверняка он ест только хороших актеров, — поддразнила Малления и тут же поняла, что ведет себя, как влюбленная девчонка. Да еще в столь неподходящий момент.
— Он на всех нас смотрит, — возразила королева.
— Честно говоря, меня это не успокаивает. — Родарио повернулся к ней. — Размозжите ему череп магией!
— Мы же не знаем, что ему нужно. Может быть, это вполне дружелюбное существо.
— В Потаенной Стране? С такой внешностью? — Актер с отвращением наблюдал, как синий язык высунулся из черной пасти и облизал губы. — Вот видите?! Видите?! Он уже предвкушает обед!
Кабина успела спуститься на две трети пути, когда тварь оттолкнулась от базальтового основания острова, рухнула вниз и в падении расправила крылья. Она летела прямо на гондолу.
Пасть существа открылась. Родарио увидел ряд острых зубов.
— Думаю, очевидно, что ему нужно. — Седьмой опустился перед Койрой на колени. — Спасите нас!
