История Кристиэна Тэхи (СИ) - "Реимарра" (лучшие книги онлайн .txt) 📗
- Я не слышал ни разу, чтобы хромота стала заразной, – вскинулся Рихан, – немой, но это тоже только наша беда. Ну как? Берешь?
- Ладно, – караванщик сдался, – если при мече, то за так, с условием, сам понимаешь. А за парня серебряная четверть в день. И вот, еще что, пусть он у тебя лицо прикроет, мне в отряде дурнины не надо.
Трактирщик – скотина, решил Рихан, трепло поганое, уже на весь поселок успел небось раззвонить про супругов Айэ, имперца с мечом и парня. Тут, значит, такие браки не часты. Платок придется одеть, но другого, кроме алого, у них нет, но в алом Рихан и сам не пустит Кристиэна никуда или придется ехать до Оссии самим. Сейчас же он не был уверен, что они смогут добраться вдвоем, и что в случае нападения возможно будет отбиться. Давно не тренировался. И чем раньше он начнет восстанавливать навыки, тем лучше. Лишь бы их приняли в крепости.
Он доплатил несколько монет и Кристиэна устроили в караванной повозке, где юноша смог вытянуть ноги и накрыться одеялом. Путь, по словам Хорста, занимал около десяти дней, при условии ночевок на постоялых дворах, которых полным-полно на этих дорогах.
Рихан же ехал рядом с остальными вооруженными мужчинами и независимо смотрел по сторонам. Купеческие наемники явно сторонились угрюмого молчаливого имперца, а он в свою очередь не рвался им в знакомцы, лишь искоса рассматривая спутников. В основном, конечно же, местные, оружие хуже, чем у имперских наемников с севера, мало у кого есть мечи, больше копий, луков и топоров, а щитов нет никаких, даже крохотных кулачных. И все же, лучников могло бы быть и побольше, если караван будет окружен, основная работа придется именно на них. И вообще, размышлял Рихан, включившись в повседневные привычные мысли воина, зачем караван идет в военную крепость? Какой груз они везут? Оружие? Тогда оно должно быть очень дорогим, для высших командиров и его, наверняка, немного, если судить по количеству поклажи. Но и для такого груза набирают в охрану не таких недотеп. Ткани? Возможно, хотя тоже немного, для такого-то покупателя. Крепость, как он слышал, огромна, со своими мастерскими: шорными, ткацкими и кузнечными. Там сосредоточенны части союзных войск Оссии и Нехара, и хоть между ними и Империей мир, но нужно быть готовыми ко всему. Соседи никогда не теряли бдительности. Правильно и делали, в этом мире никому нельзя доверять.
Иногда он отыскивал глазами повозку, где куталась в темное маленькая фигурка. Платка они так и не нашли и Рихан отдал свой плащ, оставшись в овчиной куртке, впрочем, ему было не холодно. Котенок не спит в дороге, сидит, смотрит и прижимает к себе сумку с бумагами и ценностями, самым стоящим, что у них есть. Если не повезет с Оссией, то на те деньги, что спрятаны в сумке, можно пристойно прожить пару-тройку месяцев. Но нужно покупать лекарства для Кристиэна, наверняка весной придется заказывать обувь, что-то из одежды для обоих.
Положение пока таково, что деньги стоит поберечь. И не забыть бы найти ювелира, чтобы поджал колечко котенка, великовато стало, носит на шнурке на шее. Цепь потерял, ну и ладно. Или пока погодить? Может Кристиэн еще оденет колечко, если его кормить как следует...
Хорст оказался скуповат на ночевку, выбирая самые дешевые постоялые дворы с общими сараями, где тлел один очаг и нужно было спать вповалку. Рихану хотелось снять комнату для себя и супруга, но он опасался, что привлечет к себе ненужное внимание. Этот сброд не любит тех, кто выделяется. Он лишь постарался занять угол пошире, чтобы устроить постель себе и котенку из одеяла и всего теплого, что у них было. Внес плату в общий котел и еду из своей миски делил на двоих, Кристиэн съел лишь немного разваренной крупы, а Рихан грыз жесткое мясо. Потом он все-таки не выдержал, поднялся в трактир и купил для Кристиэна похлебки из муки и протертых грибов.
Еще не нравилось, как откровенно и оценивающе караванщики разглядывали котенка, переговаривались. Ну да, красивый парень, несмотря ни на что. Нежное умное личико и густые волосы – Кристиэн все таки снял накидку с головы.
- Твой малец балован сильно?! Принц небось, не иначе! – ехидно бросил Рихану один из наемников. – Что, нашей жратвой уже брезгует?
- Племянник императора, – буркнул Рихан в ответ, стараясь придушить ярость и понимая, что ссора сейчас им не к чему. – Не ваше дело, за свои кормлю. В свою ложку смотри.
- Еще мне тут всякие извращенцы не указывали!- дернулся наемник. – Ты не охренел, имперец?
Кристиэн испуганно сжал в руках миску, растерянный взгляд, полный тревоги на Рихана.
- Мужик, – ухмыльнулся он, сохраняя таявшее терпение, – ты сейчас чего хочешь больше – перед приятелями покрасоваться или кишки по земле собирать? За первое придется заплатить вторым. Так что заткнись и жри спокойно.
Вот так. Главное уверенность. Сейчас он может уже и не герцог, но надменность куда девать? Но расслабляться все равно не следует.
Вот Хорст подозвал к себе неудачливого зачинщика ссоры, что-то раздраженно ему выговаривая. Не хочет драк в караване?
- Гнусная компания, котенок, – шепнул Рихан, укладываясь ближе к Кристиэну и даже не подумав расстегнуть ножны и снять меч.
В Оссею въезжали затемно, еще до рассвета, ехать пришлось всю последнюю ночь. Дорога была без происшествий, а наемники делали вид, что Рихана Айэ для них не существует. Рихан рассчитался с Хорстом и супруги Айэ покинули караван.
Крепость Оссеи была действительно велика – обособленное от города поселение с прилепившейся к нему деревенькой, в которой вероятно жили те, кто обслуживали войска.
- Вот оно, котенок. Если все удастся, то осядем пока тут, а там, может, что и получше придумаем.
Сначала нужно найти главный пост, чтобы справиться о том, как передать письмо. Но тащить туда Кристиэна и пожитки? К приятелю Мельдина он может попасть и не сразу, так что стоит пристроить куда-то на время котенка и барахло и уже спокойно добиваться приема.
Рихан снял у вдовы-прачки комнату и стол за половину серебряной монеты, оставил Кристиэна отсыпаться и греться, накормил коней и налегке отправился в крепость.
До коменданта оказалось добраться проще, чем он предполагал, памятуя имперское чиновничье устройство. Никаких канцелярий, бумаг, расписания приемов и прочей волокиты не было. Нужно лишь доходчиво объяснить свое дело адъютанту и нескольким штабным офицерам, ну и сдать оружие. Его проводили к командиру Хандлару сразу же, как только он упомянул имя Мельдина Рионтура.
Командир Хандлар, так следовало его называть, вчитывался в каждую строчку письма, отданного ему Риханом. Сам же бывший герцог дорого бы дал, чтобы знать, что написано в письме, но увы, оно было запечатано одноразовой печатью.
- Меня всегда удивляла способность Мельдина передавать суть дела другими словами. Из него вышел бы отличный разведчик-шифровальщик. Жаль, что он закончил карьеру, не правда ли, герцог?
- Нам не дали особых возможностей выбирать, – развел руками Рихан. Чертов Мельдин! Что он там написал? – Да и Мэл довольно быстро наше себе супруга.
- О! Я в каждом письме читаю про Майэра! Я рад за друга. Но пока это все неважно, – вернулся командир Хандлар к теме Рихана, – Ближе к вашему делу. Я весьма наслышан про вас и про ваши успехи в борьбе с повстанцами, у вас великолепная выучка и опыт. Прямо скажем – грех отказываться, – улыбнулся Хандлар. – Я буду рад оказать вам и Мэлу эту услугу. Но у меня сейчас есть место только в ночной капитанской смене. Посты у нас меняются по двенадцать часов, если все спокойно. В ваши обязанности будет входить контроль над вверенным участком, сверка постовых отчетов, разрешение различных ситуаций. Думаю, все знакомо, все обычные гарнизонные обязанности. Если вы хорошо себя зарекомендуете на этом месте, в чем я не сомневаюсь, то я переведу вас, как только освободится должность получше. Вас устраивают условия? Я постараюсь решить вопрос с вашим подданством.
- Вполне, – кивнул Рихан, ликуя про себя. Ночная смена это просто прекрасно! Ночью он будет работать, а день проводить с котенком, которому как раз не придется скучать в одиночестве.
