Держитесь, маги, я иду! - Елисеева Валентина (серии книг читать онлайн бесплатно полностью TXT) 📗
— Ну, шашлык, ты прилетел! Сейчас мы тебя приземлим и есть будем! — голосила оголодавшая студентка магического института. — Рэйс, сгребай сбитых в кучку, чтоб я их не затоптала ненароком!
Мыши в безумном страхе, вереща на весь лабиринт, кругами заметались по туннелю, облегчая охоту. Все сильнее пахло горелой шерстью и все больше редела стая налетчиков.
— Кто к нам с когтями пришел, тот без когтей и погибнет! — объясняла магиня мышам причины постигшей их кары.
Рэйс внимательно следил, чтобы защита Авроры не истощилась, и одновременно воздушным силком сгребал упавших в общую кучу. Мышиный курган быстро рос.
Наконец остатки стаи скрылись в глубинах подземного лабиринта, а покрытая пеплом и клочками мышиной шерсти мисс Таис опустилась на каменный пол.
Рэйс в очередной раз произнес очистительное заклинание и промолвил, качая головой:
— Какое массовое убийство беззащитных слабых мышек, мисс! Вы — страшная женщина!
Аврора раздосадованно посмотрела на него.
— Беззащитных мышек? Минуту назад они были беспощадными кровожадными монстрами. Просто поразительно, до чего мужчины непостоянны в своих мнениях и оценках!
Рэйс искренне заливисто рассмеялся, и Аврора присоединилась к его веселью.
Окутав холмик мелких млекопитающих магической сетью, маги потащили их в ближайшую пещеру, чтобы избавиться от шкурок и прочих лишних элементов (вот и кинжальчик Рэйса пригодился, как бы он ни сетовал по поводу столь неблаговидного использования этой древней королевской реликвии), промыть в предусмотрительно захваченной с собой воде и приготовить.
«Хорошо, что мамочка всегда была сторонницей идеи воспитания через труд, и я половину детских лет провела на кухне, помогая Марике, а потом Альясе ощипывать цыплят, отбивать мясо, взбивать яйца, жарить котлеты и так далее. Его величество никак не смог бы сам приготовить такое роскошное барбекю из мышек, оголодал бы без меня, бедный!» — вспоминала маму добрыми словами Аврора.
Она предложила положить тушки между чисто отмытых небольших камней и поджарить их, раскаляя камни, — так они не обгорят, как в фаерболе. Рэйс честно признался, что в вопросах приготовления чего-либо съедобного он полный профан, предел его кулинарных способностей — самостоятельно варенье на булку намазать, так что Роре дается королевское дозволение готовить все на свое усмотрение. Мышки были небольшими, и первая порция была готова быстро. Наличие соляных сталактитов в пещерах обеспечило магов каменной солью, и завтрак удался на славу.
— Хорошо сидим, — довольно жмурясь, заметила Рора, смотря, как дожариваются тушки из ее улова. — Знатная была стая — нам еще на два дня мяса хватит.
— Надеюсь, мы выйдем отсюда раньше. Ну, готова в путь?
— Всегда готова! — выдала Рора любимое изречение матери, и они снова пошли по каменному лабиринту.
Через несколько часов маги пообедали теми же мышками, обновили запасы воды из попавшегося на пути ручья и двинулись дальше. Спустя время «туристы поневоле» присели еще разок отдохнуть.
— Ты на ужин мышек будешь есть? — спросила Аврора.
— Или? — безнадежно уточнил Рэйс.
— Или не будешь, — пояснила она. — Пироги с блинами далеко, только мышки есть.
Наблюдая, с каким аппетитом Аврора в третий раз за сутки ест жареное мясо, Рэйс заметил:
— Какая ты прожорливая, прямо страшно с тобой в пустом подземелье сидеть.
— Не бойся, — засмеялась Рора, — тебя я есть не собираюсь.
— Ну это пока мышки не закончились…
Посмеиваясь, чтобы заглушить мрачные мысли, маги готовились выйти на поверхность земли: поток свежего ветра был уже силен, а конец пути — близок.
Во дворце с Настей опять связалась Доната.
«Я не смогла свернуть их с пути. Я и обвал устроила — разобрали, и летучих мышей напустила — съели и дальше пошли. Больше я их не слышу. Мне жаль».
— Я знаю, что ты не всесильна, Доната, и не можешь влиять на решения и судьбу разумных существ, — вздохнула Анастасия.
«Более того — я этого и не знаю, так как каждый творит свою судьбу сам. Если что-то узнаю — сообщу».
— Спасибо.
ГЛАВА 19
Продуманный план действий, приводящий к быстрому результату, всегда найдет сторонников.
Тихим крадущимся шагом маги двигались вперед, постоянно пуская вперед поисковые заклинания. Вдруг Рэйс неподвижно замер, шагнул назад и, притянув к себе Аврору, прошептал ей:
— Впереди большие теплокровные объекты. Это либо люди, либо маги… Боюсь проверить, так как попытку обнаружить наличие магии они могут заметить.
— Спрячем здесь наши припасы и приблизимся незаметно, — прошептала Аврора. — Хорошо, что уровень магии почти полностью после еды восстановился — беззащитными не будем.
Рэйс кивнул, окутал себя скрывающими и охранными заклинаниями, убедился, что Аврора последовала его примеру, и, вынув из ножен украшенный каменьями парадный кинжал, двинулся вперед.
Недолгий путь привел магов к небольшому лазу. Из него пробивался слабый свет и слышались голоса. Рэйс оперся одной рукой о стену и осторожно заглянул, Аврора, оперативно нырнувшая под его руку, сделала то же самое.
Отверстие вело в пещеру, вдоль стен и по центру которой стояли пятнадцать кроватей, к которым были привязаны веревками молодые женщины. Четырнадцать из них были явно беременны и находились на разных стадиях безумия: кто-то уже полностью превратился в растение и не осознавал себя, глядя остекленевшими глазами в одну точку, кто-то еще говорил или что-то кричал. Последней была заплаканная девушка, тихо молившаяся обоим богам.
Рэйс удержал Аврору, рванувшуюся было в пещеру.
— Стой! — прошипел он. — Приближается маг — ты что, не отслеживаешь магический фон местности? Он тут и так очень странный и искаженный, сиди тихо, пока ситуация не прояснится.
В каменный зал вошел парнишка-маг на вид лет пятнадцати. Напевая под нос веселый мотивчик, он каждой женщине подносил небольшой пузырек с красной жидкостью. Некоторые жадно глотали содержимое пузырька, а некоторым, особенно ко всему безучастным, паренек просто вливал средство в рот. Дойдя до плачущей девушки, он присвистнул:
— Ух ты! Опять в себя пришла! Лорд Приск будет рад такой новости и обязательно навестит тебя сегодня еще разок. Больше посещений — больше шансов на беременность, верно, детка? А поскольку сношаться с обезумевшей идиоткой — задача не из приятных, то у тебя есть две возможности продлить себе жизнь: либо оставаться в сознании и продолжать радовать мага, либо забеременеть.
Девушка отчаянно разрыдалась, в кровь кусая губы и захлебываясь слезами.
Рэйс ударил огненным кнутом, обхватывая им мага и пережимая ему воздушной стихией горло, чтобы тот и пискнуть не смог. Продернув надсмотрщика над жертвами через лаз, Сартор с отвращением швырнул его на пол.
— Рассказывай, что здесь происходит, — прорычал Рэйс, пуская по коже начинающего садиста короткий, но обжигающий поток огня.
Парень захрипел, пытаясь рассеять заклинание воздушной удавки и сбить огонь, но многократно превосходящей силе короля ничего противопоставить не смог. После второй пытки преступник сдался и закивал головой, давая согласие на разговор «по душам».
Рэйс Сартор чуть ослабил давление на горло парня, и тот заговорил. Аврора слушала его, яростно сжимая кулаки и мечтая долго-долго жечь этого морального урода и всю его компанию на очень-очень медленном огне.
Парень рассказал, что все эти женщины — суррогатные матери для выращивания магов-последователей «жрецов Донатоса». После наступления беременности будущие «отцы» брезговали смотреть на своих «жен» и отправляли молодняк раздавать им необходимые для вынашивания магов феромоны в виде небольших доз своей крови, запасы которой хранились здесь же в состоянии температурного стазиса, а также кормить, поить их и магически чистить. «Отработанный материал» старшие маги увозили в дальние пещеры и там уничтожали. Сам юный маг, как и многие из его товарищей, тоже был рожден здесь. Эксперимент продолжался уже давно, и старшему из них было уже сорок лет.