Страж перевала. Книга первая - Жгулёв Пётр Николаевич (читаемые книги читать онлайн бесплатно TXT) 📗
— Хватит, складывайте туда все.
Три мешка, осторожно опустили и сноровисто присыпали обратно землей. Отдельно сложили плащи и маски, а также большую часть оружия. Умертвия стащили в могилу погибших и даже спрыгнули туда сами, но вот закопаться уже не смогли. Пришлось помочь и им. Наконец последние следы скрыли, посыпав площадку мусором и разложив поверх ямы костер. Теперь поляна вполне походила на место ночлега.
После смены одежды собравшиеся уже не напоминали воинский отряд, превратившись в толпу горожан. Лишь Игорь не стал менять облик, ауру мага скрыть трудно и неминуемо привлечет подозрения.
— Что дальше, господин? — поинтересовался Ярок. — Действуем как и планировали?
— Да, уходим мелкими группами или по одному. — ответил Игорь, запрыгивая в седло. — Не стоит сейчас привлекать внимание.
— Тогда можно мы с Газаром пойдем вдвоем? Он ранен, ходит ещё плохо, нужно помочь.
Прозвучало достаточно убедительно, с нежной заботой о раненом товарище и Игорю оставалось лишь кивнуть:
— Почему бы и нет? Главное не потеряйтесь. Мурзик, ко мне!
Демон сноровисто запрыгнул на круп. Остальные химеры послушно бежали рядом, им предстояло вернуться в город контрабандой, в телеге с сеном. Когда Игорь достиг ворот, все оставалось спокойно и одинокого всадника, от которого за пять метров несло вином, пропустили без помех. На душе, впервые за последний месяц, было спокойно.
Ярок вернулся к тайнику ближе к следующей ночи. Один, поскольку Газар отказался помочь и теперь гнил где— то в придорожных кустах. Глупец и трус! Служить годы ради нескольких монет, даже не зная сдержит ли наниматель слово или вздумает отрастить тебе хвост... И это теперь, когда рядом настоящее богатство и его можно получить немедленно. Главное не медлить иначе всю добычу присвоит маг. Присвоит, хотя военную добычу нужно делить честно, на всех.
Сам горец ничего делить не собирался, но считал это вполне правильным. Слишком уж велик соблазн, а боги его простят, не он ведь осквернил святое место. Пусть Тантос мстит магу и тем кто будет рядом.
В темноте поляна выглядела иначе и воин немного походил, определяя где что закопано. Недолго, кострище заметный ориентир, а размеры ямы невелики. Рыть предстояло ножом и руками, к тому же закончить нужно до утра, но приятные мысли заглушали усталость. Когда пропажу заметят, он уже будет далеко, благо документы у него есть. Купит дом, кусок плодородной земли, пару сильных рабов... Или жену. Заведет стадо коз... И хороший амулет, который скроет его от поисковых чар... И ни один... Проклятый маг... Его не достанет...
Ярок наконец определился с границами ямы и опустился на колени.
— Мррр... Ты глуп, человек.
Подняв глаза он обнаружил в пяти шагах от себя здоровенного черного кота.
— Ты?! Что тебе нужно, тварь? Уходи!
— Ничего особенного. Лишь твоя душа, предатель.
— Я... Я никого не предавал. Это ложь.
— Мрррр? — в мяуканье явственно слышалась насмешка. — Ты поэтому пытаешься спрятать от меня свой железный коготь? Вы, люди, глупы и предсказуемы.Он тебе не поможет.
— Ха! Если ты умеешь говорить, это не делает тебя опасным. Попробуй напасть и я сделаю из тебя перчатки. Рискни тонкой шкуркой.
Демон легко увернулся от ножа, чуть царапнув ногу, отскочил и, прежде чем человек успел опомнится, покинул полянку и затаился среди ветвей. Искать его в темноте было делом абсолютно бессмысленным, но глупый человек попытался.
— Выходи! Я знаю, ты здесь!
Демон даже не пошевелился. Ярок чуял подвох, но не мог понять в чем он, а потому продолжал надеяться. Даже когда перестал ощущать руку. Даже когда вслед за рукой последовали ноги. И перестал лишь взглянув в зеленые глаза своего будущего убийцы. Говорят что надежда умирает последней, но у него последней стала душа.
Черная, вкусная душа предателя. Хотя конечно маги вкуснее. Дар— Кыгых даже почти не стал есть мясо или пить кровь, а сразу побежал домой, к ненавистному хозяину. Сытый и довольный. Не зря он вырастил ядовитые железы, совсем не зря. Последнее время хозяин разрешал убивать ему все больше и демону это начинало нравиться.
Эпилог
В обычно пустом храме было людно и почти светло от огня десятков факелов. Уцелевшие при недавнем нападении слуги суетились, пытаясь навести хоть относительный порядок. Получалось плохо, древняя пыль не хотела покидать свое законное место, кровь жертв давно впиталась в камни, а сами люди ощутимо нервничали. Аура боли чувствовалась здесь везде, даже воздух казался сладковатым и лишь последний глупец мог находится в таком месте бестрепетно.
Мальком дель Альера медленно подошел к алтарю, на котором лежало обезглавленное тело. Большинство тел давно вынесли, но этот тронуть не посмели. Богатая, некогда белоснежная одежда покрылась пылью и разводами крови, а поверх груди, будто в насмешку, лежала отсеченная кисть. Значит Данир и правда погиб, а бог не защитил своего жреца... Невероятно. Настолько что закрадывались сомнения...
Лорд, преодолев брезгливость, распахнул ворот рубахи, обнажив отвратительный обрубок шеи. Амулет Духа вполне ожидаемо исчез, как впрочем и все остальные амулеты. Иное было бы странным. Недаром говорят что жадность одна из главных сущностей человека.
— Это точно мой любимый дядя?
Сторн, сотник "черной гвардии" дома Ночи, кивнул:
— Да. Боюсь что это так, хотя голову найти не удалось. Убийцы забрали её с собой, вероятно в качестве доказательства свершившегося.
Мальком сжал зубы от бессильной ярости. Хотя дядя и не входил в число любимых родичей, но гибель столь сильного мага грозила осложнениями всему клану. Тем более без головы и амулета лича не поднять, а значит тело придется просто захоронить. Даже душу обратно уже не призовешь и не спросишь кто посмел совершить такое. Печально. Другой вопрос знали убийцы что делали, или им просто повезло?
— Кто это был, выяснил?
— Точно неизвестно... — сотник осекся под яростным взглядом.
— Неизвестно? Позволь уточнить... Наше поместье сожжено, родовой храм разграблен, древняя статуя бога— покровителя разбита, а его алтарь осквернен кровью жреца... Наконец мой дядя, сильнейший маг клана убит, его тело изувечено... И после этого ты говоришь не знаешь? — последние слова Мальком произнес уже спокойно. Самообладание, положенное главе Великого Клана возобладало.
— Я...
— Просто скажи кто это сделал. Ну? Порадуй меня.
Слуги, копошащиеся поблизости, втянули головы и зашевелились быстрее.
— Скорее всего причастен дом Паука. Нападавшие были в масках, но один из слуг заметил у их главаря браслет с символами этого дома. И под пытками свои слова подтвердил. Кроме того под пытками выяснилось что это он и провел убийц в храм. В обмен на жизни уцелевших при пожаре.
— Хорошо, раз так посади его на кол. Но неужели это все что удалось выяснить? Слов предателя знаешь ли маловато. Пауки славятся своим коварством, но сейчас переживают не лучшие времена. Не думаю, что благородный Солмир мог на такое пойти. Тем более глупо его стороны оставлять свидетелей. Может быть наши враги хотят поссорить нас? Такое уже бывало. Как думаешь?
— Кхм... Выжил один из учеников мастера — Карзен. Он согласился что это могут быть Пауки. К тому же недавно они уже натравили демона на другого ученика. Все сходится.
— Почему я не знал? Как вообще какому— то ученику удалось выжить там, где сложил голову мой дядя? Может он тоже предатель? Ведь не слуга же навел убийц на это место?
— Нет, не думаю. Лишь благодаря этому ученику мы узнали о случившемся так рано. Он сумел обмануть убийц, притворившись одной из жертв, а потом пешком добрался до города. Карзен достаточно умен и будь действительно причастен — успел бы бежать.
— Говоришь притворился? Теперь это так называется? В былые времена говорили прямо — струсил. Этот ученик все ещё жив?
