Этикет следствия - Келин Алексей (читаем книги онлайн бесплатно без регистрации txt) 📗
— А вы?
— А я, как преданная сиделка, гонял от тебя толпы красоток, чтоб тебя в беспамятстве ненароком не женили. Зря гонял? Ты как раз мечтаешь расстаться со свободой? Ничего, скоро оклемаешься… Дать тебе пару советов, как с девушками договариваться?
Виктор чуть было не ляпнул глупость, мол, он слишком молод, чтобы заживо жениться — но вовремя вспомнил, чем заканчиваются попытки отшутиться от мастера Николаса. Есть такое слово из шести букв, вторая — "и". Обозначает полный провал. Фиаско.
— Тэкс, больной, давай-ка тебя осмотрим, да и повязку пора менять… Печенке твоей хана, имей в виду, злобный враг лишил тебя всех радостей вкусной еды и выпивки.
Мастер Николас при этом бесцеремонно откинул с Виктора одеяло и точными, аккуратными движениями начал снимать бинты.
— Дядя Ник, не пугайте следователя, ему еще гору отчетов писать, — крикнула магичка из соседней комнаты. Сквозь открытую дверь было видно, что она поставила на стол поднос с тарелками. Ветер, гулявший от окна к окну, услужливо принес запахи — похоже, запеченная свинина, тушеные грибы, свежий хлеб…
Виктор непроизвольно сглотнул. Есть захотелось невыносимо.
— Но, пока я не сумею тебе, напарник, окончательно зарастить печенку, питаться тебе пресными супчиками, — безжалостно закончила Анна, войдя в комнату к Виктору и плотно прикрыв дверь.
Когда эксперты сменили повязку (хм… странно… я думал, хуже будет, а он вполне себе живчик…) и мастер Николас ушел отсыпаться, Виктор получил миску с протертым тыквенным супом без соли и специй, в котором плавали кусочки отварной говядины. Блюдо выглядело отвратительно, но по твердому взгляду магички было понятно — просить что-то другое бесполезно.
Кое-как преодолев слабость и усевшись при помощи Анны, Виктор наотрез отказался от попыток накормить его с ложки.
— Сам справлюсь, не младенец. Лучше рассказывай, пока я эту гадость пытаюсь в себя запихать.
Она вздохнула и присела в кресло.
— Тебе как? С хороших новостей или как получится?
— Мне по порядку. Я вообще где?
— У мастера Николаса. Мы тебя сюда перенесли — дома или в больнице от репортеров никакого спасения. Особо шустрые и тут нашли, ну да ты знаешь дядю Ника.
Виктор представил, как едкий эксперт общается с прессой, и ухмыльнулся. Да, жаль, что он пропустил это зрелище.
— Сезон балов закончился чуть раньше, чем планировалось, — продолжила Анна, — альградцы первыми уехали, собирать войска для захвата Эзельгарра. Но все уверены, что баронскую корону им на блюдечке с голубой каемочкой принесут, с перепугу. Уж твой кузен расстарается.
По телу Виктора прокатилась горячая волна. Он чуть не пролил на себя бульон из плошки, и сделал вид, что просто неудачно дернулся.
Уехала… Видимо, вместе с Рудольфом. Что ж, это к лучшему, не придется разговаривать. Но почему так больно?
Ты чуть не умер, вот почему. И до сих пор полудохлый, вот и тянет тебя на сантименты и душевные порывы. Пройдет, не психуй.
— Черт с ним, с кузеном, — прошипел Виктор. — Дело закрыто?
— Конечно. — Анна предпочла не заметить, его реакции. — Маньяком был Петер, а Кори прикрывал его и пытался все свалить на Олега из Альграда, да еще и тебя чуть не убил. Кроск старательно открещивается, но его все владетельные к стенке приперли. Так что не быть больше Кроску главой Мергентского торгового союза, и заплатит он немалую виру Альграду, Кошицу и Гнездовску.
— Бедолага, — хмыкнул Виктор, — пригрел на груди… Кстати, мне в последний момент показалось, что Кори намного старше, чем выглядит. Можно магически изобразить юнца, да так, чтобы никто не догадался?
— Запросто. Обыкновенная косметическая операция, мечта многих дам… Кстати, о магии. Я тут выяснила, откуда барон Эзельгаррский и Петер были в курсе моей специализации.
Анна покачала головой, изобразив смесь сарказма и негодования. Вышло не очень убедительно, эмоции у магички вообще получались так себе.
Виктор издал заинтересованное мычание. Он был благодарен напарнице за перевод темы.
— Этот поганец, увидев меня возле борделя, попросту отправил запрос в Академию от имени своего барона. Печать приложил, все, как полагается — кто, мол, у вас из лицензированных некромантов на территории Гнездовска работает? Они и прислали списочек из одного имени, бюрократы чертовы. Канцелярия академии за гранты и солидные заказы удавится, а владетельные бароны — лучшие клиенты. Так что вот тебе и тайна.
Виктор с сочувствием покачал головой. Везде свои проблемы.
— Зато выяснить, кто Петера научил зомби поднимать, так и не удалось. Может быть, старый барон что-то умел. Может быть, книжка ему попалась… Нехорошая. Напроситься бы с альградцами в Эзельгарр, поискать эту книжку, да только кто ж меня пустит?
— Съест-то он съест, только кто ж ему даст? Так, кажется, мастер Николас любит приговаривать? — с сочувствием улыбнулся Виктор.
— Это точно. Да, и еще. Заходила фрайин Ингрид. Ты в беспамятстве лежал… Да не красней ты, все ж с тобой и так понятно! Передавала пожелания скорейшего выздоровления и приглашение в Альград. Жаль терять хорошего напарника, ну да что поделать… Эй! А ну давай сюда миску, пока не грохнул! Ты ведро крови потерял, не мудрено, что сейчас руки трясутся…
Через пару дней Виктор уже чувствовал себя намного лучше, и доктора ослабили действие анестезии. При попытке пошевелиться у следователя болело разом все, в особенности постоперационный шов и поврежденное колено. Так что Виктор старался не двигаться и даже страницы газет переворачивал очень осторожно.
К вечеру зашел шеф. Горностай был, как всегда, бодр и подтянут. В глазах начальства играли довольные искорки — будто хитрый полковник в очередной раз победил в каком-то подковерном спарринге.
Виктор даже смутно подозревал, в чем дело. Шеф, похоже, единственный, кто в этой истории остался в несомненном плюсе: безопасность в луже, инквизиторов отстранили, а городская стража и он персонально — в центре и в белом.
Магичка за спиной начальства понимающе улыбалась. Очевидно, тоже заметила радость шефа.
— Рад, что у тебя, Виктор, все в порядке. А я только что был у князя, — сообщил Горностай, усаживаясь на стул рядом с кроватью. — Получал нагоняй и награду за вашу самодеятельность. В двух словах — вы молодцы, но могли бы и побыстрее, и трупов навалить поменьше. И паршивца этого Кори, оруженосца мергентского, заловить было бы неплохо. Однако вы орлы, и через неделю, как сможешь ходить, представят вас обоих к награде. Так что, рыцарь, дождись, не сбегай следом за прекрасной дамой захватывать несчастный Эзельгарр.
— Не сбегу.
Видимо, в голосе Виктора было что-то… Шеф с Анной переглянулись, и магичка молча вышла.
— Ты ей жизнью обязан, — сказал Горностай, когда за Анной закрылась дверь. Фрайин Ингрид, будущей баронессе Эзельгаррской, Анне Мальцевой и мастеру Николасу. В основном, конечно, благородной даме. И чем ты ее так зацепил?
Если бы не муть в голове, если бы у Виктора не болело все, что только может болеть у человека — он, наверное, придумал бы, что ответить. Возможно, ляпнул бы со злости: "совесть даму заела".
Но Виктор предпочел промолчать, пожать плечами и скривиться от боли.
Рано пока об этом разговаривать.
— Ладно, не дергайся, — усмехнулся шеф. — Дело закрыто, но ты точно ничего не хочешь добавить? Не для протокола — для души?
— Разве что — смутную фантазию, — подумав, сказал Виктор. — Мне кажется, Кори работал не на Мергент. У меня было время все прокачать, и я практически уверен в этом. Слишком качественно он подставил своего сюзерена. Убийство Олега и Анжея полный бред, если рассматривать его как попытку подставить Олега. Гораздо проще было инсценировать нападение секретаря на самого себя.
— Предъявить ножик, труп Олега, пару царапин и рассказать жуткую историю, как на него напал псих? — перебил Виктора шеф. — Логично.
