Нон Лон Дон - Мьевиль Чайна (читать онлайн полную книгу txt) 📗
Она подняла повыше ключ-перо.
– Вот что я должна делать с этим?
– Как что? Это же очевидно, открыть дверь.
– Какую дверь?
– Какую-то очень важную дверь. Такую дверь, не открыв которую одолеть Смога невозможно!
– Но какую именно, ты не знаешь.
– Нет, не знаю,- виноватым голосом ответила Книга.
– То есть совсем-совсем не знаешь? Понятия не имеешь?
– Нет…- Похоже, Книга совсем расстроилась.- Я могу предполагать, что это дверь в комнату, где лежит клюв кальмара, но… я не совсем уверена.
Диба мерила шагами комнату, громко стуча от злости каблуками.
– Два дня мы как идиоты продирались сквозь этот идиотский лес! Погибли наши товарищи, а мы даже не знаем, зачем все это! Одна чепуховина нужна мне для того, чтобы добыть другую чепуховину, а другая чепуховина – чтобы добыть еще одну… В общем, пойди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что. А сразу получить то, что нам нужно, нельзя, что ли?
– Я уже говорила, что сначала происходит событие, и только тогда становится ясным…- промямлила Книга.
– На твоем месте я бы сейчас просто помолчал,- пробормотал Хеми сквозь зубы.
И Книга вняла его мудрому совету.
– Если бы Стёб не погиб, добывая для нас вот это,- сказала Диба, разглядывая ключ-перо,- я бы сейчас же выбросила эту бесполезную дрянь. Я понимаю, ты тут не виновата,- обратилась она к Книге- Я сама это предложила. И я понимаю, что если б то, что там у тебя написано, хоть чуть-чуть оказалось правдой, тебе было бы сейчас лучше. Но пойми, у нас нет времени! И все это очень рискованно… Слушай, давай еще раз пройдемся по этим чертовым испытаниям или подвигам. Рассказы вам, что мы должны получить, если добудем каждую из этих вещей.
– Ну, как я уже говорила, потом идет клюв кальмара, он должен как-то привести нас в чайную…
– Проехали. Дальше.
Книга поколебалась и продолжила:
– Значит, чайная… Костяной чай – вкусный и освежающий напиток…
– Не то. Дальше.
– Но этот чай нам нужен, чтобы напоить того, с кем мы будем играть в кости, чтобы он уснул, и тогда можно будет взять игральную кость, сделанную из зуба летающего кашалота…
– Опять не то. Дальше.
– А этот зуб нам нужен, чтобы прогрызть…
– Не то.
– Улитка, я так думаю, должна продемонстрировать нам, что успеха добьется тот, кто всегда все делает медленно и постепенно…
– Ты что, смеешься? Опять бред какой-то!
– Корона черно-ли-белого короля подводит итог…
– Снова бредятина. Не понимаю, что все это значит.
– А нонпушка – это оружие. Наступила пауза.
– Это правда? Оружие? Настоящее?
– Еще какое настоящее,- вмешался Хеми.- Слушайте, а я и не думал, что про нее говорится в пророчестве! Про нон-пушку у нас все слышали, даже в Фантомбурге.
– Это самое известное оружие в истории Нонлондона,- сказала Книга.
Хеми незаметно, так, чтобы не видела Книга, кивнул Дибе, мол, действительно это так.
– А почему? – спросила Диба.- Чем она так прославилась?
Хеми неуверенно посмотрел на Книгу, а Дибе показалось, что Книга так же неуверенно молчит и ждет, что скажет он.
– Я не знаю,- честно признался Хеми.- Было что-то в прошлом… героическое, что ли…
– Так что же это такое? – Глаза Дибы загорелись.
– Это револьвер такой,- сказала Книга,- только не совсем обычный. У меня тут написано: «Смог не боится ничего, кроме нонпушки». Вот к ней-то и ведет путь, на котором надо пройти семь испытаний. Совершив семь подвигов, мы добудем это оружие. Оно уже много лет хранится в одном безопасном месте, куда никто не может проникнуть.
– Так, говоришь, Смог ничего не боится, кроме нонпушки?
– Да,- подтвердила Книга,- правда, если честно, на самом деле там написано «Смог боится ничего и нонпушки», но мы все давно поняли, что это просто опечатка.
– Да ты что, смеешься, что ли? – оборвала ее Диба.- Значит, ты всегда знала, что у тебя там есть явные ошибки?
– Всего только несколько букв,- жалким голосом пробормотала Книга.- Мы думали, что ничего тут такого…
– Ну хорошо. Ладно.- Диба на минуту задумалась.- Значит, оружие. Прекрасно! Сейчас Смога голыми руками не возьмешь. Нужно оружие, а Смог, похоже, действительно боится именно вашей нонпушки.
Она снова задумалась.
– Итак, вот что мы сделаем,- решительно заявила она.- Мы пропустим все эти остальные испытания с подвигами! Заодно сэкономим время. Перейдем сразу к последней стадии наших поисков. Надо сразу брать быка за рога! В общем, отправляемся сразу добывать эту самую нонпушку. А потом разделаемся со Смогом, и я смогу преспокойно отправиться домой!
Грозное оружие
– Это просто глупо, это смешно! – пропищала Книга таким тоном, что было понятно: если б она могла передвигаться самостоятельно, она бы с места не сдвинулась. Ни за какие коврижки. Осталась бы стоять, как столб или каменная баба.
Но, увы, ее никто не спрашивал. Сунули под мышку, и вот тащись куда-то, ну просто курам на смех!
– Глупо и смешно, смешно и глупо, вот что я вам скажу!
– Да слышали уже, хватит долдонить одно и то же.
– Толку-то, что слышали. А слушаться не хотите?
– Не-а."
Хеми шагал за двумя спорщиками молча. Кисляй тоже не отставал. А двоим словенышам если и было чего сказать, то они не могли. Нонсолнце уже клонилось к закату, тени становились все длиннее. Диба шагала решительно и быстро, то и дело сворачивая наугад то в один переулок, то в другой.
– Послушай,- в отчаянии запричитала Книга,- нельзя же вырывать из пророчества отдельные куски. Так у тебя никакое пророчество не сбудется!
– Давай говорить начистоту,- ответила Диба.- Ведь всем известно, что лично ты понятия не имеешь, что означают твои пророчества и как они работают!
Хеми сморщился, глубоко вздохнул и с досадой махнул рукой.
– Да и вообще,- продолжала Диба,- у меня такое впечатление, что пророчества вообще никак не сбываются.
– Но ведь все дело в том, что до нонпушки можно добраться, только когда пройдешь испытания, совершишь подвиги и добудешь один за другим все эти сокровища…
– Даже если б у нас было на все это время, ведь толком-то все равно ничего не известно! – парировала Диба.- Ты же сама постоянно твердишь, что у тебя там все написано неправильно. Я знаю, зачем ты хочешь все сделать по-своему! Чтобы хоть что-нибудь из написанного у тебя оказалось правдой, вот зачем! Но послушай, если нам известно, что для борьбы со Смогом нужна именно нонпушка, то и давай сразу добывать эту нонпушку, а не валять дурака, гоняясь за какими-то твоими таинственными «сокровищами». Если, конечно,- добавила она, внезапно оживившись,- нам по пути не встретится еще телефон. Как ты думаешь?
– Н-нет, вроде бы не должен,- отвечала Книга.- Но во всяком случае…
– Послушай, дорогая Книга, я еще раз говорю, мы не станем делать все, что у тебя там написано! В общем, так. Говори немедленно, куда идти за нонпушкой, иначе… иначе будем бродить здесь кругами, пока нас не обнаружит Смог.
Диба с Книгой замолчали, словно дуясь друг на друга.
– Я считаю, что ты должна сказать, куда надо идти,- сказал Хеми.
– Ну хорошо,- сдалась наконец Книга, после того как они еще раз непонятно зачем свернули за угол.
Они прошли мимо полуразвалившегося рояля – такие предметы уличной мебели нередко встречались в Нонлондоне.
– Так и быть, скажу, что там у меня написано про нонпушку,- сказала она измученным и несчастным голосом.
Все с нетерпением ждали продолжения.
– Добыть нонпушку куда трудней, чем ключик-перышко. Даже с короной черно-ли-белого короля в руках добраться до нонпушки невероятно трудно. Для этого надо претерпеть поистине ужасное испытание: пройти мимо одного из самых страшных существ во всем Нонлондоне. Нет на свете живого существа, которое бы его не боялось…
– Продолжай,- нетерпеливо прикрикнула Диба.
– Хорошо, хорошо. Нонпушку охраняет черное окно.
Хеми от удивления разинул рот. Диба замедлила шаг, остановилась и захихикала.
