Сумерки светлого леса - Чиркова Вера Андреевна (читать книги без регистрации полные txt) 📗
Наёмники слегка запаниковали, а Жант даже осторожно отступил назад, прикидывая, куда можно будет бежать, если чужаки задумают недоброе.
– Жант, ты же всегда говорил, что, судя по поступкам, изагорцы не такие уж плохие ребята, – неожиданно лукаво усмехнулся настоятель, – так почему же, увидев их вблизи, так испугался?!
– Но я же не думал… что они так… – глава чуть замялся, не зная, как ответить, чтоб не обидеть чужаков.
– Не похожи на нас? – понимающе ухмыльнулся немолодой мужчина, в котором Жант с удивлением узнал телохранителя принцессы.
А ведь сплетники давно его похоронили, утверждая, что преданный воин умер от ран, полученных при нападении на весенний обоз.
– Так вот, – строго продолжил Мартин, – те, кто сегодня привязали его святейшество к креслу и пытались обманом выдать замуж принцессу, были, наоборот, одной с нами расы. Но от этого почему-то не стали добрее. Подумай об этом. Извините, ваше святейшество, я вам помешал. Начинайте, прошу.
Старец негромко и торжественно произносил ритуальные слова, и в храме становилось светлее и праздничнее. И не мешали этому чувству ни поваленные статуи, ни валявшаяся на полу люстра. А когда он объявил помолвку свершившейся и лёгким прикосновением тронул цепочку колокола, по храму полетел, многократно отражаясь от стен и уцелевших стёкол, чистый серебряный перезвон. И у сестёр, умилённо наблюдавших за осторожным и целомудренным поцелуем помолвленных, невольно заблестели от предательских слезинок глаза.
– Я думаю, нам нет больше никакого смысла и дальше трястись по дорогам вместе с обозом, – отвалившись от длинного деревянного стола в храмовой трапезной, куда все они отправились после ритуала, задумчиво сообщил Шимирл.
Он восстанавливал энергию значительно быстрее недавно вышедших из кармана магистров, сказывалась многолетняя привычка. Да и плотный обед оказал благотворное действие. Как выяснилось, жрецы вовсе не истязали себя неистовыми постами, и после их угощения маг вполне мог открыть портал в столицу, тем более, что портальными камнями он запасся с избытком.
– Я тоже так думаю, – первой решительно поддержала его Кимелия, которой смертельно надоело сидеть в карете и строить из себя чинную мать семейства, – тем более там уже Дисси должна прийти, и Астра, и Ули…
– Открывай портал, – выдал команду Четвёртый, прикинув, что и правда не стоит мучить девушек душной каретой, когда можно сразу очутиться в столице.
И немедля склонился к принцессе, узнать, не против ли она.
Нет, Дель была не против, наоборот, она вдруг почувствовала себя такой защищённой, такой счастливой, словно путник, ввалившийся в ласковое тепло уютного дома после трудной дороги по продуваемому ледяными вихрями полю. И выбирать ей сейчас ничего не хотелось, пусть сам всё решает, а она так устала принимать непосильные даже для хорошо выученной принцессы окончательные решения.
Помещение, куда первой переместилась Астра, а уже за ней Айтерис с инлинами и Дисси, оказалось просторной комнатой, находившейся, судя по обилию неба за распахнутым окном, не ниже, чем на третьем этаже. И это было так же странно, как и количество горшков и кадок с цветущими растеньями, расставленных под окнами и между мебелью.
Однако у пришедших сразу пропало всякое желание изучать комнату и её убранство, едва они обнаружили Наля. Маг смотрел на инлинов так несчастно и виновато, что сомнений в произошедшем несчастье не осталось ни у кого.
– Ули?! – едва окинув взглядом комнату, поняла Дисси. – Расскажи, как это произошло.
– Я никуда тебя не пущу, – едва услыхав про условие, поставленное похитительницей, ощетинился Первый. – Этим тёмным магам нельзя верить даже в мелочах!
– Да кто тебе сказал, будто я куда-то пойду? – Дисси успокаивающе погладила мужа по руке, стиснувшей её талию так крепко, словно жена могла исчезнуть прямо сейчас. – Давайте лучше поищем короля. Кстати, Наль, ты уверен, что она сказала именно – «не лезьте в дела короля»?
– Уверен, у меня память хорошая, – тяжело вздохнул эльф, не поднимая глаз, магу казалось, все презирают его за то, что не сумел защитить свою спутницу, – особенно в таких ситуациях. Так ведь я потому и побоялся в неё заклинание запустить, что магия больно необычная. Не человеческая и не эльфийская, какая-то совершенно неправильная. И портал у неё был неправильный… вообще такое ощущение, что её учитель был сумасшедшим. Ведь нормальный маг первым делом учит новичков соотносить силу, потребную для заклинания, с собственным резервом. И никогда не тратить ни на гран больше, чем требуется. Люди называют это бережливостью, а мы экономией. А она столько энергии вбухала, чтобы снять с нас личины, что у меня волосы потом дыбом стояли.
– А ты в этом уверен? – ещё раз на всякий случай переспросила хмурая Астра. – Не может она быть эльфийкой, ведь ваши женщины не бывают магами. Особенно сильными.
– Уверен, – ещё горше засопел эльф, – потому ей и удалось застать меня врасплох, что я сразу определил в ней чистокровную эльфийку. И не ожидал от неё никакой магии, тем более такой необычной.
– Никто не ожидал… – загадочно хмыкнула Дисси, – потому ей и удалось спастись. И я бы раньше ни за что не поверила… если б сама с таким не столкнулась.
– Откуда спастись? – не понял Наль. – Дисси, ты что-то знаешь?
Однако ответить Дисси не удалось, в центре комнаты засветился круг портала, и знахарка вмиг оказалась стоящей в самом дальнем углу, сметённая превратившимся в вихрь Айтерисом. Да не просто стоящей, а ещё и наглухо загороженной тяжеленным шкафом, который до этого много лет мирно стоял возле стены.
Глава 20
– Айтер, ну выпусти, наконец, меня отсюда! – расслышав звонкие оживлённые голоса Бини и Варены, тихонько взмолилась королева, не желая порождать новой волны шуток на тему, чем можно испугать несокрушимого командира.
– А где Дисси? И Улидат?
Ну, вот, началось. Как она и предполагала. Сейчас начнут хихикать. Хотя… а пусть немного повеселятся, им и так немного весёлых минут выпадает в последнее время. И в ближайшие дни вряд ли случится что-то радостное. Если ей не удастся до конца разгадать почти сложившуюся головоломку.
Массивный шкаф легко отодвинулся, и Первый, пряча виноватую улыбку, легко извлёк жену из заточения.
– Дисси! – бросилась к знахарке принцесса, и остальные сёстры с необычной уступчивостью посторонились, – угадай… что я сделала?
– Да как же тут угадать… – лукаво нахмурилась королева и нарочито вздохнула, затягивая паузу, – если у тебя всё на лице написано? Дель, девочка моя, я так за тебя рада! Поздравляю!
Дисси мягко, по-матерински, обняла хрупкие плечики и ласково коснулась лба принцессы губами, благословляя это решение. Дель пока и сама не понимает, как ей повезло с избранником, вряд ли она нашла бы хоть в одном местном принце столько добродетелей. Но самое главное всё же другое. Он изначально любит Лародель, а не её титул и всё, что к нему прилагается. А остальные женихи первым делом видят в ней наследницу богатейшего престола.
– А как ты думаешь… – затаив дыхание, почти шёпотом спросила невеста, – папа будет рад?
– Вот про папу и про все наши проблемы мы и будем сейчас разговаривать… но сначала нужно до него добраться. Ты не знаешь, далеко отсюда его спальня?
– Как… – растеряно оглянулась Дель, – а разве…
Она смолкла, и нежные губки горестно дрогнули. Четвертый мгновенно преодолел разделявшие их два шага и нежно приобнял поникшие плечи, страдальчески стиснув зубы. Никогда раньше он даже не догадывался, какая это мука, смотреть в несчастное лицо любимой девушки.
– Дель, мы пришли сюда всего на полчаса раньше вас, – спокойно и серьёзно заговорила Дисси, точно зная, именно такой тон успокоит принцессу и заставит рассуждать здраво, – нас позвал Наль. Они с Улидат попали в засаду, и сильная тёмная магиня увела Ули с собой, в портал. И у нас до вашего появления просто не было времени выяснить, где мы находимся. Поэтому объясни всё сама, только поподробнее.
