Знамена из Пепла (СИ) - Шкиль Виктория (читать полностью книгу без регистрации .txt) 📗
Эльдар осадил лошадь. Оглянулся.
Арель успел отбежать за деревья. Оружие он держал в левой — правую бережно прижимал к груди. Столкновение лошадью не прошло бесследно.
— Блахороство заело? — он зло погрозил мечом.— Хероем стать захотел? Ну, давай! Слазь с коня, посмотрим каков ты один на один!
В бою пехотинца и всадника, главное преимущество последнего скорость и быстрота, но в лесу важна всё же манёвренность. К тому же его нынешней лошади было очень далеко до умного и обученного Бегуна, который понимал и немедленно исполнял малейшее желание хозяина.
Поколебавшись ровно мгновение, эльдар соскочил на траву, легко шлёпнул кобылку по ляжке. Лошадь проскочила вперёд. Он и Арель оказались лицом к лицу. Разбойник добрался до него в три прыжка. Ударил хитро, с вывертом, не достав до Феранора всего на какой-то палец… Ах, демон!
Травма Ареля оказалась мнимой. В руке прятался короткий узкий стилет и, заставив Феранора отвести меч в сторону, он тут же ударил им. Метил в сердце, но в последний миг эльдар инстинктивно повернул торс и слегка отклонился. Кинжал воткнулся в левое подреберье. Боли Феранор не почувствовал. Они расцепились. Двинулись полукругом.
— Ты будешь добычей червей! — пообещал эвелан.
Рана тянуще ныла. По рубахе расползалось карминовое пятно.
Арель прыгнул. Взмахнул мечом.
— Как тебе такое?! А такое?!
Они обменялись серией быстрых ударов. Враг проверял его. И видимо остался недоволен, потому что отскочил и снова пошёл полукругом, заставляя Феранора двигаться так же, но в противоположном направлении.
— Прислушайся,— прошипел бандит.— Почувствуй, как жизнь утекает по капле, как холодеют руки. Это — смерть! Ты сдохнешь здесь, на этой дороге…
Арель говорил, но Феранор заметил, что смотрит тот на его тень.
Эльдара вдруг охватило странное острое ощущение, что подобное с ним уже было. Или не совсем подобное и не совсем с ним. Он понял, чего добивается Арель и остановился. Бьющий сквозь кроны луч света упал ему на глаза. Он едва заметно сморщился, слегка отвернулся. Разбойник сорвался вперёд. Выпад в живот. Феранор не парировал. Он слегка повернул меч, посылая в глаза эвелана яркий солнечный зайчик. Тот дёрнул головой, отвернулся и… промахнулся.
Эльдар элегантно ушёл в сторону, пропустил разбойника мимо и хлестнул его мечом по хребту. Арель изогнулся дугой, сделал ещё несколько шагов и упал, вспахав лицом дёрн. Под мостом журчала вода. Высоко в кроне неуверенно засвистела птица.
Несколько ударов сердца Феранор простоял над телом. Потом повернулся и медленно двинулся к кустам.
Раздвинув ветки, он увидел, что ожидал. Чёрный крытый возок. Раскрытая дверца. Два неподвижных тела, к счастью всего лишь связанных. Женщины. Эльдарки. Одна — в мужской одежде, невысокая, но жилистая, по виду ровесница его самого. Шнурованные по бокам штаны туго обтягивали крепкие высокие бёдра. Волосы светлые, чуть вьющиеся, свободно ниспадали на плечи. Лицо, не лишённое детской мягкости, покрывали ссадины и царапины, рот туго затянут ремешком. Глаза такого особенного зелёно-голубого оттенка, как море на мелководье, смотрели без малейших признаков благодарности. Дерзко и с вызовом. Всё это он рассмотрел пока перерезал ремни у неё на запястьях.
— Ух... портовые крысы! — были первые слова девушки, едва она обрела возможность говорить. — Так легко меня ещё не ловили...
Голос звонкий, но с заметной хрипотцой и надсадностью, выдающей изрядную потасканность жизнью. Её странный выговор обращал на себя внимание. Не эльвенорский, но и не титланских негантов.
Она сама распутала ноги, вскочила, как ни в чём не бывало. Сразу принялась искать что-то в траве. Феранор тем временем занялся второй женщиной. Снял надетый на голову холщовый мешок и немедленно оказался под пристальным жутковатым взглядом пары блёклых глаз. Почти сливающаяся с белком радужка с овальной точкой зрачка. Такие невозможно забыть.
— Айя, хейри,— вынимая кляп у неё изо рта.— Однако как тесен мир.
Та откашлялась. Кивнула.
— Благодарю тебя.
— Не за что, хейри. Кем бы я был, если бы проехал мимо?
Он занялся её руками, разглядывая исподволь. Высокая, стройная. Как у всех перворождённых, невозможно было точно определить её возраст. На вид как человеческая женщина между двадцатью и двадцатью пятью годами. Красивое правильное лицо казалось неестественным, кукольным, не живым. При взгляде на него против воли хотелось отыскать какой-нибудь шрам, любое несовершенство. Светлые волосы, матово-бледная кожа, типичные для эльдар. Высокие рельефные скулы, аккуратный прямой нос.
Молодая, вышла из-за повозки, застёгивая на груди перевязь с метательными ножами. Вдруг лицо её исказилось, она сорвала кинжал, замахнулась…
Феранор опешил, но сразу же догадался. Обернулся. От резкого движения голова закружилась, в глазах потемнело. Свистнула, обдав лицо холодом, сталь. Хруст, хрип, тоненький вскрик бледноглазой эльдарки. Когда через миг в глазах прояснилось, он увидел Ареля и рукоять метательного ножа, торчащую из его горла.
— Живучий пес...— прошипела девушка, повернулась к эльдару.— Эй, красавчик, ты кракена увидел что ли? Бледный больно, что опарыш...
Тут она заметила пятно, расползающееся по колло. Нахмурилась.
— Ты ранен?! — сказала та, которая старше.— Помоги встать!
***
Обладательницу блёклых глаз звали Алмэ Эрианэ. Она была полновесная леди одной из высоких семей в Доме «Единорога». Какой именно, не говорила, а Феранор не спрашивал. Момент нападения не помнила, придремала на ровной дороге. Очнулась, когда разбойники сорвали дверь возка. Воспользоваться магией не успела — на голову надели мешок, а руки сноровисто спутали за спиной.
— Меня предупреждали, что земли у Белленголна не безопасны,— заметил Феранор, сидя без рубашки на передке возка, в то время как Эрианэ накладывала на его рану повязку. Не очень умело, кстати.— Вы смелая женщина раз путешествуете в одиночку.
— С нами было сопровождение,— откликнулась вторая представившаяся как Миримэ (однако Эрианэ однажды назвала её Кхизой).— Но этим утром мы отправили их в Саэтар.
Она спокойно обшаривала убитых в поисках полезных вещей и при этом ругалась так, что уши сворачивались в трубочку.
— Акулья отрыжка! Да чтоб вам на том свете морского ежа из жопы родить!
— Что? — переспросил Феранор.
— Ежа им, говорю, родить,— с готовностью повторила девушка.— Морского. У него колючки острее.
Она пнула труп который перед этим обыскивала.
— Не могли получить жалование, прежде чем драпать. Ни одной, даже медной, монетки! — видя искреннее недоумение Феранора, сжалилась и пояснила.— Это же дезертиры из-за речки. Сбежали от орков, чтоб пасть под мечами альвов. Смешно ведь.
— Они не похожи на солдат.
— Так они и не солдаты. Просто завербованные прямо на виселице душегубы. Все титланские легионы в приграничье набираются так. Уж я-то знаю.
Миримэ удивляла его всё больше и больше. Поэтому Феранор решил не уточнять, откуда ей это известно.
— А куда едешь ты? — спросила его Эрианэ.
— На Север,— вздохнул Феранор.— В Турл-Титл.
Она помолчала, глядя на него бесцветными глазами. Потом неуверенно произнесла.
— Когда мы первый раз повстречались, ты спешил к возлюбленной, которой грозила беда. Я не спрашиваю, кто была та возлюбленная и какое отношение она имела к идущей в Гуине свадьбе. Но теперь сам не свой стремишься на войну. И теперь я спрошу: уж не за смертью ли?
Она слишком туго затянула узел повязки и Феранор поморщился. Видимо она расценила это как ответ.
— Прости. Я не хотела причинить тебе боль, но не одобряю этой идеи. Воевать и погибать в войнах — удел сброда, вроде того, что напал на нас по дороге. Его не жалко.
— Позвольте, я не буду говорить ни о войнах, ни о причинах. Не обижайтесь на меня, хейри.
— Конечно. Вы, мужчины, считаете себя в этом великими знатоками. Особенно в любви. (Миримэ громко и демонстративно фыркнула, Эрианэ продолжала, не обращая на неё внимания) В ней вы мните себя охотниками, королями. Вы только набираетесь мужества сознаться в чувствах, а мы давно уже знаем о них.
