Жемчуг (СИ) - Вольмарко Андрей (читать книги онлайн без регистрации .txt) 📗
- Похоже, ты и сама уже всё знаешь,- Синий ободряюще улыбнулся, и она улыбнулась в ответ.- Ты напоминаешь мне о временах, когда тут было почти тридцать братьев, дитя. Тогда это место было другим. Солнечным. Радостным. Живым.
- А что стало потом?- осторожно спросила Пёрышко и тут же прикусила губу.
Не слишком ли много она спросила?
Судя по взгляду Синего, близко к тому, чтобы считать это невежливостью.
- Потом кое- кто умер, кое- откуда перестали приходить деньги, а потом...- Синий сморщился. Воспоминания о прошедших временах явно не доставляли ему удовольствия.- А потом случилось то, что случилось. Наместник князя объявил охоту на подобных нам, называя нас шарлатанами и обманщиками. Костры, петли...- старик горестно вздохнул.- А ведь мы единственные, кто пытается помочь простым людям. И вот наша награда за это.
Какое-то время стояло молчание. Пёрышко отчаянно старалась придумать, что можно сказать.
А затем, глубоко вздохнув, Синий махнул рукой.
- Это сейчас не важно. Другое время, другая история. Другое будущее. Идём, дитя. Нам нужно готовиться.
- Да,- согласно кивнула Пёрышко и последовала за ним.
Смущение от разговора с Синим исчезло само собой, когда она вышла на галерею Большого Зала и бросила взгляд вниз.
Жёлтый и Зелёный возились вокруг большого, обшарпанного стола. Тут и там дымились алхимические приборы, лежали разные травы и куски странных субстанций.
- Предвиденье - сложная вещь,- глубокомысленно проговорил Синий, заметив её взгляд.- Те, кто думают, что чудеса - это всего лишь удачное совпадение - идиот. Это результат точно выверенной деятельности.
- Да,- бессмысленно подтвердила Пёрышко, зачаровано глядя на завихрения пара, что поднимались от стеклянной трубки. Проклятье. Похоже, у них всё готово.
Может, ей не представится случая испортить всё? Просто мир опять повернёт всё по- своему и пример за неё решение?
- А где Красный?- спросила она хриплым от волнения голосом.
- Брат Красный заканчивает работу с основными реагентами. Он скоро будет,- старик склонился к пыхтящим приборам.- Похоже, всё идёт как надо, брат Зелёный?
- Похоже на то,- угрюмо бросил Зелёный, изучая какую-то книгу.- Сон- травы у нас осталось мало. Этот недоумок,- он кивнул в сторону Жёлтого,- опять добавлял её в еду. А за нарвать ещё он не удосужился.
- Не добавлял её - все жаловались на пресную еду, добавляю - жалуются на то, что трачу впустую!- всплеснул руками Жёлтый.- Я не пойму тебя, Зелёный!
- Тихо,- резко приказал Синий, и оба мага осеклись, с ожиданием глядя на него.- Брат Жёлтый, отсоедини тот перегонный куб. Брат Зелёный, оставь книгу и поменяй чашу под дистиллятором.
- А вы неплохо разбираетесь в алхимии,- неловко проговорила Пёрышко, глядя на умелые и выверенные движения магов. Демоны, а нужно смешать до или после приготовления?!
- Алхимия и колдовство - это две науки о том, как изменить мир,- пожал плечами Жёлтый.- Неудивительно, что они соседствуют и дополняют друг друга.
- Поменьше разговоров, брат,- недовольно бросил Синий, пощёлкивая пальцем по реторте.- Дитя, расставь чаши с дистиллятом.
Что-то внутри неё оборвалось.
- Очень ответственное поручение.
- Чего- чего?
- Ничего.
Её руки мелко тряслись от предвкушения чего-то... Странного.
От того, что ей в очередной раз придётся обмануть доверие людей, которые положились на неё? От того, что она близка к новой части дневника?
Убедившись, что маги не смотрят, Пёрышко щедро высыпала порошка из вспотевшей ладони в чаши.
Чёрные песчинки, чуть покружившись, быстро исчезли в дистилляте. Никаких следов.
Когда чаши с дымящейся жидкостью были расставлены так, как того требовал Синий, маги расселись вокруг стола. С таким степенным и обыденным видом, что Пёрышко почувствовала себя разочарованной. Это ведь ритуал, а не обед!
- И ты садись, дитя,- велел Синий, потягиваясь.- Скоро придёт брат Красный и мы сможем начинать. Ты умеешь петь?
- Что?- вопрос застал её врасплох.
- Петь. Издавать мелодичные звуки с помощью голоса.
- Нет, не умею...- Варг говорил, что умеет, но что этот дурак понимает?
-тогда просто постарайся не портить общую картину,- улыбнулся Синий.- Когда каждый будет отпивать из чаш, остальные будут петь. Это позволяет...
- Лучше сконцентрироваться,- кивнула она.- Звук резонирует с сердцебиением, создаёт чувство ритма, и мысли концентрируются на нужном.
- Верно,- кивнул Жёлтый с улыбкой.- Это всегда помогает работать.
-тогда тебе стоит петь лучше, когда ты готовишь,- буркнул Зелёный.
- Тихо,- осёк их Синий. Жёлтый бросил обиженный взгляд на хмурого Зелёного, но умолк с показательным вздохом.- Вы не дети. Соберитесь и сконцентрируйтесь. Я не хочу упустить что-то, как в прошлый раз.
- В прошлый раз он сам начал драться!- обиженно бросил Жёлтый, косясь на Зелёного.
- Потому что ты выведешь из себя даже святого,- презрительно прохрипел Зелёный, явно едва сдерживаясь.- Слизняк бесхребетный.
- Я сказал тихо!- Синий чуть повысил голос, и оба мага отвели ненавидящие взгляды друг от друга.- Сколько уже можно, а? У вас обострение?
- У них всегда обострение,- сердце Пёрышко ёкнуло, когда она услышала голос Красного.
Угрюмый маг вошёл в залу медленным шагом, бережно неся кувшин.
Тириарес слабо понимала эмоции людей, но, демоны раздери, Красный выглядел человеком, которому не терпелось приступить к чему-то.
- Быстрее, дитя. Помоги брату Красному,- Синий приглашающе махнул рукой, и Пёрышко подскочила.
- Подвинь чаши ближе,- попросил Красный, наклоняя кувшин. Пёрышко едва успела подставить чашу под струю чего-то густого и красного.
- Что это?- спросила Пёрышко, нервно сглатывая.
- Экстракт, смешанный с клюквой.
- Клюква даёт какой-то эффект?
- Да. Перекрывает отвратительный вкус экстракта. Постарайся не выплюнуть, когда распробуешь,- голос Красного чуть подрагивал. Пёрышко бросила на него быстрый взгляд.
Когда распробуешь. Он что, догадывается?.. Нет, это абсурд...
Она чувствовала, как сердце гулко бухает в груди, а рубашка под робой прилипает к спине.
Пёрышко, передавая Красному очередную чашу, бросила на него взгляд. Выглядел он очень взволнованно. А кувшин, когда он склонял его над чашей, довольно заметно дрожал.
- Всё,- произнёс он странным голосом и поставил кувшин на край стола.
-тогда можно приступать,- в голосе Синего звучал приказ.
Когда Пёрышко устроилась на неудобном стуле, стук её сердца гулко отдавался в ушах. Сильнее она волновалась только во время первого поцелуя с Варг...
"Аргх! Не сейчас!"
Отбросив нелепые мысли, она нервно убрала прядь волос с лица и с ожиданием уставилась на Синего.
- Можно начинать?- спросила она ломающимся голосом.
- Нет- нет,- Синий потянулся к своей чаше.- Сначала пью я.
Твою мать.
- А не все сразу?- пропищала она, чувствуя, что ей не хватает воздуха.
- Нет, конечно,- раздражённо прошипел Красный.- Кто-то должен оставаться в здравом уме. Приступай, брат Синий.
Пёрышко внимательно смотрела, как старик осторожно берёт чашу. Подносит ко рту. Запрокидывает голову.
- А, ну и гадость,- он мотнул головой, скривившись.- Отвратительно!
- Хуже, чем обычно?- мрачно поинтересовался Зелёный.
- Нет, не хуже.
Какое-то время они тихо сидели. Синий - демонстративно кривясь и морщась. Остальные - глядя на него.
А затем трое магов начали тихо и гортанно напевать что-то. Было похоже на грубый карнийский. Более жёсткий.
Синий, чуть раскачиваясь на стуле, закрыл глаза.
- Хм...- задумчиво протянул он, хмурясь.- Как-то... Странно.
- Что?- Пёрышко испуганно смотрела на него.
- Сухо и...
Старик резко открыл глаза с хрипом. Попытался вдохнуть со страшным сипом.
