Побратимы Гора (ЛП) - Норман Джон (читать бесплатно книги без сокращений .TXT) 📗
Я увидел, как Кувигнака покатился по земле, поднимая пыль, его животное скакало прочь. Не раздумывая, я повернул свою кайилу, и напирая ей на чьё-то животное, оставшееся без наездника, стал отжимать его в сторону моего друга. Кувигнака уже был на ногах, голова была залита кровью. Пеший Жёлтый Нож, бросился на него, занося нож для удара. Столкновение, и Жёлтый Нож завалился на спину, поливая кровью из разрезанного горла землю стойбища Кайил. Кувигнака залитый своей и чужой кровью твёрдо стоял на земле с ножом был в руке. Я на время потерял его из виду, поскольку между нами пробежали два воина, а когда увидел снова, он уже выдернул копьё из тела павшего Жёлтого Ножа. Я тащил, фыркающую и визжащую кайилу без всадника к Кувигнаке, держа её за уздечку. Мой друг оказался на спине животного едва только я оказался в пределах досягаемости.
Я увидел, как Махпиясапа ударил своим копьём воина врага.
- Щиты наверх! – закричал я.
Град стрел обрушился на нас. А следом гигантские крылья взрезали воздух над нашими головами, Поднятый ими ветер рвал нашу одежду, поднимая тучи пыли и ужаса над полем боя.
- Я здесь! - звал меня Кувигнака.
- Я должен найти Гранта! - прокричал я, глотая пыль.
Слева от меня, пробежал ребенок, держа в руках копьё солдата, следом в панике бежали две женщины.
Я ткнул копьём в сторону очередного врага, и понукнул кайилу к тому месту, где Грант ухаживал за раненными.
Это место походило на разрытое кладбище. Вся территория была покрыта скрюченными телами убитых и искалеченных. Я задавался вопросом, смог ли кто-нибудь убежать отсюда. Вигвамы, хотя не все, были развалены и сожжены.
- Аи-и-и-и! – услышал я дикий крик. Я вскинул щит, но Жёлтый Нож с круглыми от ужаса глазами и развевающейся на одежде бахромой, бросился в другую сторону.
- Там что-то происходит, - показал вперёд Кувигнака, следовавший в половине корпуса кайилы позади меня.
Мы послали наших животных на небольшую возвышенность, а затем вниз по склону. Здесь, мы обнаружили множество разбросанных тел мужчин и нескольких женщин, что прежде помогали Гранту с ранеными.
- Грант жив! – обрадовался я.
Грант, твёрдо стоял на ногах, на маленьком бугорке.
- Прочь! - кричал Грант, экспрессивно размахивая руками, в сторону двух верховых Жёлтых Ножей, поражённо смотревших на него. – Подите прочь!
Похоже, в произошедшей здесь резне выжили только Грант и Васнаподхи, прижавшаяся сейчас позади него к земле, но крепко сжимавшая в руках поводья кайилы.
Два Жёлтых Ножа, вдруг, развернулись и поскакали от Гранта, словно выполняя его команду.
Присмотревшись повнимательнее к своему другу, я с трудом подавил волну отвращения. Я вспомнил, что давно, ещё до того как я добрался до Кайилиаука, что близ Иханке - Границы, я расспрашивал молодого человека, погонщика тарлариона, относительно того, как получилось, что Гранту, единственному из всех белых, разрешали до сих пор путешествовать по Прериям оставаясь в полной безопасности.
- Возможно, дикари чувствуют, что у него нет больше ничего такого, из чего они могли бы извлечь пользу от Гранта, - смеялся тогда молодой человек.
- Не понял, - ответил я.
- Вы поймёте, - пообещал он.
Но до сего момента, я так и не мог понять его замечание.
_ Ты видишь, почему он до сих пор жив, Это связано с верованиями о мире магии и духов.
- Я тоже так думаю, - согласился я.
Я направил кайилу дальше по склону, к стоящим неподалёку Гранту и Васнаподхи. Когда мы с ним вошли в Прерии, у него помимо других товаров, был и караван рабынь. Хотя это были прекрасные женщины, но насколько я знал, он не пользовался, ни одной из них. С другой стороны, он предложил мне их для моего удовольствия и использования. При этом он ожидал от меня лишь того, что после общения со мной они лучше поймут свой новый для них статус рабынь, и до некоторой степени подготовятся к их будущим обязанностям, тем, что заключаются в обеспечения их владельцев изящными удовольствиями и обслуживанием. Он даже попросил меня преподать девственницам их первое подчинение. Одной из таковых была прежняя мисс Миллисент Обри-Уэллс, дебютантка из Пенсильвании, которая теперь стала Виньелой, рабыней Кэнки из клана Исбу, племени Кайилы. Тогда я никак не мог предположить, что вместе с ней однажды буду принадлежать тому же самому мужчине. Теперь-то мне стало понятно, почему это Грант не занялся этими столь приятными делами самостоятельно.
- Приветствую, - обрадовано поздоровался Грант.
- Приветствую, - несколько натянуто ответил я.
- Теперь Ты видишь меня, таким, каков я есть, - сказал Грант. - Не пытайся скрыть свое отвращение.
Я пожал плечами.
- Это уже было сделано с ним, - объяснил Кувигнака. - Он выглядит, как если бы его нельзя было бы убить, или как, если бы убитый, восстал из мертвых. Он смотрится как что-то из мира духов.
- Да, - вынужден был признать я.
- Иногда это оказывается полезным, - усмехнулся Грант.
Это был первый раз за всё время знакомства, когда я увидел Гранта без его широкополой шляпы.
- Это было сделано со мной Жёлтыми Ножами пять лет назад, - объяснил он. - Я потерял сознание, а они приняли меня за мёртвого. Я очнулся позже, и выжил.
- Я услышал о таких случаях, - кивнул я.
- Это ужасно, - сказал он.
- Часть кожи восстановилась, - отметил я, но при этом я отлично видел, что в большая часть головы моего друга представляла зарубцевавшийся шрам, с просвечивающей местами оголённой костью черепа.
- То немногое, что восстановилось, - с горечью сказал Грант.
- Повезло, что Ты не истёк кровью, - успокоил я.
- Ты думаешь?
- Я уверен.
- Возможно, - вздохнул он.
- И многие знают об этом?
- Только Ты и не знал, - сказал Грант. – Вообще-то это не новость.
- Понятно, - улыбнулся я.
- Ну, ещё Васнаподхи не знала, - добавил он. - Когда я шляпу снял, её от избытка чувств вырвало.
- Она – всего лишь рабыня, - усмехнулся я, бросив взгляд на опустившую голову Васнаподхи.
- Ты не задаёшься вопросом, почему это Грант колесит по Прериям, и почему он проводит так мало времени со своим собственным народом? – спросил мой друг.
- Стойбище вот-вот падёт окончательно, и это - неизбежно, - я попытался перевести разговор в более практическое русло. - Я предлагаю, срочно уходить, пора спасать свои жизни.
- Я предпочитаю находиться Прерии потому, у краснокожих животы крепче! - зло сказал Грант, ответив на свой же вопрос.
- Всадники! - крикнул Кувигнака. - С кайилами!
Мы развернули наших кайил, готовясь к бою.
- Это - Кайилы! – приглядевшись, обрадовано сказал Кувигнака.
Пять воинов, клана Напоктан, каждый с заводной кайилой на привязи, остановились около нас.
- Женщины и дети, находятся в том направлении, - показал им Кувигнака.
- Васнаподхи, - вдруг воскликнул, один из воинов, - Это Ты?
Васнаподхи, выглядевшая совершенно беспомощно, немедленно упала на колени. Губы девушки задрожали, а глаза до краёв наполнились слезами. Она испуганно смотрела вверх, на краснокожего воина.
- Да, Господин! – наконец смогла выговорить она.
- Быстрее! - крикнул вожак воинов, и они быстро набирая скорость, помчались в сторону указанную Кувигнакой.
Я расслышал интонации, с которыми Васнаподхи произнесла слово «Господин» обращённое к молодому краснокожему. Это вовсе не было простая констатация факта, с которой любая рабыня могла бы обратиться к любому свободному мужчине, выражая понятную скромность и уважение перед ним. Это скорее было сказано с интонациями, как если бы он был её истинным господином.
Грант, как я заметил, уже надел свою широкополую шляпу. Видимо, он не хотел пугать, своим видом молодых воинов.
- Это – Вайейека, - уверенно сказал я, обращаясь к Васнаподхи.
- Да, Господин, - признала она, посмотрев на меня заполненными слезами глазами. Теперь-то я понял, почему она спряталась от него в стойбище. Она просто боялась своих чувств. Я уже не сомневался, впрочем, уверен, как и сама девушка, что она всем сердцем по-прежнему любила его. По её глазам, её голосу, по тому, как она сказала ему «Господин», я понял, что она всё ещё, глубоко в душе, рассматривала себя, как его рабыню.
