Мантикора и Дракон. Эпизод I - Кувайкова Анна Александровна (читаем бесплатно книги полностью .txt) 📗
Звук хлопнувшей створки окна вынудил всех троих вскочить и броситься к окну. Но всё, что им удалось увидеть, – это мелькнувшую вдоль стены тень, отдалённо похожую на волчью.
– Хрдыр! – ругнулась эльфийка, ударив кулаком по подоконнику. – Кто мог сюда проникнуть?!
– Кто-то очень сильный или излишне находчивый, – задумчиво протянул Шайтанар, поглаживая жену по пояснице. Его движения были скорее неосознанными, как попытка найти успокоение в любой ситуации. – Я проверил комнату. Она или он вошёл следом за тобой, скрываясь под твоими чарами, демонёнок.
– Предположим, с тем, как гость попал к нам на огонёк, мы разобрались… Возникает вопрос: кто это был? И что за послание такое? Мягко говоря, странное… – Вопрос Киртана остался без ответа, повиснув в возникшей тишине.
Где-то на пределах Грани
Хаос страдальчески вздохнул. Он любил эту женщину и уважал её, как никого другого. Но вот её поступки периодически приводили его в состояние полнейшего ступора. Как сейчас, к примеру.
– Итак, получается, ты только что имела честь общаться с Селениэль, Шайтанаром и Киртаном, так? – Он вопросительно изогнул бровь, продолжая помешивать деревянной лопаткой содержимое сковородки. – И каковы были результаты?
Его гостья пожала плечами, плотоядно облизываясь на противень, стоящий на столе. Там, распространяя по помещению одурманивающий аромат жареного мяса со специями, истекал соком большой кусок свинины. Проведя языком по верхней губе, она всё же сумела оторвать свой взгляд от одного из главных блюд ужина, чтобы откликнуться:
– Думаю, мои слова пропали впустую. Вряд ли они поняли, что я хотела сказать… Ты собираешься уморить меня голодом? Если да, то я съем тебя. И поверь, совесть меня не замучает.
– Лапки от мяса убери, – предостерегающе вскинулся мужчина, погрозив ей лопаткой. Выключив плиту, он ловко переставил сковороду с огня на специальную деревянную доску на столе, мурлыкая себе под нос какую-то мелодию и пританцовывая под неё. – Лучше поднимись и позови Сэми. Ей надо хорошо питаться.
– Мне тоже! – обиженно надула губки гостья, тем не менее направилась к двери, притворно вздыхая. – И делай после этого добрые дела… Даже не кормят…
– Я всё слышал! – буркнул Хаос, раскладывая еду по тарелкам. Вытерев руки о фартук, он вздохнул: – Мы о твоих добрых делах, если их можно назвать таковыми, поговорим после ужина. И я очень сомневаюсь, что твои слова смогут облегчить задачу Коре. Кстати, ты давно видела Рагдэна?
– У меня был другой подопечный. – Хищный оскал на её губах мог напугать кого-то более слабонервного, однако мужчина знал её достаточно давно, чтобы точно оценивать степень опасности, исходящей от женщины. – Надо признать, он и его отец делают определённые успехи.
– Кажется, его зовут Рем? – Покачав головой, Хаос недовольно поджал губы. – Я не особо рад тому, что ты возишься с этим… ненормальным мальчишкой.
– А кто из нас нормальный? – Иронично вскинув брови, женщина стремительно поднялась по лестнице на второй этаж, крикнув оттуда: – Если ты не доложишь мне мяса, я полакомлюсь тобой!
– Хм, ты знаешь, как возбудить мужчину, – проворчал Хаос, отрезая приличный кусок мяса и выкладывая его на тарелку. – У меня даже появились кое-какие идеи…
– Я всё слышу!
– Да положил, положил…
Мужчина добродушно рассмеялся. Если бы кто-нибудь спросил, каким он видит идеальный семейный ужин… он не раздумывая ответил бы: любой, где рядом дорогие ему люди. И нелюди конечно же.
Время. Оно утекает, как песок сквозь пальцы. Оно быстротечно и изменчиво и в то же время всегда постоянно, как стоячая вода. Потому что это – время. Аксиома.
Вздохнув, отпила вина из бокала, скривившись. Что-то в последнее время меня тянет на философию и везёт на паршивое вино. Надо будет посоветовать Танориону проверить подвалы и погреба. Мало ли, возможно, что-то из их запасов давно уже по вкусу сравнялось с уксусом. При условии, что кошак выживет после сегодняшнего.
– Я тебя убью! – Мимо просвистела смазанная тень, опознанная как младший принц Сайтаншесса.
Следом нёсся таран, при ближайшем рассмотрении оказавшийся неугомонной и вспыльчивой Астой, держащей в руках что-то похожее на нож с широким лезвием.
Заинтересованно проследила путь этой безумной парочки. Добежав до противоположной стены, они развернулись и дали дёру вдоль неё, последовательно продвигаясь по периметру комнаты. Точнее, малого обеденного зала, нашими стараниями превращённого в некое подобие тренировочной площадки, где Аста и Ри должны были проводить совместные тренировки.
Поставив бокал на пол, рядом с прочно оккупированным мной креслом, проследила путь своих товарищей по несчастью и пробормотала себе под нос:
– Ставлю на Ри. Живучий, как таракан. Ещё два-три круга, и ему надоест изображать из себя жертву. Жаль, не с кем поспорить на эту тему…
Посмотрев ещё пару раз на развлекающегося полукровку, развернула чертежи, лежащие на подлокотнике кресла, и углубилась в их изучение. Итак, что мы имеем? Пути отхода – это чудесно. Несколько забытых всеми коридоров (если верить словам Танориона, хотя я подозреваю, что защита там стоит такая же, как на той скромной дверке), тоже неплохо. Однако для нашего замысла нужен участок, где сходятся пути всех, кто так или иначе будет находиться в этом замке. А ещё лучше, если это будут пути хорошо знакомых с Танорионом представителей знати, стражи, кого-то, имеющего положение и вес в обществе. Потому что им поверят на слово и не заподозрят в попытке солгать или скрыть правду.
– Ты! Наглая! Драная! Кошачья! Морда! – Звук разбитого стекла отвлёк меня от созерцания схем лишь на мгновение. Убедившись, что это просто очередная ваза, попавшаяся под руку блондинке, снова погрузилась в свои мысли.
– С тем, что я наглый, и с тем, что кошак, ещё согласен. Но в каком месте я драный?! – возмутился Ри, легко уйдя от скользящего удара боевых вееров. Один из них воткнулся лезвием в стену, тем самым лишив свою хозяйку оружия.
Частично. Сомневаюсь, что у неё что-то где-то не припрятано.
– А я тебе шкурку сейчас подправлю! Только обернись!
– Я что, выгляжу таким наивным? – искренне возмутился Ри, делая подсечку.
Раздавшийся грохот и сдавленные ругательства подсказали: действия полукровки дали свой результат, блондинка валяется на полу, смахивая на морскую звезду.
– В постели я звезда – руки-ноги раскину и сплю, – хмыкнула, водя пальцем по контуру бального зала. Приём… Идеальный вариант для приведения в исполнение задуманного плана. Много народу, много зрителей и большое пространство. Есть где разгуляться.
Отложив бумаги, потянулась и встала.
– Жаль вас отрывать от такого интересного занятия, – смерила взглядом разлёгшуюся на полу парочку, – но нам с тобой, Аста, нужно размяться.
Танорион сморщил нос. Он с удобством разлёгся на вяло отбрыкивающейся от него Асте, с таким видом, будто всё так и должно быть. Честно говоря, даже боюсь представить, что эта парочка творит вечерами в общих для них покоях. Мы здесь всего три дня, а у меня уже такое чувство, что они друг друга как минимум года два-три знают.
– Не морщись, киса, – мягкой, ленивой походкой подошла к ним и, склонившись, потрепала Ри по и без того встрёпанной макушке. – Она уже успела кое-чему от тебя научиться, посмотрим, как нам всё это органично вплести в предстоящее мероприятие.
– А может, мы ещё потренируемся? – Такой жалобный взгляд мог заставить разрыдаться даже самого чёрствого человека. Ри только что руки в молитвенном жесте не сложил.
Прищурилась, оценивающе рассматривая обоих. Блондинка упорно пыталась сохранить на лице выражение полнейшего несогласия со своим оппонентом. Только что в глубине голубых глаз мелькали лукавые искорки веселья, а улыбка выглядит настолько довольной…
Невольно даже припомнила несколько фруктов, со специфическим горьковато-кислым привкусом.
