Изгой. Пенталогия (СИ) - Михайлов Руслан Алексеевич "Дем Михайлов" (читать книги онлайн полностью без регистрации .TXT) 📗
* * *
Темноту подземного зала разгоняли четыре масляных светильника, стоящих по углам массивного каменного алтаря, расположенного точно в центре. Даваемого светильниками света хватало лишь на освещение самого алтаря, но по углам зала таились мрачные тени, в которых изредка угадывалось смутное движение, сопровождаемое едва слышным скрежетом металла.
Ниргалы надежно охраняли покой Повелителя, что с удобством развалился в единственном кресле и пристально вглядывался в желтый драгоценный камень, искрящийся на рукояти затейливо сделанного костяного кинжала. Повелитель был облачен лишь в просторный шелковый халат, открывающий мощную шею и поросшую седыми волосами грудь.
Деликатный стук в дверь оторвал Повелителя от любования кинжалом., и, недовольно вскинув голову, он рыкнул:
– Зайди!
Никому не разрешалось тревожить Повелителя, пока он находился в подземном зале. Никому, за исключением личного доверенного слуги, и только в том случае, если прибыли важные новости. Возможно, именно те новости, которые он с нетерпением ожидал последние две недели.
Тяжелая дверь бесшумно открылась, и на пороге появился средних лет мужчина. Простецкое лицо, раболепные манеры и богато украшенная ливрея безошибочно указывали на его принадлежность к слугам. Согнувшись в низком поклоне, слуга, не поднимая взгляда, сказал:
– Господин, от Ситаса Ван Мерти по прежнему нет новостей. Час назад пришел Вестник от наших людей на границе, они сообщили, что Ситас еще не вернулся с территории Диких Земель.
– Нет новостей… – повторил седобородый мужчина, постукивая пальцами по рукояти кинжала. – Нет никаких новостей… Значит, не исключено, что Ситас потерпел неудачу. Возможно, мертв. Последний срок истек неделю назад…
Ничто в его голосе не выдавало угрозы, скорее глубокую задумчивость, но согнувшийся в поклоне человек в испуге отступил на несколько шагов назад.
– Будут ли приказания, господин? – дрожащими губами произнес слуга.
– Приказания? Да. Где сейчас Квинтес Ван Лорс?
– По последним известиям, он находится в трех [днях(?)] пути отсюда, в небольшом городке к югу от столицы. Вы приказали ему возобновить работу над первоначальным планом – вы решили вернуться к нему, когда печать Арзалиса не удержалась на Ильсертариоте.
– Я помню, – седобородый резко прервал бубнящего слугу. – Квинтес нужен мне здесь. Пошли ему Вестник. Передай, что у него есть два дня, чтобы добраться до столицы. Не больше.
– Повинуюсь, господин. Будут ли еще указания?
– Подготовьте ниргалов к выступлению. Сколько их сейчас?
– В казармах расположено три десятка ниргалов, господин. Еще десять сопровождают его светлость Квинтеса Ван Лорса, десять ушло вместе с Ситасом Ван Мерти в Дикие Земли. Всего в вашем распоряжении сорок готовых к бою ниргалов, – четко ответил слуга. Он хорошо знал, что Повелитель не любит расплывчатых ответов. Чтобы не вызвать его гнева, следовало отвечать максимально правдиво и коротко.
– Мало, – недовольно скривился Повелитель. – Передай магам, что через два дня мне нужно еще два полных десятка ниргалов. Понял?
– Понял, господин. С вашего позволения, позвольте напомнить – сейчас наши казематы почти опустели. Потребуется время, чтобы найти достаточное количество людей, подходящих для изменения.
– Два дня! – не меняя тона повторил Повелитель. – У них есть два дня. Пусть пускают под нож любого подходящего. Через два дня я хочу видеть перед своими глазами еще два десятка ниргалов. Так и скажи. А теперь убирайся.
– Слушаюсь, господин, – еще ниже склонился слуга и, пятясь, покинул подземный зал, осторожно закрыв за собой дверь.
Уже в коридоре он позволил себе облегченно выдохнуть. На этот раз ему повезло. Слуга очень долгое время служил в поместье и знал, насколько быстро Повелитель выходит из себя. Также он знал, что маги не успеют подготовить два десятка ниргалов за столь короткий срок, даже если будут работать не прерываясь на сон и пищу. Но ему на это было глубоко наплевать. Главное, что бурлящая ярость Повелителя обрушится не на его голову.
Поспешно шагая, слуга направился к виднеющейся в конце коридора лестнице, ведущей наверх. Следует как можно скорее выполнить все указания Повелителя. Как можно скорее.
Когда слуга удалился, Повелитель еще некоторое время сидел в кресле, задумчиво поглаживая пальцами сверкающий камень на рукояти кинжала и беззвучно шевеля губами. Ему было о чем подумать.
Проклятый Ильсертариот за один вечер пребывания в столице умудрился разрушить весь его столь тщательно составленный план. Двадцать лет терпеливого ожидания склирсу под хвост! Мальчишка не оставил ему выбора – пришлось вовлечь этого гуляку в свои планы и провести над ним ритуал наложения печати «заключенных сущностей»… печать Арзалиса. Но и здесь его постигла неудача – по неизвестной причине, не продержавшись и месяца, печать Арзалиса начала разрушаться… Проклятье!
Пальцы Повелителя с хрустом сжались вокруг рукояти кинжала… С каким наслаждением он вонзил бы лезвие кинжала в брюхо этого никчемного баронишки, осмелившегося встать на его пути! Ничего… осталось дождаться загонщика. Квинтес еще ни разу не подвел своего господина, не подведет и на этот раз. Не следовало поручать Ситасу работу настоящего мужчины. Эта старая крыса годится лишь для мелких поручений. Не более. Но теперь все изменится. Квинтес позаботится об этом. Пора отправить Ильсертариота в мир мертвых, где ему самое место.
При этой мысли губы Повелителя изогнулись в ухмылке. Наконец он оторвался от своих мыслей и медленно перевел взгляд на алтарь в центре зала. Пора немного отвлечься.
На темном камне алтаря замерла обнаженная девушка. Прочные кандалы охватывали ее запястья и щиколотки. Совсем юная, с еще не оформившейся грудью, изящной длинной шеей и тонкими девичьими бедрами. Именно таких Повелитель любил больше всего. Девушка была в сознании и, вывернув голову, с ужасом смотрела на наблюдающего за ней мужчину расширенными глазами. Широкая повязка плотно закрывала ей рот, не позволяя произнести ни одного слова – Повелитель не любил лишних слов.
Поднявшись с кресла, Повелитель одним движением скинул шелковый халат и, оставшись нагим, с наслаждением потянулся всем телом. Осмотрев себя критическим взглядом, он остался доволен. Несмотря на прожитые годы, его тело выглядело подтянутым, на груди и руках бугрились твердые как камень мышцы.
Подойдя к алтарю, он осторожно поместил кинжал между грудей девушки, полюбовался этим зрелищем, провел ладонью по дрожащему женскому телу и лишь затем сорвал с ее рта повязку. Лишних слов он не любил, но вот рвущиеся из жертвы стоны боли и вопли ужаса доставляли ему несомненное удовольствие. Освобожденная от повязки девушка умоляюще заглянула нависшему над ней мужчине в глаза:
– Господин… Господин, не над… – Опустившаяся ей на губы широкая ладонь прервала ее слова.
– Шшш… – Мужчина поднес ко рту палец, призывая девушку к молчанию. – Не торопись. У нас впереди еще много времени.
Не отрывая ладони от лица девушки, другой рукой он ухватился за рукоять кинжала и осторожно сделал первый надрез, с наслаждением почувствовав, как под его рукой жертва забилась от невыносимой боли. Боль и отчаяние… отчаяние и боль… как он любил вызывать эти чувства…
Глава четвертая
Выбор оружия
Вчерашний и сегодняшний дни подъемник работал не переставая, поднимая на стену один груз за другим. Братьямастера ругались почем зря и поминутно проверяли натужно скрипящие лебедки и дрожащие от напряжения веревки.
Низкое солнце ярко сияло на небосклоне, снегопада не было, и следовало воспользоваться этой нежданной милостью Создателя. Большая часть населения копошилась в глубоком снегу перед фортом, занимаясь самым важным на этот момент делом – собирательством. Это емкое слово недавно пришло в мою ушибленную голову, и я с удовольствием им пользовался.
