Белый Клинок - Мазин Александр Владимирович (читать книги без TXT) 📗
– Сколько людей на твоем корабле?
– Восемнадцать, госпожа! Вместе с вами и со мной будет тридцать один. Если ты захочешь…– он посмотрел на женщину,– взять еще людей, например,– воинский отряд,– можно принять на борт еще человек десять!
– Не хочу. Мы можем отплыть прямо сейчас?
Моряк окинул взглядом море, подумал…
– Через полтора часа! – сказал он.– Мне надо собрать команду. Но сами вы можете подняться на борт прямо сейчас. Разрешения на отплытие теперь можно не брать. Чиновники…– он кивнул на здание таможни,– остались, но стража вся ушла: воевать с урнгурцами. Да неужели вы ничего не слышали? – воскликнул он, увидев изумление женщины.
– Нет. Мы поднимемся на борт прямо сейчас. Можно взять пардов?
– Да. Я же сказал: это бывший военный корабль. Но если бы вы захотели их продать – я мог бы помочь! Сейчас за хорошего парда дают столько, сколько в прошлом сезоне платили за дюжину!
– Мне нужны парды, а не деньги,– отрезала женщина.
– Как тебе угодно, госпожа! И…– он поколебался, но все же спросил: – Теперь, когда мы обо всем договорились, ты не можешь сказать – куда мы плывем?
– Я ищу одного человека! – гортанный акцент женщины усилился.– Ищу, но не знаю, где он. Сейчас не знаю. Однако у него есть вещь, принадлежащая мне – и я ее чувствую. Когда мы пройдем через Врата Юга, я скажу тебе, куда плыть!
– Еще раз прости, госпожа, ты – ясновидящая?
– Иногда. Но я плачу, капитан Ланган, не за то, чтобы ты задавал мне вопросы.
– Прости!
Ланган свистнул. С палубы, свесившись через ограждение, отозвался вахтенный матрос.
– Трап! Большой трап! – распорядился капитан.– У нас – пассажиры!
Шел последний день конгайского лета.
– Эй,– сказал Биорк, не поднимаясь с ложа.– Ты кто?
«Гость» замер. Даже перестал дышать.
«Хорошо стоит!» – подумал вагар, глядя на застывшую на одной ноге фигуру «гостя», чей черный силуэт отчетливо выделялся на фоне светлой стены шатра. Отчетливо – для того, кто видит в темноте, разумеется. Вагар – видел. И «гость», судя по всему,– тоже.
Биорк ждал. «Гость» – тоже не торопился. Но ждать, вытянувшись на удобном ложе, несравненно приятнее, чем стоя на одной ноге и не дыша.
– Замечательно! – одобрил вагар.– Ты можешь поставить ногу, мой друг.
И мгновенно скатился на пол – «гость» поднес ко рту строенную духовую трубку.
Игла вонзилась в простыню там, где только что было лицо вагара. Вторая – в ковер, где он лежал за миг до этого, третья свистнула у самого уха.
«О!» – мысленно одобрил вагар и даже пожалел об оставленном у ложа мече.
Осторожно, маленькими шагами, Биорк двинулся к опорному столбу шатра. Пришелец следил за ним, медленно поворачивая голову. Несомненно, он видел Биорка так же хорошо, как вагар видел его самого.
Маленький воин сделал еще шаг, и теперь между ними оказался опорный шест в три пальца толщиной.
У пришельца не было меча, но в такой просторной одежде достаточно места для любых сюрпризов. Кто он? Маг?
«Гость», похоже, тоже начал относиться к хозяину шатра с уважением. Он не стал перезаряжать оружие, а просто уронил в один из карманов. И мелкими шажками, на согнутых ногах двинулся к Биорку. Но не прямо к нему, а описывая полукруг.
«Вот демон! – поразился Биорк.– Это же „кошачий шаг“! Только как необычно он держит руки!»
– Кто учил тебя Мангхэл Сёрк? – спросил маленький воин.– У него был особый вкус? Как его звали?
«Гость» ничего не ответил, но продолжал двигаться. Биорк ждал.
Рука пришельца метнулась вперед, и стальной коготь с шипением полетел к вагару. Маленький воин выбросил руку и поймал его у самой груди. Коготь был точно таким же, как тот, что лежал в собственной суме вагара. Теперь Биорк наверняка знал, что его противник – не маг. Маленький воин оплел пальцами стальной изгиб когтя, «гость» с другой стороны держал короткую перекладинку. Паутинный трос между ними слегка натянут. Оба «прощупывали» друг друга. Едва заметные движения… и пришелец прыгнул вперед. Биорк остался на месте. Руки их трижды соприкоснулись с сухим деревянным стуком. Вагар оказался сильнее.
Поняв это, пришелец метнулся к выходу. Биорк не стал преследовать. Но когда «гость» отбросил полог, в треугольном отверстии возникла огромная фигура, практически заслонившая проем.
«Гость» напал, не раздумывая. Для него это было так же естественно, как вдох. Напал… и очутился в воздухе.
– Хей, отец! – прогудел знакомый бас.– Сдается мне, я изловил демона!
Левая рука великана держала «гостя» за складки костюма на пояснице, пальцы правой обхватывали шею.
Тот, вознесенный над головой Нила, не пытался сопротивляться, понимая: одним движением великан может переломить ему шейные позвонки.
– Поставь его,– посоветовал Биорк.– Это – мастер. Он не станет убивать ради убийства!
Нил хмыкнул, но опустил человека на землю.
Тот оглядел его со вниманием.
– Я – Нил,– сказал сын вагара.– А это – Биорк.
– Менк,– произнес гость.
– Ты волен идти, Менк! – сказал Биорк.– Если желаешь!
– Благодарю… брат!
Нил удивленно приподнял бровь.
– Рад тебя видеть, сынок! – проговорил маленький воин, перестав обращать внимание на того, кто только что собирался его убить.– Вижу: ты чувствуешь себя неплохо!
– Да уж получше, чем в последний раз! Но, отец, скажу тебе сразу: я забыл о порядочном куске своей жизни!
Вагар кивнул.
– Кое-что я могу тебе рассказать! – проговорил он.
Менк метнул взгляд на гиганта, потом на вагара. И с легкостью тени выскользнул из шатра.
– Будь здоров! – крикнул ему Нил на прощанье.
– Кстати, отец, а следовало ли его отпускать?
– Мы еще увидимся! – уверенно сказал Биорк.– К тому же у нас есть дело поважнее.
– Дело это зовут – Керанраон? – усмехнулся великан.
– Вижу, ты кое-что знаешь.
– Я приехал из Фаранга. Кстати, привел с собой человек пятьсот: они тебе пригодятся. Я оставил их в пяти милях отсюда.
– Вряд ли они мне пригодятся.
– Все равно. Для Фаранга эта братия слишком беспокойна. Наделали бы дел. Однако – говори.
– Керанраон – не самое главное.
– Да?
– Где часовые?
– Валяются у шатра. Оба. Оглушены, кажется. Нас могут подслушать?
– Говори на языке Малого Народа.
– Но тот парнишка в черном, кажется, владеет Мангхэл Сёрк? Значит, знает и язык.
– Вряд ли. Потому что это не наше искусство. Нечто похожее, но другое. Ты удивлен?
– Когда-то это должно было случиться,– Нил пожал плечами.– Знаешь, я видел, как сражаются боги. А тут всего лишь человек…
– А вот я удивлен! – произнес вагар.– Но скажи: что с тобой произошло?
– Ну…– задумался Нил.– Вот последнее, что я помню: гора треснула, словно ящеричье яйцо, а оттуда вылупился сам великий Потрясатель! Признаться, для меня это оказалось сюрпризом: звал-то я Тура! Но зрелище впечатляющее! Да! И еще – лицо Санти… Кстати, как он? Полагаю, он и есть – Сантан Освободитель? Рад, что для него тоже обошлось. Там, в горах, я решил, что мне – конец. Но чувствовал – парень вывернется.
– Он вывернулся,– кивнул Биорк.– Кстати, тебя он тоже вытащил. То, что от тебя осталось. И, как я понимаю, он наложил заклятие, не давшее тебе умереть. Хотя и не вернувшее к жизни. Тогда.
– Заклятие? Санти? Хотя, да, конечно! Вот что, отец, говори сначала ты. По порядку.
Вагар кивнул и коротко рассказал обо всем, что произошло с ними вплоть до похищения Нила.
– Кое-что проясняется! – проворчал великан.– Пришел в себя я именно в нем, в Хранителе Жизни! Правда, не знал, как он называется. Значит, я провел там почти год? Да, по поводу мага, который меня украл, не беспокойся: я уложил его на свое место. Думаю, он побудет там, пока мы не уладим текущие дела, вернемся и освободим для Генани ее вещь.
– А как он выглядел?
– Маг? Неприглядно! – Нил описал своего «освободителя».
