Игрок - Лисина Александра (книги бесплатно читать без .TXT) 📗
– Лин, ты что делаешь? – как можно ровнее спросила я, выпутываясь из-под тяжелого крыла. Но тихо. Так, чтобы Эа не расслышал. – Что это еще за фокусы?
Демон скосил глаза и нервно дернул уголком рта.
«Это не фокусы. Это я».
«Вижу, – я тоже перешла на мыслеречь. – Только не могу взять в толк, чего ж ты мне тогда голову всю дорогу морочил? И чего создал из кахгара такую громадную проблему, если, как я понимаю, тебе с ним справиться – раз плюнуть?»
Честно говоря, мне было немного обидно. И неудивительно: сперва Тени промолчали про Ли-Кхкеола, спрятавшегося в глубине моего собственного разума. Теперь, вот, шейри оказался совсем не тем, за кого себя выдавал… надо думать, что мне неприятно узнавать об этом в последний момент! И надо думать, что у меня скопилось к нему ОЧЕНЬ много серьезных вопросов!
«Раньше я так не мог, – виновато пояснил шейри, осторожно переступив лапами. – Раньше у меня не было сил».
«Да? И где же ты их, в таком случае, взял?»
«У тебя, конечно», – тяжко вздохнул демон, попытавшись приобнять меня шипастым крылом. Но я ловко вывернулась и недобро прищурилась.
«То есть, ты хочешь сказать, что всю дорогу нагло тянул из меня жизненные силы, копил их, молчал, набирался энергии… и только сейчас изволил об этом сообщить?!»
«Я копил их именно для этого, – очень тихо проурчал шейри. – И надолго меня не хватит. Я все же не бог – для поддержания облика требуется постоянная подпитка. Много взять у тебя я тоже не могу, по крайней мере – за раз, поэтому брал чуть-чуть… я же говорил… и копил, надеясь, что когда-нибудь пригодиться… Гайдэ, ты боишься меня?»
Я пренебрежительно фыркнула.
«Нет. Но мне надоело быть постоянно не в курсе. Если выберемся из этой передряги, ты выложишь все, что знаешь. И все, чего я еще о тебе не знаю. Понял?»
Шейри задумчиво качнул длинным хвостом.
«Тогда ты примешь меня, как приняла недавно Теней?»
«Я подумаю об этом. Что намереваешься дальше делать?»
«Хочу их разогнать».
Я скептически оглядела перешептывающихся эаров – кажется, нелюди уже пришли в себя, и появление демона больше не вызывало у них панического ужаса. Атаку на нас они, конечно, прекратили, но в свете того, что сил у Теней тоже почти не осталось, много мы с появлением новой ипостаси Лина не выиграли. Так, отсрочили на время неизбежное, но не больше.
– Демон не спасет тебя, Ведьма, – как услышал мои мысли Эа. – Даже если он даст тебе время уйти, Эйирэ уничтожит вас позже.
Вот и я о том же: Лес у эаров – совершенно живое, враждебно настроенное к чужакам существо. И пусть мы даже перебьем всех его жителей, пусть мы как-нибудь вырвемся из оцепления, но дальше придется два часа топать по диким джунглям, где каждая травинка может стать заточкой, а каждая пролетающая стрекоза – вражеским диверсантом. Мейр успел мне немного рассказать про связь эаров с их Лесом, так что иллюзий я не питала. И ничуть не считала, что поголовное уничтожение популяции нелюдей (хоть они и гады позорные) поможет нам решить этот трудный вопрос.
Нет. Здесь нужно было что-то иное.
Вот только что?
И как заставить Лес нас пропустить?
Я задумчиво посмотрела на деревянный трон, с которого своим появлением согнала Эа, а потом обратила внимание на то, чему раньше как-то не придала особого значения. А именно: на правый подлокотник, на котором имелось какое-то тускло светящееся навершие. Не слишком большое – с два моих кулака, но явно магическое, потому что обычное дерево не имеет обыкновения светиться среди бела дня призрачным зеленоватым светом. Да и сам Эа поглядывает на него с какой-то странной надеждой.
Вывод?
Судя по месту его нахождения, это навершие – нечто важное для короля эаров. То, что оно расположено точно под правую руку повелителя, тоже это подтверждает. Чем оно могло быть? Скипетром? Державой, как у русских царей? Каким-то другим знаком власти?
Мой взгляд стал откровенно прицельным, а мысли забегали, как ужаленные.
Так. Идея. Глупая, сумасшедшая, но идея.
– Ты что задумала? – шепотом спросил меня незаметно подобравшийся сзади Мейр. – Гайдэ, у тебя такой вид, словно ты собираешься снова прыгнуть с моста!
– Я и собираюсь, – лихорадочно прикинула я свои шансы. А потом решительно повернулась и вопросительно уставилась на своих друзей. – Парни, сможете обеспечить мне доступ к трону?
– В каком смысле? – опешил оборотень.
– В прямом. Хочу попробовать достать вон ту зеленую штуку и испортить им всю обедню.
«Ты ЧТО собралась сделать?!!» – дружно обернулись Тени, неверяще округлив разноцветные глаза. Но тут Лин неожиданно фыркнул, исторгнув из себя еще один столб густого дыма, и задумчиво наклонил голову, изучающе глядя на мое бледное лицо.
«А что… – его взгляд скользнул по сиротливо валяющемуся в траве Браслету. – Может, и получится. Если Эо тебя примет…»
«Так ЭТО и правда Эо? Точно?!!»
«Да, – незаметно усмехнулся демон. – Это и есть тот бог, которому поклоняются эары. И если Гайдэ сумеет с ним совладать, думаю, мы уйдем отсюда без проблем. Даже Эа не сможет ей возразить. Только думай быстрее, хозяйка – мои силы не бесконечны. Да и Тени что-то бледно выглядят».
«Да что тут думать? – сжала я зубы. – Прыгать, как говорится, надо… удержите эаров, пока я буду делать очередную глупость?»
«Без вопросов. Только знак дай, чтобы мы были готовы».
«Времени нет на знаки и подготовку… начали, пока они не опомнились!»
– Мейр, не зевай!! – пихнув оборотня в плечо, я ужом проскользнула под крылом Лина, едва не сорвав об его шипы скальп. Негромко ругнулась, но сожалеть об оставленном на колючке клоке волос было некогда. Стиснув зубы, я быстрее молнии метнулась к заветному трону, ловко перепрыгнула через какую-то выползшую на дорогу корягу. Услышала за спиной слаженный крик, полный гнева и нерастраченной ярости, внезапно поняла, что осталась без прикрытия Теней, и… низко пригнувшись, наддала так, что только ветер засвистел в ушах.
До заветного трона было всего десяток шагов. По ровному, совершенно пустому пространству, которое эары непредусмотрительно оставили незащищенным. Всего каких-то десять жалких шагов… но для меня они показались настоящей вечностью. Время предательски растянулось и словно застыло, вморозив нас в себя, как янтарь – неосмотрительных мошек. Движения мои замедлились, как в плохом кино, секунды ползли отвратительно медленно. Тянущиеся навстречу ветки лениво опускались откуда-то сверху, то ли намереваясь помешать, то ли, напротив, указывая путь. Земля впереди ме-е-едленно, очень медленно начала вспухать ожившими корнями. Откуда-то слева в мою сторону понеслось сразу несколько ветвистых разрядов с явным намерением испепелить на месте. Следом полетел плавно разрастающийся огненный шар, на пару с яростным выкриком и непонятным проклятием Эа. Потом у меня за спиной что-то натужно прожужжало, хотя должно было придушенно взвизгнуть и, промахнувшись, вырвать целый дождь щепок из разорванного заклятием (или копьем?) ствола. Однако время по-прежнему не спешило возвращаться к своему нормальному бегу, так что я всего лишь пригнулась и не успела понять, что это было.
Восемь шагов… семь…
Мне неожиданно стало душно.
Шесть… пять…
За спиной снова что-то с грохотом взорвалось. Но опять – до того медленно и отвратительно тягуче, что волей-неволей пришлось обернуться и ругнуться на коварное восприятие, так неоправданно четко решившее показать мне мою невеселую участь.
Медленно кружащиеся над головой щепки вызвали нешуточное раздражение. Блин… как издеваются, в самом деле! Я была похожа на таракана в патоке, отчаянно пытающегося выплыть из глубокой миски, но только глубже увязающего в клейкой липкой массе. Вот и я – вроде и бегу изо всех сил, вроде и лечу вперед, как на крыльях, но проклятое дерево ни капельки не ближе. Пространство поддается с неохотой. С трудом. Каждый шаг – как день. Каждый вздох – как год. А каждый удар приторможенного чьей-то неведомой волей сердца длится столько, что уже устаешь дожидаться следующего.
