Чудеса и чудовища (СИ) - Ронис Тай (онлайн книги бесплатно полные txt) 📗
— Но что если… — Нора не договорила, невидящим взглядом уставившись на карту. Аг прав, она почует опасность издалека. Но вдруг она снова потеряет над собой контроль? Конечно, она не собиралась такого допускать, но и давешнее недоразумение тоже не входило в её планы.
— Если вдруг «если» — будет очень плохо, — просто сказал Аг. — Но я готов рискнуть. У меня есть кое-какие догадки насчёт того, к какому решению придут Дайана и Цилас, наш магистр, и если нам удастся обнаружить ещё одно убежище кровососов — это будет прекрасно. А если нет — что ж, тоже неплохо, мы будем знать, что этот район чист. И когда все соберутся, возьмём направление восточнее.
Нора понимала, что он только притворяется, что не готов к «осложнениям», чтобы она не расслаблялась. Не смотря на то, что она и сама жаждала действовать, затея вдруг стала нравиться ей намного меньше. Куда спокойнее она бы себя чувствовала, если бы в одиночку отправилась исследовать эти края, но кто же её отпустит? Но все же она не могла не предложить.
— А вам не кажется, что это… чрезмерный риск для вас?
— Не кажется. Благодаря тебе я буду заранее знать обо всех гемофилах вокруг, так?
— Так, — неохотно признала Нора.
— Вот и всё, что мне нужно знать, — сказал Аг. — Вступать в бой я не намерен — разве что в самом крайнем случае. Это просто прогулка с отметкой подозрительных мест на карте.
Что ж, звучало это определение более-менее безобидно. Нора надеялась, что так оно и будет.
Выступили они меньше, чем через полчаса. С собой взяли только самое необходимое, но и этого оказалось довольно много: спальные мешки, смена одежды, припасы на несколько дней, ну и, конечно, полная экипировка и оружие — даром, что просто на прогулку собрались.
— Думаете, дождь будет лить несколько дней? — спросила Нора, когда они спустились в долину и бодро зашагали на юг.
— Кто знает, — пожал плечами Аг. — Я бы предложил этот план даже при солнечной погоде, просто дождь всегда мне кажется хорошей приметой.
— Мне тоже, — призналась Нора. — Но только если это не дождь в вулканической долине. Мало того, что кислый, так ещё и смывает со склонов лёгкие породы. Я как-то в детстве попала в такой поток — чудом выбралась.
— Да уж, — хмыкнул Аг. — Вот так живём мы в городах и не знаем, как люди со стихией борются.
— Это, скорее, она с нами борется. Когда с природой начинает происходить что-то странное, мы обычно отсиживаемся, пережидаем. Как можно бороться с дождём?
— Это просто фигура речи, — объяснил Аг. — Но знаешь, хоть мы и не среди вулканов, тут тоже может приключиться неладное, если дождь будет долго идти. Лес, конечно, в какой-то степени застраховывает нас от селей, да и грунт не слишком рыхлый, но надо бы нам следить, куда идём. Хороши же мы будем, если застрянем.
Иногда дождь ослабевал или вообще прекращался, но ненадолго. Теперь прогулка под дождём доставляла Норе уже меньше удовлетворения, чем накануне, но она не жаловалась и даже вообще не придавала значения ощущениям. Когда ей становилось холодно — она вспоминала убийственную жару вулканической пустыни, когда она ещё не нашла подходящего убежища и слишком отдалилась от источников чистой воды, каковых среди вулканов было не так много. Вода — лучше, чем лава, этого было ей достаточно, чтобы полюбить этот ливень.
Время от времени Аг спрашивал у Норы о её ощущениях, но чужого присутствия она поблизости не замечала. Лишь раз или два где-то далеко она чувствовала того самого «Неизвестного Третьего», как они окрестили непонятную крупную тварь между собой, но больше вокруг было ни души.
Когда сумерки начали постепенно сгущаться, Аг стал присматриваться к окружавшим их склонам в поисках подходящего места для ночлега. К счастью, пещер здесь было более чем достаточно. И пусть сухих веток для костра взять было негде, Нора радовалась уже возможности переодеться в сухое и забраться в спальный мешок. Вещи, разложенные в глубине пещеры, за ночь, конечно, не высохли, поэтому утро началось с неприятной процедуры переодевания обратно в мокрое.
— Если пошевелимся, к вечеру будем в Двауше, и там сможем обсохнуть и согреться, — сказал Аг.
— Тогда давайте пошевелимся, — сказала Нора, стараясь, чтобы её голос звучал не слишком раздражённо. — А то я начну завидовать…
Она оборвала себя на полуслове: впереди были двое. Сзади, на северо-востоке, была целая группа. И далеко на западе возилась какая-то тварь, и далеко с юго-запада стремительно приближался Неизвестный Третий. Норе захотелось закричать от страха и бессилия: как она могла всех их не замечать раньше?! Ведь эти, сзади, были намного ближе тем те двое, что приближались с юга, теперь она это чётко ощущала!
— Давайте вернёмся в пещеру, — попросила она. Благо, они не успели далеко уйти — лишь спустились в долину.
— Давай, — легко согласился Аг, не требуя объяснений.
Нора почти бежала, хотя укрытие вовсе не казалось ей безопасным. Вокруг было слишком много угроз, которые она не замечала. Вот, почти рядом, между деревьями, она ощутила присутствие какого-то зверя — не очень большого, но это не важно! Он был совсем близко, а она его не замечала раньше!
Едва они снова оказались в пещере, Нора забилась в самую глубокую нишу, отдышалась и сказала:
— Что-то не так с моим… внутренним дозорным. Он ничего не ощущал, а потом… всё появилось!
— Совсем ничего? — уточнил Аг. — Меня тоже? Как ты могла это не заметить?
— Нет, вас как раз ощущал, — озадаченно сказала Нора. — Я уже проверяю чисто по привычке, потому что сама не могу до конца поверить, что… ну, в общем, я была уверена, что контролирую ситуацию! — она задыхалась от обуревавших её чувств, но всё же старалась не срываться на крик. — Но оказалось, что мы прошли мимо логова кровососов, а я не заметила!
— Ладно, давай без паники, — сказал Аг, опускаясь на корточки напротив неё. — Я уже несколько раз замечал, что твой внутренний дозорный — так ты его называешь? — немного непредсказуем. Уж не знаю, от чего это зависит — от погоды или от твоего настроения, но это для меня не новость. То ты ошибалась с расстоянием, то вдруг начала замечать «монстров», которых раньше не замечала — например, людей и лошадей. Я прав?
Нора медленно кивнула. Да, она тоже замечала эти перепады, хотя и не осознавала, в чём дело. Сам факт существования этого «дозорного» был для неё слишком сильным потрясением, чтобы она успела разобраться в его привычках и особенностях.
— А теперь расскажи мне, кто нас сейчас окружает.
Нора вздохнула, прикрыла глаза, сосредотачиваясь, и сказала:
— Совсем рядом с пещерой, за деревьями, где мы проходили, была какая-то мелкая пакость…
— Рамти, старый и жирный, — произнёс Аг. — Я видел, как он выглянул из своего дупла, но мы ему явно не приглянулись.
Нора кивнула. Ощущение никак не противоречило тому, что там действительно мог быть рамти.
— Гемофилы, — она указала направление. — Человек, наверное, пятнадцать. И люди с ними, намного больше. Ещё двое там, — она указала за своё правое плечо. — Без людей. Ещё одна зверушка побольше, — она указала налево, где далеко, за толщей скалы, было нечто довольно опасное. — Думаю, что иркуйем или что-то наподобие, но я не уверена. Ну, и наш старый знакомый, Третий. Хотя в текущей ситуации он, наверное, Пятый.
— Или, возможно, Шестьдесят Седьмой, если считать кровососов и миньонов поголовно, — махнул рукой Аг. — Он нас пока не интересует. Ты мне лучше вот что скажи: эти двое приближаются? Можешь прикинуть, насколько они далеко?
Нора отрицательно покачала головой.
— Это немного странно. Я их чувствую то сильнее, то слабее, как будто что-то в моей голове…
— Расслабься, — посоветовал Аг. — Скорее всего, ты никак не можешь это контролировать. Так что не парься. Посидим здесь, пока ты не поймёшь, куда они движутся. Лишний риск нам ни к чему.
— Но если их всего двое… — осторожно начала Нора.
Аг посмотрел на неё задумчиво, а потом покачал головой.
