Ловящая время - Нартова Татьяна (книги онлайн без регистрации TXT) 📗

— Всем доброго утра! — поприветствовала я присутствующих, накладывая себе в тарелку салат и начиная усиленно его поедать.

— Как спалось, Мелитриса? — поинтересовался Ирсиан.

— Нормально, — откликнулась я, поворачиваясь к Клен, — Ты уже насовсем к нам, или врачи тебя еще подержат?

— Насовсем. Я думаю, что уже сегодня надо ехать дальше. Мы уже почти у перевала. Его мы за сутки, или даже меньше преодолеем. Королева говорит, что за ним открывается такой потрясающий вид!

— Да, Мелитриса, это правда. Исамлийский водопад чудесное место, — улыбнулась Дерилия, — Вы даже не представляете, как там красиво. Лично я была на водопаде раз десять, и еще раз хотела бы его посетить. Мы очень любим наши горы, но должна признать, что если бы наш город располагался не здесь, а за грядой, он бы выглядел просто как неуклюжая зарисовка чудного пейзажа. Там же все натуральное, и по сравнению с нашими творениями все выглядит намного живее, я бы так сказала.

— Тогда, думаю, нам надо спешить, — перебила я королеву. Парни посмотрели в мою сторону с удивлением, но дальнейшей реплики не последовало. Они только буднично дожевали завтрак и начали сборы в дорогу. Лично я на сей раз успела перебрать сумки и все перегрузить. Ребята, видимо очень не хотелись покидать столь гостеприимных хозяев, как феи. Действительно, неизвестно теперь, когда нам еще удастся помыться и нормально поесть. Оставшиеся время до того, как мы поймаем веисталя, придется провести в горах и на открытых полях, никаких селений в радиусе нескольких сот километров не было расположено. Я так увлекалась методичным сбором сумок, что не услышала стука в дверь.

— Можно? — заглянула ко мне королева. Я только рассеянно кивнула. Женщина прошла на середину комнаты, осторожно садясь на уголок широкой кровати, — Я бы не хотела отпускать тебя без подарка. Такой уж у нас закон, что каждому гостю обязательно надо что-нибудь подарить.

— Спасибо, конечно, но мне ничего не надо. Вы и так сделали для нас слишком много. Приютили, вылечили Клен.

— Вы тоже рисковали. И сделали несравненно больше, чем мы для вас. Так что я просто обязана отдать тебе то, что пожелаешь. Любую понравившуюся вещь.

Я задумчиво поглядела на королеву. Дерилия доброжелательно смотрела на меня, явно ожидая моего ответа. Я неловко присела рядом с этим божеством, на котором теперь красовалось чудесное сложного покроя песочное платье и золотистая туника с кленовыми листьями и мелкими цветочками. Теперь я вспомнила, что хотела взять из города. Сейчас же мне так удачно подвернулась возможность это сделать, что отказываться было глупо.

— А можно мне платье забрать, что в шкафу висит? — попросила я. Фея кивнула. Я возрадованно улыбнулась.

— Мелитриса, не обижайся на Тертена. Не думай о нем, — женщина вдруг посерьезнела, тронув неглубокую ранку на душе, — Ты не его. Уж поверь мне, старой и опытной карге, которой вот-вот стукнет сто семьдесят шесть лет, что он совсем не твоя половина.

— А кто же моя половина? — заинтересовалась я.

— Не знаю, но думаю, что ты скоро сама это выяснишь.

— И как же я его узнаю? — издевательски поинтересовалась я. Ну, честное слово. Как скажут, так хоть стой, хоть падай. Не по походке же мне его опознавать? Или, может, он мне сам скажет, что он тот, кого я жду? А может, у него на лбу это написано будет? Королева только тепло улыбнулась.

— Знаешь, когда ты вдруг поймешь, что готова верить ему до конца. Верить больше, чем себе. Когда ощутишь, что он можешь простить ему все, что всегда можешь положиться на него, тогда и прыгай в пропасть.

— А если я разобьюсь? — сощурилась я.

— Для этого, Мелитриса и существует сердце, — протянула Дерилия, и, слегка поклонившись, вышла. Я только усмехнулась краешком губ. Конечно, когда поверишь, тогда и прыгай. Хватит мне одного такого прыжка. Нет, любовь — самая опасная и неверная штука на земле. Я только пожала плечами, закидывая в сумку красивое платье. Кому оно нужно? Только мне. А разве я не человек? Плюнув на все, я твердо решила, что главное, сохранить свои нервы и свое достоинство, не обращая внимания на какие-то там высокие порывы. Есть у меня друг Ирсиан, подруга Клен. Теперь в этом списке еще и друг Тертен появиться, без всяких других приписок.

Сборы вещей заняли всего час, так что уже к середине дня мы смогли спокойно отчалить из города. Феи не стали устраивать шумиху вокруг нашего ухода. Только Леарла и Дерилия решили проводить нас. Всю дорогу обе феи сохраняли молчание. Лишь когда мы дошли до невидимой границы защитного купола, королева, протягивая нам руку, произнесла:

— Ну, что ж, желаю вам удачи в вашем предприятии. Если что-то понадобиться, можете всегда обратиться к нам за помощью.

— Благодарю вас, королева, — поклонился фее Эдванс, и, неожиданно повернувшись к нам, добавил, — Ребята, вы не будете против, если я немного побуду здесь?

Мы с Ирсианом понимающе перемигнулись, но только лишь пожали плечами. Все решения должны приниматься главой нашей команды, то есть Тертеном. Единственное, что не зависело от него, было разрешение королевы. Поняв это, приятель произнес:

— Как тебе будет угодно. Ирсиан всегда может вызвать тебя телепатически, если понадобиться твое присутствие. А так, я лично не возражаю. Правда, согласиться ли сама королева? — повернувшись к феям, спросил парень. Женщина только тонко улыбнулась, всем своим видом показывая, что мы можем не сомневаться в ее положительном ответе.

— Конечно! Мне будет очень приятно пообщаться с такими интересными людьми. Я предоставлю Эдвансу жилье и все остальное. Не беспокойтесь. Я абсолютно не возражаю.

— Раз так, значит, прощай, Эдванс! — произнес Тертен, пожимая главе конфедерации руку. Тот только учтиво кивнул. Феи смущено отошли, чтобы не мешать своим присутствием, нам прощаться. Ирсиан обнялся с чародеем, дружески похлопав того по спине, и тихо произнося ему на ухо:

— Эдванс, тебе не кажется, что она старовата для тебя? — я хмыкнула. Клен прыснула в кулак, а Тертен сделал вид, что не услышал. Стоящие в достаточном отдалении от нас феи тем временем, похоже, обсуждали то же самое. Королева эмоционально жестикулировала, а ее сестра только посмеивалась и издевательски кивала. Эдванс мгновенно отклеился от Ирсиана с лицом несправедливо оскорбленного монаха.

— Мой дорогой коллега, неужели вы смели подумать, что я остаюсь здесь ради такой банальной причины? Я, между прочем, очень заинтересовался их способами лечения. К тому же, Ирсиан, ты видел, какие у них здания, какие интересные технологии! Я думаю, что очень многое можно было бы перенять для постройки резиденции, — возмущенно произнес он, и, помолчав, более тихо добавил, — И, вообще, не такая уж она и старая.

После этих слов мы слаженно заржали. Глава конфедерации обидчиво отвернулся от нас, чуть не плача с досады. Конечно, такое поведение было не очень тактичным, но Эдванс выглядел настолько нелепо, как неопытный юнец, что мы не удержались. Отсмеявшись, Ирсиан примирительно хлопнул главного мага по плечу, и объявил:

— Ладно, не сердись. Я был бы и сам не прочь здесь остаться! Дерилия та еще цыпочка, — Клен, стоявшая рядом со мной, возмущенно встала в позу:

— Чего? — я тоже хмуро взглянула на мага. Поняв, что сболтнул лишнего, Ирсиан улыбнулся и поспешно добавил:

— Но наши девчонки мне дороже всех! — мы только хмуро покачали головами. Уже второй раз меня не воспринимали, как женщину. Правда, долго обижаться на приятеля не получилось. Ирсиан обладал удивительной способностью сглаживать все острые углы одной своей теплой улыбкой. В это время к нам подошли феи. На щеках королевы явно обозначились красные пятна. Похоже, что в ближайшее время Эдванс узнает не только все секреты местного зодчества, но и многое другое. Мы с Клен прощально чмокнули главу конфедерации, и пришло время уходить. Сразу почувствовалась какая-то нерешительность, странная, гнетущая грусть от расставания. Феи сразу поняли это, не став долго разводить церемонии. Еще раз, кивнув нам, они развернулись, и, подхватив под руки мага, зашагали вглубь города. Нам только оставалось проводить их взглядом до ближайшего поворота улицы, и, развернувшись спиной к населенному пункту, направиться к выходу из него. Первым между знакомыми валунами шагнул Тертен, следом за ним быстро нырнул, становясь невидимым, Ирсиан. Купол действовал двухсторонне. Но, если с внешней стороны казалось, что за валунами просто серая каменная площадка, то со стороны города виднелись раздольные луга и далекий еловый лес. Стоило шагнуть вперед, и ты оказывался совершенно в другом мире. Я последовала за парнями, и очень обрадовалась, увидев, что и за границей защитного колпака погода радовала теплом. Солнце светило во всю, дул прохладный ветерок и, казалось, что сейчас не начало осени, а середина весны. Это и стало второй хорошей новостью за день. Я вздохнула, ощущая в свежести воздуха еще один незнакомый, но очень приятный запах каких-то нежных цветов. До водопада было буквально рукой подать. От самой каменной площадки, на которой мы стояли, тянулась узкая тропинка, защищенная с двух сторон нависающими над ней скалами. Вдалеке виднелась гора и узкий, почти отвесный проход — перевал. Именно туда и направился Тертен.