Свет и Тьма - Щепетнов Евгений Владимирович (книги онлайн полностью txt) 📗
В зале воцарилась мертвая тишина. Глава агары силился что-то сказать, он красный, потный, глаза его чуть не вываливаются из орбит. Наконец он разражается криком:
– Вон! Вон отсюда! Охрана, выведите его! И наподдайте как следует! Чтобы забыл, как нагличать с уважаемыми людьми!
К Неду подошли четверо дюжих парней в форме магов. Сержант попросил:
– Парни, не нужно. Не слушайте его. Я не хочу причинять вам зла!
– Взять его! Взять, болваны! – закатился в крике глава, и парни, помедлив, шагнули к Неду.
Мгновенно вылетевшие Правый и Левый вмиг снесли две головы с плеч.
Другие охранники попытались достать из-за пояса свои жалкие мечи, но тут же упали, рассеченные почти пополам.
Нед сбегает с лестницы – в него летят огненные шары, ударяясь о защитную сферу. Имар обкастовал его как мог, так что какое-то время сержанту гарантирована безопасность.
Глава агары визжит, пятится назад – голова его слетает с плеч и катится по полу, а тело выбрасывает фонтан крови из перерубленной шеи.
Нед вонзает мечи в пол, хватает тяжелое кресло и изо всех сил мечет его в драгоценное мозаичное окно, сделанное рукой великого мастера Исунаса!
Звон, летят осколки, и тут же остальные окна рассыпаются стеклянными брызгами, в оконных проемах появляются арбалеты Корпуса.
– Стрелять по тем, кто сейчас колдует! Не жалеть болтов! – кричит Нед.
Но стрелять не в кого – ошеломленные маги остолбенело замерли, глядя на обезглавленное тело своего предводителя.
Нед выдергивает мечи из пола и, не осознавая своих действий, небрежно вытирает окровавленные клинки о мантию главного мага. Это почему-то так сильно потрясает магов, что несколько человек падают в обморок – со стуком, как стволы деревьев.
Нед снова вышел на трибуну, его взгляд устремлен в зал:
– Видят боги – я этого не хотел. Обещаю, что такого больше не повторится – если вы будете правильно себя вести. Мы разработаем правила поведения магов в государстве Замар вместе с вашими представителями. Вы должны выбрать нового главу агары – умного, дальновидного человека. Через час я вернусь, и ваши представители с новым главой агары уже должны быть в ратуше для встречи с членами военного совета и обсуждения плана боевых действий. Все, спасибо за внимание, господа. Какие-то вопросы есть? Нет? Не примете решение через час – я выберу главой агары, кого захочу. Первого попавшегося. Даже привратника.
Нед легко соскочил с трибуны и пошел на выход, не оглядываясь на трупы. Ему пришлось перешагивать кровавые потеки на толстом дорогом ковре. Парни были большие – крови из них вытекло много.
На улице ему подвели коня, он вскочил в седло и во главе отряда из тридцати латников помчался к Башне Закона, где располагалось управление стражниками города. Ему нужно было до истечения часа узнать об успехах сыщиков, допрашивающих персонал кухни. Преступник, подсыпавший яд, пока оставался на свободе…
– Он живой? – Нед с брезгливой жалостью посмотрел на одного из поваров, лежащего на полу в луже окровавленной воды. Из носа человека текли две темно-вишневые струйки, расплывающиеся по мокрому полу, как две речки, впадающие в море.
– Живой. Мы что, не понимаем, что ли? – уважительно поклонившись, дознаватель в кожаном фартуке вытер волосатые руки, забрызганные красным, – так, слегка приласкали. Чтобы знал, куда попал. А то хорохорились вначале, кричали, требовали чего-то!
– А чего требовали? – угрюмо спросил Нед, оглядываясь по сторонам и разглядывая орудия пыток, разложенные и развешанные на стенах и столах комнаты.
– Ну… жаловаться обещали королю. Судью требовали. Мне угрожали – мол, как выйдут… Да неинтересно это… каждый раз одно и то же.
– И что узнали? Что они рассказали? Кто-то сознался в преступлении?
– А как они сознаются? Вы же не разрешили работать посерьезнее. Щипцы нельзя, пальчик сломать нельзя, прижечь как следует не моги. Так, допросили слегка… и, понятно, – ничего. Так что не серчайте на нас – мы не смогли.
– Господин Имар был?
– Был. Давал какое-то снадобье, бормотал чего-то. Только на трех и хватило его зелья. Их отпустили. А остальные как есть – молчат, ничего не знают.
– Поднимите его, приведите в порядок. Не бить! Я сейчас приду, чтобы он был в сознании, мог отвечать и… в общем, с самих шкуру спущу!
– Вот! Опять мы виноваты! Дознаватели всегда виноваты! – запричитал здоровяк, и так его тонкий голос не подходил крупной фигуре с покатыми плечами, что Нед едва не рассмеялся. Но как только глянул на лежащего без сознания человека – смех сразу застрял в глотке.
– Где Имар? Куда он ушел?
– Да в соседней комнате чай пьет. Вас дожидается. Проводить?
– Не надо. Скажи, где комната.
– Третья направо, зеленым выкрашена. Мы там отдыхаем обычно.
Нед кивнул и вышел из зловонной допросной, жадно хватая свежий воздух коридора. Из открытого окна доносился запах моря, унося отвратительную атмосферу пыточной.
Нед помотал головой и решил, что такой метод дознавания – полное дерьмо. Под пытками человек расскажет все, что и не делал, лишь бы его не мучили. Надо будет посоветовать Хевераду придумать для дознания что-то другое.
И тут же усмехнулся – вон как вошел в роль советника короля! Это надо же! И мысли нет, что Хеверад может его просто послать по известному адресу. Впрочем, вот это вряд ли. Побоится. По крайней мере – пока что побоится. А вот потом…
Нед не строил иллюзий насчет короля… и вообще насчет людей. Нед-Юрагор знал, как бывает скоротечна, преходяща людская благодарность и как быстро друзья превращаются во врагов. Особенно если один из этих друзей боится другого. А Хеверад определенно боялся Неда.
Тут могло быть два выхода – или он будет возвеличивать Неда, задаривать его благами, чтобы тот не смотрел на нагретый задом Хеверада трон, или… решит, что Нед зажился на белом свете. И тут надо будет сделать так, чтобы у короля никогда не возникла мысль о том, что Неда можно безнаказанно убить. И помочь в этом мог только возрожденный Северный испас. Если Хеверад будет знать, что за гибелью Неда последует неминуемая и жестокая расплата – вряд ли он пойдет на устранение своего «советника». Хеверад никогда не был дураком и великолепно разбирался в сделках. Если сделка приносит лишь убыток – зачем ее совершать?
– Привет. Рассказывай, как ты там скрутил эту шайку? – Имар живо вскочил с места и, достав глиняную кружку, налил в нее травяного отвара. – На-ка, попей. Вот мед, пирожки… Нет, нет – не те! На улице купил, у разносчика. Пробовал – вроде не из тухлятины. Ешь. И рассказывай.
Нед уселся на длинную скамью, отполированную задами нескольких поколений сыщиков и дознавателей, с наслаждением отхлебнул отвара, пахнущего лесом и лугом, и начал рассказ.
Он уложился в пять минут – времени поговорить не было, рассказал только главное. Имар с минуту таращился на Неда, потом восхищенно выдохнул:
– Ну ты даешь! Расскажи кому-нибудь – не поверят! Сумел скрутить эту шайку заносчивых болванов?! Ты герой! Вот на самом деле – это подвиг! И ценой всего лишь пяти трупов! Да считай, это вообще без крови! Это… это…
– Да ладно вам, – скривился Нед, – и не напоминайте мне про трупы. Парни охраны погибли из-за дурости их начальника. Они выполняли свой долг. Вот их мне жаль. Его – нет. Нельзя быть таким дураком.
– Да он никогда не отличался особым умом. Я знал его еще с детства. Напыщенный болван, вот кто он. Забудь. Все великолепно. У тебя мало времени, да? Докладываю – из двадцати человек кухонной прислуги проверил на самом деле только троих. Не хватило зелья правды. А делать его морока, и надо не меньше суток – чтобы настаивалось и так далее. Зрело, так сказать. Обходились своими средствами.
– Пытали? – скривился Нед.
– А что еще делать? Выхода нет, – пожал плечами старик, – но никто не сознался. Теперь придется делать настойку. К Сенераду надо ехать. Но только ночью. Моя доченька точно приставила к нам соглядатаев. Как только мы появимся у Сенерада… в общем – нам нужно быть осторожнее.
