Невеста ветра - Осояну Наталия (книга бесплатный формат TXT) 📗
Они расположились в каюте капитана – Эрдан, Умберто и Джа-Джинни. Хорошая погода продержалась недолго: вскоре после полудня пошел противный мелкий дождь и море заволновалось. Но ветер все-таки остался попутным, если верить Крейну, потому что капитан лишь к вечеру соизволил позвать их к себе и объяснить, куда же все-таки направляется «Невеста ветра».
– Что за странное название... – пробормотал Джа-Джинни. – Мне не нравится.
– Тебе не нравится само путешествие! – фыркнул Умберто, и крылан одарил друга косым взглядом. Он явно не был расположен шутить.
– Так вот, – продолжил Крейн, не обратив внимания на перепалку между помощниками. – Мы, если помните, прошли мимо острова Тодзан, но сейчас этот путь не подходит. Начинается сезон дождей, а там слишком много рифов... в общем, даже самый слабый шторм в тех водах может доставить большие неприятности.
– Может, обойти Гудо с востока и двинуться дальше, держась побережья? – предложил Умберто.
Крейн с усмешкой ответил:
– Ввиду берега или вдалеке от него, мы все равно окажемся в море Кракена. Нет уж, уволь. Есть другой путь... – Он склонился над картой. – Вот здесь... если идти вдоль западного берега Гудо, мы попадем в пролив, а дальше...
Эрдан внимательно выслушал объяснения капитана – он был совершенно согласен с тем, что в сезон дождей подходить близко к Тодзану не стоит, а море Кракена в любое время года опасно, – и лишь потом спросил:
– Кристобаль, пролив у южной части Гудо имеет весьма странное название, если я ничего не путаю... как там он обозначен?
– Пролив Сирен, – с тяжелым вздохом ответил Крейн.
– Что?! – встрепенулся Джа-Джинни. – Кристобаль, ты в своем уме?
– Это всего лишь название... – Умберто торопливо успокоил друга. – Так ведь, капитан?
Крейн пожал плечами и честно ответил:
– Откуда мне знать? Быть может, там обитали сирены... когда-то. Я не слышал о том, чтобы в этом проливе пропадали корабли, а вот об опасностях в море Кракена и к западу от Тодзана известно наверняка.
Рука Эрдана невольно потянулась за трубкой. Они снова оказались перед выбором, но... похоже, Кристобаль все решил сам и голосования ждать не приходится. «Сейчас он начнет нас убеждать», – подумал мастер-корабел и оказался прав. Крейн заговорил, и смысл его длинной речи преотлично укладывался в одну фразу: чем соваться туда, где существует настоящая опасность, лучше рискнуть и пройти южным проливом – где, быть может, ничего страшного и нет. Напрашивался еще один путь, и Умберто немедленно его озвучил: переждать сезон дождей в каком-нибудь порту Окраины, а потом отправиться на юг через Тодзан. Крейн сверкнул глазами и заявил, что если кое-кто так боится зимнего моря, то ему нечего делать на борту фрегата. Умберто обиженно замолчал.
– Хорошо, я все понял! – Джа-Джинни затряс головой, как будто слова Кристобаля превратились в тучу мошкары и роились вокруг него. – Но представь на мгновение, что сирены там все-таки есть. Что тогда?
– Вот поэтому нам необходимо прежде всего посоветоваться с тем, кто может знать об этом проливе больше нас, – спокойно ответил капитан. В ответ на безмолвное удивление друзей он добавил: – Я говорю о Паучке.
– Камэ? – изумленно переспросил Джа-Джинни и вполголоса помянул морскую мать. Умберто, впервые услышавший это имя, удивленно поднял брови, а Эрдан предпочел промолчать.
– Ты что, всерьез считаешь, что Камэ согласится нам помочь после всего, что произошло в прошлый раз? – сварливо поинтересовался крылан.
– Все зависит от того, насколько убедительными окажутся наши доводы, – сказал Крейн. – Но подумай сам: никто не знает южные моря лучше Паучка, хотя бы и по картам...
– Это понятно, – встрял Эрдан. – Собственно, поэтому ты и собирался взять Камэ с собой в наше первое путешествие на юг. Но, Кристобаль, Джа-Джинни прав – после того, что произошло девять лет назад, вам придется объясниться... возможно, кое-кто вынужден будет извиниться за свое... э-э... странное поведение. Как ты считаешь?
Взгляд Крейна сделался отрешенно-задумчивым.
– Если не будет другого выхода, я извинюсь, – сказал он после долгой паузы. – Нам в самом деле нужен совет, который не может дать никто другой. Ладно... вот доберемся до Кеттеки, там и разберемся, что к чему. Еще вопросы есть?
– Есть, – кивнул Эрдан. – Я в древнем наречии ничего не смыслю, поэтому будь любезен, переведи эту надпись.
Он указал на две строчки, вписанные на свободном месте чуть повыше островов Зеленого Великана. Острова эти были прорисованы очень подробно, а посреди самого большого красовался странный знак, похожий на два профиля, черный и желтый, обращенные друг к другу и разделенные чертой. Как раз вблизи этого знака начиналась вязь старинного алфавита.
Крейн почесал переносицу.
– Это дом двуликой госпожи, – проговорил он. – Вошедший да узрит свое отражение с другой стороны зеркала... ну, примерно так.
– Что за двуликая госпожа? – нахмурился Эрдан. – Впервые о такой слышу. Какое-то божество Основателей?
Магус развел руками; Джа-Джинни с мрачным видом покачал головой.
– Я как-то слышал о ней в одной таверне, – вдруг сказал Умберто и тут же махнул рукой, завидев их изумленные взгляды. – Да ничего особенного! Это было еще до того, как я сюда попал. Один матрос клялся ее памятью, что играл честно, хотя на самом деле у него были крапленые карты...
– И что? – с интересом спросил крылан.
– И ничего, – вздохнул Умберто. – Поскольку обманул он меня, расспрашивать о госпоже я был не в настроении. А когда получил деньги обратно, он уже был не в состоянии отвечать на вопросы.
Джа-Джинни разочарованно вздохнул.
– Ты хоть запомнил, с какого корабля был этот... шулер? – поинтересовался Крейн. Умберто покачал головой.
– Вроде откуда-то с севера...
На этом разговор был окончен, и Крейн отпустил помощников, предложив каждому отыскать себе занятие на ближайшие три-четыре дня, пока они не доберутся до Кеттеки, где предстояло встретиться с Паучком. «А что мы будем делать, если Камэ не окажется дома?» – поинтересовался Эрдан напоследок. Крейн пожал плечами и возвел глаза к потолку, как бы говоря: «На все воля Заступницы!»
За время их совета вечер превратился в ночь. Прогулявшись недолго по палубе, Эрдан спустился к себе в каюту; его не оставляли мысли о двуликой госпоже – почему-то казалось, что эти странные слова про отражение с другой стороны зеркала могут быть куда более важными, чем пролив Сирен и прочие опасности. Кем была двуликая госпожа? Почему именно в ее «доме» хранится фрагмент небесного компаса? На все эти вопросы еще предстояло отыскать ответы – и, кто знает, что получится в итоге...
«Может, она была древней богиней – из тех, в которых верили до пришествия Основателей?» – подумал Эрдан и тотчас же отказался от этой идеи. В доме на Аламеде у него была хорошая библиотека, в которой труды по корабельному делу занимали лишь половину шкафов. Остальные книги достались ему в наследство от учителя, который одно время увлекался легендами: ни в одной из них двуликая госпожа не упоминалась.
«Пожалуй, стоит спросить Камэ и об этом тоже, – решил мастер-корабел. – Если, конечно, у нас получится разговор...»
Хотя погода была сырая, путь до Кеттеки прошел без сюрпризов: всякий раз, когда на горизонте собирались грозовые облака, они неизменно проходили мимо, чтобы пролиться дождем в Лейстесе, оставшемся позади. Кристобаль почти все время проводил в каюте за чтением и лишь однажды позвал Эрдана к себе; целый вечер они проспорили над старыми картами, и в результате каждый остался при своем мнении. Джа-Джинни был неразговорчив; он то сидел неподвижно на носу «Невесты ветра», то летал где-то высоко. Порою задумчивое лицо крылана вновь заставляло Эрдана заподозрить неладное – с ним явно что-то произошло в Лейстесе, – но все-таки спокойствие и уверенность капитана исподволь передались и мастеру-корабелу.
В один из дней, когда небо затянули тучи и полился мелкий дождь, опасный разве что унынием и скукой, Эрдан спустился в кубрик, где матросы развлекались игрой в карты, – Крейн разрешал азартные игры с условием, что никто не будет делать денежных ставок. Там он обнаружил Умберто – вот кто с удовольствием нарушил бы запрет капитана! – и Сандера. Музыкант устроился в углу и тихонько наигрывал грустную мелодию, под стать дождю, поливавшему «Невесту ветра». Взгляд у матроса был тоже очень грустный, и Эрдан внезапно понял, что в шумной компании не хватает одного человека.
