Тропа глупца (СИ) - Sleepy Xoma (книги онлайн читать бесплатно .TXT) 📗
- А хрен знает, - прямо ответил Лихат. - Ничему не удивлюсь, этот парень без мыла в задницу пролезет, мог и купить титул. Но живет он, как и я, давая деньги в рост.
- А до этого, как и ты, воевал, грабил и убивал?
Ростовщик фыркнул.
- Парень, ты чего, церковник, что ли? Если нет, то оставь это, клал я с прибором на святош всяких, и никогда не поверю, что сын Дракона будет одним из них.
Антэрну понравился этот по-военному прямолинейный человек, особенно его впечатлила смелость Лихата - нечасто он встречал людей, которые так спокойно вели бы себя перед лицом смертельной опасности. Старый ростовщик легко представлялся в плотном строю, целящимся в накатывающую волну завывающих пехотинцев врага. Такой же спокойный, сосредоточенный, точно мимо и не свистят стрелы, не звенит сталь, и не раздаются страшные крики раненых и умирающих.
"Даже как-то не хочется его убивать", - поймал он себя на мысли. - "Ладно, с этим разберемся чуть позже, сейчас мне нужны сведения".
- Где он живет, в имении или за стенами?
- Именно в Гримте, - ростовщик вылез из кровати, подошел к стулу и тяжело оперся на него. - Он слишком труслив для того, чтобы засыпать вне стен.
Антэрн изогнул брови в немом вопросе.
- А что такого? Не все наемники - храбрецы, рвущиеся в бой.
- Да, я знаю, - кивнул мастер меча, - но ты, например, не боишься меня, хотя стоило бы.
- Я уже свое пожил, мальчик. К тому же...
- Да?
- К тому же я верю в твое благоразумие.
- Хм-м...
Лихат ухмыльнулся, показывая рот, полный гнилых зубов.
- Моя смерть не принесет тебе ничего, кроме лишних проблем. Кто-нибудь тебя заметит и запомнит. Кто-нибудь захочет отомстить и наймет головорезов, поверь, мальчик, такие найдутся. Кто-нибудь объявит тебя преступником и спустит герцогских ищеек по следу. Тебе это все надо? Думаю, нет. Ты, скорее всего, прикончил не одного моего бывшего товарища, но я сомневаюсь, что многие из них забрались также высоко, как и я. Верно говорю?
Антэрн кивнул.
- Все верно, уважаемый.
- Вот и я о том же. Одно дело, прирезать фермера где-нибудь в лесном хуторе, и совсем другое - уважаемого человека, чьими услугами пользуется сам герцог, да еще - в его собственном городском доме. Но если тебе этого недостаточно, то замечу, что свою жизнь я могу выкупить, причем по хорошей цене.
Антэрн улыбнулся уголками губ - определенно, старик нравился ему. Чувствовался в бывшем наемнике железный стержень, не проржавевший за долгие годы сытой и спокойной жизни. Однако, как и всегда, глаза его были пустыми и холодными, а оттого улыбка получилась искусственной, не внушающей доверия.
- Я с любопытством взгляну на то, что ты, уважаемый, сможешь мне предложить.
Ростовщик сделал несколько шагов по направлению к шкафу, присел перед ним и поставил лампу на пол. Затем коснулся небольшого деревянного завитка в сложном орнаменте. Раздался щелчок, и открылась потайная дверка, маленькая, но достаточная для того, чтобы укрыть мешочек с драгоценностями. Или оружие.
Антэрн отскочил в сторону и в тот же момент на месте, где он только что был, пролетело нечто, глубоко уйдя в стену комнаты. Старик, с невероятным проворством развернувшийся и метнувший в Антэрна нож, уже был на ногах и сжимал два длинных кинжала.
Но мастер меча не дал ему ни малейшего шанса сделать что-нибудь или позвать помощь - он уже оказался возле ростовщика и четко выверенным ударом отправил того в страну снов, затем подхватил грузное тело и аккуратно положил его на пол.
Лихан был жив - Антэрн бил не очень сильно - однако сознание он потерял. Мастер меча разорвал одеяло на лоскуты и связал им бывшего наемника по рукам и ногам, забрал оба кинжала, а также нож, который торчал из стены, после чего заглянул в тайник. В нем он нашел несколько мешочков с золотом, драгоценностями и, самое главное, украшениями. Он аккуратно выложил их все на столик, туда же положил трофейные кинжалы, после чего перенес Лихана на кровать, поставил рядом с ним лампу и уселся, положив арбалет на колени и ожидая, когда же старик начнет приходить в себя.
Произошло это быстро - правильный удар по голове никогда не отключает человека больше, чем на пять-десять минут, и очень скоро Лихан застонал, а затем - открыл глаза.
Он злобно уставился на Антэрна, но кричать не стал. Вероятно, в неразумности подобного действия его убедил собственный нож, приставленный к горлу.
- Ну давай, заканчивай, что начал, - процедил ростовщик сквозь зубы.
Антерн же сидел, глубоко задумавшись. Наконец, он что-то для себя решил, и убрал нож от горла Лихана.
- Благодари свою внучку за жизнь, уважаемый, - проговорил мечник. - Я заберу только твой арбалет, но не как плату, а как напоминание о грехах прошлого. И советую никому не рассказывать о том, что мы виделись, в следующий раз я не буду столь дружелюбным.
- А если я соврал о Драконе?
- Нет, не соврал, я вижу это.
Старый наемник осклабился.
- А не боишься, что предупрежу Шамалана?
- И снова нет. А если и предупредишь, уважаемый, это ничего не изменит, разве что я вернусь, чтобы рассказать тебе о правильном выборе и выборе ошибочном. Но, надеюсь, мне не придется жалеть о своем великодушии, потому что если это произойдет, горевать будешь ты и все твои родные.
- Не волнуйся, парень, жалеть не придется.
Ростовщик взглянул на мешочки с драгоценностями и кивнул на них.
- Что, неужели ничего не возьмешь?
- Хватит и арбалета, - пожал плечами Антэрн, поднимаясь и кладя нож поверх кинжалов.
Ему, конечно же, хотелось забрать и золото с драгоценными камнями, но мастер меча заставил себя этого не делать. Во-первых, ему действительно понравился ростовщик, а во-вторых, Лихан был прав - со столь уважаемым и богатым человеком следовало быть предельно корректным. Немного подумав, Антэрн извлек из потайного кармана небольшой изумруд и добавил его к сокровищам на столике.
- Это - плата за арбалет и удар по голове. Прошу прощения за последнее, надеюсь, что к утру боль пройдет.
- Да чего уж там, я сам виноват. Не нужно было пытаться тебя прикончить.
Антэрн повернулся к нему спиной и зашагал к двери.
- Ну что ж, раз мы все решили, то прошу меня извинить, дела зовут, - проговорил он. - Думаю, ты сможешь освободиться и сам.
- Парень, - остановил его голос ростовщика.
- Да? - Антэрн обернулся.
- Все же не стоит тебе связываться с Драконом, ничем хорошим это не кончится, - ростовщик говорил совершенно серьезно и в его голосе проступали даже нотки жалости. - Он не человек.
- Да, ты говорил, уважаемый. Он - чудовище.
- Он - колдун, - с убийственной серьезностью в голосе ответил старик. - Самый настоящий колдун.
- Я приму это к сведению, уважаемый.
С этими словами Антэрн покинул сперва комнату, а затем и дом Лихана. Уйти было еще сложнее, чем попасть внутрь, но мастер меча справился и с этой задачей. И лишь по дороге к таверне Антэрн остановился в задумчивости.
"Наверное, правильнее было бы убить его", - подумал он. - "Но не хочу заставлять девочку плакать".
Он вздохнул и покачал головой.
"В любом случае, нужно поторопиться, так, на всякий случай".
Решив все для себя, Антэрн вернулся в трактир, быстро собрал вещи и уверенным шагом направился к городским воротам - до рассвета оставалось всего ничего, и мастер меча имел все причины для того, чтобы первым покинуть славный город Триинтар.
Глава 2
Антэрн зевнул. Солнце стояло в зените - шел, уже шестой или даже седьмой час от рассвета - и припекало изрядно. Воин успел пройди добрых пятнадцать миль, и искал место для отдыха - несмотря на богатый опыт длительного бодрствования, он все же хотел перекусить и немного подремать.
