Вечные Пески. Том 11 (СИ) - Сухов Лео (книги онлайн читать бесплатно .txt, .fb2) 📗
Ситранис помолчал, затем сплюнул в сторону.
— Проклятье… Как же отвратительно-то…
— Не береди душу, — искренне попросил я. — Самому неприятно…
Он ничего не ответил. Всё, чем я мог бы помочь, так это отправить на выручку песчаных воинов, которых подняли бы я и Ферт. Вот только их количество было ограничено нашими личными запасами жизненной силы. На таком расстоянии я бы не сумел собрать жизненную силу погибших. Не чувствовал я её отсюда, и всё тут. В итоге, Ферт за всю ночь смог нашептать две сотни, я — полтысячи. Слишком мало, чтобы помочь союзникам. Капля в огромном озере.
Мы сидели до рассвета, слушая, как где-то впереди умирают люди. Сидели и не пришли на помощь. И от этого было противно и грустно. Единственное, на что я надеялся — что хоть кто-нибудь всё же дотянет до утра. Хотя верилось, честно скажу, с трудом.
Если они столкнулись с основными силами демонов, идущих из Кесархаша… Если им настолько не повезло, за ночь их должны были раздавить. И боги с моим обещанием сохранить хоть кого-то, которое я дал Эрегихону. Плевать мне было на регоя. А вот гибель восьми тысяч человек, которые могли бы не умирать…
Это было почти ощутимо больно.
Глава 248
Из лагеря мы выехали с первыми лучами солнца. Точнее, выехал небольшой передовой отряд. Остальные заканчивали грузить телеги и переханов. А мы за это время верхом быстро достигли места ночной битвы.
Впереди, насколько хватало взгляда, лежали тела. И в доспехах, и без. Союзники были разгромлены. А уцелевшие, видно, рассеяны по окрестностям. Если, конечно, эти уцелевшие вообще были. Во всяком случае, в первый момент я очень засомневался. А вот затем, по мере продвижения по полю, надежда вернулась.
Идя по следам сражения, можно было восстановить картину ночного боя. Войско накрыли на марше, едва лишь стало темнеть. Видимо, командующий хотел идти до тех пор, пока не достигнет ему одному известной цели. И это наводило на мысль, что карты у него имелись поподробнее моих.
Впрочем… Что-то такое я подозревал, кстати. Некоторые крепости, которые Ранагнис использовал для ночлега, на моих картах отмечены не были. А вот командующий, похоже, всякий раз знал, куда идёт.
Скорее всего, и в этот раз стремился дойти до укрытия. Однако вылетел прямо под авангард орды, двигавшейся перпендикулярно. В результате, отряд Ранагниса не успел даже встретить врага единым строем. Слишком неожиданно всё произошло.
Демоны обрушились на середину колонны. И практически сразу раскололи войско на две части. Командующий Ранагнис был дураком, но не трусом. Бросившись с всадниками в место прорыва, он перебил первых демонов и начал строить войско в круг.
Вот только пока он сражался, те его бойцы, кто ушёл вперёд, тоже столкнулись с демонами. И, естественно, начали отходить, спасаясь от превосходящего врага. В распоряжении Ранагниса оказалась лишь половина войска. А другую половину демоны оттеснили слишком далеко.
Впрочем, в такой ситуации и всё войско бы не помогло. Судя по телам, которые удалось обнаружить на земле, здесь одних гухулов было несколько тысяч. А с учётом внезапности нападения… Нет, не могли Ранагнису помочь ни его всадники, ни шептуны.
— Откуда эти люди? — пробормотала Меоли, разглядывая тела горожан, перепачканные в псевдоплоти.
Я посмотрел на неё с удивлением.
— Ты что, не знаешь? — и озвучил очевидный вопрос.
— Люди же основа только для высших демонов!.. — растерянно отозвалась Меоли, поёжившись и обхватив себя за плечи руками.
А я попытался вспомнить, видела ли она финал моей схватки с гухулами. И понял, что сам же Меоли тогда и отослал. Для её безопасности.
— Гухулы тоже делаются из тел людей, — ответил я.
— Они разве высшие? — удивилась Меоли.
— Высших от низших отличает способность сохранять жизненную силу! — расщедрился на подробные объяснения Ситранис. — Гухулы могут действовать даже в отрыве от орды. А значит, да, можно считать их высшими.
— Просто очень слабыми, — кивнул я.
— Тела бы сжечь… — заметил Тадар, внимательно оглядывая поле.
— Нет времени, — я покачал головой. — Тел очень много. Если задержимся здесь, упустим силы орды. А надо их, наоборот, обогнать.
— Тогда чего ты здесь ищешь? — спросил Ситранис.
— Выживших, — ответил я. — Может. продержался кто до утра.
— Если и продержались, то куда подальше отошли… — покачал хан седой бородой. — Отправь разъезды бойцов. Так, думаю, быстрее будет.
С его мыслью сложно было не согласиться. Так я и приготовился сделать, если быстрый поиск ничего не даст. Однако для начала мне нужен был один конкретный труп. Мёртвое тело командующего союзными силами. И спустя две сотни ударов сердца я его, наконец, нашёл.
— Гляжу, напоследок дал он жару вместе с соратниками, — отдал я должное Ранагнису. — Подождите. Надо кое-что из его седельных сумок забрать…
Командующий умер, сражаясь, как воин. Вместе со своими всадниками на юглах. И, судя по завалам чёрного песка и трупам вокруг… Умер если не героически, то близко к тому. Скорее всего, под утро, во время последнего натиска. Здесь же, рядом с командующим, обнаружились тела шептунов из его войска. Всех четверых. Увы, они тоже погибли. А я надеялся забрать к себе хоть одного.
Сколы на доспехах и щитах людей, царапины на броне юглов… Всё говорило о том, что бой был действительно жарким. Особенно неприятно было, что и люди, и животные умерли незадолго до нашего прибытия. Кровь ещё не впиталась в землю, чернея вокруг мертвецов большой лужей.
Всадники на юглах — это могучая сила. Даже такой небольшой отряд, какой был у Ранагниса, нелегко перебить. Ящеры и бойцы, закованные в бронзу и сталь, дрались отчаянно, убивали демонов десятками… Однако, в итоге, не выдержали напора врагов.
Оставив своих у края чёрной лужи, я спешился. Подошёл к командующему и присел на корточки рядом с недавним оппонентом. В какой-то момент мне показалось, что он жив, но я отмахнулся от пустых мыслей. Протянул руку к его седельным сумкам… И в этот момент Ранагнис открыл глаза.
Сложно было не вздрогнуть, да и не ударить от неожиданности. Но я справился. А Ранагнис, увидев меня, слегка приоткрыл рот.
— А ты живучий, — с искренним сочувствием заметил я.
— Хр… Х-х-х… — просипел командующий в ответ.
Оглядев его ещё раз, я не стал звать Алану, ехавшую с нами. И сам видел, что бесполезно лечить беднягу, даже шёпотом. У Ранагниса были слишком плохие раны. Удивительно, как он не испустил дух намного раньше.
— Видимо, вся сила в тело ушла… А лучше бы в голову, — пробормотал я, дотянувшись до сумок и принявшись копаться в их содержимом.
Ранагнис всё пытался что-то сказать. Что-то для него лично важное. Он хрипел и, глядя на меня, пускал кровавые пузыри ртом и носом. Шевелиться, правда, не мог. Дыхание, и то давалось ему с трудом. Ну и чем я мог помочь? Ничем. Командующий был мёртв, по сути. И шёпот бы только усугубил страдания. А добивать аристократа при свидетелях, даже тех, кому доверяешь…
Похвальная доброта, конечно. Жаль, меня за это будут казнить гораздо дольше, чем отмучался бы Ранагнис.
К тому же, я не видел причин, по которым стоит его выслушать. Либо будет опять требовать что-либо от меня, либо оскорблять, корёжа злобой последние мгновения своей жизни… И оба варианта мне не нравились. А полезного сказать Ранагнис мне ничего не мог.
Всё это я ему и озвучил тихонько:
— Ранагнис, мне нет дела до твоих слов… Если попросишь, я не буду выполнять. А если хочешь меня в своих бедах обвинить, то… Знаешь, ты единственный виновен в произошедшем. Поэтому, будь добр, прекрати хрипеть и просто сдохни.
С этими словами я выудил, наконец, из сумки то, что хотел. Карты, которыми пользовались союзники из объединённого войска. И даже бегло их осмотрев, я понял: они поподробнее будут, чем те, что прислали мне.
— Надо же… И тут Эрегихон подставил, — почти не удивился я.
— Х-х-х… — мне показалось, что сипел Ранагнис весело, будто насмехался.
