Дар.Золото (СИ) - Хмелевская Ольга (книги хорошем качестве бесплатно без регистрации .txt) 📗
Буря, слава Небесам, осталась наверху.
Пончик тут же бесшумно выбрался из-под куртки и по штанине спустился на пол, сливаясь с темнотой.
Мы остановились, тяжело дыша и стряхивая налипший на одежду мокрый снег. Куртки и штаны у всех были сильно изрезаны, на наших лицах алели кровавые царапины, но вещмешки оказались целыми. Присмотревшись, я понял, что они были зачарованы от повреждений слабым заклинанием, которое вот-вот истощится. С внезапной ненавистью к провидению подумал, что даже сейчас бытовая магия простого неграмотного мальчишки, Харта, нам помогает. А заслуживаем ли мы этого? Сильные, здоровые и как-бы грамотные.
С недоумением заметил, как Салиб нащупывает, поднимает с пола и пытается зажечь кресалом два факела, видимо припасенных здесь заранее. Но вспомнил, что они с Криссом не видят в темноте, и мысленно обругал себя. Не нужно показывать удивление, сказал себе, и раскрывать все карты. И без того господа проверяющие слишком много знают.
Пока Салиб возился, я старался отдохнуть. Прискорбно сознавать, но устал я за несколько минут, как... еще никогда в жизни не уставал. Да разве за несколько минут? Весь день только и делал, что бегал. И вчера тоже. Вот закончится вся эта бодяга, начну бегать по утрам, подтягиваться на перекладине, фехтовать и... ну, вы поняли. Здоровый образ жизни.
- Идем прямо. К последней камере, - Салиб, наконец, зажег факелы и сунул один Криссу, - Саня, идешь последним. За этими двоими.
Машка криво усмехнулся, но промолчал.
Ночь семнадцатого дня
Ночь семнадцатого дня.
Замшелые стены подземного хода, освещаемого двумя горящими факелами, давно никто не ремонтировал, и местами нам приходилось перешагивать груды вывалившихся из них кирпичей и тёсаных булыжников. Подземелье было очень старым. Мне оставалось только гадать, почему я не почувствовал этот проход в скале. Хотя может быть он находится гораздо глубже, чем кажется. Если судить по ощущаемому мной направлению, мы как раз должны были идти от крепости вдоль скального обрыва, под второй наблюдательной башней. И выйти за ней, где-то в старых руинах.
Пламя факела, который держал над собой Салиб, не давало мне увидеть, что происходит впереди, и приходилось смотреть на вещмешок артефактора. И себе под ноги, чтобы не споткнуться об очередной вывал из стен. Хорошо хоть высота свода позволяла не пригибаться. Мне, по крайней мере. Но вот ширина подкачала: ни обогнать идущего мага в случае чего, ни даже встать рядом. Узко, в общем. Хотя есть один способ - сильно толкнуть его вперед, чтобы он упал. Ну, так, если вдруг... На всякий случай.
Где-то через полчаса, в спертом воздухе подземелья, бывшем без движения и вентиляции не один десяток лет, повеяло прохладой. Мы были почти у выхода. Слегка расширяющийся проход с очередным завалом из кирпича, мы кое-как миновали и оказались в небольшом зале, со сводчатого потолка которого свисали серые лохмотья паутины. Низкая чугунная дверь выхода заманчиво возникла впереди. Но.
Ее подпирал плечом маг-огневик, лэр Тимур Джар. Расслабленно так подпирал. Стоило нам остановиться, он, распугивая немногочисленное паучье племя, выпустил под потолок светящийся шарик. Думаю, только затем, чтобы мы его увидели. То есть Салиб и Крисс увидели. Мы с Машкой мага заметили сразу.
А где один, там должен быть и второй. Иван Салт ждал нас сзади. Когда впопыхах наша компания ввалилась в холл, он стоял в сторонке и теперь закрывал нам путь назад. Хотя, я думаю, Машка их обоих должен был унюхать раньше. Однозначно.
Интересно, этим-то двоим что надо?
- Тишан, - не меняя положения, холодно обратился ко мне Джар, - Зверя своего придержи, если не хочешь чтобы он сгорел.
- А успеешь? - Машка был бы не Машкой, если бы не спросил.
- Ты, Машал, можешь кинуть в меня дротик. Разрешаю.
Как вы думаете, наемника нужно было просить дважды? Вот и я думаю, что нет, и он тут же, как мне показалось с удовольствием, воспользовался разрешением.
Дротик не долетел. На расстоянии ладони от Джара, он полыхнул желтым сполохом и упал обугленной иголкой.
Салиб затушил факел, ткнув его в землю. Зачем он нужен, если под сводом подземки висит «светляк» и освещает помещение не хуже дарайского кристалла. Огневики на такие фокусы мастера. Правда, и сил на подобную иллюминацию уходит прорва, но если я правильно понял, маги их экономить не собираются. У них, наверняка, есть накопители. Неужели к нашей встрече готовились?
Пончика я нигде не заметил, но это не значит, что его здесь не было. Да и не дурак он после такого представления лезть на рожон. Кстати, что это за заклинание у Джара, непробиваемое такое?
- Я смотрю, не хилые вы бойцы! - с усмешкой высказался Салиб, - Даже запрещенными щитами умеете пользоваться. Где учились?
Джар скупо улыбнулся:
- На войне, Отар, на войне. Там, знаешь ли, не до кодексов. Там жить охота.
- Ну и? Что вам нужно? Я надеюсь, была уважительная причина бросить гарнизон крепости на растерзание? - снова усмехнулся артефактор.
- Как и вам, Отар.
Джар, шагнул к нам, но у Салиба в руке моментально оказался «карандаш». Фокусник, ага.
- Я сильно сомневаюсь, что...
- Не сомневайся! - перебил его огневик, - Твоя «струна» на нас не сработает.
Он обратился ко мне:
- Тишан, ты в курсе, куда тебя сопровождают агенты Тайной Стражи?
Конечно, некрасиво молчать, когда тебе задали вопрос, тем более такой... кхм... интересный. Но за последние два часа моей жизни, я понадобился как минимум шестерым. А если приплюсовать и этих огневых умников, то восьмерым. Но вот ведь какая штука: мне-то они были нужны как... зайцу стоп-сигнал на повороте, в общем. Так что, если хочет сказать - скажет. Я помолчу пока.
- На тебя заказ пришел, барон Райен. На проведение экспериментов по выявлению магических способностей отдельной особи, с целью направленного внедрения этих способностей в подготовленных человеческих доноров. Перевести?
Я молчал. Ни мгновения не усомнившись в том, что он говорит правду. Усовершенствование магических способностей, а еще лучше их соединение - мечта не одного поколения магов. Несбыточная, скорее всего. Но это не повод, чтобы от нее отказаться, верно? Мне только интересно, кто бы стал заниматься подобными «экспериментами»? Неужели есть «специалисты»? Я посмотрел на стоявшего рядом Крисса, и вдруг понял, что лекарь удивлен. Вот так номер! Он, что не знал, для чего я понадобился Тайной Страже? А Салиб, по привычке сузил глаза:
- А ты-то откуда такой осведомленный?
- От верблюда, - Джар и не пытался быть вежливым, - Поэтому, Тишан, тебе стоит выбрать, с кем ты идешь. С ними или с нами. Нам не нужны твои способности.
- И что же вам... - Салиб выделил последнее слово, не обращая внимания на грубость, - ...от него нужно?
Джар ухмыльнулся:
- Я смотрю, Отар, ты надеешься выжить - вопросы задаешь. Ну-ну... Тишан, не молчи. Время идет. Или ты думаешь, что клан Тимлесов об этом тоннеле не знает?
- Что ты хочешь? - я не стал спорить. Да, и молчать уже глупо.
- Не я. Нужно выполнить одну... работу.
- Какую?
Джар покосился на Салиба, но ответил.
- Нужно активировать еще пару... кузниц. Таких как здешняя.
- Зачем?
- Этого я не знаю. Но выполнив работу, ты будешь обеспечен как король, - Машка сзади фыркнул, но Джар не обратил на него внимания, - И точно так же, как король, охраняем. Слово аристократа.
Ну, да, я знаю, что «словами аристократа» не раскидываются. Они равны подписи на бумаге. Можно даже сказать на пергаменте. Что-то там с магией связано. И может быть, Джар сам свято верит в свое «слово». Только вот «я» не означает «мы». Сильно сомневаюсь, что загадочные «мы» будут держать его слово. Да и не нужно оно мне.
- Лэр Джар, как король я уже обеспечен.
Огневик поперхнулся. Удивлен был не только он. Интерес, сомнение, недоверие - куча эмоций выплеснулась в окружающее пространство.
