- - Стадник Оксана Олеговна (читать книги без регистрации полные TXT) 📗
- Будешь трепыхаться - нечаянно ткну кистью тебе в лоб или ухо. Придется потом с пятном ходить, - предостерегла она, размазывая остаток краски. Поставила опустевшую миску на землю и принялась растирать волосы руками, равномерней распределяя пигмент. Оставшись довольной результатом, обмотала голову музыканта бархатной тряпкой.
- Посидишь так немного, - велела она, отступая на пару шагов в сторону и стягивая перчатки. - Рафферти, ты сделал, что я тебя просила? - ласково улыбнулась разом приунывшему ребенку.
Отвертеться мальчишке не удалось. Уже спустя четверть часа он, мокрый, замерзший и злой, сидел на земле с таким видом, будто оказывал девушке великое одолжение, а та сноровисто орудовала расческой и ножницами. Обрезки волос скользили по кафтану, сыпались на плечи, скрещенные на груди руки. На ухе пацаненка подсыхала пахнущая лавандой пена. Водные процедуры прошли с боем и закончились безоговорочной победой Триши.
- Всё, - парикмахерша небрежно отряхнула Рафферти спину и поднялась с колен - пришлось на них опуститься, чтоб иметь возможность стричь мелкого парнишку с хоть каким-то удобством для себя.
Тот тут же потянулся к своей шевелюре и, ощупав ее, недовольно скривился. Девушка, порывшись в своем саквояже, извлекла зеркальце и продемонстрировала ребенку его отражение.
- Девчачья челка! - обвинительно буркнул тот, безуспешно пытаясь придать своей новой прическе мужественный вид. - Я похож на бабу!
- На милого мальчика, - поправила его Триша, вороша мягкие русые волосы.
Рафферти резво вывернулся из-под ее руки и отполз в сторону. Насупился еще сильнее.
- Ладно, теперь твоя очередь, - девушка обернулась к Айрелу в бордовой чалме, сидевшему у костра и настраивавшему лютню. - Пошли краску смывать.
- Я похож на морковь, - констатировал бард, разглядывая себя в зеркало.
- Ничего подобного, - отрезала девушка. - Морковь не бывает такого цвета.
- Вот такая вот неправильная, больная морковь, - упрямился мужчина.
- И все-то недовольны, - сокрушенно вздохнула Триша, перебирая его волосы. - Всем-то не угодишь.
- А потемнее сделать уже никак? - музыкант с сомнением изучал светло-медную макушку, гадая, нравится ему результат или скорее нет.
- Можно, но я считаю, что так будет лучше, - убедившись, что краска легла ровно, девушка убрала руки от головы собеседника. - По крайней мере, можно не бояться, что кто-то заметит сильное различие в цветах волос и щетины, - провела пальцем по шершавой мужской щеке. - Так они более или менее сочетаются и выглядят относительно естественно. Не придется постоянно бриться.
Айрел раздраженно отстранил лицо.
- Может быть, ты не будешь меня лишний раз лапать? - буркнул он, ловя в зеркале взгляд мошенницы. - Мне это неприятно.
- Тебе сколько лет? - поинтересовалась та.
- Двадцать четыре, и что?
- Маленький еще, - снисходительно улыбнулась Триша, снова трепля барда по голове.
- Дай угадаю. А тебе, "большая", наверное, двадцать пять, да?! - музыкант стряхнул с себя чужую руку.
- Невежливо интересоваться возрастом дамы, - девушка обошла мужчину и, присев напротив него на корточки, принялась сосредоточенно рассматривать его лицо.
- Что ты делаешь? - певец опустил зеркало и утомленно вздохнул.
- Думаю, как лучше стричь, - парикмахер разворошила Айрелу челку, попробовала убрать ее со лба, правела пальцами по вискам. - Уродовать тебя не хочется.
- Весьма признателен, - смирившись с привычкой спутницы бесцеремонно лезть в личное пространство, музыкант перестал дергаться.
Рафферти, некоторое время безуспешно пытавшийся по старой привычке заправить упрямо выбивавшиеся пряди за ухо, сдался. Сообразил, что слишком многим уже поступился за последнюю пару дней, и расстроился. С надеждой возродить банду пришлось расстаться: мальчишка был вынужден признать, что ему это не под силу. По крайней мере, пока. За ночь, что он провел, спрятавшись в конюшне "Сушите весла", паренек успел многое переосмыслить. Тот факт, что до утра ее запирали, оказался для него неприятным сюрпризом. Сидя под замком и досадуя на себя за то, что не подумал о столь естественной вещи, он имел возможность обо всем поразмыслить и трезво взглянуть на сложившуюся ситуацию. С какой стороны ни глянь, выглядела она паршиво. И что с ней делать, ребенок не представлял. Как и того, как ему жить дальше. По сравнению с этим дурацкая девчачья челка была сущим пустяком. Предложение Триши казалось реальным выходом, хоть и предполагало компанию убийц его брата, которым, как уже понял Рафферти, он ничего серьезного сделать не мог. Какое-то время паренек серьезно обдумывал, а не сдать ли барда властям, однако в итоге решил, что этот поступок будет низким и не достойным мужчины. Мелкие пакости тоже были поступками, недостойными мужчины, однако грели душу и мальчишка не мог от них отказаться. Убеждая самого себя, что действует во имя святой мести, он снова исподтишка ткнул Огурчика прутиком, краем глаза наблюдая за Кеане. Тот всё так же спал и о творимом беспределе не догадывался. Убедившись, что издевательства над хомяком никого из бодрствующих не трогали, мальчишка решил избрать новую тактику.
- Положи, где взял, - грозно велел Айрел, заметив, что паренек уволок его лютню.
Тот на него зыркнул, презрительно фыркнул, но распоряжение всё же выполнил. Спустя несколько секунд бард услышал тихий "трям". Пацан сидел с непричастным видом и ковырял заусенец.
- Не крутись, - девушка решительно вернула голову обернувшегося за звук спутника в нужное ей положение. - А то плешь тебе нечаянно выстригу, будешь знать.
Певец предостерегающе глянул на мальчишку и отвернулся. Ножницы снова зачикали у его лица. Рыжие обрезки сыпались на плечи и грудь. Раздалось новое "трям".
- Я же просила! - с негодованием воскликнула Триша, когда Айрел снова дернулся.
- Подожди, - бард развернулся всем телом к якобы любующемуся облаками ребенку. - Эй ты, - не очень дружелюбно позвал он его.
Мальчишка оглянулся с таким видом, будто оклик музыканта явился для него неожиданностью.
- Дергать исподтишка струны - единственное, на что ты способен? - музыкант буквально излучал радушие, однако от его улыбки пацаненку стало не по себе. - Или, быть может, ты еще и играть умеешь?
Рафферти гордо шмыгнул носом и надменно вздернул подбородок.
- Может быть! - возвестил он.
- Неужто? Ну так сыграй. Мы послушаем.
Пацаненок настороженно глянул на собеседника, гадая, что тот мог задумать. С подозрением покосился на лежавшую неподалеку лютню.
- Что же ты? Публика ждет, - Айрел прекратил фальшиво улыбаться и раздраженно дернул бровью.
- Не хочу, - хмуро буркнул мальчишка, отворачиваясь.
Заметив краем глаза глумливую ухмылку барда, Рафферти разозлился.
- Это не значит, что я не умею, - рыкнул он. - Не буду, потому что вам ничего не должен. Вот и всё. И хватит на меня так смотреть! - паренек гневно засопел.
Музыкант ничего не говорил, однако то, как он это делал, действовало ребенку на нервы. Сердито поджав губы, он схватил лютню за гриф, устроил ее на коленях, злобно глянул на мужчину и, чуть помедлив, принялся старательно перебирать струны. Играть его учил старик, у которого они с братом какое-то время жили. В молодости тот входил в гильдию бардов и путешествовал по деревням, однако какими-либо серьезными достижениями похвалиться не мог. Отчаявшись добиться успеха, сменил род деятельности, лишь изредка доставая с полки свой музыкальный инструмент, чтоб потешить гостей или предаться воспоминаниям. Любопытный мальчонка ему нравился, он любил с ним возиться. Потом старик умер, его дом забрали родственники, а "нахлебники" оказались на улице.
Мелодия была простенькой и незатейливой. Сосредоточенно хмуря брови, Рафферти мучительно вспоминал уроки неудачливого барда, закусив от усердия кончик языка. В принципе, он собой гордился: на его взгляд, получалось совсем не плохо.
