Простые волшебные вещи - Фрай Макс (читать книгу онлайн бесплатно без .TXT) 📗
– Готов. Если только следующий предмет наших поисков еще не успел скончаться. Это было бы как-то слишком!
По моим представлениям, след убийцы должен был обнаружиться где-нибудь поблизости от мертвого тела. Так оно и вышло. Через несколько секунд мы с Кофой уже вышли на улицу.
– Этот красавчик позволил себе роскошь уехать отсюда на амобилере, – растерянно сказал я. – А у нас под рукой нет никакого транспорта…
– Ты же просил Мелифаро оставить твою телегу возле Мохнатого Дома, – вспомнил Кофа. – А это всего в двух кварталах отсюда, разве не узнаешь?
– Не узнаю. Ночью все так меняется, словно существуют два совершенно разных города: есть дневной Ехо и есть ночной – совсем другое место! Иногда мне кажется, что даже их карты должны немного отличаться друг от друга.
– Да? – удивился мой коллега. – Никогда не думал, что ты это замечаешь… Ладно, давай я схожу за твоим амобилером.
– Только скорее, пожалуйста! – попросил я. – Этот парень, которого я преследую, он же теперь может умереть в любую секунду…
– И на здоровьице! – кровожадно сказал Кофа.
– Еще один след мертвеца – это, пожалуй, перебор… К тому же, было бы неплохо расспросить этого таинственного незнакомца… Конечно, Джуффин может ненадолго оживить любого покойника, а я вполне способен его разговорить, но представляете, сколько времени это отнимет?! А вдруг кроме него есть еще кто-то?
– Еще кто-то? – с отвращением переспросил Кофа. – Ну, знаешь ли, это было бы слишком! Хотя… В целом, ты, конечно, прав.
Он скрылся за углом и через несколько минут вернулся на моем амобилере. Я сменил его за рычагом и рванул с места со скоростью, которая превосходила даже мои представления о быстрой езде. Через несколько минут мы уже были на западной окраине Старого Города, где-то возле кладбища Скауба – единственный район Ехо, который мог бы условно считаться трущобами. Дома здесь в основном старые, одноэтажные и не слишком-то ухоженные – по сравнению с другими кварталами, разумеется.
– Он еще жив! Какой крепкий мужик попался, кто бы мог подумать! – восхитился я, выскакивая из амобилера.
При этом я здорово ушибся, врезавшись локтем в другой амобилер – непритязательного вида старинную телегу, – но в настоящий момент это событие оставило меня равнодушным. Зализывать раны будем потом…
– Значит, нам везет, – согласился Кофа.
Я пулей влетел в обшарпанную парадную дверь – она хлопала на зимнем ветру, в точности, как дверь «Армстронга и Эллы». Если бы я был слесарем, а не Тайным Сыщиком, я мог бы неплохо заработать, повторив свой сегодняшний маршрут!
Но сейчас я приближался к концу следа. В этот момент любой Мастер Преследования испытывает нечто вроде священного безумия берсерков.
Моя жертва неподвижно лежала на диване в темной просторной гостиной. Сопротивляться или убегать бедняге было уже не под силу. Думаю, еще немного, и в конце следа меня встретил бы очередной бесполезный мертвец. Но я успел вовремя спрыгнуть со следа. Теперь мы оба были свободны друг от друга: я и моя жертва.
– Хороший вечер, леди Миса! Давай-ка сюда твой ножичек. Ах, тебя так разморило, что ручки не поднимаются? Бедняжка, как же ты теперь будешь убивать своих дорогих гостей?.. Да, пожалуй, этот симпатичный кинжальчик я у тебя тоже заберу. Зачем он тебе теперь? – насмешливо восклицал склонившийся над диваном Кофа.
– Только не говорите, что я чуть было не угробил вашу старинную подружку!
– Именно это ты и сделал! – хохотнул Кофа. – Перед нами сама Миса Луддис, вернее Безносая Миса. Первая леди среди пожилых любителей грубого насилия. Лет двести назад она была настоящей знаменитостью: никто из ее коллег не выделывал таких чудес с холодным оружием… Никогда не забуду наши совместные ночные прогулки: я раз пять помогал этой милой леди добраться до Холоми! Нужно было внимательно следить, чтобы по дороге она никого не обижала… Так ты еще жива, любовь моя?
– Ишь, размечтался, старый дерьмовый грыз! – огрызнулась разрекламированная им «знаменитость». Голос ее был еле слышен, но злости в нем хватало. – Все равно ты сдохнешь раньше! Что ты на этот раз придумал? Что за дерьмовый вурдалак встал на мой след? За такие пакости в старые времена топили в Гугландских болотах!
– Хорошая идея, – заулыбался Кофа. – Ради тебя, незабвенная, я пожалуй рискну возродить этот похвальный обычай! С тебя и начнем. Мы вместе отправимся в Гугланд – только ты и я, как романтично!.. – Он повернулся ко мне: – Я эту стерву очень давно знаю, мальчик. Без хорошего заклинания она нам слова доброго не скажет, даже если мы вызовем сэра Мелифаро и уговорим его с ней поцеловаться… Я вот что хочу понять: кто из нас разговорит ее быстрее? Мне понадобится около получаса – проверено многолетней практикой! Но я что-то слышал о твоих Смертных шарах. Ты кого угодно можешь заставить плясать под твою дудку, я правильно понимаю?
– Сейчас попробую. Никакого желания убивать вашу подружку у меня, вроде бы, нет. Значит, можно попытаться.
И я прищелкнул пальцами левой руки – совершенно особый неуловимый жест. Никогда не устану удивляться педагогическому таланту сэра Шурфа, который в свое время научил меня этому невероятному фокусу всего за несколько минут!
Впрочем, я, можно сказать, не оправдал ожиданий своего учителя. В его исполнении этот прием всегда приводит к смертельному исходу; ну а когда за дело берусь я, все, как правило, заканчивается душераздирающим ревом: «Я с тобой, хозяин!», со всеми вытекающими последствиями. Для того, чтобы мой Смертный шар действительно кого-нибудь убил, я должен искренне хотеть совершить убийство, а это нетак просто, как кажется. Забавно: несмотря на ядовитую слюну и грозную Мантию Смерти, которую мне приходится носить во имя общественного спокойствия, убийца из меня пока никудышный!..
Мое «общение» с Безносой Мисой ничем не отличалось от предыдущих опытов. После того как сияющий зеленым светом призрачный шарик слетел с кончиков моих пальцев и коснулся ее груди, леди томно простонала: «Я с тобой, хозяин!» Почему-то лексикон моих несчастных жертв не отличается разнообразием…
– Ну, раз уж ты со мной, рассказывай, где плащ, – зевнул я, устраиваясь на краешке стула, одиноко стоящего в центре гостиной.
Честно говоря, мой рабочий день мог бы быть и менее насыщенным. Я уже не говорю о его продолжительности: мы начали развлекаться сразу после полудня! А тут еще заныл ушибленный локоть – и как меня угораздило?!
Несмотря на боль и усталость, я наконец-то разглядел эту замечательную даму. Высокая, тощая старуха, очень морщинистая – можно было подумать, что именно она являлась самым старым существом в этом Мире, где и без нее полным-полно невероятных долгожителей! Нос у Мисы все-таки имелся, но очень короткий и приплюснутый, что не прибавляло ей очарования… Однако впечатления «божьего одуванчика» бабушка не производила. Несмотря на носик-кнопку, это была настоящая старая ведьма, только что с Лысой Горы…
– Плащ получил красавчик, который меня нанял. Мы с ним так договорились… – сообщила леди Миса.
– Ага! Кофа, вот вам и третий! – восхищенно сказал я.
– А чему ты так радуешься? – удивился он.
– Тому, что я угадал. Обожаю угадывать! А больше, кажется, радоваться нечему… – Я повернулся к старухе: – Рассказывай подробно: что за «красавчик»? Для чего он тебя нанял?
– Я не знаю, кто он такой, хозяин, – виновато сказала старуха. – Сначала мне показалось, что он – какой-то дерьмовый столичный модник, из богатеньких. В таком цветастом лоохи, в каком не всякая молодая сучка в Квартал Свиданий побежит…
На этом месте я гаденько хихикнул, поскольку весьма кстати вспомнил обширный гардероб сэра Мелифаро: парень явно метил в главные подозреваемые! Пока я радовался, моя новоиспеченная «раба» продолжала говорить.
– Он приклеился ко мне в «Джубатыкском фонтане», часа за три до полуночи. Вообще-то, такие гладкие дерьмолизы в «Фонтан» не суются, но этот сунулся… А когда он открыл свою пасть, я быстренько сообразила, что передо мной серьезный мужик, в какие бы бабские тряпки он не кутался. Он сказал, что готов заплатить шесть сотен корон, если я соглашусь прирезать одного парня. А потом выложил сотню для начала, и я тут же согласилась: давненько мне не приходилось делать такое доброе дело за такие хорошие деньги! Он назвал мне адрес и сказал, что я должна прийти туда в полночь и ждать в гостиной. Он предупредил, что парень, которого надо приласкать, появится из ниоткуда, но я, дескать, не должна бояться. Было бы чего бояться: можно подумать, я не имела дел с такими поганцами в старые времена!..
