Рон - Венгерова Елена (онлайн книги бесплатно полные .txt) 📗
Глава 8
19-22 июля 968 г. п.и. Река. Эльфийский холм
Путешествие, по словам Калмероэ, должно было занять не более трех дней. Они плыли с пяти до одиннадцати утра и с семи до двенадцати вечера – эльфы утверждали, что так удобнее. Рону было трудновато привыкнуть к такому графику, и он часто не мог заснуть вместе с остальными, лежал, пялясь в темно-синее небо (Палатка была только у Росене, и Рон не стал брать ее для себя, не желая лишний раз отягощать эльфов.) и изводил своих спутников вопросами. Калмероэ, более вежливый и общительный, иногда отвечал.
– Чем вы отличаетесь от людей? – спросил как-то волшебник.
– Никто не сравнивал в точности. – пожал плечами Калмероэ. – Но у эльфов и людей не может быть общих детей. Из-за этого разбилось немало сердец…
Узнав, что Рону, хотя он и человек, подвластна магия, эльфы были очень удивлены (обычно они проявляли эмоции куда слабее, чем люди), а Калмероэ попытался даже научить Рона колдовать по-эльфийски. Без особого, впрочем, успеха.
Утром третьего дня путешествия их лодка причалила к берегу раньше обычного – в девять часов, и эльфы предложили Рону высадиться. Местность, куда они приплыли, была более открытой, скорее луг, чем лес. Легконогий Иванхоэ и следовавший за ним пыхтящий человек то и дело взбирались на холмы. Наконец, перед ними открылась группа холмов – целая колония, явно заселенная, хотя снаружи можно было заметить не больше двух-трех эльфов.
– Здесь. – лаконично сказал Иванхоэ и повернулся, чтобы уйти. Рон, хлопая глазами, открыл было рот, чтобы поинтересоваться, что же, собственно, ему делать дальше, но эльфа уже не было.
– Ничего не скажешь, очень любезен! – пробормотал Рон и начал медленно приближаться к ближайшему холму, внимательно оглядываясь. В незнакомом месте его принципом было: «Не опаздывай, не торопись и осмотрись.» Сейчас он никуда опоздать не мог, но все остальное попытался исполнить в точности. Но ему не дали.
У входа стоял и, вроде бы ничего не делал высокий темноволосый эльф. Когда Рон подошел поближе, он положил юноше руку на плечо и спокойным безразличным голосом произнес:
– Человек, ты идешь не в ту сторону.
– Разве холм эльфов не в этой стороне? – в тон ему спросил ротен.
– В этой, но тебе туда незачем идти. – слишком категорично, по мнению Рона, произнес стражник.
– Но мне нужна помощь!
– Ты одет, обут и не голоден. Чем же еще тебе могут помочь эльфы? – рассудительно возразил его собеседник.
– Помощь требуется не мне одному. Я приплыл из-за океана и… – Рон замедлил речь, надеясь, что эта новость заинтригует стражника. Тот оправдал его ожидания:
– Из-за океана? Тогда подожди тут. Не имеет смысла два раза пересказывать одно и то же.
Эльф на секунду зашел в холм, тут же вышел обратно и стал чего-то ожидать. Через минуту из холма вышел другой эльф, по внешнему виду старше первого и вопросительно взглянул на подчиненного.
– Человек приплыл из-за океана. Он желает получить помощь древнего народа. – почтительно доложил тот.
Старший повернулся к Рону.
– Как твое имя, человек?
– Меня зовут Ронис Ворансон. – спокойно, хотя манеры эльфов уже начинали его раздражать, представился Рон.
– Мне не интересно, кто твой отец, Ронис. И какой же помощи ты ждешь?
– Это долгая история… – сказал Рон, оглядываясь, и давая этим понять, что место не слишком подходит для продолжительных бесед. Эльф не настаивал.
– Ты рассчитываешь говорить по этому поводу с самим мастером холма? – поинтересовался он. Рон понятия не имел, о том, кого называют здесь мастером холма, но, не раздумывая, согласился.
– Ты здесь один?
– Вообще-то я приплыл с другом, но он находится… не здесь. – в последнюю секунду Рон решил не говорить конкретней – очень уж недружелюбны были эльфы.
– Что ж, следуй за мной. – предложил старший. – Не исключено, что в полночь тебя примут. А сейчас можешь выспаться. – Эльф искоса поглядел на человека. Рон сперва не понял.
«А, да них же ночной образ жизни!» – догадался он. Даже близкие по образу жизни к людям отступники Иванхоэ и Калмероэ предпочитали передвигаться в сумерках, но до этой минуты Рон как-то не задумывался над этой их особенностью. Братья не связывались в его сознании с другими эльфами. Ну, а тут-то, конечно, традиции блюдутся свято! Вот почему, наверное, с утра так малолюдно. «И старый прохвост, небось, меня испытывает!»
Рон не стал возражать на предложение эльфа поспать днем. Зря нарываться ему сейчас было совершенно ни к чему.
– Вот твоя комната.
– Очень Вам благодарен. – сказал Рон и сел на постель.
– Если что-нибудь понадобиться, позвони. Придет слуга. – буркнул эльф и вышел вон.
Рон проснулся от какого-то смутно неприятного ощущения и резко сел. На краю его кровати сидел золотоволосый сероглазый эльф и молча смотрел на юношу.
– Я разбудил тебя? – певучим голосом спросил незваный гость.
– Ничего. – Рон провел ладонью по лбу. – А… у Вас ко мне какое-то дело?
– Да, пожалуй. Я хочу Вас предупредить. Мастер уже знает о том, что Вы приплыли из-за океана за помощью. Боюсь, он воспринял это негативно. – эльф выразительно посмотрел на Рона. – Вашей жизни грозит опасность. Вашему другу тоже. Где он находится? Мы поможем выбраться отсюда Вам и предупредим его.
Рон ошалело все это выслушал и смог открыть рот только секунд через пять.
– Я не понял, мастер не хочет даже меня выслушать?
– Боюсь, что так. Ради сохранения стабильности он хочет ликвидировать Вас.
У Рона в голове лихорадочно метались обрывки мыслей. Идти в другой холм? Там могут и не предупредить…
– Простите… как мне Вас называть?
– Называйте меня Скейлог, Ронис. – в голосе эльфа юноше почудился оттенок недовольства.
– Скейлог, выходит, Вы нелояльны к Вашему лорду?
– Я очень люблю и уважаю мастера, но пытаюсь уберечь его от совершения несправедливости. – отчеканил Скейлог. – Так где Ваш друг?
«Что-то он слишком пристрастно расспрашивает о Руджене!» – мимоходом подумал Рон. От внимания молодого человека не ускользнуло и то, что эльф словно старается не дотрагиваться до него, и вообще, держится напряженно. Несмотря на доброжелательность Скейлога, казалось, что тот поневоле вынужден общаться с низшим существом. И, хотя у Рона не было веских оснований не доверять эльфу, маг все же колебался.
– Мой друг друг позаботится о себе сам. Он сможет за себя постоять. – медленно сказал ротен.
– Но он и не подозревает об опастности! – быстро возразил Скейлог. – Его необходимо предупредить!
– Я предупрежу его. – сказал Рон.
– Вы не успеете это сделать, если Вас все-таки схватят. – нетерпеливо поморщился эльф. – Зачем же так рисковать? Магия куда надежней и быстрее!
– Наш с ним способ связи не менее быстр. – улыбнулся Рон. – Магия подвластна не только эльфам.
Разные чувства – гнев, изумление, недоумение, страх – сменяли друг друга на лице эльфа. Он напрягся.
– Что Вы хотите этим сказать?
– Только то, что сказал. Магия может прийти на помощь и мне. – пояснил Рон и протянул руку к шнуру звонка. – Не желаете ли… э-ээ… поужинать со мной? Или как у вас называется вечерняя трапеза?
– Нет. – сверкнув глазами, отрезал эльф. – Благодарю. – сказал он и поспешно вышел из комнаты.
Через полминуты заглянул слуга.
– Пожалуйста, я хотел бы чего-нибудь выпить. И не могли бы Вы проводить меня в гостиную или какое-нибудь другое место, где у вас проводят время? Мне скучновато тут. – пояснил Рон.
Слуга кивнул.
– Думаю, каминный зал Вам подойдет.
Рон поблагодарил и с облегчением последовал за эльфом. Ему пока не хотелось снова встречаться с доброжелателями.
Каминный зал оказался просторным и хорошо освещенным, но, несмотря на это, весьма уютным. Рон устроился в уголке, наблюдая за обитателями холма. Судя по разнообразию их внешностей, это действительно был другой вид, а не отколовшаяся от людей раса. Кое-что у эльфов было общим – они по большей части были высоки, тонки в кости и имели очень бледную кожу, белее, чем у жителей Западного материка. Но оттенки цвета волос и глаз были самые разные – от золотистого до угольно-черного.
