Путь Стратега 3 (СИ) - Корнелий Луций (читать книги без .txt, .fb2) 📗
"Касс, покажи ей что я очень и очень недоволен. Прям совсем".
— Арамиа, у меня стойкое ощущение, что ты... как бы это помягче сказать... Пиздишь. — произнесла Касс, довольно забавно повысив голос.
Похоже, она сама понимала недостатки своей актерской игры, поэтому решила дополнить ее элементом невербального общения. Залепила колдунье пощечину тыльной стороной ладони.
"Нет. Стоп. Бить ее пока не надо".
Впрочем, Арамиа приняла удар без каких-либо возражений или возмущений. Многих магов взбесило бы такое поведение простой смертной, пусть и под контролем стратега. А ти-шадайская заклинательница лишь стала оправдываться активнее. Она подалась вперед, протягивая руки в умоляющем жесте. Чуть ли не на колени опустилась.
— Прошу вас, это было просто недоразумение. Я уверена. Думаю, кому-то из других стратегов или горожан я показалась подозрительной. А может они хотели добраться до секретов моей госпожи. Злодей, должно быть, проник сквозь стену или обратился туманом. В мире существует огромное количество гибридов, чудовищ, демонов и стихийных магов с самыми разными способностями. Он атаковал меня. Хотел убить или лишить сознания, чтобы спокойно обыскать дом. Но я успела активировать охрану, которая спугнула его. Он не смог довести дело до конца. Его прервали. Потом подоспели ваши люди и я была спасена. Безмерно благодарна вам и вашим воинам.
Удивительно, но её версия звучит даже правдоподобно. В городе есть агенты Фальвуса и Церта. Последние вон мастера похищений со специальной сетью тайных тюрем. Вполне могли решить, что было бы неплохо тряхнуть одну подозрительную магичку. А затем всё пошло по сценарию Арамии. Попытка удушения, активация охраны и бегство. Не сходился только один момент…
— Допустим. Такая версия имеет право на существование. Но зачем он переломал тебе пальцы и когда успел это сделать?
— Возможно, это часть ритуала, или предупреждение, или он пытался вернуть меня в сознание. Кажется, что я несколько раз падала в обморок, затем просыпалась, что-то слышала, а после опять темнота. Потом активация охраны и… вот я здесь.
— Ты это вспоминаешь или на ходу придумываешь?
— Вспоминаю! — почти воскликнула магичка. — Простите за нескладный рассказ. Многие моменты как в тумане. Это всё из-за потери сознания.
На ее кукольном лице появилось жалостливое выражение крайней беспомощности. Мол я то хорошая, а мне не верят. Однако ее рассказ все равно казался очень и очень странным. Но с другой стороны, наша мрачная реальность ещё и не такие странные вещи порой рождает из своих тёмных глубин. Может быть, этот злодей просто садист и решил заодно развлечься? Придушил жертву, начал издеваться, снова придушивая, когда та очухивалась, но слишком заигрался. Возможно… Все повреждения у Арамии только на одной руке. Типа злодей стоял за спиной девушки, правой держал удавку, а левой творил всякие непотребства? Эх, был бы сейчас здесь центурион Клестус из превенторов. Он в таких вещах разбирается.
И что мы имеем? Шпион-садист со сверхъестественными способностями? Да… вполне подходящая фигура для контрразведки Церта.
В какой же восхитительный мир я попал. Никак не могу нарадоваться.
— Прошу вас, стратег. Поверьте мне. Вы же знаете, что я очень забочусь о вашей жизни и здоровье. Всем сердцем радею за ваше благополучие.
Тут она права. Странно спасать меня в Периноне, чтобы через пару недель пытаться убить. Я ей нужен для какого-то мутного плана с Дворцом Дэвов. И пора бы уже выяснить, что там за гениальная комбинация зародилась в дурной голове этой особы.
— Итак, давай обсудим наше дальнейшее сотрудничество. Дворец Дэвов…
— Господин стратег, прошу вас, давайте поговорим об этом наедине.
— Касс — почти что часть моего тела. Она всегда при мне. Поэтому говорить будем так. Дворец Дэвов. Что я там должен сделать и зачем?
"И главное наху…"
— И главное… — начала было говорить Касс. — Стоп. Отмена. — эти мои реплики она тоже озвучила. — В общем, говори, Арамиа. Четко, ясно и по делу. Что мне там нужно сделать?
Колдунья немного растерялась от моей путаницы. Даже удар по физиономии её меньше смутил. Однако говорить она начала.
— Я передам вам особый артефакт. Нужно будет его выпустить в алых покоях дворца, а затем забрать оттуда. Артефакт — искусственное умертвие.
Это что еще за покемон?
— Расскажи о нем подробнее. Что значит — искусственное умертвие.
— Очень редкое изделие. Их способны создавать только самые искусные маги Хрустальной Гробницы. Чародеи столетиями искали способы изготовления или призыва помощников, защитников и слуг. Ох, простите, глубокоуважаемой стратег, я слишком отвлеклась и начинаю утомлять вас лишними…
— Продолжай.
— Самых разных защитников и слуг научились создавать маги, но каждый тип имеет как преимущества, так и недостатки. Новопризванные демоны послушны опытному заклинателю, но глупы и примитивны. Древние демоны умны, искусны и полезны, однако своевольны. Даже мудрейший может пострадать от их коварства. Обычное умертвие легко изготовить, но оно умеет только разрушать. Есть мастера, способные превращать мёртвых в покороные и даже немного разумные марионетки, однако искусство это покрыто тайной. Гомункулы послушны, неуязвимы для подавления, однако сложны в изготовлении и очень слабы умом. Можно подчинить чудовище, зверя или призвать духа природы в некоторую оболочку. Это редко практикуется и ближе стихийным магам. Гробница столетиями билась над созданием идеально послушных и эффективных слуг. Они пытались заливать силу Великого Пламени не просто в тени усопших, а сначала менять их. Эти эксперименты не принесли больших успехов. Однако магистры Гробницы научились создавать простые подобия теней. Призраки никогда не живших существ. Они примитивны. Едва ли разумнее насекомых, но их можно вживлять в артефакты, затем наполняя силой. Полученная сущность это не демон, не обычное умертвие и не стихийный дух. Небольшая марионетка, способная выполнять заранее вложенные действия.
Это называется робот, дорогая моя чернокнижница. Вместо программы и электричества у него магия но суть та же. Только хотел по прогрессорствовать, а они уже без меня вон что творят.
— Дай угадаю, массовыми эти игрушки не стали из-за сложности в изготовлении, но для отдельных специфических задач годятся.
— Вы весьма мудры и проницательны, глубокоуважаемый стратег. Во Дворце Дэвов вам нужно будет выпустить подобную игрушку. Она сама соберёт необходимую информацию, а затем будет ждать вас в той же точке.
— Информацию какого рода? Ты что-то говорила о древнем ритуале, да?
— Верно. Более девяти сотен лет назад жил за пределами Ти-Шадая один заклинатель крови, который своим искусством превзошел всех остальных. Он был первый, кто научился смешивать эликсир не внутри тела-сосуда, а в собственном. Это очень опасно и даже сейчас доступно лишь редким мастерам. Великий заклинатель крови всё глубже погружался в тайны человеческого тела, но за каждый шаг он платил высокую цену. Пугающие находки будоражили умы простых крестьян и воинов. Мертвецы с ужасающими увечьями, исковерканные, сросшиеся между собой, с лишними конечностями или вовсе без них. Люди, вскрытые заживо, на чьих лицах застыли маски кошмарных страданий. Заклинатель был умён. Он долго скрывался, путешествовал, менял имена и личины, но месть толпы настигла его однажды. Он был схвачен, обвинён в страшных преступлениях, ожидал неминуемой казни. Однако за день до исполнения приговора в город пришли двое. Мужчина в красном и женщина в чёрном. Они обратились к царю того места, предлагая горы золота, драгоценные камни и лучшую в мире сталь за жизнь заклинателя. Они просили, подкупали, озвучивали пророчества и угрожали, но царь был непреклонен. Тогда мужчина произнес: "Я спас много больше чем погубил. Руки мои останутся чисты даже после того, что совершу сегодня". И он отправился в темницу, и все кто встал на его пути сгорели заживо.
