Тварь из Бездны - Исьемини Виктор (мир бесплатных книг txt) 📗
– Хромой, – Ральк не без усилия заставил себя назвать приятеля новой кличкой, – а почему ты сюда приехал? Я слышал что-то странное… Почему ваш граф…
– Наш граф – хороший правитель, но все же ребенок. Он верит во всякую ерунду, вроде заколдованных мечей и удачливых парней, которые справятся с любой задачей. Ему хочется прослыть другом Верна, потому что Ливда заинтересована в торговле. Да брось, главное – что встретились. Какая разница, как и почему. Я до Гангмара рад, что мы увиделись.
– Это само собой, – кивнул стражник. – И все же, что это за разговор о заколдованных мечах и удачливых парнях?
– Ну-у-у… понимаешь, когда наш Эрствин сразил темного эльфа из Семи Башен, я был рядом с ним… – Хромой отвернулся и глядел в сторону, – вот он, должно быть, и решил, что мне следует находиться рядом с Великолепным, когда наш чародей повстречается с Тварью.
Ральк почувствовал, что друг не договаривает, но решил не уточнять – мало ли какие тайны могут быть у нового Писаря, то есть Хромого… И вскоре бывшие наемники явились в «Попутный ветер». Девик бродил по пустой трапезной, меланхолично размахивая метлой, у ног трактирщика вились крошечные смерчи пыли и перекатывались огрызки. Вряд ли пол становился гораздо чище, зато хозяин светлел лицом – должно быть, его душу согревало сознание того, какое замечательное действо он вершит.
– А… – невыразительным голосом приветствовал Девик постояльца, – вот и доблестная стража пожаловала… Ну что, поймал Тварь?
– Пока нет, нынче Тварь сбежала, – ответил Ральк. – Сегодня, думаю, изловим.
– Дай-то Гилфинг…
– Ну, теперь точно, – осклабился Хромой, – Тварь – наша! Великий праведник упросил Пресветлого.
– Чего? – переспросил Девик, не прекращая шуровать метлой.
– Я говорю, Гилфинг услышал тебя, святой человек.
– А, ну ладно, если так, – согласился Девик. – Слушай, Ральк, если в самом деле отрубишь голову этой зверюге, принеси мне, а? Я над стойкой повешу, переименую заведение… «Под Тварью», а? Как звучит?.. «Под Тварью»…
Трактирщик мечтательно закатил глаза.
– Звучит здорово. Можно сказать – заманчиво звучит, – кивнул Хромой, – все приезжие бабы только у тебя останавливаться будут. Мужики, правда, вряд ли.
– М-да? – Девик склонил голову набок и уставился на Хромого. – Ральк, а кто это с тобой?
– Доверенное лицо графа Ливдинского, – отрезал десятник. – Большая шишка.
И друзья прошагали мимо озадаченного трактирщика. Тот принялся мести снова, потом прервал уборку, оперся на метлу и задумчиво уставился вслед гостям. Должно быть, размышлял, что в их словах было правдой, а что – шуткой.
– Можно бы потребовать перенести еще одну кровать ко мне, – задумчиво начал Ральк. – тебе же выспаться, небось, охота.
– На сундуке посплю, – отозвался Хромой. – У тебя в номере есть такой широкий ларь с плоской крышкой?
– Есть. А откуда ты знаешь?
– А, брось. Все постоялые дворы одинаковы. Идем.
В комнате Ралька бывший солдат в самом деле направился к сундуку, явно намереваясь тут же завалиться спать.
– А ты, вроде, собирался меня расспрашивать о словах покойного Кирита Ростина? – на всякий случай уточнил Ральк.
– Успеется, – Хромой зевнул, – спать хочу. И ты ложись. Постарайся, когда будешь засыпать, вспомнить, что тебе говорил твой друг. Если он приснится, прямо спроси, кто убийца и при чем здесь погода.
– Погода? – переспросил Ральк.
Хромой не ответил. Кажется, он уже спал.
Проснулся Ральк под негромкий визг оселка – Хромой, уже поднявшийся с ложа, устроился на стуле у окна и методично правил лезвие меча. Проведет камнем, поднимет оружие, уставится вдоль лезвия…
Ральк сел и потянулся.
– Ну что, – спросил Хромой, – ничего нынче не снилось?
– Нет… вроде… – Ральк попытался припомнить сны, но ничего в голову не шло. – Я старался…
– Да брось, так всегда бывает, – успокоил приятель. – Значит, на твои провидческие сновидения надежды нет. В любом случае, мне сдается, у нас есть столько сведений о Твари, что вычислить ее можно и сейчас… Если б я лучше знал, что тут к чему в Верне… Ладно, вставай. Пойдем.
– Да, верно, – Ральк засуетился, собирая разбросанные вещи, – я тоже хотел мечом заняться…
– Тогда поторопись.
Хромой уставился вдоль лезвия и, должно быть, нашел его идеальным. Во всяком случае, он с лязгом вдвинул меч в ножны и, поднявшись, оправил пояс. Точно таким же движением, как это обычно делал Ральк.
В зале народу было немного, те из приезжих, кто собирался покинуть Ливду морским путем, убрались под охраной «Гнева Фаларика» – галера нынче утром снова покинула гавань, чтобы сопроводить купеческий караван. Новых постояльцев было негусто – слухи о Твари из Бездны распространились по побережью и рассудительные купцы – от греха подальше – выбирали нынче другие пристани. Девик скучал за стойкой. Завидев уходящего постояльца, окликнул:
– Ральк, а обед?
– В другой раз, – буркнул Ральк.
На улице Хромой спросил:
– Этот парень за стойкой – он всегда такой?
– Какой?
– Такой дурень?
– Ну, вообще-то, он так… ничего, нормальный. И с ним легко ладить.
– Понятно, с ним легко ладить, а больше тебе и не надо. Ну что ж, вот женишься и съедешь от него, – заключил Хромой, – тогда и ладить с ним не придется. Давай к делу. Я поразмыслил, сопоставил… и вот что вырисовывается. Наша Тварь – скорее всего, человек. И, скорее всего, маг. Хорошие, знаменитые маги – все известны наперечет, к тому же они все разбежались. Менее известные ходили за нами на «Гневе Фаларика», а Тварь в это время оставалась в городе. И потом, погода. Твой покойный друг говорил насчет погоды… И в самом деле что-то не так в Верне творится, дожди эти постоянные…
– А что – погода? Вот недавно на Верн нападали северяне, так их вел очень сильный волхв. Когда он колдовал, над ним собиралась туча.
– Дикая магия, – кивнул Хромой, – побочный эффект. У северян это частенько бывает.
– Да, Кирит Ростин так и объяснял. Примерно теми же словами, что и ты. Но северянский чародей мертв, его убили во время приступа. Так пока шла битва, над ним такая туча собралась… Настоящая буря была, с грозой…
– Да? И как же удалось справиться с таким сильным волхвом? Кстати, вот здесь, быть может, и найдется зацепка? Тот, кто способен разделаться с волхвом…
– Нет, Писарь… то есть Хромой… вот Гангмар, никак не привыкну, – Ральк виновато улыбнулся.
– Ничего. Так что с северянином? Как удалось его прикончить?
– Он подошел на большом судне прямо к городским укреплениям…
– На драккаре?
– Нет, непонятный корабль, большой. Куда больше обычного драккара. Моряки сказали – похож на торговую барку, только в несколько раз крупнее. Этим кораблем волхв потопил энмарскую бирему…
Хромой присвистнул.
– Да, – продолжил Ральк, – после морского сражения по одному из рукавов Ораны корабль подошел чуть ли не к самой стене. Наши перекрыли канал плотиной, северяне оказались на мели.
– Остроумно. Надо будет запомнить. И что потом?
– К тому времени, как корабли сели на мель, над волхвом собралась порядочная туча. Я как раз был на стене, все произошло на моих глазах. Северянин принялся долбить стену каким-то заклинанием…
– А ведь похоже на Тварь, а?.. – задумчиво произнес Хромой.
– Вообще-то не очень похоже, по-моему. В общем, стена посыпалась, наши открыли плотину… Да, как раз начинался прилив, и волна из города столкнулась с морской приливной волной, обломки стены, большая вода… в общем, корабль волхва развалился… а наши городские маги вызвали грозу. Волхва убили молнии. Это Ростин придумал – молнии вызвать. А северянин не смог защититься – сидел на обломках корабля посреди больших волн. Знаешь, как это бывает в прилив…
– Молнии, говоришь? Из его же собственной тучи? А ваши вернские маги в самом деле молодцы. До чего ловко придумано – молниями из его же собственной тучи! Но все же… Этот северянин разбил крепостную стен, говоришь? И Тварь… Тварь из Бездны… она тоже рушит стены.
