Карильское проклятие. Наследники - Зинина Татьяна (лучшие книги читать онлайн TXT, FB2) 📗
– Скандала избежать не удастся никак, – заметил Эд, не скрывая подавленного настроения. – Но и оставлять все как есть я не хочу. Лисса права хотя бы в том, что сразу начала действовать, в то время как я уже несколько недель только и делаю, что думаю.
– Проблема Лиссы в том, что она начинает думать уже после того, как сделает, – заметил Кертон, глядя на принца с сочувствием. – Но ей не привыкать попадать в неприятности. Проблемой больше, проблемой меньше – пустяки!.. В одном я уверен точно – грядет скандал, и ее стараниями ты окажешься в эпицентре. Вопрос лишь в том, готов ли ты к последствиям?
– Готов, – уверенно заявил Эдин.
Тут в кабинет вернулась до жути довольная Эрлисса, а в ее руках красовалась стеклянная бутылка с янтарной жидкостью. Кери с досадой наблюдал, как девушка заворачивает трофей в бумагу, и в очередной раз не сдержал тяжелого вздоха.
– А ничего другого выбрать не могла? Этот коньяк, между прочим, даже старше меня. Да он стоит, как любимый картел Эмбриса! Не меньше.
Лисса кокетливо улыбнулась и решительно сунула сверток под мышку.
– В любом случае, дорогой дядюшка, это всего лишь алкоголь.
Эдин смотрел на бутылку с нескрываемым любопытством. Да, такой экземпляр стал бы прекрасным венцом любой коллекции. Неудивительно, что Кери так расстроен. На боковой стенке на стекле красовалась витиеватая надпись: «Арсалто Бальярини – 7864». А поскольку ныне шел 7912 год, получалось, что коньяку уже минимум сорок семь.
– Другу от меня пламенный привет, – раздраженно добавил верховный маг. – Скажи ему, когда будет пить, пусть хотя бы выпьет за мое здоровье.
Под сводами огромного бального зала королевского дворца звучала приятная мелодия вальса. Оркестр радовал гостей отличной игрой, вышколенные лакеи подавали напитки и закуски, а мерцающие магические огоньки придавали празднику еще больше торжественности.
Брис сидел на диванчике в зоне отдыха и с затаенной грустью смотрел в окно. Там за пиками гор гасли последние отсветы заката, а на небе загорались первые звезды. Только мысли кронпринца были далеки и от бала, и от причуд природы.
Он уже неоднократно ловил себя на том, что постоянно думает о Терри. И дело даже не в проведенной вместе ночи, просто… он никак не мог выбросить из головы нежный и манящий образ леди Брайт.
Казалось бы, ушел от нее только утром, но уже соскучился так, что впору выть. Все, чего сейчас хотелось, – покинуть зал, добраться до комнаты переносов и очутиться в Астор-Холт, сжать в объятиях прекрасную вертийку. Вот только ждет ли она его? Чувствует ли то же самое? Но вопреки доводам разума Брис ни капли не сомневался, что это действительно так.
– Почему ты грустишь, брат мой? – спросила Эрлисса, присаживаясь рядом.
– Тебе честно ответить? – поинтересовался он.
В глазах принцессы плескался знакомый азарт, отчего принц мгновенно насторожился.
– Я сама могу за тебя ответить, – заявила она, самодовольно улыбнувшись. – Можно сказать, что у тебя ответ на лбу светящимися буквами написан. Там так и мерцает одно-единственное имя. Назвать тебе его?
– Спасибо, не нужно, – хмуро отмахнулся Эмбрис.
– Мне так кажется, – заметила сестра, – что Терри значит для тебя не в пример больше всех, кто был до нее. И признаться, Брис, меня сей факт пугает.
– Если тебе станет легче, знай – меня это пугает не меньше. Но сейчас не самое подходящее время для подобных разговоров. Лучше расскажи мне, радость моя ненаглядная, что ты опять задумала?
Эмбрис смотрел с нескрываемой подозрительностью, но Эрлисса предпочла не обратить внимания на его эмоции.
– Помогаю одному нашему общему знакомому исправлять совершенные ошибки, – понизив голос до шепота, сообщила она. – И мне очень нужно твое содействие. А точнее, бутылка вертийского вина. Знаешь, где такое можно достать, не выходя из дворца?
Брис насторожился, но вдруг хмыкнул.
– И кого ты собралась им напоить? – спросил, уже предвкушая грядущее развлечение.
– Кармину. Жену Эдина, – тихо ответила сестра и поспешила пояснить: – Понимаешь, благодаря одному менталисту, который пожелал сохранить инкогнито, мне стало известно, что сия благородная пастушка по уши влюблена… но, увы, не в собственного мужа.
– А в кого? – уточнил принц, чье настроение начало стремительно улучшаться.
– В его охранника, Рудольфа, – прошептала девушка.
– Вот это поворот! И ты хочешь напоить их вертийским вином?
– Угу, – кивнула Лисса. – Но для этого мне нужно само вино и Эдин.
– Ну, скажем, у меня есть одна такая бутылочка, – сообщил Брис, поднимаясь с дивана и подавая руку сестре. – А Эд, кажется, недавно вышел на балкон. Пройдемся? Я с ним, кстати, еще не виделся.
С чинным видом они покинули зону отдыха и прошли через зал к распахнутым дверям, ведущим на большой полукруглый балкон. А смотрящие на них придворные в очередной раз имели возможность оценить невероятную схожесть королевских близнецов. И белые волосы являлись далеко не единственной общей чертой.
И Брис и Лисса давно привыкли к тому, что привлекают внимание. С самого рождения их личности были окутаны завесой тайны, которая только притягивала любопытных. Ходили разные слухи, но вот правду знали единицы. А сами принц и принцесса в ответ на такой повышенный интерес к своим персонам только иронично улыбались и не спешили раскрывать секреты.
Со временем подобные разговоры стали менее активными, а после и вовсе стихли. И вот теперь, когда Великая Эриол официально объявила Эмбриса наследником престола, близнецы снова стали объектами повышенного внимания. Правда, теперь их это почти не беспокоило.
Как и ожидалось, Эдин нашелся на балконе. Он стоял рядом со своей супругой и выглядел откровенно поникшим – как человек, которого держат на коротком поводке.
– Ваше высочество, – поприветствовал его Брис. – Рад видеть вас в нашем дворце.
Эд тряхнул головой, будто сбрасывая оцепенение, и в недоумении уставился на стоящих перед ним беловолосых брата и сестру. Почему-то показалось, что видит совсем других людей… тоже карильцев. Уж слишком знакомо выглядели две одинаковые, немного ироничные улыбки.
И все же Эдин вовремя сообразил, что такого не может быть. Слишком невероятно. Поэтому он поспешил отбросить странные выводы подальше и, вспомнив об этикете, легко поклонился кронпринцу Карилии и кивнул Лиссе.
– Благодарю за возможность лично поздравить вас с новым статусом, – обратился он к Брису. – Разрешите представить мою супругу – леди Кармину.
Миловидная русоволосая девушка в вычурном розовом платье нервно присела в неумелом реверансе и выглядела по-настоящему ошарашенной. Она смотрела на тех, кого называли «Карильским проклятием», так, что умудрилась их смутить. А когда вместо того, чтобы произнести ответное приветствие, вдруг испуганно отшатнулась и поспешила схватить Эдина за руку, даже ему стало не по себе.
– Милая, – шикнул он на жену, – что ты делаешь? Немедленно прекрати.
Та попыталась успокоиться и, не смея поднять взгляд, промямлила:
– Я чрезвычайно рада быть представленной вашим высочествам.
Голос Кармины дрожал так, будто она видела перед собой как минимум двух гоблинов, собирающихся немедленно употребить ее в пищу. Глаза девушка старательно прятала, а пальчики заметно тряслись.
– Мы тоже… чрезвычайно рады, – протянула Лисса, не зная, как реагировать на такое поведение.
Несколько секунд все молчали, не зная, как выкрутиться из столь странной ситуации. Протокол о подобных случаях молчал, предоставляя право придумывать выход самостоятельно. Брис смотрел на Эда с нескрываемым сочувствием, а потом поймал его взгляд, ободряюще улыбнулся и сказал:
– Эдин, не составите ли мне компанию в небольшой прогулке по парку? Думаю, нам есть что обсудить, не нагружая прекрасных дам не интересной для них информацией.
Сайлирец с сомнением посмотрел на свою напуганную супругу, которая глазами так и кричала: «Не оставляй меня!», и решительно кивнул Эмбрису.
