Тень в отражении, или как выжить, путешествуя по фантастическим мирам с мужем и кошкой (СИ) - Мигель Ольга
Тем не менее живописный садик у водопада, посреди которого мы вышли из зеркала, таки сумел выбить нас из колеи! Ощущения были такие, словно мы попали в какой-то диснеевский мультик! Везде скакали единороги и пони с шелковистыми гривами. От радуги до радуги порхали бабочки, которые без колебаний приземлялись на тоненькие пальчики фей в невесомых платьях из листвы и цветов. По поляне, играя, бегали сказочные эльфы и задорные лепреконы.
– Э-э-эм, а этот Зеркальщик случайно миром не ошибся? – зависла я, с трудом представляя себе, как в таком вот мире может происходить что-то ужасное и эпичное.
– А если нас просто хотят ввести в заблуждение? Мало ли… вдруг такая радостно-сказочная здесь только «стартовая площадка», а дальше нас ждут кромешный мрак и средоточия смертельных опасностей? – предположила принцесса за секунду до того, как мимо нее, мило блея, проскакал белый пушистый барашек.
– Даже не знаю, что на это сказать, – вздохнула я, провожая барашка взглядом и четко осознавая, что мне в этот момент почему-то очень сильно захотелось шашлыка.
– Ну, не проверим – не узнаем, – логично заключил Влайд. – Так что предлагаю пойти и самим все здесь осмотреть.
Обменявшись взглядами, мы все согласно кивнули, и я подошла к ближайшей фее, чтобы спросить дорогу.
– Добрый день! Чем могу помочь? – приятно улыбнулась хрупкая красавица, гладящая синюю головку птички кончиком тонкого пальчика.
– Добрый. Не могли бы вы подсказать, как нам выйти из сада и добраться до ближайшего города или деревни?
– Конечно! – кивнула фея. – Город находиться совсем недалеко от нашего сада. Идите на восток, прямо по той тропинке. Так вы выйдете к тракту, откуда сразу и заметите городские стены.
– Спасибо вам большое.
– Всегда рады помочь! – еще более радостно засияла фея. – Если захотите, приходите в наш сад когда угодно. Мы накормим вас и посторожим ваш сон.
– Очень мило с вашей стороны, – улыбнулась я и, наполненная неуместным для ситуации душевным равновесием, вернулась к своим спутникам.
До города мы дошли довольно быстро – казалось, ноги сами несли нас по дороге, под щебет птиц и шелест травы. Легкий летний ветер приятно развевал волосы, а ласковые солнечные лучи скользили по коже. Признаюсь, такого покоя и умиротворения я еще никогда не чувствовала.
– А знаете, – проговорила Мила, смакуя купленное у улыбчивой торговки карамельное яблоко на палочке. – Даже мне, с моим-то оптимизмом, кажется, что все подозрительно хорошо. В конце концов, это же мир нашей решающей битвы!
– Может, здесь все тоже в сговоре против нас и только изображают добрячков? – предположил Влайд.
– Все может быть, – задумался Женя. – Вот только не думаю, что Зеркальщик решит в третий раз выкинуть против нас одни и те же грабли. Дважды приманить нас «хорошим миром, где все такие добрые», хранителям зеркал не удалось. А поскольку это финальная битва… ставлю скальп Юлиной кошки на то, что…
– Эй, не смей ставить на что угодно скальп моей кошки! – возмутилась я, моментально прижав к груди Леви, страдальчески застонавшую от такого внезапного проявления внимания.
– Вот всегда ты так, – разочарованно вздохнул Женя.
День мы потратили на изучение города, и результат нас еще больше насторожил. Не было ни бедных угнетенных и всячески недовольных жизнью, ни злых высокомерных дворян, даже богачей-эксплуататоров не нашлось! Все честно трудились, работодатели уважали своих работников, а аристократия производила довольно приятное впечатление.
Нам даже удалось пообщаться с семнадцатилетней дочкой местного короля, которая разве что не пела и не танцевала, порхая вместе со стаей птичек и лесных зверьков!
– Слушайте, я тут подумал, – забормотал Влайд. – А что, если вся эта местная идиллия – как раз таки результат деятельности теней?
– Что же это тогда должны быть за тени?! – пробормотала Мила, всячески стараясь избегать взгляда эльфа. – Они ведь, попадая в мир, наоборот, вносят в него элемент хаоса, негатива и абсурда. Здесь же все… как в сказке какой-то!
– А ты права, – задумалась я. – Вдруг это как раз одна из тех сказок, где днем все такие миленькие, а ночью превращаются в чудовищ, которые загрызают попавших в город путников?
Вариант нам показался весьма правдоподобным, и мы не на шутку испугались – мало ли какие черти в тихих омутах водятся. Мы даже хотели было поспешить убраться подальше от города, найти какой-нибудь покинутый сарай и забаррикадироваться там! Но, во-первых, сумерки уже приближались, а пешком от города все равно недалеко уйдешь; во-вторых, сомневаюсь, что сараи так просто посреди степи стоят; в-третьих, это нам вряд ли поможет – вдруг тут по ночам как раз таки нежить за пределами города ошивается! Ну а в-четвертых, мы поняли, что наша паранойя слишком перешла черту, и при таком раскладе мы можем бояться всего – вплоть до бегающих по улице котов, укусы которых в этом мире могут оказаться смертельно ядовитыми.
Так что мы решили вздохнуть глубже и, воспользовавшись предложением феи, переночевать в их саду. Туда мы добрались еще до темноты и с облегчением отметили, что в монстров тут пока превращаться никто не собирается. Но расслабляться по этому поводу мы все равно не планировали.
Около часа мы мило беседовали с красивой, грациозной и величественной королевой фей этого сада, а после эльфы провели нас к месту будущей ночевки. Нас там ждал костер, мягкие лежанки и запеченная на костре горячая картошка с квашеными помидорами. При этом от внезапной мысли, как сказочные феи квасят помидоры, я заржала так, что сама этим же помидором чуть не подавилась.
Еще через несколько минут лепреконы принесли нам по кружке эля и молоко для Леви.
Пивные напитки я не особо любила, потому, сделав пару глотков, пожертвовала свою кружку Влайду. И, возможно, как раз из-за дополнительной порции эля парень решил вместо того, чтоб лечь спать, пойти немного повыть на луну да поведать ночному ветру о своей тяжкой доле.
– Блин... хотела почистить зубы и поспать... но на мне лежит котейка. Она полностью повелевает мной! – вздохнула я, с умилением рассматривая Леви, которая вылизывалась, сидя на моем пузе.
– Вот так и начинается порабощение, – пробурчал Женя и, ложась рядом, бесцеремонно дернул одеяло, на котором сидела кошка. Возмущенная таким непочтительным отношением, Леви высокомерно посмотрела на нас и убежала в глубины сада.
После этого мне тоже захотелось побурчать, но я знала Женю достаточно долго, чтобы понимать, что это бесполезно. Смирившись, я почистила зубы и в силу усталости поспешила лечь спать.
Вот только, несмотря на эту усталость, заснуть мне все равно не удавалось! Так что я, лежа с прикрытыми глазами, была в курсе того, что Миле тоже не спится. Девушка то и дело ворочалась, фыркала себе под нос и, в конце концов, тихо встала и пошла прогуляться.
По-хорошему, мне бы сейчас и дальше пытаться заснуть, но, увы, я поняла, что теперь это у меня точно не получится. Так что я махнула на все рукой и поспешила за принцессой, выглядывая из-за густых кустов и широких стволов старых деревьев.
– А ты что тут делаешь? – пробурчала Мила, наткнувшись на Влайда. При виде соотечественника девушка немного нахмурилась. Но сейчас, по крайней мере, я уже не замечала в ней былой враждебности по отношению к эльфу.
– Довольно странный вопрос для того, кто пришел на место вторым, – безразлично подметил парень, переведя взгляд с ночного неба на Милу.
Видимо, осознав, что эльф прав, принцесса замялась, а потом, неловко потоптавшись, села рядом на большом поваленном стволе старого дерева. Прошло около пяти минут, и я уже начала было клевать носом, как вдруг девушка заговорила:
– Раз уж мы тут… спасибо, что спас меня. Если бы не ты, я бы тогда погибла.
– Я бы соврал, если б сказал, что это был пустяк, – вздохнул Влайд. – Тогда я и вправду готов был умереть. Но потом вы все же пришли за мной, так что, считай, мы в расчете. Потому можешь не благодарить меня, предлагая свое тело как плату.
