Чернушка и Солнечный зайчик (СИ) - "atat" (читаем бесплатно книги полностью .txt) 📗
Взвыв от досады, ведьма шарахнула в зеркало тяжелым подсвечником. Стекло раскололось и осыпалось на пол осколками. Звон разбивающегося зеркала оказался неожиданно приятным слуху, и девушка, охая от боли в пояснице, принялась громить все, что попадалось на глаза. Под конец, выбившись из сил, закричала во все горло, посылая проклятия всем на свете, и упала на ковер без сознания. Так ее и нашли слуги – лежащей среди перевернутой мебели и сорванных с окон штор.
Зиану перенесли в другую спальню и позвали лекаря. Сидиль осмотрел больную и пришел к выводу, что травма оказалась значительно серьезнее, и требуется более тщательное, чем предполагалось ранее, лечение. Успокоительного отвара было явно недостаточно.
Но из-за последующих событий о лечении было забыто. Где-то в полдень прискакал один из ловчих, участвовавших в королевской охоте. Эльф привез страшное известие: погиб король. Отыскали принцессу Малию. Та, как всегда, в окружении придворных, совершала прогулку. Командир гарнизона и королевский секретарь сообщили принцессе о несчастье с ее отцом. Девушка растерялась. Совершенно. Если быть честной, то Малия никогда не относилась к своему титулу серьезно. Он был ей удобен как возможность еще более подчеркнуть свою красоту и величие. Но о том, что титул еще к чему-то обязывал, девушка как-то не задумывалась.
Могучий и властный отец, с крутым нравом и железной волей, прочно сидел на троне и не давал никому повода даже представить на этом месте кого-то другого. Так что, когда высокопоставленные визитеры попросили принцессу временно занять опустевший трон и возглавить королевство, та наотрез отказалась. Она расплакалась и убежала в свои покои, где закрылась на ключ и никого не принимала.
Королева с наследником были далеко. Временный совет из высокопоставленных придворных решил послать к ним гонца с письмом. Пока писали письмо, пока снаряжали посыльного, наступил вечер, а с ним с севера пришел враг. Тело короля вывезти не успели, ту территорию уже заняли горняки. Малия по-прежнему сидела в своей комнате и выходить не собиралась. Регулярная армия дислоцировалась на западе где-то в сутках езды. Так что вся ответственность легла на плечи командира гарнизона. Именно этот эльф сумел организовать оборону дворца. Нужно было продержаться двое суток до прибытия маврийской конницы.
Большинство защитников дворца погибли в первую же ночь. Немалые потери понесли мирные жители столицы, не успевшие во время бежать. К тому же пожар, спаливший треть домов, унес множество жизней. Принцессу Малию все-таки взяли в плен, но без насилия. На нее у короля Горной Страны были свои виды. Девушку просто заперли в ее же покоях и приставили стражников.
Очнувшись, Зиана услышала звуки сражения и быстро сообразила, что к чему. Допросив плачущих служанок, почти полностью составила себе картину произошедшего. Девушка приказала одеть себя в самое лучшее платье, причесать и надушить. Вызнала имена командиров вражеской армии и, в очередной раз применив заклинание, пошла прямо навстречу нападавшим. В нее не попала ни одна стрела, не задел ни один клинок, ее не зашиб ни один конь. Девушка прошла сквозь стену наступающих горняков, словно нож сквозь масло.
И вот Зиана, еще недавно фаворитка Трэмпа, стала дамой сердца командира вражеского войска. Она без труда убедила того послать на юг часть наступающей армии. Ведь там, в замке Ос, находилась беглая королева с наследником. А еще там должен был быть ее приближенный, Лавард, эта ходячая картина, и сошедший по нему с ума Ник. Для Зианы именно они, эти мужчины, были целью, а на королеву с ее отпрыском ей было наплевать.
И вот сейчас, трясясь в карете, Зиана тихо костерила всех подряд. Волнами накатывала тошнота, грозя перейти в безобразную рвоту. Можно было и не ехать, но жажда мести не давала возможности пожалеть свое тело. Подпрыгивая на подушках тряской кареты, девушка стонала от боли и зажимала рот надушенным платочком. Ночь казалась бесконечной.
Карета здорово тормозила передвижение основных частей, поэтому командир отправил вперед пятьсот всадников. Отряд ускакал, но в каком-то месте сбился с дороги и углубился далеко в сторону. Пока возвращались, потеряли время и ненамного опередили основные части. Так что возле замка передовой отряд появился всего лишь за полчаса до прибытия основных сил.
Было уже позднее утро. Ярко светило солнце. Карета с Зианой остановилась на возвышении. Отсюда был хорошо виден сам замок и прилегающие к нему окрестности. Опираясь на руку служанки, девушка вышла наружу. Кое-как распрямившись, поднесла ладонь ко лбу, прикрывая глаза от яркого света. Солнце находилось почти в зените.
Замок Ос располагался в низине, дальше к югу. Дорогу наступающим войскам пересекала небольшая речка, огибавшая с востока на юго-запад замковые земли. Речка эта впадала в озеро, живописно раскинувшееся к западу от замка. Через речку был перекинут мост, явно не рассчитанный на такое количество конных. От моста шла прямая дорога до самых ворот замка. С пригорка было хорошо видно, как передовой отряд, проскакав по деревне, рассредоточивался вокруг высоких каменных стен.
От крестьянских домов в разные стороны бежали местные жители. Часть домов вдоль центральной дороги уже дымилась. Эрх, так звали командира горняков, отдал отрядам приказ разделиться. Одна часть продолжит движение вдоль дороги, а другая, обогнув озеро, подойдет к замку с тыла, окончательно отрезав все пути к отступлению. Поднимая тучи пыли, конница понеслась в заданном направлении. Оставшиеся всадники направили лошадей прямо в воду. Чем переправляться по шаткому мосту, легче было речку форсировать. Деревянным сооружением воспользовалась только Зиана. Ее карета, громыхая колесами, покатилась на другой берег.
Сидя на мягких подушках, девушка думала, как бы благополучно добраться до противоположного берега. Ее опасения были не напрасны. Пятьсот всадников передового отряда так расшатали мост, что тот готов был рассыпаться от ветра, а не то что от колес кареты. Уже перебравшись на другой берег, она услышала позади грохот. С трудом обернулась к заднему оконцу. Да, так и есть, мост рухнул, завалив одного всадника.
В сердце закралось нехорошее предчувствие. Почему-то показалось, что рухнувший мост – это захлопнувшаяся дверка мышеловки, а мышь – это она, Зиана. Но, оглянувшись по сторонам, увидела скачущих с криками и гиканьем всадников и успокоилась. Что тут сомневаться? Эта лавина сметет замок с лица земли, и она хочет при этом присутствовать. Если же что-то пойдет не так, то всегда можно воспользоваться чудесным стишком. Нужно лишь следить, чтобы заклинание не касалось Ника и его дружка.
Проехав по дороге и минуя въезд к подъемному мосту, карета свернула вправо и покатила по кочкам луга, окружавшего замок с трех сторон. В окно девушка внимательно рассматривала каменные стены. Высота их была метров пятнадцать – как обычная пятиэтажка. Замок имел треугольную форму, вот как если бы три дома поставили вместе, соединив их круглыми башнями. Сам замок не являлся крепостью, за его стенами располагались только жилые и хозяйственные помещения. Причем наружу выходили окна только верхнего этажа, все остальные окна смотрели внутрь замка. По высоте окон можно было сделать вывод, что этажей в замке всего четыре. Все окна верхнего этажа были закрыты деревянными щитами. Зиана удивилась: неужели обитателей кто-то предупредил? Чтобы закрыть окна, требовалось время.
Тем временем карета остановилась, и Зиана продолжила изучать предстоящее место сражения. Стена, напротив которой стоял экипаж, была ориентирована на северо-запад, остальные две, соответственно, на северо-восток и на юг. Угол северных стен имел проход, сейчас наглухо закрытый подъемным мостом. Над северной башней, кстати, самой большой, возвышался флагшток. При приближении передового отряда вдоль длинного шеста вверх взмыл флаг. Видно его было далеко, только не разобрать, что там изображалось. Уже подъехав ближе, Зиана разглядела на зеленом фоне маврийского стяга золотую корону. Даже школьнику было бы ясно, что в замке сейчас находилась Лазурь.
