Каэхон - Бражский Максим (читаем книги бесплатно txt) 📗
— Ведомо мне имя твоего бога, старик! Килхе… Килхейдхеер его имя!
Видимо, я угадал — жители деревни замолкли, ужас, что вдруг затмил все эмоции, не шел ни в какой сравнение с легким страхом при виде моего отряда. Что-то неладное с их богом…
— Молчи! Не смей говорить это! — дрожащим голосом выдавил из себя старик. — Откуда ты знаешь?
— Мне много чего подвластно, — отрезал я, — Но не все. Например, я не знаю, почему ушли отсюда все ваши воины — Священная война не простой набег.
— Не для чужеземца знание!
— Так, убейте какого-нибудь ребенка, — скучающе приказал я.
Мое приказание тотчас начали приводить в исполнение — в отряде достаточно было и людей безжалостных, головорезов, а меня слушались все беспрекословно. Ну кроме моих старых друзей. Однако старик успел спасти жизнь какой-то, кажется, девочке. Он вскрикнул что-то и торопливо сказал:
— Подожди! Это приказ жреца, а жрец Ледяного бога выше всех, кроме самого бога.
Я задумчиво почесал подбородок: отрастала щетина, побриться все лень. Потом кивком указал Ширре на старика, чтобы допросил своими методами. Иллюзионист умел вытаскивать сведения безболезненно и быстро!
Спустя некоторое время мы знали, что старик больше ни о чем понятия не имел. Пришел жрец, сказал всем мужчинам идти, те пошли. В набеги же собирались иначе — без каких бы то ни было жрецов, те сопровождали армии севе-
рян редко. Короче говоря, дело это пахло не слишком приятно. Больше было непонятного. И никто ничего не знал… Пара слухов, не больше, и все связаны с их Ледяным богом, чье имя они так боялись произнести, однако знали почему-то все.
Вскоре мой отряд двинулся дальше в горы по единственной дороге.
Шли дни, и отряд мой шел. Мы как могли наслаждались все же наступившим летом: солнечными жаркими днями и ледяными ночами. Ветер здесь, в горах, был особенно злым. Я то и дело касался камня Ветра, пытаясь хоть немного утихомирить стихию. Большинство деревень, что нам попадались, были полностью покинуты. В некоторых собирались все те же женщины, дети и старики — видимо, со всех окрестных деревень. Нам приходилось отбирать у них и без того скудноватый урожай: не слишком благородно, конечно, но хотелось есть, а охота здесь была просто никакая.
Северяне изредка пытались защищаться, но что они могли сделать против моего отряда? Естественно, ничего. Мы лишь старались не убить кого ненароком. И не было ни одного мага, ни одного воина. Как обычно, никто ничего не знал.
Мы смогли на шаг приблизиться к цели лишь спустя несколько недель пути. Узкая дорожка, петляя среди вершин, привела нас в долину, вытянутую, окруженную неприступными скалами. Дорога шла через нее… И была перекрыта высокой каменной стеной с массивными воротами. В отличие от многих других поселений, долина была вполне обитаема. Я ощущал присутствие большого количества людей, многие из них явно были воинами.
— Ширра, надеюсь, мы сейчас закрыты мороком? — осведомился я.
— Как воздух прозрачны мы для глаз любых, и даже орел нас узреть не сможет, — кивнул маг.
— Хорошо, — кивнул я. — Так. Тайсама, Киран! Выберете местечко поукромней, нужно разбить лагерь. Дорога ве-
дет нас через долину, и эта стена нам преграждает путь…
— Можно ее сжечь, — азартно предложил Искра.
— Угу, силенок-то хватит?
Искра задумчиво посмотрел на стену, что-то прикинул в уме и с сомнением ответил:
— Наверное, нет, если честно. Хотя ворота, если я хорошо постараюсь, спалить можно.
— Мирный путь глаза мои видят, будто наяву, — осенило вдруг Ширру. — Волшебным покровом укрыв нас, одного чары мои на миг в северянина превратят — поддавшись уловке моей, откроют ворота враги, и под невидимости покровом мы, будто воздух незаметные, как ветер быстрые, ворвемся внутрь.
Я задумчиво кивнул: план, конечно, имел недостатки, и весьма большие… К примеру, было совершенно непонятно, что нас ждет за стеной. Куда идти дальше. С другой стороны, ждать лично мне совершенно не хотелось, в команде я был вполне уверен. Поэтому оставалось решить лишь одно…
— Кого зачаруем? Кто у нас тут хороший актер? Желательно знающий харакорский?
— У меня тут один есть, — ухмыльнулся Эрвис. — Ну-ка, Тифка, ты тут бахвалился, что как горец болтать умеешь?
— Конечно, — гордо и немного комично кивнул парень, затем выдал такую какофонию звуков, что все тут же поверили: действительно, умеет.
— Отлично! — улыбнулся я. — Ширра, я попросил бы тебя изобразить нечто героически-северное.
— Нет, — быстро перебил меня Тифка. — Изобрази меня в виде немолодой женщины, так больше поверят. Ведь почти все мужики на войну свалили, так ведь, да? — Говорил парень быстро и уверенно. Видно, знал свое дело… — А женщина — в самый раз! Что-нибудь на ходу придумаю. Жалобную историю, как хреново живется мне одной в деревушке, напали дикие звери, пришли гигантские моллюски-убийцы и наступил полный…
— Ясно, ясно, — поспешно согласился я. Парень был болтливей Ширры. Точнее, наш маг просто изъяснялся слишком вычурно, Тифка же был именно болтлив! — Ширра, женщину из него сделай! Симпатичную такую.
— Грудь побольше, — серьезно добавила Тайсама.
Воины дружно заржали. Воительница обиделась:
— Что смеетесь? Не заметили, все северянки высокие, рослые и грудастые.
— Да… Заметили, — задумчиво ответил ей один из воинов, что вызвало новый взрыв смеха.
Солдаты, наемники не были особо отягощены моралью. Я закрывал глаза на некоторые их особенности, требуя одного: никакого насилия и убийств. Но, насколько я знал, особо ретивые романтики добивались благосклонности северянок… Никого не убивали, криков-визгов-жалоб не было, и то хорошо.
Ширра под пристальным наблюдением воинов изобразил что-то интересное и красивое, судя по эмоциям. Главное, чтобы не перестарался, иначе не поверят. Впрочем, волновался я напрасно: наши девушки, Тифа и Тайсама, контролировали процесс!
Вскоре мы выдвинулись, осторожно следуя за Тифкой. Я только тогда обнаружил, что он почти тезка нашей целительницы. Парень, нисколько не смущаясь, вошел в роль: походка его изменилась, став, на мой вкус, даже слишком женственной. Актер!
Разумеется, одиноко бредущую девушку тут же заметили. Окликнули. Тифка ответил женским голосом — это уже Ширра постарался. Мне стало интересно, о чем они говорят, но язык северян оставался для меня тайной. Удивительно было то, что спустя буквально пару минут после начала переговоров ворота скрипнули и начали медленно открываться. Когда проход стал достаточно широким, мой отряд быстро проскользнул внутрь. Ширра был просто великолепен — нас не заметили… Тифку тем временем один из харакорцев попытался приобнять — за что схлопотал кокетливую, но весьма чувствительную пощечину.
Я осмотрелся. Хвала всем богам и демонам, долина оказалась ограждена стеной лишь с одной стороны, а не с двух, как я боялся. Сама долина была населена не слишком густо — обычная небольшая деревенька, разве что здесь обитали еще и воины, не только женщины и дети. Мне показалось, что я даже почувствовал одного слабого мага!
Наш бравый Тифка уболтал вконец стражников и пошел зачем-то в один из домов. Наверное, новости узнать… Интересно, это же какой хороший выговор должен быть, чтобы никто не заметил! Хотя, верно, заслуга в этом также принадлежала Ширре.
Позже мы отошли подальше от деревушки, поднялись к горам. Наша разведка как раз обнаружила там небольшую пещерку. Ширра к этому времени уже выдохся и жаловался на головную боль: держать постоянно морок над отрядом и над Тифкой было нелегко… Тем более что обе иллюзии были весьма сложны.
Тифка пришел к нам уже ночью, когда, как я полагаю, стемнело. Он сумел притащить немало еды — две большие корзины, набитые доверху. И, разумеется, парень не преминул похвастаться своим мастерством и умением. В ночи, у костра, он выпил немного местного хмельного меда и принялся за рассказ.
— Иллюзия Ширры была хороша, — доверительно сообщил он. — А уж вкупе с моим знанием языка северян вообще действовала безотказно: даже акцента не было. — Наш иллюзионист засмущался и, готов поспорить, покраснел. — В общем, сначала я уговорил стражников меня впустить. Мол, у меня там, за воротами, через два дня пути живет бабушка. А ходила я к другой бабушке. Насколько я знаю, они тут родственников чтут… Рассказал слезливую историю: мол, дед, отец и пять братьев ушли воевать, я одна осталась — две бабки на мне висят. Засиделась я у той, что ближе к границе, проводила своих родных… В общем, меня впустили. Один пристать хотел, я его отшил ласково, ну все видели. Потом немного посидел в их длинном доме, меня угостили, я что-то наплел про родственников. Потом красиво оскорбился, вроде того: «Как, вы не знаете Гунхильду, дочь Брунни?!» Получилось. Я бы и заночевал там, да про вас вспомнил, — с искренним сожалением добавил он.
