Радужная Сфера - Гралева Алина (читать онлайн полную книгу txt) 📗
Каждый сам выбирает, что станет для
него правдой, а что нет. Не пренебрегай возможностью
делать выбор осознанно, тогда правдой
будет становиться все, что тебе нравится.
Макс Фрай.
Сумрачные деревья, освещенные холодным светом магических фонарей, мучительно пытались дотянуться до неба изогнутыми в судороге бесполезных усилий ветвями. Свет далеких звезд терялся в вершинах крон, безнадежно проигрывая творению человеческого разума. В безразличном свете этих искусственных солнц было мало романтики, и только глупые мошки, восхищенные возможностью вплотную приблизиться к недосягаемому, стайками кружили вокруг них.
Алексу, бесцельно бредущему по ночному парку, временами казалось, что он сам превратился в одну из бесплотных теней, переплетающихся под ногами. Он не спал уже вторые сутки, но нервное возбуждение не позволяло сонливости взять верх над усталым телом. Мысли тяжело ворочались в голове, будто огромные рыбы в тесном аквариуме. Да и сам он двигался словно в толще воды — даже для того, чтобы сделать вдох и выдох, приходилось прилагать некоторое усилие. Но это даже к лучшему — все внимание сосредотачивалось на простых действиях, не позволяя думать ни о чем другом.
— К тебе уже можно подойти, не опасаясь за свою жизнь? Знаешь, с тех пор, как ты лишился силы, стал в гневе еще опаснее, чем прежде — если раньше ты всего лишь мог под горячую руку превратить человека в таракана, сейчас дело обстоит гораздо хуже. Таракан может убежать и переждать бурю под плинтусом, а воскрешать кучку пепла, оставшуюся после твоих грозных взглядов, не научились еще даже самые могущественные колдуны.
Лениво обернувшись, Алекс поджидал приближающегося Микаэля, разглядывая удлиняющуюся с каждым шагом тень, перечеркивающую законченный узор ночного кружева.
— Что тебе? — говорить не хотелось, присутствие друга заставляло снова окунуться в дневную суету, а убаюканная усталостью совесть вновь ощерилась злыми колючками.
— Не психуй, я объяснить тебе хотел…
— Что объяснить? Что идея с яблоком не твоя? Я это и сам прекрасно знаю. Прости, но силенок у тебя сейчас не больше, чем во мне. Ты яблоко не только заколдовать, со стола спереть не сможешь, — в голосе явно сквозил ядовитый сарказм.
— Ну, вот и я о том же, — несколько обескуражено признался Микаэль.
— И кто же это так постарался? — в вопросе совершенно не чувствовалось любопытства, силы, необходимые чтобы ссориться и выяснять отношения подали в отставку, даже кипящий внутри гнев превратился в тяжелую вязкую кашу.
— Когда я явился с докладом о вашем возвращении и рассказал о нашем плане…
— О твоем плане, — перебил Алекс.
— О моем плане, — покорно согласился Микаэль. — Знаешь, я впервые видел, как хохочет твой отец. Мне даже страшно стало. Он сказал, что единственное, чему ты научился, общаясь с девушками — вовремя, а, главное, быстро расстаться.
— Неплохое умение, я рад, что его оценили, — в сухих словах не было и намека на радость.
— Меня отправили готовить встречу. О яблоке я сам узнал, когда вы уже были в городе. Это был приказ, а приказы твоего отца не обсуждаются, ты и сам это знаешь.
— Знаю. Хотя это тоже не лучшая идея. Возможно, я не большой мастер очаровывать девушек, но врать умею еще хуже. Она не слишком-то верит в мои слова. Быть может, ей и удалось внушить влюбленность, но это не мешает ей задавать вопросы о своем прошлом.
— И что ты ей наплел?
— Мне не слишком хочется пересказывать свою ложь еще раз. Достаточно того, что мне пришлось рассказать об этом отцу.
— Просто, ты мог бы сказать ей, что вы любовники. Когда я не нашел тебя в твоих покоях, то решил, что остался у нее…
— Я и так чувствую себя последней скотиной, — Алекс чуть поморщился. — Знаешь, она сама спросила, о чем-то в этом роде. И, чтобы ответить "нет", мне потребовалось приложить некоторые усилия — соблазн был слишком велик. Так что, видимо, во мне сидит мелкий подлый человечек, которому приятна вся эта ситуация. Мне пришлось объяснить ему, что если она в первую же ночь поймет, что ее обманывают, вряд ли мне удастся и дальше продолжать эту игру.
— А ты полагаешь, что она могла эта понять? — Микаэль заинтересованно взглянул на друга, но тот лишь пожал плечами, хмуро разглядывая блестящие камешки, устилающие дорожку. — Да брось ты, в каждом мужчине есть такой человечек. И нет в нем ничего ни мелкого, ни подлого — здоровое желание затащить симпатичную девчонку в постель. Не мучайся. Ты мне вот что скажи: я не получил никаких распоряжений, как вести себя дальше.
— И не получишь.
— Твой отец решил исключить меня из игры? — ужаснулся Микаэль.
— Нет, он сам не собирается больше принимать во всем этом участия. Сказал, что уже помог там, где действительно требовалось его вмешательство, а теперь дело за нами.
— Это с яблоком, что ли?
— С привидением.
— Ты о той сумасшедшей бабке из дома леди Мейтэль? — Микаэль просиял от собственной сообразительности. — И что, он уничтожил старуху?
— Нет. Как ни странно, но ему это не удалось — бабка оказалась не так проста, как казалось на первый взгляд. Но я даже рад этому. Но весь дворец теперь запечатан — внутрь ей не проникнуть.
— А что со Спутником?
— Мне пришлось с ним поговорить.
— Надеюсь, это было не слишком сложно. Чуть припугнуть и…
— Пришлось припугнуть. Он меня порядком удивил, этот мальчик-фей. Когда я пригрозил ему подвалом и даже смертью, на него это совершенно не подействовало. К счастью, он не слишком осведомлен в деталях — стоило сказать, что от его болтливости пострадает Аля, и он тут же растерял всю свою заносчивость.
— В твоих словах не чувствуется радости. Ты победил — тебе удалось убедить этого мальчика, не прибегая к насилию, отчего же столько пессимизма?
— Мало чести от победы любым путем.
— Поэтому ты ходишь по парку, будто и сам превратился в привидение, и стены дворца не пускают тебя внутрь?
— Знаешь, что сказал мне отец? — Алекс как будто и не услышал замечания друга. — Способность пожертвовать собой ради дела — это, конечно, весьма возвышенно и благородно. Но весьма попахивает мальчишеской придурью. Но, сказал он, последние мои действия позволили ему, наконец, поверить, что выбор Преемника не был ошибкой. Без раздумья жертвовать жизнью и судьбой людей, которых ты не считаешь виновными, если это требует дело — вот, что самое сложное и главное из умений правителя. Наша игра, с точки зрения обычного человека, может казаться аморальной и даже подлой, сказал он мне напоследок. Но на мне ответственность за всю страну. И все равно, что эта девочка оказалась в центре событий не по своей воле. Он, как и я, попытался бы первым делом уничтожить и ее, и Спутника. Но, так как это невозможно, есть всего два способа контролировать ее действия. И, вероятно, тот, что предложил ты — лучший. Мы не знаем всех возможностей Радужной Сферы. Есть шанс, что нам не удалось бы удержать ее в самой крепкой темнице. Она должна оставаться здесь и по возможности — по доброй воле.
— Видишь, я был прав, — голос Микаэля дрогнул от едва сдерживаемого самодовольства. Похвала правителя, пусть даже переданная таким образом, ему весьма польстила.
— Возможно.
— И, что ты собираешься делать дальше?
— Сделаю все, чтобы она приняла мое предложение.
— Предложение? Ты собираешься заключить с ней сделку? Не собираешься же ты снять Ограничитель? Не безумствуй, неизвестно, что произойдет, если ты снимешь ее "перчатки" — так она, кажется, называет это "украшение"?
— Я предложил ей брак, — в голосе Алекса прозвучал вызов, приправленный изрядной долей иронии.
— Брак? Я не ослышался? — Микаэль тщательно всматривался в глаза друга, выискивая хотя бы намек на улыбку. — Ты собираешься жениться на безродной девчонке? Если это шутка, толкни меня — у меня в последнее время появились проблемы с восприятием твоего юмора.
