Заветное желание (СИ) - Рюмин Руслан (мир бесплатных книг .TXT) 📗

Те из квостров, кто пролетал в эту минуту мимо, мало обратил внимание на целующихся на балконе юношу с перепончатыми крыльями и ворожею, дочь Архимага.

Когда их губы разомкнулись, они посмотрели друг другу в глаза. Ростислав поднял руку и убрал непослушную прядь от лица девушки.

— Ты прекрасна, — сказал он.

Лия только улыбнулась, показав ровный ряд белоснежных зубов. Ростислав уже привык к тому, что у квостров не было клыков, а коренные зубы были гораздо ровнее, чем у людей, что делало их улыбку немного странной с точки зрения человека.

Ростислав снова поцеловал ее. Сейчас он готов был своротить горы и смести с пути всю армию гарров. Ему хотелось взлететь и кувыркаться в воздухе, радуясь, как новорожденный сильф, купаясь в солнечных лучах. Он мотнул головой, разгоняя заволакивающую сознание голубоватую дымку.

Зов Небесной тропы иногда бывал слишком навязчив.

Они еще долго летали и ходили по Радужному Городу. Побывали у триумфальной арки, посвященной победе Нируша Третьего над шакмарами в какой-то войне, где участвовали и квостры; посидели на берегу Смеющихся водопадов, где звуки сбегающей с обточенных камней воды действительно напоминали тихий смех. Пролетели через Дворец сильфов, где потоками воздуха создавалась потрясающая иллюзия небольшого дворца, словно сотканного из воздушной ряби. В этих потоках и впрямь можно было встретить сильфа, которым нравилось отдаваться во власть воздушных течений.

Примерно такой же дворец был построен и из воды, но туда Ростислав идти не захотел. В частности, он прекрасно понимал, во что превратится легкая туника Лии, когда намокнет, и каков будет он, мокрый до нитки. Хотя и снаружи дворец выглядел завораживающе: бьющие из множества фонтанов струи воды затейливо переплетались и рассеивались на брызги, создавая изображение прекрасного здания, окруженного радугами. В потоках воды резвилась, в основном, ребятня шуолов и квостров, но было и немного взрослых. Восторг на лицах был полным.

— Может, все же сходим? — спросила Лия.

— Ты если намокнешь, останешься все равно, что голой, — сказал Ростислав, — Посмотри, какая у тебя рубашка тонкая.

Лия прыснула в кулачок:

— Ростик, какой же ты смешной… Хорошо, давай не пойдем.

— Спасибо, — Ростислав облегченно вздохнул. Лия иногда беззлобно подтрунивала над ним, в частности, с нее сталось бы зайти в воду и потом непринужденно ходить в плотно облепившей тело одежде. Юношу бы это смутило, несмотря на его не столь давние манипуляции с собственной психикой.

Они пролетели мимо порта, где стояли у пирсов летающие корабли всех размеров. Тяжелые и широкие гражданские, и длинные, покрытые броней и ощетинившиеся пушками военные. Несколько крейсеров медленно отходили от острова в сопровождении более мелких кораблей.

Ростислав невольно залюбовался. Его, как почти любого подростка мужского пола, хоть немного, но влекло к военной технике и всему, что было с ней связано. А корабли квостров совмещали в себе мечту Ростислава о полете и что-то сродни романтики морских путешествий, разве что курс можно было прокладывать в трех измерениях, а не в двух.

— Они красивые, да? — сказал он, повернувшись к Лии.

Та кивнула:

— Да, очень. Если бы я родилась мужчиной, то, наверное, поступила бы во флот.

— А я думал, что квостры не делают различий между полами, когда речь заходит о специалистах…

— Все верно, — Лия кивнула, Но для службы на флоте нужны не только знания, но и сила. А девушкам ее обычно не достает.

— Понятно.

Корабли отлетели на некоторое расстояние и стали разворачиваться в походный порядок. Ростислав замедлил собственный полет, провожая уходящие вдаль корабли. Над эскадрой сияло солнце, заставляя все начищенные до блеска части судов сверкать.

— Куда они? — спросил юноша, не отрывая взгляда от этого зрелища.

— Патрулируют границы, насколько мне известно, — ответила парящая рядом Лия, — Они сменят на маршрутах предыдущую эскадру.

— Ясно.

Перед ними внезапно материализовался сильф с повязкой посыльного на руке. Ростислав ойкнул от неожиданности и забил крыльями, восстанавливая равновесие.

— Избранника и ворожею Лию вызывает Архимаг Лоарин, — писклявым голосом сказал мальчик-элементал и исчез.

— Полетели, — сказал Коротков, — Видимо, что-то действительно важное.

* * *

Перед советом магов стоял сильф. Он только что вернулся с Горнагара, едва не поплатившись материальной формой за те данные, которые ему велено было разузнать.

— Там три демонические сущности, — говорил элементал, — Тот, кого вы знаете как Аргаррона, и еще двое. Я их не знаю.

— Час от часу не легче, — сказал Лон-Калар, — Чем дольше мы ждем, тем больше у Аргаррона преимуществ.

— Мы не можем атаковать, — сказал Лоарин, — Даже Избраннику будет непросто убить архидемона, и в его случае количество не заменит качество.

— Избранник Ростислав! Ворожея Лия! — объявил стражник у дверей, и названные прошли в зал. Ростислав поздоровался и занял свое место, Лия встала рядом, кивнув отцу. Ей места в Совете Магов не полагалось, но она имела право совещательного голоса, как родственник Архимага.

— Архидемон вызвал себе двух помощников, — без предисловий сказал Ростиславу Лоарин. В последнее время он регулярно приглашал Избранника на заседания Совета, иногда даже тогда, когда его присутствие, по большому счету, не требовалось. Про свое прежнее намерение использовать Ростислава как декоративного героя он даже вскользь больше не упоминал.

— Что мы можем сделать? — спросил Коротков.

— Можем учесть это в обороне, — ответил Главнокомандующий, — Но система защиты, похоже, приближается к максимуму, что мы можем сделать. На большее у нас просто не хватит сил и ресурсов.

— Да, но у Аргаррона хватит сил вызвать себе целый сонм демонов и тварей Хаоса, — заметила Эолая, — Значит, пока мы тут мы тут мобилизуем наши строго ограниченные силы, архидемон все накапливает мощь, которая, по сути, не ограничена ничем.

Ростислав задумался. Маги что-то обсуждали, но он не слушал. Он прикидывал ситуации так и эдак, но ничего путного не приходило в голову, кроме банальной вылазки. Может быть, это и сработало бы, но не теперь, когда одна уже была предпринята. Два раза на одни и те же грабли Аргаррон не наступит.

— Каких союзников мы можем привлечь? — задумчиво спросил юноша, ни к кому в отдельности не обращаясь.

Ответил ему Аритэй:

— Коргуллы и Всадники. Первые обещались быть, но медлят, а вторые еще неизвестно, придут ли. Плюс царь шакмаров, маг Ша'Гор, теперь на нашей стороне.

— Уже немало, — Ростислав вздохнул, — Главное, чтобы союзники собрались вовремя.

— Ну, пока Аргаррон никак себя не проявляет, — сказал Лон-Калар.

— Тысяча огненных дьяволов, — процедил Аритэй, — Когда Аргаррон будет готов, он сметет все наши силы одним ударом, и ничто его не остановит. Что нужно вам, маги, чтобы вы зашевелились? Чтобы лапа Аргаррона протянулась прямиком в Радужный Город?

— Этого никогда не будет, и ты это знаешь, друг, — спокойно сказал Лоарин, — Успокойся.

— Я предупреждал… — сокрушенно проговорил Аритэй и опустился на место, — Помяните мое слово, архидемон еще покажет себя, причем готовы мы к этому наверняка не будем.

— Поглядим, — сказал Лоарин, — Но контратака — это полное безумие. Когда архидемона будут поддерживать укрепленные крепости на островах, наши потери возрастут многократно.

— Что говорит Оракул по этому поводу? — спросила Эолая, и Ростислав поднял на нее глаза. Он был уверен, что Оракул спросили в первую очередь.

— Как всегда, — ответил Лоарин, — «Будущее ваше неопределенно между Тьмой и Светом». Ничего нового.

— А что, если точечным ударом ликвидировать архидемона? — спросил Ростислав, — Собрать мощь всех магов Радужного в одну Пику Света и ударить…