Хозяйка Леса - Сергеева Ольга И. (читать книги онлайн без сокращений TXT) 📗
Оружейник тоже шагнул вперед, сокращая расстояние, отделявшее его от Занилы. А она невольно отметила, что, в отличие от ее гвардейцев, он ворота во двор угольщика за собой закрыл и даже запер на массивный засов.
- Что вы здесь делаете, оружейник Веремир? - проговорила она, останавливаясь в паре шагов от него, то есть как раз на том расстоянии, чтобы можно было смотреть ему в глаза, не запрокидывая при этом голову. - Пришли проверить, как проходят мои переговоры с уважаемым купцом? - ощущение податливой человеческой плоти под когтями было еще слишком отчетливым, чтобы она могла удержаться от усмешки. Веремир качнул головой, пристально вглядываясь в ее лицо:
- Скорее пришел предупредить, что очень скоро вам помешают, - произнес он.
- Кто? - во взгляде Занилы отразилось недоумение
- Местный князь. У него с купцом Кумазаном возникли какие-то разногласия, и он как раз сейчас отправил сюда своих дружинников, чтобы их разрешить.
- Какие разногласия? - Занила требовательно смотрела в серо-голубые глаза мужчины. Все происходящее казалось ей слишком странным, чтобы можно было просто так поверить на слово! Веремир пожал плечами:
- Об этом знают только сам князь и уважаемый Кумазан! - он небрежным жестом засунул руки в карманы волчьего полушубка, а Занила невольно отметила, что, выйдя из дома, оружейник не забыл захватить с собой длинный меч, который теперь висел в ножнах у его бедра. А сам полушубок был достаточно коротким, чтобы не мешать драться и чтобы в нем было удобно скакать верхом. - А вам лучше уйти отсюда прямо сейчас, - продолжил Веремир, - если вы не хотите оказаться впутанной в дела нашего уважаемого купца!
Занила вновь не сдержала усмешки:
- Почтенный Кумазан уже вряд ли кого-то во что-то сможет впутать! Хотя с другой стороны мне действительно больше нечего здесь делать: я выяснила все, что хотела!
Оружейник только слегка кивнул в ответ на ее слова. Он продолжал пристально смотреть в глаза Занилы, словно пытался таким образом узнать что-то, причем очень важное. И он не уйдет, пока не выяснит! Это Занила поняла мгновенно: оружейник Веремир был просто не из тех людей, кто способен легко сдаться, не достигнув поставленной перед собой цели. Тогда почему он не задает вопросов? В ее последней фразе было достаточно, чтобы у кого угодно вызвать изрядное количество подозрений. А он ни о чем не спрашивал! Сама Занила поступала так только в одном случае: если заранее предполагала ответ. И если этот ответ был опасен. Причем в первую очередь - для спрашивающего!
Глухой рык, раздавшийся за спиной Занилы, отвлек ее от размышлений, заставил разорвать поединок взглядов между ней и человеком. Кай'я Лэ обернулась как раз вовремя, чтобы заметить двух здоровенных кошек с довольным урчанием выволакивающих из-за здания склада окровавленное и наполовину разодранное человеческое тело, больше всего напоминающее кусок не до конца освежеванного мяса. Белоснежная шерсть зверей была густо перепачкана кровью. Впрочем, им самим этого явно было недостаточно. Бросив свою добычу возле одной из телег, кошки, беззлобно перерыкиваясь между собой, принялись выдирать из нее куски мяса посимпатичнее. Ни на свою Хозяйку, ни на человека, застывшего посреди двора, оборотни просто не обращали внимания, слишком увлеченные удачной охотой!
Занила, мгновенно вгоняя свое тело в обращение, метнулась к ним. Она не стала сдерживать волну силы, что во все стороны рванулась от нее, когда на смену человеческому кружеву пришел его второй уровень. Раскаленный поток энергии ударил по оборотням, слишком увлекшимся своей игрой, чтобы заметить несущуюся на них Хозяйку, уже принявшую свой звериный облик. Очень недовольную Хозяйку!..
Кай'я Лэ врезалась в первого оборотня, ударом плеча в бок сшибая его на землю. Кошка покатилась по грязно-серому в кровавых разводах снегу, обиженно зашипев. А Занила, не позволив ей подняться на лапы, одним прыжком вновь оказалась над ней. Короткий глухой рык вырвался из ее оскаленной пасти. Она размахнулась правой передней лапой и ударила зарвавшегося оборотня по морде. Острые когти оставили на светлом коротком мехе тонкие алые царапины, и кошка взвизгнула от боли, а в следующую секунду виновато заскулила, падая на брюхо перед Хозяйкой. Занила развернулась ко второму оборотню, но тот уже тоже, забыв о недоеденной добыче, полз к ней, распластываясь по снегу и заглядывая в глаза, пытаясь вымолить прощение.
Занила поднялась, чувствуя, как волна обращения омывает ее тело, заново создавая его из потоков энергии вокруг. Потом тряхнула головой, отбрасывая за плечи слегка растрепавшиеся волосы, и провела руками по складкам бархатного плаща. Чтобы заново привыкнуть к человеческому телу и к ощущению одежды на нем, всегда требовалось немного времени. Обернуться в кошку обычно было гораздо проще: достаточно было лишь отпустить себя, и позволить своему кружеву делать то, что оно лучше всего умело!
Из-за склада к Заниле быстрым шагом приближался Байд. Он тоже уже успел принять человеческое обличье и теперь поспешно натягивал свой короткий полушубок: ему, в отличие от Занилы, каждый раз после обращения приходилось одеваться заново. Впрочем, сейчас Кай'я Лэ была как никогда далека от малейшего сочувствия к неудобству жизни не высшего оборотня! Она стремительно шагнула ему навстречу.
- Я приказала вам просто убить их! - рыкнула она. - А вы что устроили?!
Байд неуверенно покосился на Силиса и Улу, тоже расставшихся со звериным обликом, но не спешащих приходить ему на помощь: в конце концов, это он их командир, а значит, ему и отвечать перед Хозяйкой! Свою порцию гнева, впрочем, вполне заслуженного, они от нее уже получили!
- Прости, Хозяйка! - проговорил Байд, пристально разглядывая грязно-серый снег под своими ногами. Занила глубоко вздохнула, чувствуя, что еще немного, и она снова сорвется на рык.
- А с остальными что? - ей не без труда, но все же удалось заставить свой голос звучать вполне по-человечески. Байд вновь покосился в сторону, только на этот раз не на двух других оборотней, а на то, что осталось от их добычи. - Понятно! - усмехнулась Занила. Пока она общалась с купцом, ее оборотни более чем удачно поохотились! А Байд между тем выразительно указал взглядом куда-то ей за спину:
- Этого тоже просто убить?
Кай'я Лэ обернулась. В центре двора все так же неподвижно стоял оружейник Веремир, и на этот раз Занила даже при всем желании не смогла бы сказать, что тот ничего лишнего не успел увидеть! Занила качнула головой, приказывая Байду оставаться на месте, и шагнула в сторону человека сама. А он продолжал стоять совершенно неподвижно... Не отступал назад при ее приближении, как сделали бы многие, желая сохранить обманчиво безопасное расстояние, отделяющее от чудовища; не бросился бежать, поддавшись захлестнувшей разум панике; не завопил, срывая голос, в тщетной надежде на помощь; не схватился за меч, пытаясь защитить свою жизнь... Он все также стоял в самом центре двора, и лишь его серо-голубые глаза лихорадочно блестели, и руки были сжаты в кулаки с такой силой, что костяшки пальцев побелели, выдавая охватившее его возбуждение... Не страх! Понимание было настолько мгновенным и острым, что Занила невольно замерла. Человек не боялся! Он только что увидел Хозяев Леса, он наблюдал, как они убивали, как меняли облик, как дрались между собой, слышал, как они обсуждали его собственную жизнь, а точнее - смерть... И все равно в пристальном взгляде его светлых глаз не было даже призрачной тени страха! Словно само это понятие оружейнику Веремиру было просто незнакомо!
