Первая среди равных (СИ) - Самсонова Наталья (лучшие бесплатные книги TXT) 📗
- Да,- только и смогла вымолвить я,- тебя здесь запомнят надолго.
- Поверь мне,- тонко усмехнулась ясная леди,- это все не зря.
Эту версию ясной Арталанд даже в мыслях не назовешь просто по имени. Слишком много в тонкой фигуре, чью легкость и воздушность только подчеркивает строгий крой платья, аристократизма, холода, и презрения. Наша маленькая ясная леди, не отличающаяся особой красотой, поражает своим умением держать себя в руках, и подавать в правильном свете. Сегодня на ее фоне меркнет даже Дериона, отражающая самый смысл слова "красота". И судя по кислой улыбке южной леди, та и сама это заметила.
- Представление невест завершено,- после небольшого замешательства, вызванного отсутствием одной из невест, очевидно ясную Эрсиль не допустили на бал, седой старик оповестил о начале танцевальной части бала.
Музыка раздалась со всех сторон единовременно, и я начала искать глазами, откуда она может идти.
- Музыканты за резными деревянными панелями,- шепнул Айн, с обожанием глядя на ясную Арталанд.
- Ученик,- улыбнулась леди,- не откажешь в первом танце своей пожилой наставнице?
Глядя, как кружатся в танце рэймар с Айном, я начала придумывать, чем себя занять, когда напротив меня оказался высокий молодой хэлл, и, поклонившись, пригласил на танец. Ошеломленно улыбнувшись, я с удовольствием согласилась.
- Вы прекрасны, ясная госпожа,- поцеловав мне руку, юноша исчез. Не успела я перевести дух, как его место занял другой лорд, чуть старше, с усиками и бородкой клинышком.
- Ясный Врран, госпожа, позвольте пригласить вас на танец.
Дальше они шли чередой, каждый представлялся, кружил меня в танце словно пушинку и шептал на ухо комплименты, что характерно, ни один не повторился. Казалось что я попала в сказочный сон, времен своего нищего и голодного детсва.
- Эмрах,- зычно объявил седовласый старик, едва одна из мелодий начала затихать.
- Это означает перерыв, не желаете охлажденного вина?- негромко произнес черноглазый хэлл, и словно иллюстрируя его слова в зал вбежало около десятка слуг с подносами уставленными разнообразными напитками.
- Я бы предпочла сок,- отозвалась я, и легко соврала,- я не пью алкогольный напитки.- Хэлл моментально извинился за столь вопиющее предположение, рассыпался в комплиментах моей высокой нравственности и испарился в поисках черничного сока.
- Развлекаешься?- ко мне подплыла Дериона,- А где Алдит? И что это был за фортель у трона?
- Ее снежности претит поклонение хэллским князьям,- фыркнув шепнула я в ответ и подмигнула опешившей эльфийке, и тут же наябедничала,- она не кланялась и когда они в зал входили.
- Какое вопиющее бесстыдство,- покачала головой эльфийка, а мне показалось, что она еще прошептала в сторону "как же я не догадалась?"
- А ведь ты хотела у Алдит настойку для супруга взять,- вспомнила я.- Взяла? Он здесь? Покажешь?
Эльфийка на глазах скисла, и глазами указала молодого, уже сильно "веселого" хэлла.
- Обстоятельства изменились, так же как и имя моего супруга,- Дериона зло оскалилась.- Как Арталанд вернулась, так все кувырком пошло.
- А ты бы желала ей сгинуть что ли?
- Я не ты, и от нее не завишу,- резко ответила эльфийка, и дернула свое платье за алые рюши.- Но вот она явилась, и я чувствую себя идиоткой в оборках. Нормального мужчину заменили на малолетнего алкаша...
- На кого?!
- На пьяницу, повесу, гуляку,- Дериона с ненавистью глянула в сторону Алдит, и вздохнула. От продолжения разговора меня спас вернувшийся кавалер, с бокалом сока и тарелочкой крохотных пирожных. Извинившись, он увел меня к маленьким скамеечкам, где усадив, принялся потчевать "традиционными хэллскими сладостями".
От души повеселила меня ясная, Арталанд, щелкнула по носу нашу зарвавшуюся княгиню, и Светлого подставила. Предстоит теперь нашему храмовнику несколько часов "приятного" общения с венценосной истеричкой. Перехватив поднос с вином у пробегающего мимо слуги, я отправился прямиком на давно облюбованный балкончик. Вроде все лорды и леди на виду, а вроде и далеко, не донимают.
Сегодня мне остаться в одиночестве не судьба. Светлый сидел на перилах балкона и, плечом опираясь о колонну, внимательно наблюдал за танцующими лордами.
- Видел?- неожиданно весело произнес храмовник,- снежная зараза, по мелкому, но отомстила за "храмовое чаепитие".
- А что ты хотел?- хмыкнул я,- только она совместила два в одном. Мои агенты передали мне ее фразу...
- Эту фразу повторяют все в зале,- отмахнулся храмовник, и потер виски.- С каждым днем держать личину князя на очередном любовнике Аскитри становится все сложнее, сама магия иссякает. Как его угораздило взять в жены эту блудливую кошку?!
- Ближайший год тебе не придется напрягаться,- я пожал плечами и облокотился на перила рядом с храмовником, поставив поднос на кадку с каким-то низкорослым цветком.
- Княжеский садовник тебя удавит,- хохотнул Светлый и взял бокал.
- Не для тебя нес,- огрызнулся я.- До чего договорился с ведьмой?
- Мы пришли к взаимному удовлетворению,- храмовник мечтательно улыбнулся,- жертвами ясной леди пали два фарфоровых сервиза. И серьезно пострадал один младший прислужник, психически я имею ввиду.
- Вот оно как, довел-таки?
- Да-а,- протянул Светлый,- это было забавно. Сегодня наш Верховный жрец, да продлят боги ему жизнь, объявит ее Верной Невестой.
Я присвистнул, последний раз я слышал об этом лет сто пятьдесят назад. Верные Невесты, волшебницы на службе храма, отрекшиеся от мирской жизни, ни мужа, ни детей, только беспрекословное повиновение Светлому. Все храмовые маги находятся в ведомости этого вечно молодого, пронырливого храмовника.
- Тебе осталось только ее наперсницу в свой орден затащить,- хмыкнул я, на что Светлый только отмахнулся.
- Пусть повзрослеет сначала. Кстати, вчера в один из тайных домов прибыл воин, с ним была золотоволосая девушка, полукровочка,- довольно улыбнулся храмовник,- так что я выполнил все свои обязательства.
Мы немного помолчали, глядя на пеструю толпу внизу.
- Знаешь, эта высокомерная зараза напоминает мне молодость,- внезапно сказал храмовник.- Очень давно и наши леди были полны внутреннего достоинства, и не кланялись тем, кого презирали.
- Во время твоей молодости мамрусы по Хэллу ходили,- поддел я храмовника.- А истинные леди все еще есть, просто они перестали появляться при этом подобии двора.
- Да уж,- фыркнул храмовник,- я стар как мамрус, и мне пора вымереть.
- Ты пьян что ли? Смотри не свались вниз, храмовник, скандал будет,- только сейчас я обратил внимание на легкий акцент в обычно чистой речи Светлого.
- Имею право,- легко согласился храмовник.- Ближайшие дни должно быть тихо и спокойно,- мечтательно закатил глаза храмовник и хлопнув меня по плечу легко соскользнул на пол.- Удачи, тебе их сегодня еще в усадьбу везти.
Светлый покинул балкон не твердой походкой бывалого моряка, оставив после себя легкий запах полыни и полупустой поднос с вином. Когда только успел, наглец?
Легко улыбаясь, я скользила в танце с очередным кавалером, ясный Адалберт не спешил исполнять свой уговор и объявлять меня "не действенной" невестой, что впрочем, меня нисколько не беспокоило. Как бы странно это не прозвучало, я верю Светлому. А ясный Адалберт может играть в свои игры сколько ему угодно, сегодня все решиться.
Рассеяно скользнув взглядом по разряженным дамам, иного слова для их аляповато-ярких платьев я не нахожу, цепляю взглядом ученика, танцующего с Ниан и выхожу в сад. Морозный воздух приятно холодит разгоряченную кожу и напоминает мне о доме. Тенью скользя между ледяных скульптур, не тревожа устилающий дорожки гравий, я подошла к отключенному на зиму фонтану и присела на бортик. От пряных запахов ароматических свечей дико болит голова, узкие туфли намяли ноги, не привычные к быстрым танцам гудят икры.
