Покрывало ночи - Раткевич Сергей (читать полностью книгу без регистрации .txt) 📗
– А… что они делают? – дрогнувшим голосом спросил Курт.
– Обычно они разрывают своих противников на клочки, – любезно ответил посох.
– Ну спасибо! Утешил! – фыркнул Курт. – Меня весьма радует – нет, я просто безмерно счастлив тем, что меня всего лишь разорвут, а есть не станут! Это вселяет в меня неземной восторг!
– Ну, собственно, я не думаю что они смогут что-нибудь с тобой сделать, – задумчиво проговорил Мур. – Разве что ты им сам сдуру позволишь. Это всего лишь несчастные дохлые бедняги, которых нахально выволокли из уютных могилок. Можешь мне поверить – больше всего им хочется обратно.
– Так чего ж они не идут? – со все возрастающим беспокойством глядя на приближающихся покойников, поинтересовался Курт.
– Их держит довольно сильная магия, – пояснил посох. – Но твоя – сильней.
– Значит, достаточно мне просто повелеть, и они пойдут по домам? – обрадовался Курт.
– Будь ты, как раньше, Богом – этого бы хватило, – ответил Мур. – Но ты уже не Бог. Судьба вновь разжаловала тебя в маги. Так что повеления не хватит. Заклятье нужно.
– Какое заклятье? – с надеждой спросил Курт.
– Откуда мне знать? – удивился посох. – У каждого мага свои заклятья. Есть, конечно целая куча общих заклинаний, но вряд ли что-нибудь из них подойдет для данного случая. Кстати, я и вообще не уверен, что тебе подойдет хоть одно из джанхарских заклинаний.
– Что же мне делать? – со страхом прошептал Курт, глядя на приближающихся мертвецов.
– Спроси у своей Силы, – ответил Мур. – До сих пор она тебя неплохо выручала.
– Выручала… – горько бросил Курт. – Ну, и где она?
Он оглянулся по сторонам, словно надеясь отыскать взглядом ту самую зловредную силу, которая выручала-выручала, а потом вдруг перестала. Вот не хочет придти на помощь, и все.
– Меч мой, ко мне! – повелительно гаркнул Курт, за громкостью голоса пытаясь спрятать неуверенность тона.
Закрыв глаза, он вытянул перед собой руку открытой ладонью вверх.
«Только бы сработало! Только бы…»
И на его ладони действительно что-то очутилось. Что-то маленькое, легкое и мокрое. Мур нервно хихикнул. Курт открыл глаза и посмотрел. На его ладони сидела лягушка. Квакнув, она спрыгнула и поскакала к ближайшей луже.
– Это немного не совсем меч, – заметил Мур.
– Точней – совсем не меч! – простонал Курт.
Мертвецы приближались. Теперь они были уже совсем близко.
– Попробуй еще раз, – предложил посох.
– Приди ко мне, мой волшебный меч! – завопил Курт.
Что-то с размаху толкнулось ему в руку. Курт ухватил это что-то и оглушительно выругался. Вместо меча в руке оказался мяч. Ярко раскрашенная ярмарочная игрушка.
– Ошибка всего в одну букву! – воскликнул Мур. – Продолжай, не останавливайся! Быть может, мы сумеем обойтись и без заклинаний!
– Ага! И все эти старания сработают уже после того, как меня разорвут! – в ответ завопил Курт.
Размахнувшись, он швырнул мячом в приближающихся покойничков. Хлопнувшись в лоб одному из них, мяч взорвался с оглушительным грохотом. Мертвецов просто разметало, разбросало во все стороны.
– Неплохо! – азартно выкрикнул Мур.
– Плохо, – вздохнул Курт. – Они опять подымаются.
И точно: мертвецы подымались вновь, сползаясь в какое-то подобие атакующего строя. Некоторые из них потеряли свои мерцающие багровым светом мечи и теперь потрясали скрюченными пальцами. Впрочем, глаза у них горели по-прежнему.
– Послушай, Мур, – очень сосредоточенным голосом проговорил Курт. – Надеюсь, ты не будешь против, если я немного побегаю?.. по правде говоря, я давно хотел этим заняться…
Курт сделал несколько шагов назад. Строй мертвецов качнулся, приближаясь. Справа и слева они двигались гораздо быстрее, охватывая Курта полукольцом. Края полукольца смыкались с угрожающей скоростью.
– Бег – очень полезная для здоровья вещь, – продолжил Курт. – Я знаю, что обещал убить колдуна… и я непременно… этим займусь… честное слово!.. но потом, ладно?!! А сейчас я… я…
Курт сорвался с места и понесся, точно свихнувшийся заяц. Трупы припустили следом. От их мерного топота у Курта заныло в животе. Чудовищное болботание вырывалось из их искалеченных смертью ртов. Они уже почти сомкнули кольцо – Курт выскочил разве что каким-то чудом: один из мертвецов успел-таки ухватить Курта за ухо, но костяные пальцы соскользнули, и Курт, заорав от страха, вырвался, наконец, на волю. Он бежал, бежал, подвывая от ужаса, а следом за ним, растянувшись в колонну, бежала безмозглая и отвратительная смерть.
– Кажется, эти ребята тоже не прочь поправить здоровье, – меланхолично заметил Мур.
– Ага. Только их здоровье… меня сейчас… и волнует! – тяжело и сердито пропыхтел Курт.
– А мне казалось, что тебя беспокоит как бы побыстрей унести отсюда ноги, – невинно заметил посох.
– Проклятая… деревяшка! – прерывисто выдохнул Курт. – Нашел… время для шуток! Вот сооружу… из тебя… растопку… для костра!
– Вряд ли ты сумеешь разжечь костер на бегу! – фыркнул посох. – Впрочем, шутки в сторону. Помолчи и побереги дыхание. Этак ты скоро свалишься.
– Ну нет уж! – воскликнул Курт. – Я никогда не свалюсь, пока за мной бежит ЭТО!
Казалось, мертвецы не могут догнать Курта – однако они и не отставали. Не отставали и не уставали. Они ведь не были живыми. Их ноги передвигались с размеренной отчетливостью смерти. Они бежали неторопливо, словно война или мор. Их движения были исполнены однообразием и монотонностью ужаса. Курт был живым, и он начал уставать. Воздух стал шершавым и твердым, его куски с трудом протискивались в легкие. Голова сделалась чугунной, и какие-то психи со всей дури лупили по ней здоровенными кузнечными молотами. Ноги же, напротив, стали ватными, и Курт не мог понять, быстро ли он бежит.
Тут оно и случилось. В руку ему опять толкнулось нечто. Курт схватил его… и увидел свой волшебный меч. Наконец-то!
– Сработало! – прохрипел Курт.
Несказанная радость заполнила все его существо. Он остановился, загнал в себя очередную непослушную порцию воздуха, с шумом и хрипом выдохнул и поднял меч над головой. Передние мертвецы остановились, как вкопанные. Менее проворные напирали сзади, тесня своих товарищей по посмертию – в результате чего образовалась дружная куча мала. Мертвецы гудели, как растревоженный пчелиный рой, силясь выкарабкаться из нее наружу. Каждому хотелось выбраться первым – и, разумеется, как и во всех подобных случаях, когда личные интересы заставляют каждого отпихивать и топтать всех, наружу не выбрался никто. Куча мала оставалась на прежнем месте.
– Тупые создания эти покойнички, – произнес небрежный голос рядом с Куртом.
Курт обернулся. Рядом стоял колдун. Курт сунул посох за пояс и ухватил меч обеими руками.
– Сейчас я тебя! – выдохнул он.
– Глупец! – расхохотался колдун. – Кажется, ты и вправду поверил что у тебя меч в руках?!
Курт вздрогнул и бросил испуганный взгляд на меч, но тот оставался мечом.
«Опять лжет!» – мелькнуло в голове у Курта и он, размахнувшись как следует, рубанул колдуна. Тот отскочил и уклонился, верткий, как змея – а меч, вдруг жалобно звякнув, превратился в стальную цепь. Тяжелые наручные кольца сковали запястья Курта. Колдун зашелся в хохоте и проревел какое-то заклинание. Цепь стремительно уменьшилась, стягивая руки Курта беспощадным усилием. Теперь всего три звена отделяли одну его руку от другой. Курт стоял, дрожа от ужаса, его руки были скованы спереди, перед ним ухмылялся колдун, а за спиной копошились отвратительные мертвецы.
– Вот я тебя и перехитрил! – хихикал колдун. – Врагам никогда не верят, поэтому есть смысл говорить правду! Правда в такой ситуации гораздо лучше лжи! Она верней обманывает.
Казалось, пришло время для последнего, окончательного и полностью уже панического страха. Ну, колдуну уж точно так казалось. Он было открыл свой мерзко ухмыляющийся рот – открыл для последнего, смертоносного заклинания… но тут распахнулся рот самого Курта. Вот только ничего похожего на то, что обычно бывает во рту, там не было.
