Червь Могильных Холмов (СИ) - Смирягин Владимир Леонидович (онлайн книги бесплатно полные txt) 📗
Солдаты принялись шептаться, что это Бог Смерти, не иначе. И глядя на то, с какой легкостью серебряный рыцарь нес двусторонний боевой топор, размером со среднего человека, а в другой руке такой же громадный овальный щит, в это можно было поверить. Большинство из присутствующих даже не смогло бы сдвинуться с места, будучи закованным в такую груду железа, но Ривлок при желании, сделал бы в этом облачении и двойное сальто. С его силой он ощущал на себе данную броню, как обычный человек кожанную куртку.
Гигант подошел к стоящему рядом с Тидредом Шейфе и откинул забрало, представляющее собой сплошную выпуклую пластину с двумя горизонтальными щелями для глаз.
– Угодили так угодили! – в его голосе звучала прямо-таки детская радость. – Благодарю вас, граф. Интересно, кому предназначались эти доспехи?
– А, – Шейфа махнул рукой. – Был у нас один воин с севера. Твой друг что-то с ним не поделил еще в первые дни своего пребывания в городе, так что теперь они ему точно ни к чему. Правда оружейники перестарались и доспехи все равно оказались на того северянина велики.
– Ну, а мне, как раз, впору, – Ривлок довольно потряс оружием. – Не терпится испытать их в деле.
– Думаю, что скоро тебе представится такая возможность, – сказал Тидред и гигант, повернувшись, посмотрел на поле под стенами города.
Рыцари в черных доспехах подошли к Лаезну и сейчас стояли неподвижно на расстоянии полета стрелы, будто ожидая чего-то. В свою очередь защитники города ждали проявления каких-либо активных действий со стороны нападавших. Наконец воины внизу расступились и вперед выехал воин без шлема с абсолютно лысой головой. Он подъехал ко рву, наполненному мутной водой, и остановился, лениво размахивая белой тряпкой.
– Паррас, – тихо прошептал Тидред, обращаясь к Ривлоку. – Интересно, чего он хочет?
– Да кто ж его знает, – так же негромко ответил ему гигант. – У него всегда в голове какая-то неразбериха.
– Парламентер! – послышались со стороны столпившейся знати взволнованные голоса. – Они хотят поговорить! А вдруг это какая-то хитрость? Что будем делать, господа?
Не обращая внимания на возгласы, герцог отдал приказ спустить со стены веревочную лестницу и опустить мост. Затем он, полковник Бирам и господин Шейфа, вооружившись на всякий случай, отправились вниз, прихватив с собой такую же белую тряпку.
Оставшиеся наверху с волнением принялись наблюдать за идущей к всаднику троицей.
– А герцог не из трусливых, – с ноткой уважения в голосе произнес Ривлок. – И не из ленивых, исходя из высоты стены.
Тидред согласно кивнул, не отводя взгляда от троих смельчаков. Наконец представители обеих сторон оказались друг перед другом. Всадник в черной броне спешился и повесил белую тряпку на луку седла.
Разговор продлился чуть меньше двадцати минут. По прошествии этого времени трое горожан пошли обратно, а парламентер взобрался на лошадь и поехал к своим.
Как только герцог со своей малочисленной свитой взобрался обратно на стену к ним сразу подскочили с расспросами.
– Они предлагают поединок, – ответил за всех Лерисар. – Наш лучший воин против лучшего воина с их стороны. Если побеждает боец, которого выставят они, то мы даем им время беспрепятственно засыпать ров. Если же побеждает наш – они не нападают сегодня, а дают нам одну спокойную ночь.
– Звучит очень странно, – заявил толстый воевода Лаезна. – С чего бы это им идти на какие-то переговоры с нами. Да и нам зачем соглашаться на этот поединок? Мы вполне можем сидеть за стенами и начать защищаться уже сегодня. Надеюсь, что вы отказали ему?
– Я обещал подумать, – герцог поблагодарил солдата, поднесшего кубок с вином, и продолжил: – Их предводитель сказал, что если мы согласимся, то через час он ждет на том самом месте нашего воина. Если же в назначенный срок никто не объявится, то черные рыцари начнут штурм.
Аристократы затихли. Прожить лишнюю ночь спокойно хотелось всем, но еще больше не хотелось идти драться.
– Ладно, господа, – обратился Лерисар к окружающей знати. – Пройдемте в караульную башню, где обсудим данный вопрос.
Благородные живым хвостом потянулись за уходящим герцогом.
– Что за чушь? – тихо спросил у Тидреда удивленный Ривлок. – Зачем Паррасу потребовался этот идиотский поединок, да еще и на таких откровенно дурацких условиях? И с чего он решил, что горожане примут их? Он что, окончательно сошел с ума?
Червь некоторое время помолчал, раздумывая, а затем ответил:
– Нет, друг, Паррас безумен, но не глуп.
– Так зачем ему это все понадобилось?
– Думаю, что он хочет понять – здесь ли мы или уже покинули Лаезн до их прибытия.
– Да им же даже не обязательно видеть нас, чтобы понять это! – все еще возражал Ривлок. – С ним, по-любому, прибыл маг из Руки Разума. Он почувствует нас издалека. Расстояние для такого не является проблемой.
– Не почувствует, – Тидред показал на квадратные зубья стены, усеянные рисунками Ока Небесного Старца. – И я тебя уверяю, что этот его ход является небольшой разведкой, направленной на то, чтобы узнать здесь ли мы. Именно поэтому ни ты, ни я не отправимся на этот поединок. Как бы нас не просили.
– Так эти ребята сочтут нас трусами, – возмутился гигант. – Давай я пойду? Паррас не узнает меня в этих доспехах. Да я порублю на куски того, кого он там выставит. Сам биться не будет, ему еще войском управлять, а остальные для меня проблемой не являются, ты знаешь.
– Ривлок, – поспешил успокоить Червь разошедшегося воина, – ты действительно думаешь, что на этой земле так много людей твоих размеров? Не будь глупцом. Даже если вдруг представить, что в Лаезне появился твой близнец и решил выйти на поединок, то Паррасу достаточно всего лишь взглянуть на твою манеру боя, чтобы понять что ты – это ты. Повторяю – он не глуп. А доблесть свою проявишь во время штурма. Там будет не до разглядываний друг друга.
– Ладно, – гигант, казалось, был разочарован. – Тогда будем ждать ночного боя. Думаю, что вряд ли эти петухи в разноцветных одеждах отправят кого-нибудь на поединок.
Думал так Ривлок напрасно. За пятнадцать минут до назначенного времени, в окружении знати, на стену вышел граф Шейфа. Он оставил латы в помещении и теперь на его теле блестела чешуей легкая кольчуга, а на ногах появились кожаные сапоги с мягкой подошвой. Двуручный меч граф сменил на странное на первый взгляд оружие – рукоять представляла собой палку, размером в два шага, а с обеих сторон имела по длинному и узкому лезвию. Вместо шлема Шейфа надел на голову широкий стальной обруч, с заходящей на переносицу полосой стали.
Снова упала за стену веревочная лестница и, закинув оружие за спину, граф принялся спускаться на этот раз уже один. Столпившиеся наверху солдаты следили за каждым его шагом, затаив дыхание.
Наконец, он остановился на том самом месте, где до этого проходили переговоры с представителем противника и принялся ждать.
– Ах, вот вы где! – Тидред обернулся на возглас и увидел приближающегося к нему сильно прихрамывающего виконта Пинцо, одетого в легкую броню лучника.
В руках он держал полутораметровый лук, а из-за спины торчал набитый стрелами колчан. Рядом с ним шел верный Курсель, нацепивший на тело видавшую виды кирасу, а голову его венчал шлем с широкими стальными полями. Вооружен он был длинным копьем с широким наконечником. С удивлением Червь увидел с ними Виоку. Выглядела девочка уставшей, но довольной.
– А ты что здесь делаешь? – строгим голосом учителя спросил он у нее. – Тебе следовала ждать меня в гостинице. На стене женщинам не место. По крайней мере пока хватает живых мужчин.
– Тебя искала, – не обращая внимания на его недовольство, невинно ответила девочка. – Привет, Ривлок.
– Привет, малышка, – пробасил гигант. – Ну что ты, Тидред. Еще ж ничего не началось. Пусть посмотрит, что с ней станется.
– Мы вас битых три часа ищем, – сообщил двум друзьям Ксинар. – На стене уйма народу. Странно, что я до сих пор не видел господина Шейфу. Вы его, случайно, не встречали?
