Шаги за спиной (СИ) - Гончарова Галина Дмитриевна (читаем книги .txt) 📗
- Мы хотим пойти вдвоем. Могут ли для нас сделать исключение?
- Я спрошу.
А Алаис совершенно по-детски еще и загадала. Если их примут вдвоем, значит, это судьба. А если нет - то нет.
Только вот чего она больше хотела, она и сама не знала.
***
Двери в храм были сделаны из какого-то сплава серебра. Даже не совсем двери, ажурные кованые ворота, кажется, пальцем тронь...
Кто-то сорвал узоры с морозного окна и они отвердели под руками мастера.
Эдмон коснулся витого серебряного шнура. Внутри храма мелодично зазвенел колокольчик...
Женщина, которая вышла на звон, была странной. Алаис даже не сразу поняла, в чем дело, а потом...
Белые, почти полностью седые волосы. Лицо, лишенное возраста. Белая с синей оторочкой одежда - и яркие, невероятно синие глаза. Глубокие, как море, прозрачные, как небо...
Но не та морская синева, что была у Короля, нет. В его зрачках бушевал океан, а в глазах мариитки отражалось небо над морем. То самое, когда не поймешь, где одно, где другое... и все же небо - иное. Оно спокойнее и не так коварно, не так жестоко и изменчиво...
Море диктовало свои правила, небо взирало свысока.
- Вы пришли услышать голос Маритани. Вы можете войти.
Алаис крепко вцепилась в руку Луиса, показывая, что без него не пойдет. Мариитка поглядела на них. На миг ее лицо стало отрешенным, словно она что-то услышала.
- Вы, двое. Вы войдете первыми... Больше никто не хочет услышать голос моря?
Больше желающих не было, и Алаис порадовалась, что с ними не поехали ни магистр, ни Далан. Действительно, ни к чему.
Двери медленно открылись, и Алаис с Луисом, рука об руку, перешагнули порог.
***
Внутри храм был почти не украшен. Просто белые стены, расписанные видами моря. Самого разного.
Рассветное, закатное, штормовое, грозовое...
И в этом морском безумии совершенно терялся алтарь, при виде которого Алаис восхищенно выдохнула.
Аллтарь не был камнем, это была раковина таких громадных размеров, что внутри спокойно поместился бы двуспальный диван.
- Тридакна, - выдохнула Алаис.
Она знала, что эти ракушки могут быть до двух метров длиной и килограмм по триста весом, но чтобы так?
Тут все пять метров! А в килограммах и представить страшно...
Жрица, которая сидела внутри раковины, на белой шелковой подушке, шевельнулась. Она была похожа на свою товарку почти как две капли воды, только старше.
- Вы пришли услышать голос моря?
- Да, - решительно ответил Луис.
Позади закрылись двери, и на миг им стало страшно - но лишь на миг, потому что в следующую секунду...
Жрица шевельнулась, нарушая свою неподвижность, провела руками по волосам...
- Ирион! - не удержался Луис.
Потому что узнал женщину с корзиной устриц. Лицо не плавилось, не меняло очертания, но выражение его на миг стало таким знакомым...
Алаис тоже не удержалась. Сложно не узнать девчонку, которой она подарила бандану, еще тогда, в первый свой визит на Маритани...
- Ты!!!
- Я, конечно. А вы как думали? Впервые за триста лет кровь королей, надежда на будущее - и я останусь в стороне?
- А ты не осталась? - тыкать богу было как-то странно, но иначе не получалось. Слишком уж по-простому вела себя богиня. Уселась обратно в ракушку, свесила ноги, поболтала ими в воздухе.
- А ты бы осталась? У меня выбора не было...
- Расскажи...те, - попросил Луис, справившись с удивлением. - Вы знаете, что происходит?
Маритани пожала плечами.
- Мальчик, кто тебе сказал, что боги - всеведущи? Мы всего лишь создатели, мы дали вам жизнь, но и только... решения принимаете вы сами, иногда и за нас тоже. Я вижу и знаю многое, то, что знает вода, я и сама - вода, но все же, все же...
- Люди иногда сами не знают, что им нужно? И потому являются.... неопределенностью?
Маритани кивнула.
- Да. Именно так. Хотя я догадываюсь, что происходит. Триста лет назад Король был стар, слаб и устал. Он совершил ошибку тогда, в юности...
- Какую? - не удержалась Алаис.
- Любить король может кого угодно, но все его дети должны быть лишь от законной жены. Он же позволил себе оставить бастарда в живых, дал ему силу и власть, не разглядел яда под красивыми словами...
Алаис пожала плечами. Будучи матерью...
- Легко ли приговорить своего сына?
- Легко ли носить корону?
Ответа у Алаис не было, но она бы не смогла...
- А твой муж смог бы. Не задумавшись.
- Его я тоже приговорила, - огрызнулась Алаис.
Маритани с улыбкой покачала головой.
- Нет. Ты его любишь, - и указала на Луиса легким кивком головы.
Тут уж онемели и Алаис и Луис.
- Муж?
- Он?!
- Разумеется. Вы дали клятву, я услышала. И благословила ваш союз.
А вот теперь она смотрела совсем в другую точку, и Алаис непроизвольно схватилась за живот.
- Ты... да?!!
- Да. Я. А ты - беременна от своего мужа.
Алаис затрясло так, что она едва не упала на пол. Выручил Луис, подхватил, прижал к себе, удержал.
- И за что вы нас так? Я видел, кто родился у Лусии...
- В вас обоих кровь Королей. У вас так не получится, - отмахнулась богиня. - И мое благословение.
- Это безумие! - Алаис справилась с собой. - Ты хочешь сказать, что ты нас свела, как... как племенных лошадей?
- Выбирай выражения, герцогиня! - а вот теперь это была уже не просто приятная собеседница. Навстречу Алаис поднялась разъяренная стихия моря, буря в человеческом обличье, и под сводами храма предупреждающе зазвенел воздух. - Благословение моря - плодовитость, и я даровала ее вам. У вас не будет проклятия герцогской крови, ваши дети родятся нормальными и здоровыми, и кровь Королей проснется в них. Этого мало?
- Мало! - нагло ответил Луис. - За детей спасибо, но толку с того, если их сразу убьют? А заодно и нас вместе с ними, чтобы не размножались?
Маритани пожала плечами, опять превращаясь в обычную женщину. Почти нормальную, если не глядеть ей в глаза.
- Король обязан быть достоин трона. Муж - жены, народ - короля. Иначе...
Алаис тряхнула головой, разгоняя липки дурнотный туман и вытряхивая звон из ушей, и встала на ноги. Будем разбираться с проблемами последовательно.
- Подожди. Итак, я беременна от Луиса.
- Да.
- Он мой супруг.
- Муж - тот, от кого дети. Если брак заключается не ради прибавления жизни на земле, это пустота. Это плохо, неправильно...
Ага, знала б ты про однополые браки. Хотя... акулам бы понравилось. В море много голодной живности плавает.
- И наш ребенок родится нормальным, да еще и с кровью королей?
- Вы приняли свое наследие, вы не увиливали от ответственности, вас признали корона и скипетр, и вашего ребенка они признают...
- Мы попали...
Судя по сопению, Луис полностью разделял мнение Алаис. Супруги, Ирион все побери!
- И каковы наши обязанности? Надо срочно сажать короля на трон и заставлять его править миром прямо из грязных пеленок?
Богиня как-то странно поежилась, вздрогнула.
- Рамтерейя - неустойчивый мир. Три опоры, пять столпов, один центр. Если его не будет, начнутся наводнения и ураганы. Система потеряет равновесие, Ирион всплывет на поверхность - и жизнь прекратится. Он голоден и одинок. И он - просыпается.
- Он существует?
Глупый вопрос, можно было и не спрашивать. Но богиня кивнула.
- Существует. Каждый король смотрел в глаза Ириону, и недостойные находили свой конец в его пасти. Когда-нибудь и ваш сын этого захочет.
- И править миром?
Маритани пожала плечами.
- Система должна быть в равновесии. Я - хранитель, король - ключник. Он замыкает двери, он открывает двери... Нет короля - нарушается равновесие, мир гибнет. Есть король - оживает море и в Замке над Морем опять поет ветер.
Алаис медленно кивнула.
- Пять герцогов, посредине король... последний нарушил равновесие?
