Защитник и Освободитель - Крабов Вадим (читать полностью бесплатно хорошие книги .TXT) 📗
— Интересно, откуда твой родственник узнал об этом украшении? — спросил через некоторое время. Вопрос в никуда, из серии риторических, но Гелиния ответила:
— Грация сказала, что я ему все Русовские записи отдала. И подписывала что-то… надо было его допросить… — и такое сожаление проступило на её лице, что в нем читалось все: жалость к «дяде», стыд за себя, злость на родственника, страх, досада и много иных неуловимых нюансов…
— Согласен, — вздохнул Андрей, — но теперь поздно.
— Идем, — выпрямилась княжна, — обыщем его дом. — Спустя всего несколько мгновений, ничто в ней не напоминало о былых сожалениях. Взор горел одной лишь твердой решимостью.
Найти его оказалось не так легко. Первых воинов встретили только возле дворца. Эта пара стражников, одетая в нагрудные латы — бдила. Шла первая вечерняя четверть.
Гелиния даже не подумала зайти во дворец:
— Скажите, воины, где жил наместник?
— Сначала здесь, госпожа, — четко ответил пожилой, — а после… Селюк, ты не знаешь?
— Нет, — коротко ответил молодой и добавил, — наверное, его друг Бозгур знает. Он, вроде, его помощник, тоже Пылающий, а живет…
— Если идти на восток, — перехватил инициативу пожилой, — не сворачивая на другие улицы, то все же придется повернуть направо на… пятом… нет, шестом повороте. Пройдете еще стадий и увидите дом с зеленой крышей. Он один такой в округе, не ошибетесь.
— Спасибо, служивые, — поблагодарила их Гелиния.
— Всегда служили и продолжим служить тебе! — ответили они хором.
— Да! — Андрей обернулся, когда отошли шагов на десять, — так здесь что, единственный пост? Наместника не охраняют?
— Ну да, — удивленно ответил пожилой, — ни от княжны, ни от него распоряжений не поступало. Как затеяли пост возле дворца, так он один и остался. Так от кого охранять-то? — вопросил с явным намеком, мол, и тут стоять — лишнее.
А что? Захотели похитить государыню — пожалуйста! Охрана, если тех горе-стражников можно назвать этим словом, очухалась только глубоким вечером, когда «гости» не вышли из дворца. Ранее такого не бывало, поэтому пришлось заходить в дом. Как назло — именно в этот день наместник вместе со сменной сотней поехал инспектировать Западную заставу. Подняли тревогу, послали гонца, а в это время тот самый Бозгур возглавил поиски княжны, которые привели к дому месхитинцев. А куда еще-то, если сначала муж заходил во дворец, а потом жена? Больше некуда. Догадки подтвердились — их дом оказался «замурованным» структурами Текущих и узорами каганов. Свет в нем горел, а на крики никто не выходил. Гелингин похищена и находится у иностранцев — без сомнений.
Бозгура нашли только через целую четверть. Вроде и старался описать охранник, но объяснил маршрут неточно. Повернуть надо было на четвертом повороте. Таким образом, изрядно покружили. Хвала богам, крыша действительно оказалась примечательная: зеленая на фоне серо-коричнево-синих, издалека заметили. Ноги гудели и все трое жалели, что не поехали верхом, пойдя на поводу у Гелинии:
— Я тысячу лет по Кальвариону не гуляла!
Бозгур поклялся, что лично он не причастен к «измене» и «извинился» перед княжной: «Мы перепутали, но и ваши друзья хороши — заперлись и не отвечали на выкрики», — на что получил «милостивое прощение».
Хвала тем же богам, в доме Пылающего была конюшня, встречающаяся далеко не во всех зданиях, и в ней нашли прибежище целых пять единорогов. И еще раз хвала властителям небес — эти своенравные животные подпустили к себе незнакомых людей и «согласились покатать».
Дабы не терять время, допрашивали Пылающего уже по ходу движения к дому наместника:
— Заметил я изменения в характере Джабула, но… знаешь, княжна, он всегда был честолюбивым. Эх, не стоило его убивать! — произнес с горьким сожалением. Камешек в Андрея, не иначе, — он твой дядя, не забыла?
— Я лучше тебя знаю свою родословную, — холодно осадила его Гелиния, — как он объяснял то, что я не выхожу из дворца, показывал ли тебе документы, подписанные мною?
— Показывал. — Начал отвечать со второго, по его мнению «легкого» вопроса, с ответственностью на убиенном. — Ты подарила ему все обнаруженные мастерские. Кузнечная, алхимическая и еще пара каких-то непонятных. Все, больше ни во что меня не посвящал. Этому я тоже удивлялся. Раньше он был более открытым… приехали, госпожа, — сказал с явным облегчением.
Смеркалось. Но Кальварион и ночью освещался немногим хуже, чем днем. В заселенных домах горели окна, в пустых — крыши. Они, конечно, сияли и на обитаемых жилищах, но яркость стеклянных проемов не давала рассмотреть изначальную красоту разноцветных сверкающих кровель. Свет разных источников перемешивался и опускался на улицы как бы нехотя, создавая впечатление высокомерного снисхождения к недостойным. Тем не менее, простым людям, не имеющим «ночного зрения», его вполне хватало.
В светлых сумерках четверо людей заметили фигуру всадника на черном единороге, стоящего перед главным входом в дом наместника. Он застыл неподвижно, но не спешивался. Казалось, кого-то поджидает…
— Русчик!!! — закричала Гелиния, бросив скакуна в галоп.
— Чик!
— Чик! — Грация и Андрей выдохнули почти одновременно и припустили своих животных.
Бозгур поскакал слабой рысью. Ему-то куда спешить?
Глава 18
С утра Рус поехал к Пиренгулу. Необходимо было согласовать точное число воинов с его стороны, определить количество этрусков со своей. Узнать сколько намечается переселенцев, уточнить давно нарисованный маршрут в пятне. Много скучных чисто бумажных дел. Гнал от себя мысли о состоянии Гелинии, чуть ли не с каждым статером все лучше и лучше ощущая Силу пятен. Пока не «умнела», но Рус верил в Грацию и был убежден в «рождении» Эледриаса сразу, после посвящения ему первой души. Бог изгонит из Гелинии сущность демона, когда-то захваченную сумасшедшим каганским жрецом. Он, «Защитник и Освободитель» не может поступить иначе, тем более после соответствующей мольбы первой посвященной. А она обязательно попросит, даже не думая об этом. Боги легко «читают» самые потаенные желания своих посвященных. Правда, далеко не всегда исполняют… почти никогда — так точнее.
А тот демон, вернее его сущность — что совершенно разные, хоть и похожие вещи, одно время использовалась жадными сановниками для укрепления их власти. Дело в том, что правители, как и остальные каганы, жили долго. Единолично правили по своему усмотрению и многим приближенным это не нравилось. Это много позже, всего тысячу лет назад, Стелющиеся Камни деградировали до такой степени, что создали своеобразную псевдо-республику — Совет Старейшин. А тогда, во времена «царей», одна партия «раскопала» находку того безымянного жреца. Немного потрудились над ней и готово — получилось «идеальное» средство контроля.
Сущность демона подсаживается в правителя и никто ничего не замечает. Это не Дух — её не видели даже каганские Говорящие. Постепенно приближенный сановник, «хозяин» сущности, захватывал управление над царем. При умелом использовании тайной власти она длилась бы вечно, если бы…
Ох уж это обидное «если бы»! Не бывает бесплатного сыра. Взять хотя бы Волю Руса. Возможности — гигантские, но и расплата за них — потеря человечности. Он считал это хуже смерти, о которой узнал гораздо больше, чем мы представляем. И слава богу, что он был закомплексованным и совсем не властолюбивым. Возможно, целенаправленно стал таким, пытаясь сохранить свою личность. Неосознанно, разумеется… А может всё совсем не так. На этот вопрос не ответят даже Боги, которые далеко не всеведущи…
Демонская сущность постепенно меняла характер «хозяина». Сановник становился слишком несдержанным, чересчур алчным и в то же время смелым и рассеянным. Стремился лично принять участие в сражениях, которые, собственно, сам же и развязывал; спотыкался над опасными местами, допустим, над пропастью. Как ни старались его телохранители, но уберечь не могли — погибал. Причем частенько самой нелепой смертью. Куда отправлялась его душа — неведомо. Но демонская сущность своего вряд ли упустит — она охоча до душ, особенно «вкусных» эльфов.
