Миры Роджера Желязны. Том 8 - Желязны Роджер Джозеф (книга бесплатный формат .txt) 📗
— Я не понимаю, о чем ты говоришь, — ответил Поль. — Скажи мне то, о чем я хочу узнать!
Образ Мора вспыхнул ярким пламенем и исчез.
— Оставайся со мной, — донеслось из пламени, — ситуация может выйти из-под контроля.
— Из-под чьего контроля? — спросил Поль, разворачиваясь.
Стел, лидер кентавров, стояла возле него глядя прямо в глаза.
— Ты подорвал наше доверие, хотя клялся на своем скипетре в обратном.
— Я не подрывал веры!
— Злой сын злого отца!
Поль повернулся и зашагал прочь.
— Вернись! — Теперь в голосе звучали нотки угрозы.
Гигантская фигура с собачьей головой показалась из-за пирамиды, внезапно выросшей перед ним.
— Вор! Разрушитель Магического треугольника Инта! — раздалось у него в голове.
— Я ничего не украл, я взял лишь то, что принадлежало мне, — возразил Поль.
— Проклинаю всех воров! Их нужно травить собаками, сжить со света!
— Подавись своими проклятиями, — ответил Поль. — Я побил тебя однажды. Теперь я не боюсь тебя.
Поль шагнул в сторону раскачивающейся фигуры.
— Образы набирают силу! Он действительно может ударить тебя! — истошно закричало вновь возник шее пламя.
Собакоголовый поднял правую лапу. Поль стремительно развернулся и побежал.
— Стой!
Маленькая фигурка выскочила прямо на него. Это был беленький зверек с длинными ушами одетый в кафтан. Он вертел носом и что-то вынюхивал.
— Снова опоздал! — произнес зверек — Моя голова надежна, как ад! — Затем внимательно посмотрел на Поля, добавил — И твоя тоже, — и исчез.
Поль хотел пойти за ним.
— Стой! Не шевелись! Здесь.
Он почти столкнулся с мужчиной. Им оказался неизвестный колдун, с которым он сражался в Рондовале. Поль попятился.
Колдун вскинул правую руку в которой тотчас появился длинный нож, и направил его прямо Полю в грудь.
Поль упал на землю и покатился. Он катился и полз до тех пор, пока не удалился от этого места на достаточное расстояние. Еще несколько мгновений он неподвижно лежал, потом медленно поднялся на ноги.
Навстречу ему шел еще один человек — высокий мужчина с царственной осанкой. Черная прядь вороным крылом выделялась на его белых густых волосах. Поль сразу понял, что черты лица незнакомца были копией его лица.
— Ты?.. — нерешительно произнес Поль.
— Дет Морсон, твой отец, — тут же прозвучал ответ.
— Хорошо, прокляни меня и ты и ступай своей дорогой, — Поль резко бросил ему, выпрямляясь. — Ведь здесь такая игра, правда?
— Я не являюсь частью этой игры. Я лишь воспользовался случаем, — Дет Морсон протянул руку и нежно потрепал Поля по щеке. — Какой бы путь ты ни выбрал, что бы ни решил, как бы ни сложились обстоятельства, твоим главным врагом будет Одержимый Магией.
— Как — Одержимый Магией? Я думал, это просто слово для обозначения…
— Генри Спаер — величайший из Одержимых Магией, он единственный известен здесь.
— Что это за имя — Генри Спаер? Здесь…
Пламя вспыхнуло ярким языком и вторглось между ними.
— Назад, Дет! Возвращайся в свой особый ад! — провозгласил голос из пламени. — Твоя власть над нами кончилась!
Дет поднял руки, затем скрестил их на груди. Пламя стало пожирать его образ. Вдруг он поднял голову и внимательно посмотрел на Поля.
— Белфаниор, — сказал он, — вспомни это имя в минуты нужды и опасности.
Поль открыл было рот, чтобы задать вопрос, но Дета уже унесло порывом огненного ветра.
Плясавшее пламя стало гаснуть, уменьшаться, приобретая прежний размер и цвет.
— Что ты думаешь об этом? — полюбопытствовал огонек.
— Понятия не имею, — ответил Поль.
— Что он еще сказал тебе?
— Ничего. У него не было времени.
— Ты лжешь.
— Правда — это священная вещь, я свято охраняю ее.
Пламя замерло. Поль ощутил признаки замешательства и гнева, но слов не последовало. Пауза затягивалась.
Затем, словно пожав плечами, пламя колыхнулось и поплыло влево. Поль пошел за ним. Тени по-прежнему следовали около него, но теперь не приближались. Пламя полетело с большой скоростью, и Полю пришлось перейти на трусцу.
Туман начал рассеиваться. По левую сторону возникла стена, справа по-прежнему ничего не было. Вскоре впереди показалась арка; Поль прошел в нее и почувствовал, что к нему вернулись нормальные эмоции и чувства. По эту сторону арки тумана совсем не было, только легкая прозрачная дымка и слабый запах плесени.
— По-моему, мы все время ходим возле одной большой комнаты, правда? — спросил Поль.
Ответа не было.
— Все в этом месте так или иначе сходится на мне. Ведь так? — снова заговорил Поль.
Опять молчание.
— Ладно, — произнес он.
Они подошли к лестнице, ведущей наверх.
— Если все, что вы хотите от меня, — это сотрудничество, тогда запомните: ваш клиент совсем не горит от счастья.
Они стали подниматься по лестнице.
Внезапно Поль ощутил прилив веселья. В драконовом родимом пятне появились знакомые импульсы.
Они поднялись по лестнице и прошли по хорошо меблированной, хотя и не жилой комнате. Выйдя из нее, вновь вышли на лестницу, ведущую наверх. Взобравшись по ней, Поль вдруг понял, что они находятся в восточном или северном крыле здания и что он уже мысленно проходил здесь вместе с Лариком.
— Мы идем обходным путем?
— В этом есть необходимость.
— Почему?
— Чтобы избежать нежелательных встреч с обитателями.
— Это единственная причина?
— А что еще?
— Чтобы затруднить мне задачу или произвести некое впечатление…
— Ты слишком превозносишь себя.
— Это больше относится к вам.
— Мы учтем.
Они повернули налево и пошли по узкому коридору. Затем направо — в комнату, где огромное окно выходило на голую пустынную равнину, освещаемую блеклыми звездами. В комнате стояла старая сломанная мебель, предназначенная для чего угодно, только не для прямого использования.
Следующая комната, тоже служившая свалкой вещей… Поль с отвращением отбросил паутину, попавшую на лицо. Крыса с визгом перебежала ему дорогу и затаилась под древним креслом.
Еще через две комнаты, в холле с несколькими дверями, его вновь охватило чувство, что он уже был здесь. Ларик наверняка проходил здесь раньше.
Когда он вновь оказался перед лестницей наверх, усталость стала одолевать его. Они повернулись налево и направились по туннелю к месту, где грубо высеченные ступени убегали глубоко вниз. Пламя полетело еще быстрее, теперь оно светилось очень ярко. Полю приходилось почти бежать, чтобы не отставать. На бегу он дотронулся до каменной стены — шершавая и влажная. Да, именно этим маршрутом шел Ларик.
Он сбился со счета, запоминая повороты; наконец перед ним оказался темный каменный выступ с сияющим предметом наверху. Пламя медленно поползло по выступу. Поль стал карабкаться вслед.
— Что это? — спросил он, отдышавшись.
— То, что нам нужно.
— Вы очень любезны.
— В гораздо большей степени, чем ты подразумеваешь.
Спустя несколько минут Поль увидел гроб, закрытый выпуклой прозрачной крышкой. Подойдя ближе, он вздрогнул и замер: в гробу находилось тело его ночной посетительницы. Широкие скулы, маленький подбородок, волнистые пряди волос… В ярком свете пламени-проводника волосы отливали золотисто-каштановым. Черты лица были незнакомы.
— Привидение… — выдохнул он.
— Говорят, ее дух и сейчас блуждает по замку, но это не имеет значения. Сними крышку.
— Как?
— Там есть запоры по сторонам и с концов. Поль продолжал вглядываться в бледные черты.
— Что за Белоснежка?
— Прости, что ты сказал? Я не понимаю.
— Почему она под стеклом?
— Ее отец, Райл Мерсон, желает иногда ее видеть.
— Невозмутимый тип, этот Мерсон, да? Должно быть, наложил на нее охранную оболочку — если она умерла много лет назад.
— Очень много. Открой крышку.
— Зачем?
— Чтобы вынуть ее.
— А зачем?
— Ее присутствие требуется в другом месте. Делай, что тебе говорят!
