Невеста ветра - Осояну Наталия (книга бесплатный формат TXT) 📗
Только ему до этого дела нет, потому что он больше не мастер-корабел.
Швартовка закончилась; докеры наконец-то пришли в себя и помогли закрепить тросы, а фрегат немного успокоился, хотя и продолжал изредка вздрагивать. Эрдан вдруг почувствовал, что и сам дрожит от непреодолимого желания подойти ближе и взглянуть кораблю в глаза – почему-то казалось, что они обязательно будут необычными. С борта сбросили веревочную лестницу, и на пристань сошли двое: широкоплечий верзила с туповатым выражением лица и худощавый парнишка лет двадцати – даже издалека было видно, что он готов вот-вот взорваться от злости. Выглядели они как совершенно обычные моряки, каких в любом порту не меньше сотни, и потому Эрдан ощутил себя на редкость глупо: он совершенно точно знал, что один из этой странной пары – навигатор. «Надо же... вот повезло. Только что простым рыбакам делать с такой красотой?» Он вспомнил, как дергался фрегат, огрызаясь на каждый приказ, – такое своенравное создание следовало держать за горло мертвой хваткой. Что флегматичный здоровяк, что мальчишка вряд ли были на это способны, но первый все-таки больше подходил на роль капитана – лишь очень спокойный по натуре человек может терпеть подобные выходки.
Незнакомцы тем временем обменялись несколькими словами, которые ветер унес в море. Эрдан пристально следил за ними, и вскоре расслышал отдаленное биение большого сердца... а потом фрегат его заметил. Парус на грот-мачте резко сложился, оборвав несколько тросов; молодой моряк остановился, его лицо потемнело от гнева, и Эрдан с немалым удивлением понял – это и есть навигатор.
«Чему ты удивляешься? – спросил он сам себя. – Только глянь на его лицо. Нечего сказать, прекрасная пара – буйный фрегат и капитан, в любой момент готовый вспыхнуть, словно у него в жилах звездный огонь вместо крови...»
Он опомнился, лишь когда незнакомец остановился поблизости и спросил:
– Эй, старик! Где я могу найти мастера-корабела по имени Эрдан?
– Эрдан? – позвал Кристобаль. – Что с тобой?
– Воспоминания... – отозвался мастер-корабел с рассеянной улыбкой. – Со стариками это случается.
– А-а! – хмыкнул магус. – Видать, вспомнилась наша первая встреча... я не читал твоих мыслей, просто догадался. Веришь?
...Об этом мало кто догадывался, но Кристобаль и в самом деле не читал чужих мыслей, всецело доверяя «Невесте». Фрегат, незримо присутствуя в сознании каждого матроса, следил за их мыслями, не читая, поскольку они были огромному созданию неинтересны. Если что-то вдруг привлекало внимание сущности, она тотчас же давала капитану знать, и вот тогда-то он как следует проверял попавшего под подозрение моряка. Ну а до тех пор, пока чьи-то секреты напрямую не касались «Невесты» или Кристобаля, они оставались в целости и сохранности. Так что все упиралось в чистоту помыслов...
– Верю, – устало вздохнул Эрдан. – Знаешь, я вдруг подумал: из первой команды «Невесты ветра» остались только мы с тобой. Вот уж никогда не думал, что так получится! Я ведь был всегда самым старым на борту, и все-таки молодые ушли раньше. Скоро придет и мой черед...
– Прекрати, – нахмурился Крейн. – Беду накличешь.
– Какая беда, о чем ты? – Корабел невесело рассмеялся. – Всего лишь закономерность. Сейчас ты выглядишь почти так же, как в тот день на Рокэ, когда мы повстречались... ну, разве что подсобрал приличную коллекцию шрамов. А ведь я уже тогда был немолод и всерьез собрался доживать остаток дней в тиши и покое...
– И тут появился я, – вставил Крейн.
– Ага. Ты подарил мне целую жизнь, Кристобаль, но я всего лишь человек, и мне отмерен срок... хотя порою кажется, что Шторм про меня забыл.
– За это надо выпить! – воскликнул магус, не очень изящно переводя разговор в другое русло. Эрдан не стал упорствовать, хотя не сказал самого главного: предстоящее его вовсе не пугало. «Что бы ни твердили люди, шторм молитвой не остановишь...»
Крейн осушил свой стакан, и лицо его сделалось точь-в-точь таким, как у слегка захмелевшего человека, – едва заметная полуулыбка, мечтательный взгляд. Он протянул Эрдану раскрытую ладонь: над нею танцевал огонек, словно заблудившееся пламя свечи.
– Я, быть может, умелый капитан, – сказал он негромко. – Но все-таки один из многих. Хотя благодаря тебе определенно нахожусь среди этих «многих» в первой десятке...
«Скромник!» – подумал Эрдан, с трудом пряча улыбку. Кристобаль продолжал:
– А вот осознавать себя последним в роду иногда бывает очень... странно.
– Ты хотел сказать, больно?
– Узнаю своего учителя, – отозвался магус с кривой усмешкой. – Да, ты опять прав. Так больно, что хочется кричать... но ведь никто не услышит. Иногда мне кажется, что я сам себя придумал...
Эрдан ударил кулаком по столу и сурово нахмурился.
– Переигрываешь, капитан. Даже самый хилый моряк не начнет жаловаться на судьбу после одного стакана. И вообще, почему мне кажется, что когда мы вот так беседуем наедине, ты рано или поздно начинаешь чудить, словно хмелеешь без вина?
– За нашим кланом водится такая странность... – Магус осекся. Его ладонь сжалась в кулак, огонек с шипением исчез. – Я хотел сказать, водилась.
Сердце Эрдана болезненно сжалось: «Сорок лет спустя он все еще оговаривается?!» Он вдруг подумал о том, что кто-то должен будет помогать Кристобалю... потом. Об этом следовало позаботиться во что бы то ни стало, хотя капитан, конечно, станет возражать.
– Давай-ка лучше поговорим о том, что так тебя напугало, – сказал Эрдан. – Неужто это страшнее безымянного чудовища?
Кристобаль попытался улыбнуться.
– Что бы ты сказал, если бы я вдруг стал предугадывать твои поступки... ну, к примеру, на полгода вперед? Я серьезно.
– Предугадывать? – переспросил Эрдан. – Предсказывать? Я, часом, ничего не перепутал – ты ведь из клана Фейра, но не Амальфи? Кроме них, по-моему, никто не обладал даром предвидения.
Магус насмешливо отсалютовал ему стаканом.
– А теперь поразмысли хорошенько над собственными словами, Эрдан. Право слово, мне даже как-то лень объяснять...
– Нет уж, изволь! – корабел хмуро покачал головой. – По ночам мне плохо думается!
Крейн вздохнул.
– Звездочет знал, что я догоню его в Лейстесе. Знал, что пошлю в особняк Джа-Джинни. Он нарочно подставил тупицу Сатто, как бы предоставив мне возможность немного поразвлечься. Все было просчитано до мелочей, понимаешь? Одной интуиции здесь мало... и теперь получается, что я буду искать фрагменты, чтобы потом он их у меня отнял.
– Но отчего ты так в этом уверен?
– Во имя Великого шторма, Эрдан! Это же очевидно. Он знает наперед, что получит все три фрагмента и компас, что я положу своих людей там, где это пришлось бы сделать ему... тьфу, мерзость! Если бы он сейчас был в Лейстесе, я бы спалил его вместе с фрегатом и особняком, и плевать на секреты. Так он и это предусмотрел, понимаешь? Его здесь нет. Он где-то спрятался и, должно быть, пьет сейчас вино за успех своего предприятия...
Лицо Крейна было серьезным и очень мрачным, но стоило Эрдану осторожно предложить: «Так откажись от путешествия...» – как в его глазах вновь вспыхнул безумный огонек.
– Не могу.
– Но почему? – растерялся Эрдан. – Если ты знаешь, что оно закончится столь бесславно, зачем идти по дороге, которую тебе определил Звездочет? Вдруг ты погибнешь?
– В том-то и дело... – вздохнув, ответил магус. – После того, что я сейчас скажу, ты меня возненавидишь. Раз Звездочет знает, что мы встретимся, когда у него будет один фрагмент, а у меня – два, то я точно не погибну ни на юге, ни где-то еще... – Он замолчал, смущенно потупившись, будто провинившийся мальчишка.
– Но ты понимаешь, что погибнуть может кто-то другой, – закончил Эрдан за него. – Я, быть может... или Эсме... или Джа-Джинни...
– Прекрати! – прорычал магус; под опущенными веками полыхнуло красным. – Я не позволю снова отнять у меня близких людей! Но и от компаса не откажусь. Я буду защищать вас, чего бы это ни стоило, а потом мы вместе отыщем «Утреннюю звезду» – и пусть Звездочет хоть с Великим штормом сговорится! Будущее не может быть определено раз и навсегда!..
