Гроза над Элладой (СИ) - Колосов Александр (книги онлайн полностью TXT) 📗
— Ну, да. Я самый младший, но такой меч дня за два изготовлю. Зовут меня Каном. А тебя?
— Лик, — ответил Лик, смущённо засовывая кинжалы в ножны.
— Ты откуда?
— Из Эдеи.
— Это хорошо, — машинально отметил Кан, и тут же приблизил лицо к лицу мальчика. — Постой, но ведь Эдею…
— Нет больше Эдеи, — сказал Лик и всхлипнул. — Мать убили, сестру копьём к двери…
— Ты не волнуйся, не волнуйся! — Кан положил руку на плечо фессалийца.
— Нет, ты представляешь, — глотая слёзы, говорил малыш, левая бровь, непроизвольно подёргиваясь, искажала его лицо, превращала в горестную маску, — представляешь?! Их убивают, они кричат: «Лик! Лик!» Их убивают, а меня нет! Нету! Лик, как последняя скотина, у ворот валяется! Почему не меня?! Скажи — ну, почему не меня?! Я ж этих скотов… мне хоть одного бы… я ж их зубами грызть стану!
— Погоди, — сквозь зубы прошептал младший Норит, и с трудом разжав плотно стиснутые челюсти, добавил, — рассчитаемся! За всё ответят! Как ты выжил, скажи. Я видел, как брали Эдею — из города выхода не было, никто ведь не спасся…
— Оглушили меня, — просто сказал Лик, не вдаваясь в подробности, — А там такие кучи были навалены!
— Да, у ворот была порядочная свалка, — Кан вздохнул.
— Я под вечер очухался, пошёл в город, а там…
— Дальше! — потребовал Кан, пресекая новый приступ горя.
— А что дальше? Побежал за ними…
— Жизни не жалко?
— Разве это жизнь? — Лик схватил собеседника за грудки. — Ни дома, ни родных… Это жизнь — да?!
— Ладно, отпусти, — попросил Кан, осторожно высвобождаясь из цепких пальцев эдейца. — Ну, что я тебе скажу? Тоже — нашёл оракула! С одной стороны, у меня таких ухарей и своих по горло, а с другой… С другой — смелость делу не помеха. Хочешь ко мне?
— Куда?
— Ну, в отряд ко мне.
— А что вы делаете?
— Что-что… следим за атлантами. Чего ж ещё?!
Лик, не задумываясь, помотал головой:
— Не хочу. Не хочу следить — убивать их буду.
— А-а, ну, вольному — воля. Дураки мне не требуются.
— Дураки?
— А что — умный? Ну, раз умный, давай вместе посчитаем. Сколько ты атлантов осилишь? Одного, двух от силы. Пусть трёх! А я их всех кучей прихлопну. Не в одиночку, конечно. Только ударим мы не сразу, время выждать надо. И пока момент не настал, ни я, ни мои товарищи шагу лишнего не ступим, дышать через раз будем. Так что, ежели кто по мелочам работать желает — хариты с ним! А мы не размениваемся — некогда. Бывай здоров, удачи!
Кан хлопнул Лика по плечу и, отвернувшись, зашагал в темноту.
— Эй, подожди! — крикнул эдеец.
— Чего тебе? — донеслось из-за сосен.
Лик на слух догнал Афинянина.
— Я вот, думаю…
— Полезное занятие, — одобрил Кан.
— Может, мне всё-таки с вами…
— Это, как хочешь, мы свою компанию не навязываем. Но учти, попадёшь к нам, вдыхать и выдыхать по приказу будешь.
— Если по твоему приказу, то согласен.
— Э, приятель, да ты меня, никак, за царя принял? Команду отдавать буду я — это само собой, раз я командир, а вот решения у нас принимает не только начальник.
— А ручаешься, что прихлопнем всю банду?
— Зачем же мы здесь, если не для это?!
— Эх, была, не была — Лик отчаянно махнул рукой. — Пойдём!
— Да, мы уже пришли, — Афинянин коротко хохотнул и раздвинул кусты с низким поклоном. — Пожалуйте, господин!
Во время разговора собеседники обошли скалу и по сравнительно пологому обратному склону поднялись почти до её середины. Лик бегло осмотрелся. Что ж — место выбрано со знанием дела: со стороны дороги маленькая полянка прикрыта скалой, с тыльной стороны густыми зарослями кустарника; не зная местности, рядом пройдёшь и не заметишь.
На поляне возле разожжённого в яме костерка, горящего невысоким пламенем, на куче веток, застеленной воинскими плащами, валялись пятеро юношей. Доспехи аккуратно сложены в сторонке, но у каждого из лежащих на поясе меч — видно, люди бывалые и осторожные, в бой готовы вступить в любую секунду.
— Это что ещё за явление? — хмуро спросил загорелый длиннорукий силач, приподнимаясь на локте. — Кого это ты приволок?
Лик по привычке хотел ответить дерзостью, но вдруг почувствовал, что эти штуки могут плохо кончиться — уж больно впечатляюще выглядели мускулы говорящего. При свете костра тело его показалось малышу вырубленным из цельного куска камня; он остановился в нерешительности и с детской надеждой оглянулся на нового друга.
— Придержи язык! — резко сказал тот. — С сегодняшнего вечера он будет в нашем отряде. Ясно? А ты чего застрял, Лик? Проходи.
— Где ты откопал это сокровище, Афинянин? — поинтересовался Шат.
— У родника. Он мне чуть спину не продырявил.
— И на этом основании ты решил затащить его к нам? Неубедительно! — Шат взглянул на братьев. Эльид, по обыкновению, промолчал. Аробист поддержал своего близнеца:
— Ты подумал, куда втянул парнишку, командир? Детей нам только и не хватало.
— Лик, покажи этим зазнайкам свои игрушки.
Маленький эдеец, опасливо косясь на Медиса, вынул кинжалы и протянул их Шату. Тот небрежно принял их и, наклонившись к огню, осмотрел. Затем присвистнул и с удивлением взглянул на фессалийца.
— Где запачкал?
— Скажи, скажи ему, Лик! — посоветовал Афинянин. — Пора сбить спесь с этих любимцев Ареса.
— В Эдее, — ответил Лик, переминаясь с ноги на ногу.
— Ну, ясно, — подвёл итог Аробист, — ткнул из-за угла одного другого имперского ротозея…
Досада, потихоньку копившаяся в молодом фессалийце, начала перевешивать почтение и осторожность.
— Нет! — сказал он резко. — Я помогал гоплитам у ворот, а если ты в этом сомневаешься…
— Потише, Лик, потише! — предупредил его Кан. — Драться я вам всё равно не позволю, а по полсотни розг оба получите. Кроме того, я бы не советовал тебе связываться с Аробистом. Можешь мне поверить, малыш, если б он был на твоём месте, я бы сейчас плавал в ручье мордой вниз. А ты, Аробист, тоже не задирай парня — он сейчас бешеный. Атланты у него всех родных вырезали.
— Ну, молчу, молчу, — покладисто согласился Гетид.
— Давайте, знакомьтесь и кормите нового товарища.
Через четверть часа Лик досуха вытер опустевший котелок хлебной корочкой и бросил её в рот. Ему налили вина и подвинули сыр.
— Устроились вы хорошо, — сказал Эдеец, хлебнув из чаши. — Только почему без охраны? А вдруг кто-нибудь из этих бандитов случайно забредёт к вам в гости.
— Есть у нас охрана, не волнуйся, — успокоил его Кан. — Мы с тобой прошли мимо сторожа. Если бы на месте Нима лежал вон тот шутник, — кивнул он на Шата, — он бы постарался устроить тебе разрыв сердца. К счастью, они похожи только внешне.
Лик посмотрел на Гетидов и рассмеялся:
— Слушайте, ребята, а как вы их различаете?
— Проще простого, — откликнулся Кэм. — «Эй», — окликаешь ты, допустим, Шата. Если он отвечает тебе «Что прикажете?», значит это действительно Шат. Если говорит «Чего надо?», то Аробист. Если «Ну?» — стало быть, Ним, а если уж вздёрнет подбородок — никто иной, как Эльид. Верно, Эльид?
Эльид утвердительно кивнул головой.
— Вот видишь!
— А если все молчат? Вот, сидят и молчат, тогда как? — Лик хотел побыстрее освоится с личным составом отряда.
— Это сложнее, — вздохнул Счастливчик, — но можно. Шат — он кто? Он непоседа. Самая страшная пытка для него — это неподвижность. Он всегда ёрзает, не веришь — понаблюдай сам. Аробист, и сидя, и полулёжа опирается на правую руку; спит тоже на правом боку. Ним почти всегда улыбается, а наш Эльид — крайне редко.
— А когда спят? Тогда как? — продолжал допытываться эдеец.
— А вот это проще всего! — Кэм многозначительно поднял указательный палец. — Будишь первого попавшегося и спрашиваешь, где лежит Шат. Если он объяснит, что Шат лежит там-то и там-то, то можешь смело быть уверенным, что твой благодетель и есть тот, кто тебе нужен. Все остальные обычно встают и идут будить Шата.
