Извилистый путь (СИ) - Вильчинский Виталий Александрович (книги бесплатно читать без .txt) 📗
Я очнулся от раздумий из-за того, что мне в лицо дохнуло теплым воздухом, а затем уставились две блестящие точки. Рука конвульсивно сжала держак кирки, кровь отлила от лица, а спина стала мокрой. Глаза обшаривали темноту, немного обрисовывая силуэт, стоящий передо мною. Лохматая, круглая голова, темная полоска рта с выглядывающими желтыми клыками. Остальная часть тела скрывалась во тьме, видно было только широкую грудь скотины, и передние волосатые лапы, заканчивающиеся когтями. И шевельнуться ж резко не могу, и что предпринять - тоже в голову не лезет! Ну, так и быть, пригну голову, отмахнусь киркой, а там будь что будет!
Я зажмурил глаза, и когда голова уже опускалась к груди, а рука была в пути к морде тварюки, по глазам резнул яркий свет, и послышался истошный визг Мусы. К нему присоединился рев гнома, послышался стук двух глухих ударов, а потом грохот падающих камней на пол.
Первый мой удар прошел впустую, даже не задев страхолюдину, но потом я стал ориентироваться на визг существа, и удары пошли пометче.
- Во капец! - выдохнул я, привалившись спиной к холодной степе пещеры. - За одну ночь, и столько предшествий. Уходим отсюда!
Но мои друзья уже и без моих советов и предложений собирали наши вещи. Часть мяса набили в заплечный мешок, я и гном развесили его на плечах. Он тащил задние ноги, я - передние. Еще по куску мяса взяли в руку, так сказать - на завтрак, а остальное бросили. По карманам решили не распихивать: будет лишний вес, все съесть не сможем - пропадет раньше, да и жадность - это плохо! "Жадность фраера погубит!" - слышал я когда-то от Мусы такое выражение.
Сначала мы вернулись к ручью, смыли с себя грязь, пот, кровь, жир, да и вообще, немного привели вещи в порядок. А потом мы отправились в путь, обходя пещеру по периметру. Откуда-то же брались эти твари? Вскоре мы вышли к месту, где находился выход из подземного зала.
Темный провал, похожий на бывшее русло реки (куда делась она, неизвестно, но нас и такое устраивало), ведь путь у воды был же куда-то?
Глава ХIV. Дуновение ветра.
"... и только сердце трепетно забьется,
Что принесут грядущие года..."
Строчки из песни.
Ход убегал вниз. Стены и пол были ровными, гладкими, слизанные потоком воды. На стенах были видны вкрапления, полоски, оставленные веками шумящей здесь воды. Тоннель, проложенный водой, изгибался змеей, вода выбирала себе путь в трещинах, выискивала слабины в камне, и пробивала себе путь в толще скалы.
Воды здесь не было давно, пол был сухим и покрыт слоем пыли. По этому ходу мы двигались вот уже четвертые сутки, а он все никак не хотел нас хоть куда-то выводить. Мясо уже закончилось, большая часть его просто пропала, и мы выбросили его сегодня утром. А что вы думали: приготовлено кустарным способом, никаких специй, приправ, никаких условий хранения! Воды в бурдюке было еще пару глотков, протянуть пару дней можно, но это будет проблематично.
- Суги, Суги, все же придется тебя выпить и съесть! - от нечего делать забормотал Муса. - Я буду пить твою кровь медленно-медленно... И, возможно, мясо срезать с тебя, еще живого... А то видишь, как неудачно получилось: столько добра пропало! А тут еда сама себя несет!
- Муся, заткнись! - взвыли мы с Сурнгином в один голос. - И без тебя тошно!
- Злые вы какие-то! Уйду я от вас!
- Да нет, ну ты сам подумай! Ты уже неделю бурчишь про съеденного гнома, тебе еще самому не надоело?!
- Да нормально вроде...
Хоть гоблин этого и не захотел показывать, но призадумался. Задумался над своими действиями и моими словами, и теперь от него можно было ждать новых пакостей.
- Ты... Ты, ты слышал этот звук? - заикаясь, спросил Сурнгин.
- Ну, - утвердительно кивнул я.
- Керн-лиа - дух руин! И вообще, говорят, что если ты услышал его вой, плач, то ты скоро умрешь! - проговорил гном дрожащим голосом. Луч фонарика на его каске предательски дрожал на стене.
- Суги, ты дурак? Вот ты скажи мне! Ты где находишься?
- В пещере... - промямлил гном.
- Вот именно, придурочное! - наставительно сказал гоблин, выходя из-за поворота хода, где совсем недавно скрылся, подняв палец. - Пе-ще-ре! И вообще, Суги, ты трус, и тупица!
Гоблин спрятался назад, за поворот, и заунывный, леденящий душу вой улетел в уходящий вдаль тоннель. Вой "Керн-лиа", отражаясь от каменных стен, вызывал мурашки по коже.
- Ррррау! - взвился гном. - Ах, это ты, скотина малорослая!
Гном припустил за зеленым гоблином, тот с хохотом побежал по тоннелю.
- А ты у нас высокий да? - ехидно поинтересовался Муса, удирая во все лопатки. - Эй, Суги, там же Керн-лиа!
И гоблин снова завыл, подражая вою древнего ужаса.
- Я не Суги! - возмущённый рев Сурнгина.
Я, похохатывая, двинулся туда, где только что скрылись мои друзья.
Вопили они дико, поэтому слышно их было далеко. Но когда их ор внезапно оборвался, я забеспокоился и прибавил шагу. Может их двоих слопали, как котят?!
- Эй, Эрл! - послышался крик гоблина, и у меня отлегло от сердца. Голос его был спокойным, даже довольным, а, еще немного погодя стал радостным, и я решил немного пробежаться.
Перед нами раскинулся огромный зал. В центре было небольшое озеро, а возле него росли грибы. И эти грибы были съедобными! Радость наша была безгранична.
- Давайте хоть костер разожжем! - предложил гоблин. - Суги, ты можешь найти свой волшебный мох?
- Как ты меня достал! - вяло взбрыкнул гном, но на поиски сырья для костра все же пошел.
- Я, как существо непривередливое и закаленное, не сильно боюсь замерзнуть, полезу-ка я в воду, страсть как ополоснуться хочу!
- Эй, ребята! Смотрите, что у меня есть! - на плече гнома висел мешок, наполненный мхом, а в руке он держал розовый камень, и такими же были набиты карманы.
- А это что за страсть такая?! - воскликнул гоблин. - Ты это собираешься есть?
- Нет, конечно! - неподдельно возмутился коренастый коротышка. - Я сейчас тебя ими накормлю!
- Сурн, и все же, что это? - спросил я.
- Полезная штука! Если бросить его в воду, то она начнет нагреваться!
- И ты хочешь забросать ими все это озеро, и вскипятить его?! - саркастически поинтересовался Муса.
- Нет, зеленая пиявка, ты все же тупой! Сделать в камне выбоину киркой, набрать туда воды, накрошить грибов и сделать бульон!
- А что, идея! - озадаченно почесал голову гоблин.
- Во-от, а то на меня грузишь, а сам тупой, как, не знаю, что!
- А если выдолбить в скале ямку побольше, набросать этих камней и сделать горячий источник... - предложил я.
- О-о-о!
- Д-а-а... - мечтательно закатили глаза мои друзья. - А зачем долбить? Есть тут неподалеку...
- Веди, показывай!
Яма, вернее овальная впадина, промытая бурным потоком исчезнувшей подземной реки, была пятидесяти сантиметров глубины в самой низкой точке, и четыре метра в диаметре.
- Сойдет! - радостно констатировал факт гоблин. - А в чем мы воду носить будем?
- Есть бурдюк,
- И им до послезавтрашнего вечера будем таскать!
- Можно еще шлемами носить!
На том и сошлись, и было решено сначала натаскать воды в "ванну", а потом что-то думать о приготовлении грибного бульона.
И работа закипела. Сначала вымели из лунки всякий сор, потом сходили, нагребли кучу нагревательных камешков, насыпали их на дно вымоины, и начали таскать воду. Пока приносили очередную порцию воды, уже налитая вода становилась горячей. Так постепенно заполнили "ванну" до краев.
