Любовь не на шутку, или Райд Эллэ за! - Черникова Любовь (хороший книги онлайн бесплатно .txt) 📗
— Я… — Страдальческая гримаса исказила постаревшее лицо. — Я не помню! Бесы! — Вырвав руку, он ударил кулаком о пол. — Не могу вспомнить…
Что ж, не новость. Хотя наши сознания переплелись во время боя очень тесно. Не настолько, как тогда с принцем Норангом, но все-таки. Вдруг получится?
— Райд, помоги-ка. — Меня тут же подняли на руки. — Нет, поставь.
Я подошла к императору и, чтобы не отвлекаться, закрыла глаза.
Этот же зал, только до того, как здесь случилась битва…
— Май? Что ты здесь делаешь? — Удивленный Алларик Норанг резко оборачивается, и в этот момент ему под ноги летит пуговица. — Что за…
Договорить теневик не успевает, два луча света, похожие на клинки, устремляются к нему, тот в защитном жесте вскидывает руки, одновременно инициируя теневой переход. Но поздно — кандалы, возникшие на запястьях, вырывают его обратно в реальность. Еще одна попытка освободиться с помощью источника приводит к тому, что свет разгорается ярче, Алларика подбрасывает к самому потолку, одновременно источник теряет четкость линий, тени начинают расползаться по залу…
В себя пришла, стоя на четвереньках. Прохрипела:
— Артефакт где-то здесь. — Палец указал на лужу императорской крови.
Без лишних вопросов декан Аппаланцо бросилась на колени, зашарила окутанными светом руками по красной жиже.
— Есть! Я нашла!
Рядом тут же оказался лорд Яррант. Подхватив меня на руки, Райд подошел ближе, удовлетворяя обоюдное любопытство.
— Такой малюсенький? — удивленно протянула вытянувшая шею Эсмиа.
Артефакт-преобразователь и правда был размером с плоскую пуговицу от ливреи и по виду ее же напоминал, только восемь камней, вживленных особым образом, его и отличали. Да уж, искали бы долго.
— Дело не в размерах, а в особой огранке, — отозвался советник.
— А вы откуда знаете? — кокетливо улыбнулась Атолиа.
— Доводилось уже сталкиваться, — неопределенно ответил он. — Вы можете его выключить?
Помедлив, декан кивнула.
— Эсмиа?
— Готова.
Сияющие сработали быстро.
Затем, повинуясь воле лорда Ярранта, освобожденного императора аккуратно подхватили и спустили отделившиеся от источника тени, бережно уложили на пол. Им тут же занялся подоспевший доктор — дядя Райда. Вернулся Вердерион, которого совсем недавно уносили куда-то на носилках, бросился к отцу. Возникла суета, и в этот момент неприметная дверь в стене отворилась, на пороге появилось новое для меня лицо.
— А… — Русоволосый, заросший бородой мужчина окинул Зал источника ошалевшим взглядом, и в его глазах отразилось крайнее изумление. — А, собственно, что здесь происходит?!
Вердерион медленно выпрямился:
— Даториан? Как тебе удалось освободиться?
ЭПИЛОГ
— Его имя — Джонас Эббер, сирота. Никогда не попадался на глаза безопасникам до сих пор. Юридически подкован, окончил столичный университет по льготной программе. Не шиковал, но и не нуждался. Вроде как ему помогали дальние родственники из Тандорона, хотя теперь сомневаюсь. После окончания зарабатывал на жизнь помощником нотариуса, позже стал давать частные консультации.
Райд замолчал, чтобы положить в рот очередную порцию салата с морепродуктами, к которому я тоже успела пристраститься, пока гостила в поместье Эллэ, и даже научилась его сама готовить.
— Втирался в доверие при помощи магии крови и творил угодные Кхамлэ дела?
— Именно. Вместе с Валерианом Шатоли они впервые объявились в кабинете моего отца. — Райд наморщил лоб. — Наверное, уже тогда прощупывали почву, проверяя, насколько главнокомандующий поддается влиянию. Пришли с прошением. Шатоли потребовались свободные земли рядом с поместьем Эллэ, но в обычном случае на них могли претендовать лишь члены королевской семьи или нашего рода. Отец все подписал, даже не осознав, что это не его собственное решение. Если у кого и возникли вопросы, то они так и остались незаданными.
— Что им мешало сразу заполучить дарственную?
— Это вызвало бы ненужные подозрения. А так все чин чином. Мол, мы активно выстраиваем торговые отношения с Тандороном. Позже последовало еще несколько деловых визитов, с виду — совершенно невинных, во время которых Джонас потихоньку подталкивал главнокомандующего к мысли выдать Кассандру замуж за одного из Шатоли, чтобы получить возможность на законных основаниях бывать в доме Эллэ и потихоньку добиваться своих целей, а точнее, тех, что ставил перед ним Кхамлэ.
— Это ужасно! Представляю, что культисты могли наворотить, прикрываясь протекцией рода Эллэ. Странно, но теперь мне кажется: хорошо, что события развивались именно так, как развивались. Неизвестно, куда бы мы пришли, действуй фанатики осторожнее.
— Может, ты и права. — Райд поднял бокал, меняя тему. — Не жалеешь, что осталась без девичника?
— Нет. А ты?
— А что я? Я организовал ребятам праздник и улизнул, чтобы поужинать с тобой. Соскучился.
Мы чокнулись, и я отпила глоточек игристого.
— И я.
Некоторое время мы целовались, а когда прервались, голова кружилась неимоверно. Оба, тяжело дыша, смотрели друг на друга.
— Я приду… позже.
— Имейте терпение, лорд Эллэ, это плохая примета. К тому же завтра я стану вашей женой. — Получилось хрипло, и Райд лишь зарычал, пожирая меня таким голодным взглядом, что стало жарко.
— Завтра ты ответишь за свои слова. — Наклонившись над столом, любимый поцеловал меня в кончик носа.
— Иди к друзьям, я хочу немного побыть одна. Посмотреть на море. Подумать.
Подарив мне долгий взгляд, он кивнул.
— Утром за тобой придет моя мать, встретимся в храме.
Мы еще долго целовались у портала, пока я не оттолкнула упорствующего жениха.
— Тебя уже потеряли, наверное. Иди.
Совсем не хотелось отпускать любимого, но сейчас действительно нужно, чтобы он ушел. Когда символы на портальной площадке погасли, поднялась в отведенную мне комнату — этот вечер я согласилась провести в собственном доме Райда, где мы собирались жить. Он располагался на побережье, и из окон открывался чудесный вид на бескрайнее море. Сегодня оно волновалось, с грохотом накатывая на берег, тревожилось. Тревожно было и внутри.
В прихваченной из Сатор-Ано дорожной сумке нашлось место оборотническим штанам, ботинкам и куртке — там, куда я собралась, нежарко. Быстро одевшись, позвала мысленно:
— Милорд Вердерион?
Мы использовали выстроенную заранее связь стаи, я пошла на это добровольно, тем более скрывать от принца Норанга нечего.
Тени посреди комнаты сгустились, и в тот же миг Теневой Волк предстал передо мной собственной персоной.
— Я до последнего надеялся, что ты передумаешь, но вижу — нет. — Он указал на мое облачение.
— Мне жизненно необходимо его увидеть. Я… Эти дни мне снится один и тот же кошмар — Кхамлэ на свободе. Я должна убедиться…
Не стала уточнять, что вижу, как он появляется у нас дома и, зловеще хохоча, убивает нашего с Райдом еще не рожденного ребенка. Именно поэтому я с криком просыпаюсь по ночам и именно поэтому упорно не соглашаюсь больше ночевать с Райдом до свадьбы, но дальше тянуть невозможно. Наверное, именно поэтому принц не отказал мне в помощи.
— Готова?
— Да.
Теневой Волк молча шагнул ближе и приобнял за плечи, а через долгое мучительное мгновение мы очутились в кромешной темноте в холодном и сухом месте. Стоило сделать шаг, и под подошвами ботинок хрустнул камень. Я остановилась и поежилась.
— Вернемся?
Усилием воли подавила нервную дрожь.
— Нет, идем.
Принц Норанг взял меня за руку и ободряюще сжал ладонь. Мы долго двигались пещерами Эрлата и трижды переходили тенями, пока я окончательно не перестала ориентироваться. Это и правда тюрьма без выхода, особенно если ты не теневик, но мысль о побеге Кхамлэ не давала жить, превратившись в навязчивую идею.
Из секретных архивов службы безопасности удалось выяснить, что мой настоящий отец в прошлом был молодым и талантливым врачевателем. И весьма амбициозным. Последний представитель опального рода, ныне вымаранного из книги родов Эрессолда и забытого. Прикрываясь работой, он стремился вернуть былое могущество. Когда его уличили в противозаконных экспериментах над беременными женщинами из бедных семей, он сбежал в Тандорон. С тех пор много лет о нем ничего не было слышно.
