Мы, монстры. Книга 1. Башня (СИ) - Вернер Тим (книга жизни txt) 📗
А потом представил, как зверь сейчас послушается и с размаху сядет прямо на него. И расхохотался. Наверное, от того, что смеялся он впервые в жизни, смех показался ему чужим. Жестким. Презрительным. Хриплым, сорванным.
Нивен не мог так смеяться. Он никак не мог. То был не его смех.
И все же — он смеялся.
А зверь вдруг отступил. Наклонил массивную голову, будто прислушиваясь. Нивен медленно сел, осторожно поднялся, пристально глядя в желтые глаза. А потом зверь взревел с удвоенной яростью и бросился на него — будто узнал наконец смех, и смех ему не понравился.
Нивен прыгнул на ветку. С нее — на другую.
Привычными длинными прыжками по деревьям двигался в сторону башни. Зверь бежал следом, сметая на все на пути. И вновь в воздух летели клочья земли, ветки деревьев, вырванные с корнем кусты.
Очередная ветка оказалась сухой, хрустнула, Нивен выдохнул, прыгнул не вперед — в сторону. Вперед уже некуда — там мертвое озеро под пеленой белого тумана. На мгновение мелькнула надежда, что зверь сейчас по инерции влетит в отравленную воду, но тот круто развернулся на берегу — только разнес хвостом кучу камней.
Нивен прыгнул в чащу. Зверь — следом.
Глава 43. Верное решение
Бордрер выглянул в окно. Комната на самой вершине башни была тесной. После просторных покоев Тейрина казалась вовсе крохотной. Тут было не развернуться. Едва влезло несколько кресел и небольшой столик.
На столике кучей сложили фрукты, поставили кувшины с вином. В кресле напротив сидел Кровер. Еще один вариант решения проблемы.
Справиться с сильным колдуном — непросто. Ни зверю, ни эльфу. А если справятся — невелика беда. Бордрер не терпел предателей рядом. Он не Тейрин, которого хлебом не корми — дай окружить себя шпионами с доносчиками. Зато он научился думать, как Тейрин. И взял с собой еще одно оружие, еще один живой щит. Оставшихся из этих двоих нужно будет добить. И тогда придет время Кровера. А уж Кровера добьет Бордрер.
Любого, кто останется, добьет Бордрер.
— Ничего не вижу, — пробормотал он, всматриваясь в заросли. Там рычали, выли, грохотало и трещало. С одной стороны, зверь вряд ли будет сам по себе так буянить. С другой, с одного Нивена — и так много шума? С третьей, кто этого зверя знает? Не зря же Риирдал его так боится — может, он сам по себе настолько ненормальный.
— Отправь химеру, — сказал Кроверу.
Тот закрыл глаза и протянул сухую жилистую ладонь к окну. Ладонь дряхлого старика. Кровер никогда не скрывал свой возраст. Ни возраст, ни лицо. Он гордился тем, что выглядит, как положено колдуну.
Это у Алесты что ни день — так новое обличье. И только Бордрер да, наверное, Нивен знают, как она выглядит по-настоящему.
“Ты здесь, Нивен?” — подумал он, вновь всматриваясь в заросли внизу.
***
Нивен прыгнул на ветку, оглянулся. Зверь мчался следом. Что-то вспорхнуло из-за кустов, но зверь тотчас же снес это хвостом. И даже не заметил.
Нивен прыжками помчался дальше. Зверь — следом.
***
Кровер зашипел, схватившись за голову.
— Что там? — спросил Бордрер.
— Оно огромное, — хрипло проговорил Кровер. — И убило химеру мгновенно. Ничего не увидел. Только что огромное.
— Отправляй еще одну, — жестко сказал Бордрер. Кровер сжал тонкие губы. Полоснул недовольным взглядом, но протянул к окну руку.
“Больно тебе? — мысленно обратился к нему Бордрер. — Мне тоже, знаешь ли. Предательство — это всегда больно”.
— Отправляй еще одну и веди выше. Над самыми зарослями, понял?
***
Деревья закончились внезапно — Нивен уперся в стену башни. А потом услышал голоса. Они были там, внутри. В башне. На каждом этаже, на лестнице, все они были там. Ждали его.
Нивен ухмыльнулся.
Он подумал было, что его заманили к пустой заброшенной громадине, на растерзание зверю, что его и не ждет здесь никто, кроме зверя. Что подлый гном именно об этом хотел сказать ему там, у люка. Но нет — они были здесь. Они все-таки ждали его.
Нивен воткнул кинжал в щель между каменными блоками, подтянулся на нем. Нащупал еще одну щель. Попытался подтянуться, чуть было не сорвался, сорвал ноготь. Но удержался.
И попробовал еще раз. Ухватился, подтянулся. Нашел опору для ног. Всикнул голову, увидел следующую щель, потянул на себя кинжал, выдергивая из стены. Примерился — и толкнулся ногами. Взмыл вверх и ткнул кинжалом туда. Повис. Подтянулся.
И снова нашел опору. Осторожно глянул вниз.
Зверь стоял на задних лапах, скреб передними стену. Низко над зарослями в сторону зверя шла птица. Через мгновение рассмотрел: не птица — химера. Выхватил из-за спины меч и метнул в нее. Химера захрипела и рухнула, а зверь обернулся через плечо совсем по-человечески. И поднял взгляд на Нивена.
Нивен пожал в ответ плечом, чуть не свалился из-за этого и вновь сосредоточился на стене. Зверь снизу скреб ее передними лапами — Нивен чувствовал.
А потом взвыл, глядя снизу вверх прямо на него.
“Сволочь!” — подумал Нивен.
Окна были по правую руку, совсем рядом. Из одного из них вдруг высунулась голова. Стоило голове повернуться — нога Нивена оказалась бы как раз напротив носа. Он задержал дыхание и замер, примеряясь, как бы поудобнее ударить и куда прыгать потом.
Время потянулось медленно.
Голова все не поворачивалась — смотрела вниз, на зверя. А зверь в свою очередь сердито сверкал желтыми глазами на Нивена.
Проследи человек из окна сейчас за его взглядом…
Нивен очень тихо выдохнул.
— Что там? — окликнули человека изнутри.
— Да черт его знает... Может, есть хочет. А может, песни поет. Что смотришь? — это уже зверю. — Гуляй! Ужин свой ищи!
Голова исчезла в оконном проеме. Нивен как можно тише втянул носом воздух. И снова очень медленно выдохнул. А если выглянут из окна повыше? Тогда он будет как на ладони, сколько ни прикидывайся куском стены.
Тогда — всё. Только прыгать в ближайший проем и принимать бой. Но бой придется принимать без оружия — кинжал останется в стене, ведь нужно будет от чего-нибудь оттолкнуться. А судя по количеству запахов и голосов, башня битком набита Чистильщиками. А Нивену нужны не они — Бордрер.
Ему, в конце концов, надоело, что Бордрер прикрывается существами, которые не имеют отношения к их делам. Ну, одно из существ, — так точно не имеет.
И предельно ясно: если Бордрер здесь, он наверху. Там безопаснее, думает он. От Нивена его отделяет зверь и десятки этажей с головорезами на каждом — думает он. И не знает, что отделяет их на самом деле — всего лишь небольшой отрезок отвесной мраморной стены. Трус и глупец — вот кто такой Бордрер. Толстый злобный трус.
“Вот так, — непривычно мягко похвалил Нивена внутренний голос. — Наконец-то ты разозлился”.
И Нивен осторожно двинулся дальше. Он не боялся, что его заметят. Он боялся одного — что его заметят раньше времени. Но на небе слабо поблескивала Рихан, зверь внизу выл и ревел, отвлекая внимания на себя, и никто не додумался, выглянув из окна, внимательно осмотреть стену.
В определенный момент Нивену даже захотелось, чтоб кто-то заметил его. Чтобы прыгнуть в окно. Он прошел, прополз половину пути, но руки уже отказывались держать. Он просто слишком устал.
Хотелось разжать пальцы. Закрыть глаза и отпустить. Всё — отпустить. Что ему стоит отпустить? Он ведь падал уже, и прыгал и падал, сто раз падал, и каждый раз — его ловила тьма.
Упасть во тьму. Насовсем.
Медленно, как во сне, он начал разжимать пальцы.
“Соберись!” — рявкнул в ушах голос. С детства знакомый, но будто чужой. Жесткий и холодный сейчас. Как ведро холодной воды на голову. Как пощечина, как плетью.
Нивен дернулся, но пальцы не разжал. Наоборот — снова вжался в стену. Почувствовал, что его колотит, что дышит тяжело и глубоко, но прыгать вниз уже не тянет.
Надо двигаться. Просто продолжать двигаться. Не останавливаться. Не думать.
“Не этому ли тебя учили всю жизнь?”
