Эверблейз (ЛП) - Мессенджер Шеннон (книги .TXT) 📗
***
Несмотря на предсказание Черного Лебедя, ничего темного или сурового не произошло в течение следующих трех дней.
Сандор следовал за Софи по пятам, даже при том, что все, что она делала - это разбирала тюки со свадебными украшениями для оформления в офисе Эделайн — она не нашла ничего полезного, интересного или связанного с Черным Лебедем — и болталась в своей комнате.
Декс был слишком занят, чтобы навестить ее, он работал над ограничителем способностей. Но он звонил ей каждый вечер и даже не разволновался — слишком сильно — когда она рассказала ему о встрече с Черным Лебедем. Он действительно, конечно, спросил, мог ли он пойти. Но Софи сказала ему то же, что она сказала Фитцу и Биане: Она не могла рискнуть и отпугнуть Черного Лебедя.
Биана попыталась убедить Софи, что она могла прокрасться, как Ванишер, но так как она не могла оставаться невидимой дольше, чем несколько минут, она должна была признать, что не могла справиться с этим. Биана перестала часто приходить, таким образом, она практиковалась в исчезновении с Деллой. Что было хорошо, потому что Фитц хотел поработать с Софи над вызовом ее воспоминаний.
Он заходил каждый день, чтобы проверить новые целевые упражнения, но ничто, казалось, не работало... даже когда он заставил ее встать на стул и упасть назад в его объятия. Он действительно поймал ее, она даже не ушиблась. Но все, что получилось - это дразнилки от Кифа, который появился как раз вовремя и увидел, как Фитц качает ее на руках.
Киф же провел остаток дня на коленях, выпрашивая свою очередь и обещая, что он уронит ее только разочек.
Это было неприятно и обескураживало... но так или иначе, в то же время успокаивало. Будто жизнь нашла путь обратно к норме, несмотря на отмену школы и просачивающиеся новости о назначении Члена Совета.
О большинстве кандидатов Софи никогда не слышала. Но она была удивлена услышать имя дамы Алины среди них.
- Думаешь, она победит? - спросил Софи Грэйди, когда, наконец, поймала его за завтраком в третье утро.
Со всеми дворянскими назначениями и во время траурного периода Грэйди много работал в Этерналии, помогая гномам организовать их проект по очистке. Очевидно, они спасали все черепки драгоценностей, чтобы построить памятник наследию Кенрика... Софи знала, что это была удивительная идея. Но она не была уверена, что сможет вынести вид этого памятника, когда он будет закончен.
- Олден, кажется, думает, что у дамы Алины есть несколько сторонников, - сказал Грэйди, отрезая Софи огромный кусок фиолетового замысловатого пирога, который Эделайн заставила появиться перед тем, как ушла работать на пастбищах. - А что?
На самом деле, Дама Алина была основным выбором Софи. Она была очень доброй и поддерживающей Софи в Ложносвете в последнее время... и она всегда принимала сторону Олдена. Если она была бы в Совете, то это гарантировало бы, что еще один голос будет в пользу Софи.
Софи откусила кусочек от своего завтрака, расслабляясь, когда на вкус тот оказался как бекон, смешанный с беконом и покрытый плавленым сыром. Гномы действительно выращивали самые вкусные овощи... хоть она только что открыла для себя овощ со вкусом пиццы.
- Как думаешь, сколько времени займет у Совета принятие решения? - спросила она с полным ртом.
- О, я думаю, что они выберут кого-то, как только назначенный период закончится. Мало того, что король Димитар ждет твоего наказания... — он откашлялся — ... но наш мир должен знать, что у нас снова есть лидеры. Люди должны чувствовать себя в безопасности. И, кстати говоря, о безопасности...
Она быстро придвинулся и взял ее за руку.
- Просто потому, что мы не говорили о встрече с Черным Лебедем сегодня вечером, это не означает, что меня это абсолютно устраивает.
- Так... ты не думаешь, что я должна идти? - спросила Софи, по-прежнему сомневаясь.
- Фактически, я думаю, что мы должны узнать, чего хочет Черный Лебедь. Но я не доверяю им — и я определенно не доверяю Невидимкам — таким образом, я собираюсь настоять, чтобы Сандор пошел с тобой. И не только в Уондерлинг Вудс, а куда угодно, куда они заберут тебя. Никакого одурманивания и переноса тебя куда-то, совершенно одну, как в прошлый раз.
- Они могут не согласиться на это, - предупредила его Софи. - В прошлый раз они не позволили Кифу пойти со мной.
- Я могу быть намного более убедительным, чем мистер Сенсен, - сказал Сандор, похлопывая себя по карманам, наполненным оружием. - И если они откажутся, то я заберу вас обоих домой... немедленно.
- Но...
- Это не обсуждается, - перебил Грэйди. - Ты не должна никуда ходить без своего телохранителя... и это относится ко всему прямо сейчас. Если Сандора не возьмут, то ты не идешь, понятно? До тех пор, пока все не успокоится.
- Отлично, - пробормотала Софи. Она знала, что проиграла.
Плюс, она, кажется, знала, что Грэйди имел в виду под «всем». Она застала Фитца и Кифа, шепчущихся о кампании «Изгнание Софи Фостер!», у которой очевидно была тонна сторонников.
Она услышала, как Киф выразился, что Затерянные города на данный момент не «дружелюбно настроены к Фостер».
Она отодвинула в сторону тарелку, больше не чувствуя голода.
Грэйди пододвинул тарелку обратно... и добавил два розовых свернутых печенья.
- Это другое. Я знаю, что ты под большим напряжением. Но ты все-таки должна поесть. И поспать. И пообщаться со своими друзьями на темы, не включающие заговоры или мятежников или тестирование способностей. Детство - драгоценный подарок, Софи. Не позволяй никому красть его.
Софи откусила кусочек печенья... которое на вкус было как блины пропитанные маслом и сахаром.
- Это не совсем мой выбор, так ведь?
- Да, это так. Хотел бы я дать тебе мир, который был бы прекрасным, ярким и безопасным. Раньше я думал, что у нас был такой мир, но... - Он покачал головой. - Теперь я понял, наш мир не определяет нас. Это мы определяем наш мир. И я надеюсь, что ты наполнишь свой таким количеством света и счастья, каким сможешь.
- Ты понимаешь, как глупо это звучит, верно?
- Да. Но после всего что произошло, я думаю, что нам всем нужно немножко глупости в наших жизнях.
***
Остальная часть дня прошла пятном, солнце слишком быстро село, Софи надела толстую черную накидку и направилась к Прыжокмастеру, надеясь, что она совершала правильный поступок.
Конечно же, Грэйди и Эделайн ждали ее там.
Она готовилась к длинной лекции... и еще более длинному списку правил и предупреждений.
Но все, что они сделали - это обняли ее.
- Правда? И это все? - спросила Софи, когда они назвали кристаллам Уондерлинг Вудс.
- А что? - спросила Эделайн.
- Ну, я иду в темный и одинокий лес, чтобы встретиться с группой мятежников, один из которых может быть предателем.
- Мы тебе доверяем, - пообещала Эделайн.
- А я доверяю Сандору, - добавил Грэйди.
Сандор стукнул себя кулаком в грудь... на которой теперь красовалось два жутких кинжала. Меч был в ножнах, также как и мелдер... еще одно оружие эльфов, которое Софи надеялась, что больше никогда не увидит вновь.
- Мимо меня ничего не проскочит, - пообещал он.
Софи кивнула. Но она не могла удержаться от воспоминания, как Король Димитар отшвырнул его, будто гоблин был простым мусором.
- Если ты не хочешь этого делать, то и не нужно, - тихо сказал ей Грэйди.
- Нет, я должна.
Она повторяла слова в своем уме, пока ее ноги не почувствовались достаточно сильными, чтобы сделать шаг. Тогда она взяла Сандора за руку — радуясь, что у нее был кто-то, за кого можно было держаться — и позволила свету унести ее к Черному Лебедю.
Глава 49
- Ты вовремя, - сказал Киф, ухмыляясь Софи из сводчатого прохода Уондерлинг Вудс. – И, похоже, что у нас дуэнья6. Что за тупая вечеринка?
- Это такая вечеринке, где вы оба вернетесь домой живые... и без сломанных костей, - сказал Сандор, принюхиваясь и осматривая деревья вокруг них.
