Серый властелин - Щепетнов Евгений Владимирович (читать книги онлайн бесплатно регистрация TXT) 📗
Наконец, всё завершилось. Документ был составлен, подписан, свёрнут в плотную трубочку и перевязан шнурком. Писали они на выделанной коже - бумаги тут не было.
Письменность ящеролюдей представляла из себя нечто среднее между клинописью и египетскими иероглифами. Если знать, что и как пишется, то ничуть не сложнее английского или русского языков. Влад вытащил знания о правописании из умирающего бунтовщика, так что свободно читал все тексты. Знания же о грамоте людей пришлось вставлять в голову писца - король и шаман категорически отказались от того, чтобы маг людей забрался к ним в голову. Влад их прекрасно понимал - скорее всего, он не удержался бы от того, чтобы обезопасить себя в дальнейшем и подчинил бы их разум. Тем более, что он не давал обещания этого не делать.
Обратно, в замок, они собрались было идти пешком, когда Гера напомнила магу, что ему незачем долго таскаться по бесконечным коридорам, а достаточно лишь открыть портал туда, куда ему нужно. Потрясённый свежестью и своевременностью этой мысли, Влад открыл портал к замку Саваловых, и дождавшись, когда друзья попрыгают в жемчужное окно, совершил переход, предвкушая встречу со своими жёнами, а ещё пуще - с баней, в которой намеревался смыть пыль и пот последних дней в пещерах. Там мыться было негде, и вообще, ящеры не понимали самой идеи мытья - ведь достаточно просто обсыпать себя песком, потереть как следует, и чешуя заблестит пуще прежнего - зачем лезть в воду? Так что от путешественников-людей разило, как от козлов. В пещерах было довольно жарковато…последние часы они вообще ходили голые по пояс, а голованы прижимались к холодным стенах пещер, высунув языки.
То, что его встретило у замка, привело в шоковое состояние, сменившееся яростью и отчаянием - город у замка горел. Дымились остатки трактира, в котором любил буянить Макобер, дымились остатки деревянных строений, которые построили ещё перед распоряжением строить только каменные дома. На стенах замка виднелись потёки, как будто кто-то испачкал стены сажей. Везде лежали трупы лошадей, мёртвые люди, смотрящие в небо пустыми глазами.
Сразу же Влад заметил характерные определяющие признаки тех, кто тут был - в трупах торчали небольшие дротики с оперением, которые некогда метали наездники на крысанах.
И они сами нашлись - возле замка, куда Влад шёл, сжав до боли кулаки, валялись трупы десятков, буквально десятков крысанов, а может и сотен - растоптанных драконами, расстрелянных из пушек, арбалетов, луков. Тут же лежали трупы их наездников в разной степени повреждённости. Маг удивился - фактически этих ‘бомбардировщиков’ послали на верную смерть - без поддержки наземного войска они были бесполезны! Зачем было слать эскадрильи ‘летающих крепостей’, чтобы оставить их лежать на припорошённой снегом земле? Влад ожидал вторжение в начале лета, когда высохнут дороги, когда войско викантийцев сможет спокойно подойти к замку - если, конечно, он позволит им это сделать. Но сейчас, в начале зимы, это же самоубийство! Люди и звери из жаркой страны, теплолюбивые, не приученные воевать на ледяном ветру, в мороз - да их по пути должно было помёрзнуть целая куча - и вот они тут? Непостижимо!
Всё разъяснилось быстро. Когда Влад фактически подбежал к воротам замка, его встретил Михаил вместе с Макобером, окружённые группой охранников. Лица их были серьёзны, если не сказать - мрачны. Влад сразу заподозрил неладное, и когда они подошли ближе, он понял - случилась беда.
- Что? Кто?
- Марьяна и Лесана.
- Погибли?! - у Влад от лица отлила кровь и он стал похож на персонажа театра Кабуки, с белым, как белилами покрытым лицом.
- Нет. Захвачены.
- Как случилось? Как это могло случиться? - яростно крикнул Влада, схватив управляющего за рукава его куртки. Опомнился он лишь тогда, когда треснул рукав и остался у него в руках.
Непонимающе глядя на оторванный кусок ткани, Влад отпустил управляющего, присел на какой-то ящик, валяющийся рядом со сгоревшим трактиром и сказал опустошённо:
- Докладывайте.
- Утром. Появились из-за леса. Сразу толпой - несколько сотен. Стали всё поджигать. Метать дротики. Замок закрыли, на стены вышли охранники, пушки начали стрелять. Госпожа Марьяна и Лесана возглавили оборону, вышли на стены. Неожиданно все летающие драконы прекратили атаку на город и бросились на стены замка. Погибло их десятки, может быть сотни - но они летели туда, где находились госпожа Марьяна и госпожа Лесана. С драконов выбрасывали десант и сети.
- Какие сети? - недоумённо спросил Влад - куда сети?
- Сети - вот такие - Михаил подал Владу тонкую металлическую сеть, как паутину, связанную из очень тонкой проволоки серого цвета - сети накрыли ваших жён, потом на них набросились десантники. Запеленали их в эти сети и утащили на драконов. Как только женщин захватили, атака прекратилась, все оставшиеся драконы пошли на юг. Всё. Больше ничего не знаем.
- Давно это произошло? - Влад встал с места, его тело пело от прилива адреналина, душа же горела огнём, требуя мести - сколько времени после похищения?
- Более десяти часов. На рассвете напали. Мы пытались тебе как-то сообщить, но сигналы не проходили. Драконы не могли с тобой связаться - Макобер был бледен, но говорил чётко и внятно - видимо ты был под землёй. Как я помню - там ни с Рекой не соединиться, ни ментально связаться.
- Да, под землёй - Влад встал, обвёл своих друзей, соратников взглядом и скомандовал - Амалия! Остаёшься тут. Восстанавливаете город и выясняете - кто навёл врагов на моих жён. Вы же поняли, что это специальный налёт, что всё спланировано, что целью были как раз Марьяна и Лесана? Тут есть агенты аштаратцев, их надо искать. Впрочем - может уже и нет? Удрали? Дело они сделали…
- Без вас мы не сможем найти агентов - возразила Амалия - нужен ментальный контроль. Откуда мы знаем - агент этот человек, или нет? Прибывает много новых беженцев, приезжают сотни купцов - как определить, кто их них агент, если не влезть им в голову?
- Хватайте всех подозрительных, опрашивайте людей - не мне тебя учить! Вернусь - влезу им в головы, всё точно узнаю. Сейчас не до этого.
- Улетишь в Пазин? - угрюмо спросил Макобер - ты подвергнешь опасности себя и всё дело, что задумал. Кто остаётся старшим за тебя?
- Амалия. Она остаётся старшей за меня. Вы ей помогаете. Я ей верю на сто процентов. Выполнять её указания, как мои, до моего возвращения.
- До возвращения? - горько усмехнулся Макобер - ты видел эти сети из макрила? Ты сможешь магичить, если на тебя набросят такую сеть? Девчонки не смогли…
- Я не девчонки. У меня имеется и другая магия. Успокойся - и не из таких неприятностей вылезал. Что ты предлагаешь, оставить моих жён в руках изуверов? Есть варианты? Если я перекину к Пазину всё войско - пока мы возьмём город, они убьют Марьяну и Лесану. Нет, я должен идти один.
- А ты понимаешь, что это ловушка? - неожиданно проницательно спросил Макобер - это ведь тебя заманивают! Не зря они их захватили, а не убили! Вообще - ругаю себя - надо было удержать их, не пускать на стены! Да разве их удержишь?! Ураган, а не бабы! Они мне слова не дали сказать….
- Ты не виноват. И никто не виноват. Так сложились обстоятельства. И я должен их преодолеть. Ну всё, пора! - Влад встал с ящика и устало пошёл в сторону от товарищей - не провожайте меня. Связь держим через драконов, или я буду отправлять свитки.
- А мы? - ворвался в голову мага голос голованки - нас оставляешь тут? Это нечестно!
- Ребята - с вами нельзя, слишком многие уже знают, кто вы такие, и то, что вы всегда ходите со мной. Это усложнит мне работу. Оставайтесь тут и помогайте Амалии, такое вам задание.
- Хорошо - неожиданно покорно ответила Гера.
Она подошла к хозяину и грустно ткнулась носом ему в руку, прощаясь. Следом подошёл Хантер - их спины были понуры, хвосты опущены, они всем видом выражали грусть и укор Владу, за то, что он их покидает.
- Ну - всё, всё, ребята! Мне и так плохо, не нагоняйте грусти ещё и вы! - Влад резко повернулся и быстро зашагал прочь от города.
